LETTRE DU ROI A BERNA VILLE

A Marly, le 18 décembre 1709.

Ayant donné ordre de conduire dans les prisons de mon chasteau de la Bastille un prisonnier important1, je vous fais cette lettre pour vous dire que mon intention est que vous le fassiez recevoir et exactement garder jusques à nouvel ordre, vous avertissant de ne permettre, sous quelque prétexte que ce soit, qu’il ayt aucune communication avec personne .

Reg. secr.

Il s’agit du patriarche arménien qui avait été détenu d’abord au Mont-S'- Michel.

LE CHANCELIER DE PONTCH ARTRAIN A CHOLIER, CURÉ DE SAINT-LOUIS, A ROCHEFORT.

Le 8 febvrier 1710.

Sur ce que vous m’avés mandé concernant les sieurs Lambert père et fils, j’ay écrit à M. Begon pour en estre informé *, et je vois, par sa réponse qu’à la vérité le sieur Lambert père ne fait d’autre devoir de catholique que d’aller quelquefois à la messe; mais que son fils, qui a traité de la charge de lieutenant général au siège royal de Rochefort, n’a jamais esté de la R. P. R., qu’il a esté élevé dans la religion catholique, et qu’il y remplit ses devoirs. Et, pour justifier son témoignage, il m’envoie un certilïicat du. curé de la paroisse de Genouillé, qui est le lieu de la demeure du sieur Lambert fils, qui porte, comme vous le verrés par la copie que je vous en envoie, qu’il a toujours rempli tous ses devoirs de bon catholique, et qu’il a même communié dans sa paroisse avec édification aux fêtes de Noël dernier. Ainsy il faut, ou que M. Begon et ce curé m’en imposent, ce que je ne dois pas présumer, ou que vous fussiés fort mal instruit, lorsque vous m’avés mandé que ce jeune homme assistoit aux sermons et à la messe à la manière des Fanatiques, et que, dans le fond, il n’avoit pas changé de religion. Je ne puis croire qu’en cela vous aiés eu aucun

1 Le chancelier avait écrit à cet intendant, le 23 janvier : « On me mande que le nommé Lambert et son fils, tous deux domiciliésau bourg deGenouillé , nefréquentent pas du tout les sacremens, se contentant d’assister à la messe et au sermon, et j’aprens en mesme temps que le père a traité pour son fds d’une charge de président et de lieutenant de police au siège de

Rocbefort. Comme il seroit dangereux pour le public et pour la religion que ce particulier fust revestu d’une charge de cette qualité, s’il estoil tel qu’on me l’a dépeint, c’est pourquoy vous prendrés la peine de vous informer exactement si ces faits sont véritables, et de me mander incessamment ce que vous en aurés appris. ( Lettr . Ponlch.)

dessein de luy nuire, et je ne puis croire encore moins que, pour le faire avec plus de succès, vous aiés eu recours à un prétexte aussy spécieux que celuy de la religion. Un prêtre et un curé est incapable d’agir par de pareils motifs, si contraires à cet esprit de charité qui doit servir de principe à toutes ses actions et qui doit régler toutes ses paroles; mais je crains que vous ne vous soiés laissé surprendre par des ennemis du sieur Lambert fils et de sa famille, et que vostre zèle ne vous ait rendu trop crédule sur une chose qui vous a paru intéresser si fort la religion. C’est pourquoy je vous escris pour sçavoir de vous quelle preuve vous avés de ce que vous m’avés mandé, et de qui vous le sçavés; car vous ne pouvés lesçavoirpar vous-mesme, puisque le sieur Lambert fils n’est pas vostre paroissien, et qu’il ne demeure pas mesme à Rocbefort; en un mot, si vous avés quelque chose là-dessus qui puisse détruire des témoignages aussy autentiques que ceux de M. Begon et du curé de Genouillé. Je vous crois assez homme de bien, si vous avés esté surpris, pour ne pas me l’avouer de bonne foy, et pour ne pas lever vous-mesme toutes les impressions fâcheuses que vous m’avés données.

