IV. — EXCRÉTION

L'étude anatomique du bryozoïde adulte ne nous a révélé l'existence d'aucun organe spécial auquel serait dévolue la fonction excrétrice.

La cavité générale est une cavité essentiellement close, ne présentant aucune communication directe avec le milieu extérieur, par laquelle les substances de rebut, provenant de la désassimilation ou de l'absorption de matières solubles non assimilables, pourraient être expulsées de l'organisme. Il y a donc lieu de se demander quelle est la destinée de ces substances. Sont-elles rejetées dans le milieu extérieur par les tissus entrant en relation directe avec lui ? Ou bien, sont-elles simplement accumulées et conservées dans certaines parties de l'organisme ?

Si l'on fait vivre des colonies de Bugula Sabatieri dans de l’eau de mer additionnée d'une solution physiologique de matière colorante, telle que le carmin d'indigo, la vésuvine ou le carmin ammoniacal, on constate que, dans ces colonies, quelques tissus seulement éliminent ces substances au profit de tous les autres. C'est ainsi, par exemple, qu'après un séjour de vingt-quatre heures dans de l’eau de mer légèrement leintée par le carmin d'indigo, les leucocytes vésiculaires des différents individus de la colonie ont acquis une belle coloration bleue. Tous sont colorés, en effet, soit qu'ils appar- Liennent à un bryozoïde pourvu d'un polypide actif, soit à un blas- Lozoïde terminal où sub-terminal ne renfermant qu'un polypide en voie de développement, soil, enfin, qu'ils appartiennent à un bryozoïde dont le polypide a dégénéré. Cependant, la coloration bleue est d'autant plus accusée que les leucocyles sont situés dans un bryozoïde possédant un polypide actif. Le carmin d'indigo pénètre par osmose, à travers les parois zoéciales, dans la cavité générale d’où il est éliminé par les leucocytes vésiculaires. À chacune de ses dévaginalions, le polypide absorbe aussi une certaine quantité de la substance colorante qui, après diffusion à travers les parois de la cavité digestive, passe dans le liquide de la cavité générale d’où les leucocytes l'éliminent encore. Ainsi s'explique la coloration plus

AP UE Rec

accentuée que possèdent les leucocytes des bryozoïdes pourvus d'un polypide adulte et actif.

On obtient les mêmes résultats par l'emploi de la vésuvine; mais, dans ce cas, les leucocytes ne sont pas les seuls éléments se montrant colorés après un séjour de vingt-quatre heures dans la solution physiologique. Les différentes parties du polypide, tentacules el région digestive proprement dite, possèdent une légère coloration jaunâtre, accusée surtout au niveau de l'estomac, dont les granulations brunes ont acquis une teinte beaucoup plus foncée. Les tractus funiculaires eux-mêmes présentent aussi quelques fines granulations jaunes.

Avec le carmin ammoniacal, au contraire, les leucocyles conservent toujours leur coloration normale, quelle que soit la durée de l'immersion subie par la colonie. Après un séjour de vingt-quatre heures dans la solution physiologique de carmin ammoniacal, seules, les cellules épithéliales du rectum et de l'estomac offrent une légère coloration rose, due à la présence du carmin éliminé par les granulations de ces cellules.

Une semblable coloration des parois digestives se produit aussi avec le carmin d'indigo, lorsque l'immersion des colonies est prolongée après les premières vingt-quatre heures. Les granulations des cellules du bord externe des tentacules se montrent colorées en bleu, après une période de quatre jours. Mais une immersion d'une plus grande durée n'a d'autre résultat — et il en est de même avec le carminammoniacal — que d'occasionner la dégénérescence des polypides et finalement la mort de la colonie. Les tractus funiculaires et les autres tissus du bryozoïde se montrent réfractaires à lélimination de ces deux substances.

