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Enfin il est pathogène pour la plupart des animaux domestiques, exceptés les oiseaux. à On peut presque affirmer aujourd’hui que ce sont les Moustiques qui propagent cet épouvantable fléau. Après JOsiAH NOTT, CHARLES FINLAY, se basant sur l’observation des faits, soupçonnale rôle des Moustiques, dans la propagation de la maladie. IL rappela qu'en 1797 une épidémie de fièvre jaune ravagea Philadelphie, Les Moustiques furent à ce moment si nombreux, que les plus vieux fhabitants de la ville n’avaient pas le souvenir d’en avoir jamais vu une pareille quantité. Dans plusieurs régions, une invasion de Moustiques a coïncidé avec une épidémie de fièvre jaune. On sait, d'autre part, que, comme le paludisme, cette maladie s'acquiert plutôt la nuit que le jour, et qu’elle n'existe pas dans les régions d’une certaine altitude. Ainsi à Rio de Janeiro, les Européens, non acclimatés, qui habitent dans la banlieue de la ville à Petropolis, située à 800 mètres d'altitude, peuvent traverser impunément une épidémie de fièvre jaune, même en se rendant tous les jours à Rio, à la condition de n’y séjourner en aucun cas pendant la nuit. Au Mexique, dont les plateaux ont été divisés, suivant leur altitude, entrois régions appelées terres chaudes de 0 à 300 mètres, {erres lempérées de 300 à 1.200 mètres et/erres froides au-dessus de 1.200 mètres, les habitants qui ont contracté la malaäie dans lesterreschaudes, et qui sontrentrés dans lesterres tempérées et froides, voient la maladie évoluer avec ses symptômes classiques, mais ne la transmettent pas dans leur entourage. À Mexico, malgré les nombreuses importations de la maladie venue de la côte, on n’a jamais observé d'épidémies de fièvre jaune. On a constaté

encore que la maladie part des côtes pour remonter les fleuveset les cours d’eau. Tous ces faits montrent que sa marche est liée à la présence des Moustiques.

Onsait encoreque l’immunité naturelle vis-à-vis de la fièvre jaune est en raison directe de la pigmentation de la peau. Or, on n’ignore pas que les Moustiques piquent toujours leshommes de race blanche de préférence aux noirs.

FiInLAy ne se borna pas à émettre des hypothèses sans essayer de les vérifier par un certain nombre d’ex-

périences. Il fit piquer des individus, sains et de bonne volonté, par des Moustiques ayant déjà piqué des malades atteints de fièvre jaune. Sur 24 personnes ainsi inoculées, 11 contractèrent la maladie, et une d’elles en mourut. Les autres furent indemnes, même après un séjour assez long au milieu du foyer infectieux. La piqûre paraissait leur avoir conféré une immunité, en leur inoculant un virus atténué. C’est même ainsi que se terminent les épidémies, par l’atténuation de plus en plus sensible du virus. Pour FINLAY, c’est le Culex mosquilo, espèce américaine particulièrement nombreuse à Cuba, qui doit être incriminée.

Jusqu'ici un petit nombre seulement de bactériologistes avait été appelé à étudier la fièvre jaune sur les lieux mêmes où elle exerce ses ravages. Les expériences de FInrAY demandaient à être complétées et contrôlées, car bien des points de la question restaient encore obscurs. Aussi, l’école de médecine tropicale de Liverpool vient-elle d'envoyer, àceteffet, une mission au Brésil. Le résultat de ses travaux n’a pas encore été publié, mais il concorde tout à fait, paraît-il, avec les expériences et les travaux de FINLAY, et il ne tardera certainement pas à dévoiler complètement le rôle du

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Moustique dans la fièvre jaune. Malheureusement, un jeune médécin de la mission, le Dr WALTER MYERS, a payé de sa vie son dévouement à la science et à l’humanité. 11est mort victime de la fièvre jaune contractée

à la suite d’une expérience à laquelle il s'était spontanément offert.