NOYAUX

Comme chez tous les Infusoires, la dualité qualitative du système nucléaire (macronucleus + micronucleus) est de règle.

Le macronueleus est unique, de forme et de structure étonnamment semblables dans tous les genres considérés. C’est un long ruban de section le plus souvent elliptique ou circulaire, étalé dans le plan sagittal de la cellule. Ses bords sont repliés en gouttière chez les Durchontella. Cet aspect, si général chez les Astomes des Annélides, ne leur est pourtant pas, là encore, strictement particulier. Il se retrouve, en effet, chez des formes libres, tels certains Spathidium ou Pseudoprorodon. D'autre part, les Rhynchodea, également sans bouche, possèdent un macronoyau sphérique ou ovoide, non « boudiné ». La forme du macronucleus des Astomes n’est donc pas un caractère adaptatif allant de pair, obligatoirement, avec l’astomie. [1 convient de remarquer, cependant, que, chez beaucoup de Ciliés parasites, le macronucleus est énorme ou multiple ou fragmenté. Il est difficile de croire qu’il n’existe pas de relation entre son apparence chez les Astomes des Annélides et leur nutrition si spéciale ou leur reproduction. Il est constitué, dans tous les cas, d’une membrane plus ou moins fine entourant des granules chromatiques, Feulgen positifs, en général petits et disposés sans ordre, et des nucléoles, souvent de forte taille, Feulgen négatifs, intensément colorables par le bleu de toluidine. C’est un stock important d'acide ribonucléique.

De nombreux auteurs ont décrit des macronuclei présentant des boursouflures ou des expansions latérales.

FAURÉ-FRÉMIET (1907) chez A. striata, puis Preranront (1909) chez A. paranaïdis, observent une telle structure. Cépèpe (1900) la décrit chez À. alluri, où HeinEeNREICH (1935) la retrouve, parlant de pseudopodes nucléaires qui s’enfoncent dans le cytoplasme. Se basant sur un tel caractère, CauLLERY et Mesniz (1907) dénomment même un Cilié Rlhizocaryum concavum, et Kisenski3 (1925) désigne un autre Astome sous le terme de WMrazekiella nucleoramiformis. Rossorimo et Dern tiennent ces ramifications pour des artefacts, mais Cneissin (1930) affirme qu’elles sont bien normales et observables sur le vivant.

En réalité, 1l ne fait, pour nous, aucun doute que ce sont bien des artefacts dus à de mauvaises fixations ou à des études vitales réalisées dans des conditions défectueuses. Le macronueleus de ces Infusoires est effectivement très fragile, et son examen, dans l’un ou l’autre cas, nécessite des

ÉTUDE CYTOLOGIQUE ET TAXINOMIQUE DES INFUSOIRES ASTOMES 235

précautions particulières. En les appliquant, on constate que les structures précédemment décrites n'existent pas ; elles apparaissent souvent, par contre, si le milieu n’a pas un pH convenable, si l’observation se prolonge et que la cellule soit maltraitée ou si la fixation est lente.

Ce qui est assez fréquent normalement, c’est la croissance importante que peut avoir le macronucleus, dont la longueur dépasse alors celle de la cellule. À ce moment, il se coude, se replie à l’une ou l’autre de ses extrémités ou dessine des méandres (Juxtaradiophrya kochi, Metaradiophrya gigas, Hoplitophrya).

Il est curieux que le micronucleus ait été souvent ignoré, car il est généralement d’une observation facile, dès l’examen 17 vivo, surtout chez les Astomes parasites de Polychètes, où il se trouve presque toujours en état de division permanente (Spirobutschliella, Durchoniella, Anoplophryopsis, Herpinella). Ce n’est qu'exceptionnellement que l'abondance du paraplasme lipidique nuit à son étude directe (certaines Juxtaradiophrya et Mesnilella).

Ovalaire ou sphérique en période de repos, il est alors situé contre le macronucleus (Juxtaradiophrya) ou à son voisinage, dans la région médiane de la cellule (Waupasella, Mesnilella, Anoplophrya, Anoplophryopsis, Herpinella…), ou dans sa partie franchement postérieure (Radiophrya, Durchoniella, Metaradiophrya...). Il est constitué d’une membrane entourant une masse chromatique homogène, uniformément colorable par la méthode de Feulgen. Au début de la mitose, il se gonfle, devient fusiforme, tandis que des masses chromatiques puis des chromosomes en bâtonnets (Anoplophrya, Durchoniella) ou punctiformes (Maupasella) se ségrègent. À la suite des travaux de DÉviné et GE1TLER (1947), SONNE- BORN (1949), GRELL (1949-1950), DÉviné (1951)..., il semble que ce qu’on nomme communément les chromosomes chez les Ciliés, c’est-à-dire chez les Astomes, les bandes chromatiques ou les granules insérés longitudinalement sur le fuseau à la métaphase, soient, en fait, des agrégats de chromosomes, des chromosomes composés. La membrane micronucléaire persiste durant toute la division. Outre cette orthomitose, qui est le mode habituel de division du micronueleus chez les Ciliés, il paraît y avoir amitose possible du micronucleus de certaines WMaupasella.

On observe aussi fréquemment, chez ces Ciliés, des renouvellements nucléaires tels que les a étudiés HeinenreicH (1935), où 1l y a dégénérescence de l’ancien macronucleus et reconstitution d’un nouveau, accompagnées de divisions successives de micronuelei.