Vnrrimi

moyens de la séduction. C'est la géante de la féminilité^ disait Tonnini : c'est par conséquent le champion de la beauté sexuelle.

Entre génie et beauté, il y a des attractions irrésistibles. C'est un autre rapport entre la psychique et la sexualité qui ceint d^une lumineuse couronne les sommets de ces deux puissances. La génialité psychique trouve dans la beauté féminine ce que, avec Kant, on pourrait appeler une catégorie de Tesprit humain : la beauté a dans le génie la sublime expression de son triomphe.

Virtù non iuce in disadorno ammanto (1).

Lombroso dit que les géniaux ont la face pâle. Les épileptiques l'ont rouge, congestionnée ou bien aussi pâle ; les idiots Tout souvent d'un blanc sale ; les hystériques Font fraîche, molle, d'un blanc-rose juvénile; les crétins Tout grossière, flasque, repoussante et rugueuse.

Ce sont ces conditions, avec beaucoup d'autres, qui rendent le visage des anormaux d'esprit, ceux atteints d'immaturité ou de monstruosités, un instrument insuffisant ou négatif, ou puissant pour l'œuvre de la séduction sexuelle.

Et les aliénés, quels visages ont-ils au point de vue de la séduction sexuelle? Lorsqu'ils sont déments après une période de vie normale, c'est-à-dire après qu'ils ont joui d'un visage en général correspondant aux conditions ordinaires de l'âge, du sexe, de la classe sociale, du lieu, etc., qui réponde aux nécessités naturelles de la séduction, les aliénés se trouvent présenter, presque sans exception, une décadence du visage en ce sens que celui-ci prend Taspect d'une vieillesse précoce. Ce fait fut mis en évidence par un grand nombre d'aliénistes ; il est d'observation courante.

Je me suis livré à des recherches méthodiques simplement dans le but de donner une base positive à l'observation clinique et pour contribuer aussi dans cette direction à la démonstration de la sénilité précoce des aliénés, la première des altérations somatiques et psychiques qui sont l'effet de la folie. Les aliénés

(1) La vertu ne luit pas chez ceux qui n'ont pas des formes agréables.

DÉGÉNÉRE5CBNCBS DES MOYENS DE LA CONQUÊTE SBXUBLLK 371 '

portent sur )e visage les signes les plus évidents de la sénilité précoce dont ils sont frappés. Ils ont donc perdu le moyen le plus actif pour la séduction sexuelle. Le fait a sa démonstration la plus large chez la femme, naturellement. Les aliénées sont toutes hiides. La décadence sénile du visage, qu'il faut distinguer d'ailleurs des décadences transitoires des traits, occasionnées par des conditions passagères pathologiques ou toxiques, se signale |>ar des altérations stables, progressives, des muscles, de la peau, des vaisseaux, du système nerveux, d'où des rides, pertes de la morbidesse de la peau, décoloration des cheveux, disparition des attaches sous-cutanées avec adhésion de la peau sur les saillies osseuses, etc.

Décadence du visage entre les 30 et 40 ans :

Hommes Femmes

Normaux. . . 10 sur 100 = 10 p. 100 4 sur 64 = 6 p. 100

Aliénés 118 sur 207 = 52 p. 100 53 sur 86 =: 60 p. 100

Ces résultats n*ont pas besoin de commentaires. Parmi les signes de décadence sénile dans le visage il y a les rides^ qui méritent une considération spéciale et dont je parlerai brièvement.

Lombroso et Ottolenghi les trouvèrent fréquentes chez les criminels. Je les ai recherchées chez les aliénés. Je n\ mis pas la même minutie que ces auteurs, car je ne les divisai pas en catégories selon le lieu et la direction, mais je me limitai à les signaler dans leur ensemble, considérant comme ridé Tindividu qui les présentait en quantité telle qu'il semblait plus âgé qu*il ne l'était en n*alité. Les mêmes principes suivis dans Texamen comparatif fait sur Thomme normal m*assurent de la valeur des observations faites sur les aliénés.

Je limiterai les recherches aux individus de moins de quarante ans, lorsque les rides, d ordinaire, n'apparaissent pas, et que l'individu devrait être apte à la séduction sexuelle.

Aides

Hommes Femmes

Aliénés - 43 sur 108 = 40 p. 100 15 sur 44 = 34 p. 100 Normaux — ^ sur 88 = 27 p. 100 6 sur 23 = 26 p. 100

372 s. VENTURl

D'où l'on a que chez les aliénés les rides se trouvent en proportion supérieure à celle qu*on trouve chez les individus normaux.

Je ne saurais comparer la fréquence des rides chez les aliénés et dans la normale à celle présentée par les criminels, relevée par Lombroso, car il manque une méthode de comparaison, Lombroso range parmi les criminels tant d'individus que je distinguerais quant à moi selon la forme de leur dégénérescence. Il s'ensuivrait certainement que les rides seraient fréquentes chez les criminels phrénasthéniques, ({uiont un cycle biologique très court et qui à Tâge du crime sont déjà vieux au moins physiquement.

Chez les hystériques les rides sont très rares et apparaissent à un âge avancé. Ceci est un des nombreux signes de lelir jeunesse résistante. Chez les crétins, les rides sont nombreuses et accusées.

Cheveux. — Les cheveux ont un pouvoir spécial comme moyen de séduction. On sait que chez les idiots en général, ils sont de couleur obscure, courts^ épais, secs, crépus. Lombroso et Marro notèrent le même fait chez les criminels. Mille proverbes populaires maudissent les cheveux roux. Chez certains idiots les cheveux envahissent le front sous forme de duvet et leur donnent un aspect répugnant. La coloration noire des cheveux, leur aspect hérissé, épais, assimile les phrénasthéniques et les criminels aux races inférieures, et rend grossier l'aspect de la tète. Chez les aliénés les cheveux sont d'ordinaire plutôt châtains et blonds. Cette dernière couleur est très fréquente, le noir est rare.

Mais surtout, chez les aliénés, le chef se signale en ce qu'il est blatte ou ehauve^ caractères qui les assimilent encore aux vieillards. Mes recherches me donnent les résultats suivants sur la blancheur et la calvitie chez les aliénés. Je déclare que comme blancheur de cheveux je n'entends pas un état général, mais une prévalence marquée de cheveux blancs; par calvitie une notable absence de cheveux, même limitée au sommet de la tète (4).

(1) Je laisse de côté toute discussion inutile sur la blancheur et la calritie précoce des individus normaux et sur l'âge auquel la blancheur commenre d'ordinaire. Je renvoie le lecteur au travail d'Ottolenghi (Lombroso, i'ifontme criminel'épileptique-atiéné) .

Blancheur des cheveux [jusqu'à iO ans)

ALléNés