LA GRANDE-DUCHESSE LOUISE

Il est dans l’histoire des peuples certaines époques brillantes où le génie et les talents abondent et où, dans tous les genres à la fois, les facultés de l’homme semblent atteindre leur plus complet développement.

Cette glorieuse floraison littéraire a commencé

î MADAME DE STAËL

pour J’Allemagne vers la fin du xvm* siècle, et j duré jusqu’à la première moitié du xix*.

Klopstock et Kant, Lessing, Herder, Wieland et Winckelmann, Tieck, Goethe et Schiller, Guillaume et Alexandre de Ilumboldt, les deux Schlegel,Werner,Niebuhr. Hermann etBoeckh, Ranch, Rietschel, Overbeck, Cornélius, Kaulbach : quelle belle liste de poètes, de philosophes, de critiques, de savants et d’artistes! et combien pourtant de noms illustres y manquent encore ! Et moins d’un siècle les renferme tous!

L’aurore de ce grand mouvement du génie allemand fut contemporaine de la domination de l’école philosophique en France, et, tandis que chez nous l’omnipotence irréligieuse des gens de lettres aboutissait à un bouleversement social , la poésie, les sciences et les arts poursuivaient, en Allemagne, leur pacifique évolution, sous le patronage de souverainetés féodales.

Ce phénomène ne fut nulle part plus frappant qu’à Weimar. Certains contes de fées nous mon-