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la forme demi-schématique ne supprime rien à la réalité des faits qui seront, d'ailleurs, exposés plus longuement et figurés plus exactement dans la suite, est d'une éloquence telle, qu'il est impossible de ne pas considérer l'ouverture terminale (oz) des Crénos- TOMES (fig. 27) comme étant l'homologue de l'orifice zoécial proprement dit (oz) des CxeLosroues (fig. 24), des espèces du genre Bugula (fig. 25) et des Cnércosromes operculés (fig. 26). De même, on ne saurait considérer l'ouverture (d) placée au centre de la collerette de soies des CTÉNOSTOMES (fig. 27), tant par les fibres musculaires circulaires qu'elle présente dans l'épaisseur des parois qui la limitent, que par les muscles (mupd) qui s'y insèrent, comme n'étant pas l'homologue de l'orifice diaphragmatique {d) des autres groupes (fig. 24-26). Or, le mode de formation de l’orifice zoécial montre que, dans la région comprise entre l’orifice zoécial vrai et l'orifice diaphragmatique, une faible partie, supérieure, dérive par invagination des parois du bryozoïde, tandis que l'autre partie, de beaucoup plus importante, provient de l'épaississement apical de la gaine Lentaculaire. En un mot, la gaine tentaculaire ne s’insère pas directement sur le pourtour de l'orifice zoécial, tel que je l'ai défini, mais bien dans le voisinage de ce dernier, sur les parois du bryozoïde légèrement invaginées, et, dans tous les cas, au-dessus du diaphragme qui fait toujours partie de la gaine tentaculaire. IT est donc difficile de fixer d'une manière précise les limites de la gaine tentaculaire ; ses parois sont en continuité avec celles du bryozoïde et la structure des unes passe insensiblement à celle des autres, de manière à rendre toute délimitation impossible dans individu adulte.

Le phénomène de l'histolyse invoqué par Prouho dans la détermination des parties appartenant en propre au polypide, ne donne pas de résultats plus complets, car il est lui-même sujet à quelques variations.

Ainsi, par exemple, cet auteur signale (92, p. 567) la dégénérescence des muscles pariéto-vaginaux dans Pherusa lubulosa, et annonce qu'ils « sont remplacés par des muscles qui dérivent de l'ébauche du polypide de seconde formation ». Je ne contredirai pas l'exactitude d’un fait que j'ai observé moi-même dans la plupart des espèces chéilostomes el cténostomes que j'ai étudiées ; mais j'en rapprocherai seulement les observations suivantes : dans Bouwerbankia pustulosa, Amathia lendigera et A. semiconvolula, où l'embryon se développe dans la gaine tentaculaire du polypide dégénéré,

les muscles pariéto-vaginaux et les muscles pariéto-diaphragmatiques persistent pendant toute la durée de l'incubation ; ils survivent par conséquent au polypide.

Le caractère tiré de l'histolyse successive à la dégénérescence est done en défaut el ne peut servir à caractériser le polypide. Il en est de même pour le caractère tiré de l'origine du polypide ; car, ainsi que je l'établirai plus loin, toute la partie sus-diaphragmatique de la gaine et la région diaphragmatique elle-même ne dérivent pas, comme semble le croire Prouho, du rudiment polypidien.

Il résulte de ces différents faits qu'il est difficile de baser une définition du polypide sur les caractères tirés du développement et de l’histolyse. Il me semble préférable de ne tenir compte que des relalions anatomiques et de comprendre, sous le nom de polypide, non seulement les organes qui dérivent du rudiment polypidien, mais encore les régions diaphragmatique etsus-diaphragmatique de la gaine lentaculaire qui relient la gaine proprement dite à l’orifice zoécial.

La forme générale du polypide subit peu de modifications. Celles que l’on y constate se rapportent à la structure de quelques-unes de ses parties constitutives qui, cependant, ne diffèrent que bien peu de celles décrites dans la Bugula Sabatieri. J'apporterai donc à l'étude comparée du polypide dans la série des Ecroprocres marins, les mêmes subdivisions que dans la descriplion du polypide de la Bugula Sabalieri, el jexaminerai successivement la structure des lentacules, de la gaine tentaculaire, du lophophore, de l'œsophage, de l'estomac et du rectum.