HISTORIQUE

La connaissance du cancer du sein chez l’homme n'est pas de date récente, puisque déjà, en 1592, F. d’Acquapendente en fait mention. Puis c’est Ledran, qui, en 1778, dans son Mémoire sur le cancer, remarque que cette affection existe chez l’homme, mais beaucoup moins souvent que chez la femme. En 1787, Dussausoy et Sédillot en rapportent 2 cas, consécutifs à des traumatismes par fleurets. Velpeau donne 10 nouveaux cas, dont certains probables, mais non contrôlés.

Nélaton, en 1839, rapporte l’histoire d’un malade atteint d'un cancer du sein qui ne guérit qu'au bout de trois interventions. Dans une statistique faite à Paris en 1840, Tranchon trouve, sur 9.118 cancéreux, 5 cas de cancers du sein chez l’homme. :

Plusieurs auteurs présentent ensuite de nouveaux cas (Cruveilher, Lisiranc, Deguise, etc.). Milton constate sa grande fréquence en Angleterre, alors qu’en Allemagne on n’en trouve presque pas.

À partir de 1872, l’histoire du cancer du sein chez l’homme entre dans une nouvelle phase. Jusqu'’alors, en effet, on n'avait publié que des cas isolés. Horteloup fit le premier travail d'ensemble sur la question, travail basé sur 96 cas déjà publiés.

Dans les années qui suivent, outre les cas isolés comme celui de Gilette (1874), nous trouvons deux thèses : celle de Chenet en 1876, avec 7 cas inédits, et celle de Lutel en 1877.

La question est reprise par Poirier en 1883, Dans sa thèse

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inaugurale, il réunit 100 cas, dont 9 inédits, avec plusieurs examens histologiques.

Signalons encore l'étude importante faite par Williams en 1899 dans le journal The Lancet, étude surtout statistique basée sur 100 cas.

Depuis cette époque, les publications de nouveaux cas se sont multipliées, en particulier dans le Bulletin de la Sociélé d'analomie et de physiologie de Paris et les Annals of Surgery.

Des études plus détaillées ont été faites par Palermo, qui, en 1907, réunit toutes les publications sur le sujet; par Forgue et Chauvin, qui étudient spécialement les tumeurs mélaniques. Herrenschmidt étudie les tumeurs du sein chez l’homme au point de vue de la malignité (1921). Enfin, tout dernièrement (janvier 1931), Dessaint et Plantevin apportent 2 nouveaux cas, suivis de considérations intéressantes sur l’étiologie et l’anatomie pathologique.

L'étude du cancer du sein chez l’homme a en outre fait l’objet de nombreuses thèses, parmi lesquelles nous notons, à Bordeaux, celles de Guégan (1903), Flurian (1909), Pourtau (1911), qui traite à la fois les cancers de la glande et ceux de la peau. Barril (4919) et Piéri (1926) apportent de nombreux cas inédits.

ETIOLOGIE

L'étiologie du cancer est, pour le moment, une question encore fort obscure, Aussi bien nous n'avons l'intention d’étudier, en nous référant le plus possible à nos observations que certains points particuliers au sujet qui nous occupe.

RELATION DE FRÉQUENCE ENTRE LES CANCERS DU SEIN CHEZ L'HOMME ET CHEZ LA FEMME.

Les chiffres sur ce point sont des plus variables. L'un des premiers qui se soient occupés de la question, Gurlit, donne la proportion de 0,55 p. 100. Wilhams réunit 1.950 cas de cancers du sein chez la femme et 19 chez l’homme, soit 4 p. 100. Puis nous trouvons les statistiques de Billroth (2,82), Shulter (1,39), Yakowleff (4,2).

À Paris, dans une période comprise entre 1903 et 1922, sur 279 cas de mort par cancer du sein, il y en avait 10 chez l’homme, soit 3,07 p. 100.

Au Centre du cancer de Bordeaux, sur 146 cancers du sein réunis de 1916 à 1924, on en trouve 4 chez l’homme, soit environ 3 p. 100 (Jeanneney et Mathey-Cornat).

Nous pouvons donc prendre comme chiffre moyen 2,5 p. 100. |

À quoi est due cette rareté relative du cancer du sein chez l’homme? Si l’on suit le développement de la glande mammaire chez le garcon et chez la fille, on voit qu'il est le même jusqu'à la puberté. Mais à cette époque, alors que, chez la fille, la glande continue à se développer normalement, elle subit chez le garçon une régression qui en fait

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un organe atrophié chez l'adulte. Or Williams, en faisant des recherches sur les néoplasies en général, a remarqué qu'elles sont rares dans les tissus en régression.

Pour Pigot, cette faible proportion de cancers du sein chez l'homme serait surtout due à la rareté des affections aiguës ou chroniques et aussi au fait que l’homme échappe aux accidents qui accompagnent la lactation. Sur 416 cas de cancers du sein chez la femme, Gross a en effet noté l'allaitement dans les antécédents dans 316 cas, soit 76 p. 100.

RELATION DE FRÉQUENCE ENTRE LES TUMEURS MALIGNES ET LES TUMEURS BÉNIGNES.

On admet généralement que les tumeurs bénignes du sein sont, chez l’homme, beaucoup plus rares que les tumeurs malignes. Billroth les donne dans la proportion de 8 p. 92; Bracquehaye, 20 p. 80; Pistocchi, en 1927, dit que dans toute la littérature on cite seulement 40 cas de tumeurs bénignes.

Cependant, Herrenschmidt s'élève contre cette opinion. Sur 16 cas de tumeurs du sein chez l'homme, il trouve en effet autant de bénignes que de malignes.

Une statistique assez récente de Gutierrez et Monserrat donne la proportion de 6% p. 238. Il est donc permis d'affirmer que les tumeurs malignes prédominent (78,8 p. 100). Mais on peut penser, avec ces auteurs, que ce fait est peutêtre dû à ce que, en général, on publie les cas de tumeurs malignes plutôt que ceux de tumeurs bénignes, qui présen: tent moins d'intérêt.

Il semble d'ailleurs qu'il en est de même chez les femmes, puisque Williams donne les chiffres de 20 bénignes pour 80 malignes.