Je vous renvoie la lettre de M. l’évesque de Sainctes, que vous aviés jointe à celle que vous m’avés escrite le 1 2 de ce mois touchant le sieur Lambert fils. Je veux bien présumer, comme je vous l’ai déjà mandé, que ce n’a été par aucune mauvaise volonté contre ce jeune homme que vous m’aviés escrit de luy des choses aussy désavantageuses, mais par le seul zèle de la religion. Mais vous voyés, par laveu que vous estes obligé de me faire, que vous vous estes trompé dans le jugement que vous en avés porté, qu’il ne faut pas toujours s abandonner aveuglément à tout ce que ce zèle peut inspirer. Il faut qu il soit réglé par la sagesse et par la prudence; autrement il arrive quavec de bonnes intentions, on commet souvent de grandes injustices en perdant de réputation des personnes innocentes. Et vous avés eu d autant plus de tort en cela que , le sieur Lambert n’estant pas vostre

paroissien, ne demeurant pas même à Rochefort, s’il y avoit quelque chose à redire dans sa conduite , c’étoit au curé de Genouillé , où il a son domicile , à parler, et non pas à vous ; c’étoit à M. Begon , étant dans son intendance, à m’informer s’il y avoit quelque chose qui dût empêcher qu’il ne fût pourveu des charges de lieutenant général et député au siège de Rochefort, dont il a traité; c’étoit à M. le maréchal de Chamilly, comme commandant dans la province. Et si vous croiés devoir m’en écrire, ilfalloit du moins vous en informer à eux auparavant; et comme ils vous auroient rendu les mêmes témoignages que ceux qu’ils m’ont rendus, des bonnes mœurs du sieur Lambert fds, et de l’édiRication avec laquelle il remplit tous les devoirs d’un bon catholique, vous auriés reconnu qu’on vous avoit surpris dans les idées qu’on vous en avoit données, et vous sériés demeuré dans le silence. Et c’est ce qui doit vous convaincre qu’il ne fautjamais , pour me servir des termes de l’Ecriture, mettre la faulx dans la moisson d’autruy. Il faut que chaque pasteur se renferme à prendre soin du troupeau qui luy est confié, sans se mêler de celuy des autres ; et vous devés d’autant plus pratiquer ces règles, que vous me témoignés être surchargé du vôtre par les peines et les sollicitudes que vous causent plusieurs de vos paroissiens par le dérèglement de leurs mœurs. J’entre fort dans vos peines et je voudrois pouvoir concourir à les soulager; mais ce sont choses quine me regardent point; et quoique l’ancien catholique dont vous me parlés soit officier au siège de Rochefort, ce n’est pas à moy qu’il faut vous adresser pour l’obliger à approcher plus souvent des sacremens. Comme ce n’est pas matière de justice ordinaire, vous ne deves ni m’en rendre compte ni réclamer mon autorité à ce sujet, ne me meslant que de ce qui regarde mon ministère. Vous sçavés à quoy vous oblige votre devoir charitable de curé. C’est à vous à le remplir en Cette occasion comme en toute autre.

Lettr. Ponlch.

LE CHANCELIER DE PONTCHARTRAIN A DOM GEORGE SARAZIN, PRIEUR DE L’ABRAYE DE CRÉPIN, PRÈS VALENCIENNES.

Du 9 septembre 1710.

Mon révérend père, il est fascheux pour vous et pour toutte vostre communauté que vous soyés obligés de vous plaindre de la conduitte de vostre abbé ; il seroit à désirer que vous puissiés terminer tous vos différends dans l’intérieur de vostre maison, pour éviter le scandale que ne manqueront pas de causer dans le public de semblables contestations quand elles seront portées dans les tribunaux. Mais si cela ne se peut, vous n’avés qu’à prendre les voyes ordinaires de la justice, et vous n’avés pas besoin de ma permission pour les suivre; elles sont ouvertes à tout le monde, et, si elles ne festoient pas, ce seroit à moy à les faciliter, et à lever tous les obstacles qui pourroient en arrester le cours. Et si vous préférés les voyes de l’autorité, c’est au roy mesme que vous devés vous adresser par la voye de M. Voysin, comme secrétaire d’estat de la province.

Lettr. Ponlch.