S3. — RECTUM
Quoique dépourvu des granulations qui colorent si grandement les parois stomacales, le rectum offre une structure peu différente de celle de l'estomac. Comme lui, il comprend un épithélium glandulaire reposant sur une membrane basale, recouverte par le revèlement péritonéal.
Sur les coupes, l'épithélium rectal (PLII, fig. 13, re) présente des caractères identiques à ceux de l'épithélium glandulaire stomacal.
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Ses éléments constitutifs font plus ou moins hernie dans la cavité du rectum, et c'est ainsi qu'on les observe lorsque ce dernier est à l'état de vacuité; mais, lors de la présence des boulettes fécales, les cellules épithéliales sont moins proéminentes el leur protoplasme se montre beaucoup plus dense et bien plus faiblement vésiculeux ; elles ont alors déversé la plus grande partie de leurs globules de sécrétion.
La cavité reclale, piriforme, assez spacieuse, se rétrécil dans sa partie terminale, et forme un canal s’ouvrant dans la cavité de la gaine tentaculaire, avec laquelle les parois du rectum sont en continuité (PI. II, fig. 13 et 14, an).
$S 4. — REVÊTEMENT PÉRITONÉAL
Toute la surface de la région digestive proprement dite du polypide est recouverte par une couche cellulaire, dont les rapports avec la cavité générale lui ont valu, de quelques auteurs, la dénomination de revélement péritonéal.
Au niveau de l'œsophage, ainsi qu'on peut en juger sur les coupes longitudinales (PI. IT, fig. 13, rm) et transversales (PI. IT, fig. 9 et 10, rm), celle couche repose sur les fibres musculaires péri-æsophagiennes ; dans les régions stomacale et rectale, elle est en con- Lact direct avec la membrane anhiste ou basale (PI. IT, fig. 9, 12 et 15, rm). Dans les différentes parties du tube digestif, elle consiste en une zone mince de proloplasme finement granuleux, présentant, de distance en distance, un noyau cellulaire allongé.
Lorsqu'on l'examine sur le vivant, le revêtement périlonéal se montre sous la forme d'une couche granuleuse continue, dans laquelle, lorsqu'on colore par le vert de méthyle ou le carmin de SCHNEIDER, on reconnail des noyaux allongés, situés dans des espaces losangiques mal délimités, comparables aux ceilules de l'épithéhum interne de la gaine tentaculaire. Les imprégnations au nitrate d'argent ne donnent aucun résultat, et il semble que l'on ait affaire à un Lissu embryonnaire dans lequel le ciment intercellulaire ne serail pas encore développé.
La structure du revêlement péritonéal est donc simple. Cependant, lorsqu'on, assistesurle polypide vivant, aux contractions assez violentes exécutées par les parois stomacales ou rectales, on est conduit inévitablement à supposer, dans ces deux régions digesti-
