NOVEMBRE

TRIBUS II. STERNINÆ.

Les Hirondelles de mer. Gérardin, Tabl. Orn. (1806). STERNÆ. Pall. Zoogr. (1811).

Les Hydrochelidons ou les Sternes. Less. Trait. (1831).

Ces oiseaux ont été comparés aux Hirondelles proprement dites, à cause de la longueur de leurs ailes et de leur existence presque complètement aérienne. De là leur nom d’Hirondelles de mer. Nous avons déjà vu que les Fous, qui ont aussi de très longues ailes, ont été qualifiés d’'Airondelles par les ne du Nord, qui les nommaient Sula.

L'explication des autres dénominations viendra plus loin.

Mandibules presque égales, effilées et pointues, sans crochet à l'extrémité. La Mandibule infér. anguleuse en dessous. Narines percées près de la base du bec, linéaires. Aïles très longues. Queue souvent très fourchue et offrant les 2 Rectr. latérales en filets. Tarses courts. Ongles assez aigus; le médian un peu évasé sur son bord int. Ongle du pouce assez droit et pointu. Palmures souvent très échancrées. Taille médiocre, le plus souvent assez petite. Plumage quelquefois sombre et uniforme; le plus souvent avec des teintes claires, le dos bleu cendré très pâle, le dessus de la tête d’un beau noir au Print. Souvent teinté de rose carmin au Print. comme celui des Moueltes. Monogames. 2 Espaces incubatoires sur le ventre.

PTÉRYLOGRAPHIE. « Ptéryles très étroites et ressemblant tout à Fasc. XI. — Sterninæ. 1

MU » fait à celles dés Laridæ. Nombre des Rém. variant de 33 à

» 26: la 1° est toujours la plus longue. 12 Rectr. Ces Ptéryles » ressemblent tout à fait à celles des Scolopacidæ. » (Nitzsch.) ANATOMIE. « Orâne voûté. Trou occipital arrondi. Frontal » étroit. Cloison interorbitaire ouverte. Os lacrymal prolongé en » avant sur les côtés. 13 Vertèbres cervicales; 8 dorsales ; » 12 sacrées et 7 caudales. Sternum plus étroit vers le haut que » vers le bas ; son bréchet fort, Son bord postér. offre 2 courtes » apophyses. Les branches de la Fourchette sont fortes et cour- » bées. Clavicules assez courtes. Omoplate étroite. Humérus » allongé. Langue longue, étroite et assez profondément divisée. » Estomac petitet arrondi, musculeux, épais. » (D’apr. Wagner.)

Consultez : E. Coues, Proc. Ac. Nat. Sc. Philad. p. 535 et suiv., 1862.

Blasius (J. H.). ÿ. f. O. p. 74 et suiv., 1866.

H. Saunders, P. Z. S: p. 638 et suiv., 1876.

Brewster (W.).The Terns of New England(Bull. Nuit. Club. p. 13, 1879).

STIRPS. STERNEZ.

Bec plus ou moins fort. Queue fourchue. Palmures

assez échancrées. Taille forte, médiocre ou petite. Tein-

tes du plumage très claires, ou avec prédominance de gris plus ou moins noirâtre.

GENUS I. THALASSEUS. Boie, Isis (1822).

HYDROPROGNE. Kaup, Syst. (1829).

SYLOCHELIDON. Brehm, Handb. (1831).

Hecorus. Wagler, Isis (1832).

Thalasseus, de Oxdacoebs, pécheur.

Sylochelidon, de X6hov, depouille, et de Xe1dwv, Hirondelle (1). Helopus, de ëkoc, marais? et de roùs, pied.

(1) Expression que Brehm a rendue en allemand par Raubschwalbe.

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Bec plus long que la tête, assez élevé et dilaté à sa base, comprimé vers son extrémité. Mandibule supér. dépassant un peu l’infér. Son arête arrondie et assez large vers la base, où elle pénètre un peu entre les plumes du front, commencant à s'infléchir en arc à partir du bord antér. des Narines. Bords minces et un peu rentrés au devant de celles-ci, ensuite dilatés et rentrés jusqu'aux commissures. Narines ovalaires, allongées, situées près des plumes du front. Un sillon derrière leur bord postér. Mandibule infér. un peu renflée près de sa base, comprimée vers son angle infér., au-delà duquel l’arête est assez vive. Plumes du front avancées un peu sur la base du bec, où elles s'écartent pour laisser pénétrer l’arête; elles descendent en s’arrondissant légèrement derrière les Narines. Au niveau du bord infér. de celles-ci, les plumes des Lorums descendent en suivant une ligne droite oblique jusqu'aux commissures. Ailes relativement médiocres, aiguës. 1° Rém. la plus longue. Queue médiocre, fourchue, à Rectr. assez larges, se terminant rapidement en pointe, plus courtes que les ailes. Tibias dénudés sur un petit espace audessus de l'articulation tibiotarsienne, à peu près de la longueur du doigt méd. avec l'ongle; celui-ci évasé sur son bord int. et un peu arqué en dehors. Plumes oceipitales acuminées.