II. — Lumière jaune observée comparativement avec la
lumière blanche.
Les expériences qui viennent d'être résumées mettent en évidence la rapidité avec laquelle le « courant de Dewar » se manifeste sous l'action de la lumière jaune; elles montrent également combien est considérable l'amplitude que cette même influence imprime
(*) Voir l'expérience XI.
à la déviation initiale ; elles permettent enfin d'apprécier avec une rigueur nouvelle la progression suivant laquelle s'accentue la fatigue rétinienne; mais, pour que la démonstration soit complète, pour que la conclusion à laquelle conduisent ces prémisses ne puisse soulever la moindre incertitude, il est indispensable d'observer successivement chez les mêmes animaux, placés dans des conditions identiques, l'effet comparé de la lumière blanche et de la lumière jaune, de rapprocher les notions ainsi obtenues, d'appliquer enfin à ces résultats expérimentaux le déterminisme capable de dicter la véritable signification qu'il convient de leur attribuer.
Exp. XXII. — a. Une Écrevisse préparée suivant le dispositif de Dewar est soumise à l'action de la lumière blanche. Belle matinée de mai; soleil très clair; réactions générales presque nulles. Sous l'action du choc lumineux, une déviation se manifeste immédiatement et ne tarde pas à atteindre i5°.
b. On replace l'Ecrevisse dans l'obscurité; puis, après un repos de dix minutes, on fait agir la lumière jaune : agitation violente , réactions somatiques se manifestant avec une grande énergie. L'angle galvanométrique dépasse 3o°.
Exp. XXIII. — a. Sur un Hydrophile dont on a
amputé l'élytre du côté gauche, on observe, en présence de la lumière blanche, une déviation de 7 . Réactions très faibles.
b. Après avoir pris les précautions indiquées précédemment (repos dans l'obscurité, etc.), on soumet l'Insecte à l'action de la lumière jaune. Le « courant de Dewar » apparaît avec une grande rapidité et s'exprime bientôt par un angle de 12 . — Mouvements violents.
Exp. XXIV. — a. Locuste verte préparée suivant la méthode indiquée précédemment pour les autres Insectes. La lumière blanche provoque une déviation initiale de 6°.
b. On répète l'expérience dans les mêmes conditions générales, mais en présence de la lumière jaune : la déviation initiale se montre égale à io°.
Exp. XXV. — a. Une Grenouille est disposée comme il a été dit à l'expérience XI : la lumière blanche est impuissante à provoquer une déviation supérieure à 12°.
b. On fait intervenir la lumière jaune : aussitôt la déviation initiale atteint 20 .
III. — Lumière jaune employée pour combattre ou atténuer les effets de la fatigue rétinienne.
L'action de la lumière jaune, dont les faits précédents permettent déjà d'apprécier l'importance, ne laisse pas de s'affirmer tout aussi nettement dans des conditions nouvelles : on a vu, par les expériences qui ont été décrites antérieurement, avec quelle rapidité s'accentue la « fatigue rétinienne » et par quels minima elle ne tarde pas à s'affirmer; or, chez l'animal témoignant d'une semblable diminution dans la valeur initiale, il est possible d'imprimer à l'angle galvanométrique une amplitude égale ou même supérieure à celle qu'il possédait au début de l'expérience; pour atteindre ce résultat, il suffit de faire intervenir la lumière jaune.
Exp. XXVI. — a. Ecrevisse préparée suivant le dispositif de Dewar. Lumière blanche de faible intensité; soleil voilé : déviation initiale égale à 6°.
On répète l'expérience à quatre reprises : la déviation initiale tombe à 2 .
b. L'animal est exposé à la lumière jaune : on observe immédiatement un angle de 5°.
Exp. XXVII. — a. Écrevisse disposée comme précédemment : la déviation initiale avec la lumière blanche, plus intense que dans l'expérience précédente, est égale à io°; elle tombe bientôt à 3°.
b. Sous l'action de la lumière jaune, elle s'élève à ii°.
Exp. XXVIII. — a. Sur un Hydrophile vigoureux, auquel on a amputé l'élytre gauche, la lumière très pâle du soleil ne produit qu'une déviation de 3°, qui bientôt ne dépasse plus i°. «
b. On fait intervenir la lumière jaune : immédiatement l'angle atteint 6°.
Exp. XXIX. — a. Une Grenouille, disposée comme dans l'expérience XI, est exposée à la lumière blanche : la déviation initiale, d'abord égale à io°, ne dépasse bientôt plus 4°«
b. On fait agir sur le même animal la lumière jaune : le pouvoir électromoteur de l'appareil optique subit aussitôt une modification considérable, qui s'exprime par une déviation de 12 .
IV. — Lumière jaune employée pour rendre plus facilement appréciables les effets dus à l'action d'une source lumineuse de faible intensité.
Ce n'est pas seulement lorsqu'on oppose ses effets à ceux de la lumière blanche ou lorsqu'on l'amène sur des éléments rétiniens déjà épuisés par une série d'excitations antérieures que la lumière jaune révèle l'influence toute spéciale qu'elle exerce sur la membrane impressionnable ; elle la manifeste d'une manière plus frappante encore lorsqu'on diminue, non plus l'excitabilité de l'élément récepteur, mais l'énergie de l'excitant lumineux.
Exp. XXX. — a. Le soleil se trouvant voilé par d'épais nuages, l'action de la lumière blanche ne détermine sur une Écrevisse vigoureuse, préparée suivant le procédé de Dewar, qu'une faible variation dans l'état électromoteur : la déviation initiale ne dépasse pas 3°.
b. On fait agir la lumière jaune : immédiatement l'angle devient égal à 6°.
Exp. XXXI. — a. Écrevisse peu vigoureuse, pré-
LUMIÈRE JAl'NE. 49
parée suivant le dispositif de Dewar. Lumière blanche
très faible : déviation égale à 2 .
b. On fait agir la lumière jaune : déviation de 4°-
Exp. XXXII. — a. Hydrophile exposé à la lumière blanche; soleil pâle et voilé : déviation de 3°.
b. On fait agir la lumière jaune : la déviation atteint 5°.
Ces faits sont trop démonstratifs pour qu'il soit nécessaire de les multiplier; il suffit de les rapprocher pour les voir se confondre en un même enseignement, dont les notions essentielles ne tarderont pas à acquérir une valeur nouvelle.
