LE BACILLE COLI ET LE CONTENU INTESTINAL DES ANIMAUX

Il est classique d'admettre que le bacille coli existe dans le contenu intestinal de tous les animaux. Sur ce point, les auteurs sont, à notre Connaissance, unanimes, et nous n’aurions que l'embarras du choix pour faire un grand nombre de citations. Nous ne prendrons, au hasard, qu’un seul traité, un manuel de bactériologie tout récent, à l’usage des étudiants et des praticiens (), et nous lirons les phrases suivantes : « Le coli bacille est un saprophyte constant du tube digestif qui se multiplie surtout et est à foison dans l'intestin, tout particulièrement le côlon, chez l’homme et tous les animaux, même les invertébrés, qui le puisent dans la terre. » Et plus loin : « C’est un saprophyte qui envahit le tube digestif dès les premières heures de la naissance et mène, non pas une existence précaire mais florissante dans les matières fécales, où il se multiplie et se trouve par milliards chez l’homme et tous les animaux. De là, il passe dans la bouche, le vagin, la peau, où il existe seulement à l’état d'unités. Rejeté dans les matières fécales dans la terre, il est universellement répandu dans l’air, l’eau, le sol, les produits alimentaires, le lait en particulier. » Et, enfin, cette dernière phrase, très claire, qui résume bien l'opinion classique qu’on retrouve exprimée partout, sous diverses formes : « Le coli bacille existe normalement dans les matières fécales de tous les êtres aquatiques et terrestres. »

(4) Philibert, Manuel de bactériologie médicale.

Lg Est-ce bien exact? Et n’y aurait-il pas lieu de procéder à de nombreuses vérifications ?

C’est à quoi nous allons nous employer.

En vue de la facilité de notre étude et pour lui apporter

plus de clarté, nous diviserons les animaux en six catégories : 1° Les animaux marins; | | 2° Les animaux à la fois marins et d’eau douce: 3° Les animaux d’eau douce; 4° Les animaux à la fois d’eau douce et terrestres; 5° Les animaux terrestres; 6° Les animaux aériens.

Nous examinerons des animaux, peu ou prou, dans chaque catégorie, au hasard des facilités, mais en nous efforçant quand même d'étudier des animaux types, ou qui nous sem- -blent plus intéressants que les autres par leur mode d’existence, en nous plaçant toujours au seul point de vue de l’absence possible du bacille coli dans leur contenu intestinal.