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partir pour Vienne avec l'intention d'y séjourner <iu(;t(!|ues semaines, et elle partit en effet. Bieo ne semblait devoir troubler la pleine sécurité (|ue lui donnait la santé de M. Necker, elle venait de recevoir de lui une lettre dans laquelle il \và exprimait, sur la catastrophe accomplie, une r^ probalion énergique, mais à peine arrivée en Autriche, elle fut frappée comme d'un coup de foudre par la nouvelle de la maladie et du daiH ger imminent de son père.

M'"' de Staël se mit précipitamment en route, se flattant, contre toute vraisemblance, du boiH heur de le revoir.

Elle adressa en quittant Vienne cette lettre i, la Duchesse de Saxe-Weimar :

« Je pars, je quitte Vienne où mon bonheur a fini. — Je conserve pour vous la plus tendre , la

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sur Tâine de M"* de Staël ; elle fut une mère attentive et tendre , et dirigea Téducation de ses enfants avec un ferme bon sens, quoique avec une extrême douceur; elle était adorée par eux. Mais la piété filiale fut chez elle le sentiment dominant. Supérieure par l'esprit à M. Necker, l'admiration passionnée qu'elle éprouvait pour lui eut sur son cœur un empire que rien ne pouvait égaler. Parfois même cet enthousiasme éclate dans les écrits de M"* de Staël d'une manière un peu importune au lecteur, quijie saurait s'élever au mêrpe diapason. Mais quelque opinion que Ton ait de l'homme d'Etat auquel elle accorde une importance peutêtre exagérée, le culte filial qu'elle lui avait voué est un sentiment aussi respectable que touchant.

La perte de ce père idolâtré plongea M"** de Staël dans un véritable désespoir ; elle n'en sortit que pour* chercher à peindre et à faire mieux apprécier du public l'objet de ses éternels regrets.

M. Necker était mort au mois d'avril 1804; dans l'automne qui suivit, sa fille publia les ma-

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ih.

(( .l'ai été obligée de sortir de la solitude où

mon cœur et ma situation me rappellent pour

venir ici recevoir la duchesse de Courlande. EUê

avait été très-polie pour moi à Berlin, et je sufe venue lui faire les honneurs de Genève. — Je retourne à Coppet dans huit jours, après son départ. Elle devait passer par Weimar en retournant, et je crois que j'aurais redoublé de coquetterie pour elle, si en revenant elle avait pu vous parler de moi .

« Avec elle ou à cause d'elle arrive une nuée d'Italiens qui préludent pour moi au voyage. Par exemple, hier on m'a présenté un commandeur de Carraccioli, dont la figure a vraiment l'air d'une forêt où l'on assassine : c'est tout le château d'U-

dolphe^ que son visage, et cependant c'est un bon homme, et même assez commun. Je suis eurieuse de l'Italie, si toutefois je puis être curieuse

ditaire de Saxe-Weimar avec la Grande-Duchesse Marie Paulowna, sœur de TEmpereur Alexandre.