De ces observations, on conclut que tous les Lissus du bryozoïde en se comportent pas également dans l'élimination des substances colorantes entrant dans les solutions physiologiques, et que les mêmes tissus n'ont pas une réaction égale vis-à-vis de ces diverses substances. Les leucocytes, malgré leur rôle négatif vis-à-vis du carmin ammoniacal, et les granulations des cellules épithéliales du rectum, de l'estomac et du bord tentaculaire externe, doivent ètre considérés comme -des éléments spécialement chargés de lélimination des produits solubles d'excrétion. Les granulations du tissu funiculaire ne peuvent pas être séparées des précédentes, bien que leur rôle excréteur soit beaucoup plus limité.

Ainsi se trouvent déterminées expérimentalement les parties de l'organisation du bryozoïde, auxquelles la fonction excrétrice paraît être dévolue. Les granulations rectales et stomacales sont déversées dans la lumière du tube digestif, au moment de la sécrétion des cellules qui les renferment, et sont rejetées dans le milieu extérieur avec les fèces. La destinée des granulations des tentacules et du tissu funiculaire ne saurait être la même.

L'observation, sous le microscope, d'un rameau d’une colonie de Bugula Sabaltieri possédant quelques polypides adultes, permet de constater, lors de l'extension de ces derniers, la présence dans le voisinage des tentacules d'un cerlain nombre de petites vésicules, sans cesse rejelées hors de l’espace intertentaculaire par le tourbillonnement des cils vibratiles des tentacules. Ces vésicules, dont le nombre est d'autant plus grand que l'extension du polypide a lieu depuis un temps plus long, possèdent la coloration générale des cellules tentaculaires. Leur contenu est finement granuleux ; on y remarque une, deux, quelquefois trois granulations sphériques, qui, lorsque la colonie a séjourné dans une des solutions physiologiques précédentes, présentent la coloration de la solution. Au premier abord, ces vésicules simulent autant d'Infusoires dont on n'apercevrait pas les cils. Mais si on examine très attentivement les tentacules eux-mêmes, on ne tarde pas à assister à la production de ces sphérules, aux dépens des cellules épithéliales du bord tentaculaire externe. On remarque, en effet, que parmi ces dernières, quelques-unes portent extérieurement une légère saillie formant hernie, laquelle s'étrangle de plus en plus, jusqu'à se séparer complèlement de la cellule qui l'a produite, et, devenue libre, elle tombe sous l'action des cils vibratiles Lentaculaires qui la rejettent dans le milieu extérieur. Par ce moyen, les cellules tentaculaires se débar- ‘assent des granulations excrétrices.

Quant aux produits éliminés par les granulations du tissu funiculaire, dans les conditions expérimentales où les colonies ont été placées, ils me paraissent être abandonnés plus tard, par simple osmose, au liquide de la cavité générale, d’où ils passent aux leucocyles, où aux granulalions de l'épithélium digestif, ou encore à celles des tentacules. Si l'on replace, en effet, dans de l'eau de mer ordinaire, une colonie ayant vécu dans une solution physiologique de vésuvine, la coloration jaune des granulations funiculaires disparait complètement au bout de deux jours; c'est done que ces gra-

ms)

nulations ont abandonné leur substance colorante aux autres éléments capables de l'éliminer.

Enfin, les leucocytes n'abandonnent à aucun moment de leur existence les produits qu'ils ont éliminés, ainsi qu'il résulte des faits expérimentaux. Une colonie, ayant subi une immersion de deux jours dans une solution de carmin d'indigo, possédait encore tous ses leucocytes franchement colorés en bleu, quaranteneuf jours après avoir été reportée dans de l’eau de mer ordinaire.

En conséquence, l'épithélium du bord tentaculaire externe et les cellules épithéliales de l'estomac et du rectum doivent être considérés comme étant de véritables organes excréleurs. Quant aux autres tissus du bryozoïde, qui, comme le tissu funiculaire et les leucocytes, débarrassent le liquide de la cavité générale des produits de la désassimilation, ils jouent plutôt le rôle d'accumulateurs.