I. — Note bibliographique

Nous avons eu entre les mains six éditions des Conversations chrétiennes, qui ont paru du vivant de Malebranche :

Conversations chrétiennes dans lesquelles on justifie la vérité de la Religion et de la Morale de Jésus- Christ (sans nom d'auteur). A Mons, chez Gaspard Migeot, 1677 (1 vol. in-12 de iv + 350 p.)S

1. Certaines bibliographies indiquent 1676 comme date de la première édition. Les auteurs se fondent sans doute sur le témoignage du P. André, qui écrit : « Le P. Alalebranche, ayant achevé les Conuersations chrétiennes en 1676, les fit imprimer à Paris la même année sans nom d'auteur. » (La vie du R, P. Malebranche, par le P. André, publiée par Ingold, Paris, Poussielgue, 1886, p. 30.) Mais ce témoignage, isolé, sulUt d'autant moins que l'ouvrage du P. André Iourn\ille d'inexactitudes. Nos recherches personnelles dans les bibliothèques de Paris, à l'Oratoire, etc., pour mettre la main sur cette prétendue édition de 1676 sont restées infructueuses. — Par ailleurs, la première page du texte de Mons, 1677, ne porte aucune indication d'édition, tandis que les autres textes mentionnent, tous, dans lesous-titre : nouvelle édition. L'édition de Bruxelles, 1677, que nous considérons comme la deuxième, contient même un avis de l'imprimeur au lecteur, où l'on peut lire : • Ayant appris que l'auteur de cet ouvrage n'était pas tout à fait content de la première impression que l'on en a faite ailleurs, je l'ai prié de me permettre de le réimprimer, et il m'a accordé ce que je lui demandais... • — linlin la date de 1677 a pour elle de nombreux et imposants témoignages : celui du Journal des Savants, qui signale, le l'i décembre 1677 (il n'en parle pas auparavant), les Conversations chrétiennes comme venant de paraître dans l'année, à Mon», chez Gaspard Migeot; celui de l-"ontenelle qui, dans l'Eloge de Malebranche, pronoiMié à l'Académie des Sciences en 1715, dit que les Conversations chrétiennes parurent en 1677; celui de l'abbé Barrai dans son Dictionnaire historique ; celui de Diderot dans l'Lncyclouidie; celui de la i Vie de Maletjranclie •, qui se trouve en tète de l'Infini créé; celui du Dictionnaire de Trévoux (édition de 1771); ceux de la Nouvelle Biographie générale de Didot, du Dictionnaire