APPAREIL DIGESTIF
J'ai déjà signalé, dans la partie du polypide désignée sous le nom de région digestive proprement dite, l'existence de régions secondaires qui, de la bouche à l'anus, sont : le pharynæx, l'œsophage, l'estomac avec sa portion cardiaque, son cæcum et sa portion pylorique, et le rectum. Elles constituent une succession de cavités formant la partie essentielle de l'appareil digestif. Mais, les {entacules et les différents muscles composant la musculature pariétale et la musculalure polypidienne du bryozoïde jouent aussi un rôle important dans la digestion, et doivent être considérés comme organes annexes de l’appareil digestif.
Le bryozoïde puise dans le milieu extérieur tous les éléments nécessaires à son alimentation, et il ne saurait le faire à l’état de rétraction du polypide, toute communication entre ce dernier et le milieu environnant devenant impossible par l’occlusion de l'orifice diaphragmatique. Ce n'est qu'à l'état d'extension que le polypide, grâce à ses longs tentacules mobiles, explore le milieu environnant et capture les proies dont se nourrit le bryozoïde. Il est donc utile d'indiquer comment s’opèrent les mouvements d'ex-
MTS RU:
tension et de rétraction du polypide, qui président à la fonction digestive.
$ 1°. —- DÉVAGINATION ET INVAGINATION DU POLYPIDE
La contraction des nombreuses fibres musculaires constituant les muscles pariétaux du bryozoïde a pour effet, par suite de leur mode d'insertion, de rapprocher l'aréa membraneuse frontale de la paroi zoéciale dorsale. La capacité de la cavité générale du bryozoïde se trouve ainsi diminuée, et le liquide sanguin qu'elle renferme, comprimé d'arrière en avant, vient transmettre la pression dont il est l'objet, à la partie supérieure de la paroi frontale, sur laquelle est situé l'orifice zoécial. Il tend à forcer cel orifice, en exerçant une action distendante sur les parois qui le forment. Sous cette poussée, le liquide de la cavité générale pénètre aussi dans le canal circulaire, et, par là, dans les canaux tentaculaires ; il provoque une cerlaine turgescence des tentacules qui, à leur tour, compriment le liquide renfermé dans la cavité de la gaine, et celui-ci transmet cette pression aux parois diaphragmatiques. Les muscles pariétodiaphragmatiques entrant alors en jeu, la résistance des fibres musculaires circulaires du diaphragme est vaincue : l’orifice diaphragmatique et l'orifice zoécial s'ouvrent, et livrent passage aux tentacules. La contraction des muscles pariétaux persiste. La gaine tentaculaire, soulevée par l'action des bandes musculaires pariétovaginales, entraîne avec elle tout le polypide ; elle s'évagine et bientôt toute la région tentaculaire se trouve à l'extérieur de la cavité du bryozoïde : le polypide est à l'état d'extension, il est dévaginé.
Les mouvements de rétraction du polypide s'accomplissent beaucoup plus rapidement. Par la contraction du muscle grand rétracteur, le polypide se trouve entraîné vers la partie inférieure de la cavité du bryozoïde. Mais, sous leur action, Pinvagination n’est pas complète ; après que leur contraction à pris fin, la gaine tentaculaire fait encore hernie à l'extérieur, ainsi que les tentacules. Les bandes pariélo-vaginales entrent de nouveau en jeu, et, par leur contraction, déterminent l'invaginalion complète de la gaine tentaculaire. Enfin, les fibres musculaires circulaires du diaphragme se contractent à leur tour et la cavité de la gaine tentaculaire ne communique plus désormais avec le milieu extérieur : le * polypide est à l'état de rétraction, il est invagtné.
