CHAPITRE HI

Localisation radiologique d’un projectile dans le cœur.

a) Le simple examen à l'écran permet déjà de situer approximativement le projectile : la région qu’il occupe est observée successivement en frontale antérieure et en frontale postérieure ; l'incidence qui donne l’ombre la plus petite correspond à la plus petite distance tégumentscorps étranger ; si les deux images sont égales, le corps étranger est central.

b) Mais, pour localiser utilement un projectile dans le cœur, il faut recourir à des méthodes plus précises. Celles-ci comportent deux ordres de données : la localisation géomérique, qui fixe la projection du corps étranger à la surface du thorax, donne sa profondeur par rapport à un repère cutané, et la localisation anatomique, qui le situe par rapport au cœur lui-même : péricarde, parois, cavités. Ces 2 éléments topographiques sont également indispensables, en vue d’une extraction éventuelle ; ils se complètent mutuellement, car il ne suffit pas de dire au chirurgien qu’une balle se trouve par exemple à 9 centimètres de profondeur, sur la perpendiculaire passant par la 3° articulation chondro-sternale gauche, il est nécessaire de décider encore si l'intervention mènera simplement dans le médiastin ou obligera à une « cardiotomie ».