CONJUGAISON

Des anomalies portant sur la forme, la structure et le nombre des macro- et micronuelei, témoignant d'importants remaniements nucléaires, ont été bien souvent signalées chez de nombreux Astomes. HEIDENREICH (1935) en a dressé la liste complète dans une mise au point générale. Ces perturbations sont interprétées parfois en tant que conséquences d’une conjugaison préalable. Mais, en fait, des couples d’Infusoires, soudés comme dans une conjugaison, n’ont été que rarement décrits avec certitude chez les Astomes parasites d’Annélides.

Les seuls auteurs qui en aient observé sont, à notre connaissance CozLin (1911) chez Durchoniella brasili, Scuusrer (1912) chez M. fastigata, HEIDENREICH chez Buchnertella criodrili et R. derones, HovAssE (1945) chez W. clavata, et nous-même (1952) chez À. alluri, A. dans ÆHelodrilus schneideri, Maupasella herculer et B. enchytret, ainsi que peut-être CHeissiN (1930) chez A. rostrata.

La formation de couples de conjoints est donc certainement un phénomène exceptionnel chez les Astomes, vraisemblablement contingent. Nous verrons que Collinia branchiarum, chez lequel la conjugaison est typique, a été considéré à tort comme un Astome. Ce phénomène n’enreste pas moins assez général, puisqu'il est maintenant connu chez deux espèces d’'Anoplophrya, plusieurs espèces de Mesnilella, et deux espèces de Radiophryinæ, une espèce de Maupasella, une de Buchneriella. Néanmoins, les couples trouvés sont toujours peu nombreux, voire même rares. On en observe surtout, semble-t-il, dans les cas d'infection intense, où l’espèce parasite est particulièrement abondante, mais il n’y a jamais d’ « épidémie de conjugaison ».

Les deux conjugués, toujours mobiles, sont de même taille ou légèrement inégaux (A. alluri), placés parallèlement l’un à l’autre (Buchneriella criodrili.…..) où dessinant un angle plus ou moins aigu (Maupasella herculei). Les deux Ciliés sont au même niveau, et l’accolement se fait soit par les extrémités antérieures seules (Maupasella herculei, Butschliellopsis enchytrei), soit, en outre, par une zone de soudure dans la région moyenne du corps (Anoplophrya dans Helodrilus schneideri, Durchoniella brasili) ou dans la partie postérieure (A. alluri), ou bien les deux conjoints sont à des niveaux différents (Mesnilella).

Dans aucun cas n’a encore été constaté un échange effectif de noyaux.