IH, —— HISTORIQUE

Deux périodes sont à envisager dans son histoire : 1° Avant Delpérier.

‘ La ferrure amortissante était connue. Les fers à planche

ÉETOREE

qui ne sont que des fers amortissants, étaient employés depuis longtemps. César Fiaschi, en 1564, les signale sous le nom de « fers bordez avec les verges de derrière plus approchantes"que d’ordinaire ». Lafosse fils en donne deux figures, l’une datant de Philippe le Bel (an 1300), l’autre de Charles VIT {an 1573). Les fers à talons moult, erochus, datant de la Renaissance, n’étaient également que des fers amortissants. A-cette époque déjà, le£ mar: chands employaient cette ferrure, afin de grandir les chevaux auxquels ils l’appliquaient et surtout afin de leur donner des allures plus brillantes. Le vétérinaire principal Tasset, dans son travail sur la ferrure amortissante, cite le cas : « D’un maréchal habile habitant près d’un de nos plus grands dépôts de remonte qui s'était fait une spécialité de la ferrure des chevaux avant Ja présentation, et tous les éleveurs étaient unanimes à reconnaître, avec le centimètre gagné à la toise, le brillant des allures à 1a sortie de l’atelier. Or toute sa science résidait dans l’apolication des fers lourds et couverts. »

Malheureusement son emploi n’était nas assez fréquent et, hormis les cas de vente, elle n'était pas utilisée. Comme moven de traitement des bhoïteries. personne n’v avait songé. De plus les propriétaires étaient. et ils le furent encore après Delpérier, réfractaires à son apnlication . pensant qu’un cheval ne pourrait jamais frotter avec de semblables chaussures. Tout le monde crovait. vétérinaires en tête, que la ferrure devait être aussi légère que possible. Thary, dans son traité de maréchalerie, dit en parlant du poids du fer : « Si on peut le diminuer de quelques grammes seulement on soulage le cheval dans une très grande proportion, » Le vétérinaire principal

NS

Tasset cite le cas : « D'un cheval boiteux depuis plusieurs k mois, ferré lourd ef rendu droit immédiatement après cette ferrure. Malgré cela, le propriétaire ne put se résigner à voir aux pieds de sa monture des fers aussi communs. A titre d'expérience, les fers furent enlevés, et le cheval redevint immédiatement boiteux. »

2° Après Delpérier.

Or la ferrure joue un rôle beaucoup plus important et c'est ce qu’en 1899 Delpérier montra dans ses {rois communications de mars, juin et décembre, faites à la Société Centrale de Médecine Vétérinaire. Cette idée nouvelle so1rleva de vives eritiques de la part des maîtres de notre médecine, qui eux-mêmes commettaient l’erreur que nous avons signalée. Ce qu'a done montré Delpérier, ‘c'est le rôle protecteur du fer, non seulement sur la boîte cornée podale en supprimant son usure, mais encore sur les parties vives qu’elle contient en diminuant l'intensité des réactions du sol ; c’est son « pouvoir absorbant » peut-on dire des forces réactionnelles consécutives à la battue ; c’est son rôle d’amortisseur de chocs : Cette action de la” ferrure il l’a mise en évidence par les expériences suivantes :

Delpérier prenait une série de fers les uns légers, les autres lourds ; les uns en fer, les autres en liège, ‘où en caoutchouc. Il les posait successivement sur sa main et les frappait à l’aide d'un marteau. Il notait la douleur ressentie avec chacun d’eux et observait que Pélasticité de la matière ne jouait aucun rôle, que seul le poids inter: venait ; que plus le fer était lourd, plus la douleur était

faible : que plus la substance entrant dans la composition du fer était compacte, dense, plus encore la douleur était faible. Dans une deuxième série d'expériences, il saisissait successivement chaque fer à plat de main, les heurtait à un corps dur et enregistrait la répereussion du choc sur sa main. Les résultats obtenus étaient absolument semblables aux premiers. 11 concluait que les forces réaction-

nelles mises en jeu par les coups {coups de marteau. heurts

sur le corps dur) ne se transmettaient pas intégralement. qu’une partie était absorhée par le fer : partie d’antant plus erande que le fer était plus lourd.

