DEUXIÈME PARTIE

Etude de la valeur et de la précision des diverses méthodes de dosage employées

L'examen des résultats obtenus par les quatre méthodes de dosage biologique de la Scille étudiées dans les chapitres précédents nous a permis déjà d’apprécier la constance qu’elles présentent et l’homogénéité des résultats obtenus. Il convenait d’étudier d’une façon approfondie leur précision, afin d'évaluer leurs valeurs respectives ; enfin, il était intéressant de comparer entre eux les résultats fournis par les diverses méthodes et de décider quelle méthode retenir.

Deux moyens principaux permettent de déterminer, comme on sait, la précision d’une méthode de dosage biologique. Le premier consiste à répéter un grand nombre de fois l’essai d’un même produit, dans des conditions absolument identiques. Comme le signale le Professeur BurN (14), en ce qui concerne certains dosages biologiques, on peut considérer que la dose minimum mortelle ou la dose active trouvées sont réelles quand le chiffre obtenu ne se modifie pas si l’on augmente le nombre des expériences. C’est là un but auquel il faut prétendre en biologie et ce procédé permet d’apprécier la grandeur des erreurs

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commises. Malheureusement, la multiplication des expériences entraine souvent une consommation d’animaux trop élevée pour que ce procédé soit utilisable dans les méthodes de perfusion lente. Nous nous sommes donc borné à l'appliquer aux méthodes statistiques.

Le second moyen de contrôler la précision de méthodes de dosage est le calcul d’erreurs. Se basant, en effet, sur les règles données par les statisticiens pour déterminer l'erreur possible, certains pharmacologues (TREVAN, 144; BURN, 14; GADDUM, 53; Cow- ARD, 39) ont eu l’idée de les appliquer au dosage biologique. Cette méthode, qui obtint à ses débuts un vif succès, a fait, depuis, l’objet de critiques assez serrées. Il semble, en effet, difficile, comme la fait remarquer Raymond HAMET (64), d'appliquer aux sciences biologiques des méthodes de calcul destinées à des sciences mathématiques. Ces méthodes, en outre, ne prennent toute leur valeur que pour des grands nombres, et des raisons pratiques font qu’en biologie le champ des expériences est limité.

Nous avons pratiqué, dans la mesure où les possibilités matérielles le permettaient, la première méthode qui consiste à déterminer les écarts qui se produisent entre divers résultats expérimentaux. De plus, nous avons cru bon, ne fût-ce qu’à titre purement documentaire, de déterminer les erreurs théoriques que fournit le calcul statistique.

Nous envisagerons d’abord les erreurs obtenues expérimentalement et ensuite, nous exposerons les règles suivies par nous pour déterminer les erreurs théoriques et les résultats qu’elles nous ont fournis; enfin, dans un dernier paragraphe, nous comparerons les valeurs des différentes poudres essayées par ces diverses méthodes et déciderons quelle méthode il convient de retenir pour l’étalonnage de la Scille.