NÉCROPHAGES

Les nécrophages sont très différents entre eux sous le rapport de la taille, de la forme du corps et des mœurs ; les uns dont la taille dépasse la moyenne ont le corps allongé ou carré et scutiforme ; les autres Tont sphérique ou ovalaire et renferment les plus petits coléoptères connus. Les petites espèces se trouvent sous les détritus, fumiers, écorces, pierres, etc., tandis que les grandes ont une prédilection marquée pour les cadavres qu'ils dévorent ou enterrent assez rapidement ; quelques-unes cependant attaquent aussi les chenilles vivantes. Ce sont des insectes utiles, à livrés sombres et tristes comme la fonction à laquelle ils sont voués.

r« Famille. — TRIGHOPTERYGID^

Ces minuscules insectes, dont peu d'espèces atteignent un millimètre, doivent leur nom de famille à leurs ailes filiformes, constituées par une tige grêle et une large palette munie sur les bords de longs cils. Ils vivent généralement en société nombreuse parmi les débris végétaux en fermentation : foin en meules dans les prairies, fumiers, etc., autour desquels ils voltigent les soirs d'été. Pour les capturer en quantité, il suffit de filocher près de leurs retraites, au coucher du soleil, par un temps chaud et calme, ou de tamiser pendant le jour la partie inférieure des végétaux sous lesquels ils se logent.

Ptenidiini.