Delpérier disait : « La solipédisation impose au cheval une marche toute particulière, se traduisant par un appui plus franc, plus concentré. plus circonserit. monochrone et par une battue plus violente, toutes choses ai anementent la réaction du sol contre la foulée. et la <ensihilité des parties vives. Le sabot doit done se conformer aux exigences de cette marche nour rendre indolore les hattues effectuées sur le sol ». Or le sabot seul est imnuiseant à iouer ce rôle : il faut le protéger nar l’adionction d’un fer qui devra être d'autant plus lourd ane les réactions du sol sur le membre devront être plus faibles. « C’est par sa consolidation, sa masse et son poids que le fer donne ce résultat. »°

Les adversaires de Delpérier Ini onposaient surtout la fafique musculaire, qu’on imposait inutilement, crovaientils. à l'animal porteur de tels fers. Delnérier tout en montrant que leur emploi était d’une utilité très grande. niait cette fatigue. TT disait : « L’homme porte sans la moindre fatigue une chaussette fine dont le poids est cent fois plus grand que celui de son épiderme podal : il porte égale-

a |: VS

mént sans fatigue un gant souple et léger qui centuple le poids de l'épiderme de sa main. Pourquoi voulez-vous que le cheval se fatigue à porter une ferrure qui ne fait que trois fois le poids de l’épiderme naturel de son pied. » HI ajoutait : « Cette ferrure amène un travail, mais Si léger, si normal, rythmé, isochrone qu'il ne fait que tonifier les muscles locomoteurs. »

De nombreux observateurs frappés par de telles conceptions, voulurent vérifier les résultats obtenus par Delpérier. De l'emploi systématique dé la ferrure lourde, Joly conclue :« Elle s’est montrée excellente ; quelquefois merveilleuse, rarement insuffisante et dans un seul cas nuisible. » Lasserre donne des conclusions semblables. Pour bien montrer le pouvoir amortissant croissant avec la dénsité du métal employé, il utilisa- des fers en plomb. Nous verrons plus loin ce qu'il faut en penser. A l'Ecole d’Application de Cavalerie de Saumur, on l’appliquait encore fréquemment ; toujours elle y a donné d’heureux résultats ; nous avons pu le constater lors de notre stage.

Un des professeurs de maréchalerie de cette école, le vétérinaire principal Tasset, fut son plus ardent défenseur et, en 1909, il publia un travail sur cette ferrure. Si Delpérier a montré au monde vétérinaire le rôle des plus utiles qu’elle joue, le vétérinaire principal Tasset a contribué pour une large part à la généralisation de son emploi dans le monde sportif, en particulier dans le monde militaire, pour lutter contre un grand nombre de boiteries. « Nombreux, dit-il, sont les officiers qui, après quelques jours d'observation, revenaient nous présenter leur monture pour nous faire constater le brillant des allures qui

1 He

semblait à jamais compromis. » « D'ailleurs, ajoute-il : N'est-il pas d'observation courante dans l’armée que tel cheval toujours boiteux lorsqu'il est monture d’un gradé, redevient droit dès qu’il a repris son service dans le rang et qu’à un fer léger, dégagé, on a substitué le fer règle-

mentaire plus lourd. ».

= Pour pallier aux inconvénients de la ferrure amortissante, il utilisa un patin en gutta percha qui en faisant participer à l’appui la fourchette, dont il n’est que la reproduction, rendait cette ferrure physiologique.

Enfin le même auteur donna à cette forme appelée jusqu'aiors lourde, le qualificatif d’amortissante, montrant ainsi le rôle qu’elle joue dans la locomotion.