COLBERT A BARILLON

Le 7 octobre 1670.

Tay esté estonné d’apprendre, par le retour du sieur Berthelot, que la navigation de la Scarpe n’est point du tout achevée, et mesme qu’aucune voiture ne se fait par cette rivière; je vous prie d’en escrire fortement aux députez des Estats d’Artois'2, et mesme, aussytost que vous aurez achevé les impositions, de vous en aller pour faire une visite exacte de tous les ouvrages qui s’y font, et employer toute

* Dans ta suite, le marquis de Seignelay, secrétaire d’Etat , écrivit à de Meliand , intendant, le 3 décembre 1682 : «Je vous envoyé un placet qui m'a esté présenté par les marchands négocians de la ville de Honfleur, par lequel ils remontrent la nécessité qu’il y a de faire des escluses dans le bassin de ce port; et le roy m’ordonne de tous escrire que son intention est que vous m’envoyiez vostre advis sur l’utilité de ces escluses, et sur la dépense qui seroit à faire pour cet ouvrage. Et elle veut pareillement que vous fassiez entendre à ces marchands que si S. M. veut bien contribuer de quelque chose, il faut que la meilleure partie de la dépense de cet ouvrage soit faite aux dépens du commerce de leur ville, ou sur les deniers d’octroy

qui s’y reçoivent. » ( Reg. dépêch. comm. ) * Colbert avait lui-même écrit à ces États, le 22 mai précédent : « Cette navigation (sur la Scarpe) debvant eslre très-advantageuse pour le commerce du pais d’Artois et des villes conquises qui sont sur l’Escaut, il est important que vous fassiez travailler promptement à faire curer ce canal dans tous les endroits où il n’est pas assez profond, pour faciliter cette navigation, en sorte que les marchands puissent s’en servir pour la voiture de leurs marchandises qu’ils font venir par transit. Et comme vous connoissez combien ce travail sera util pour le bien du commerce, je m’asseure que vous y donnerez toute vostre application , sans qu’il soit besoin que je vous y excite davantage.» (Reg. dépêch. comm.)

l'autorité du roy pour obliger lesdits députez d’achever promptement ce travail et mettre cette rivière en estât que la navigation s’en puisse faire avec facilité; estant mesme très-nécessaire, en cas que vous puissiez vous passer du sieur de Demain, de l’envoyer dès à présent pour faire avancer lesdits ouvrages, en sorte que celte rivière soit incessamment navigable.

Le 5 novembre.

Je suis bien aise d’apprendre que la navigation de la rivière de la Scarpe soit en bon estât, et je ne doute pas quelle ne produise les advanlages que nous nous sommes proposé. Il faut seulement que vous teniez soigneusement la main que les ouvrages soient bien entretenus, et que vous preniez la peine de la visiter toutes les fois que vous irez en ce païs-là. Il seroit mesme très à propos d’establir, de concert avec les députez des Estats, quelque personne qui, en qualité de votre subdélégué , pust rendre une justice sommaire sur le fait de cette navigation; sur quoy il seroit nécessaire de faire quelques règlemens qui pussent servir à contenir les batteliers, et, en cas de contravention, les punir d’amende, estant très-nécessaire que cette sorte de justice soit sommaire, d’autant que si on laisse les juges ordinaires en connoistre, il seroit peut-estre bien difficil que, par les longueurs des procédures, cette navigation ne se ruinast à la fin. Je vous prie d’examiner ce poinct, et en cas que vous y trouviez quelque difficulté, à cause que l’usage du pais est peut-estre contraire à ce que lun de vos subdélégués juge en une nature d’affaire ordinaire, de me faire sçavoir quel autre expédient l’on pourroit mettre en usage.

Reg. dépêcli. coinm.

COLBERT A DEMUIN.

A Paris, le 28* novembre 1670.

Je suis bien aise d’apprendre que les batteaux peuvent passer en toutte saison par le canal qui a esté fait au travers d’Abbeville. Ne manquez pas de tenir la main à ce que cette navigation soit tousjours en bon estât. Pour cet effect, il sera nécessaire que vous visitiez pendant cet hiver s’il n’y aura point quelque réparation à faire, alTin d’y faire travailler promptement, n’y ayant rien de si grande conséquence que de rendre facile la navigation des canaux et des rivières.

Examinez soigneusement pendant cet hiver tous les ouvrages que l’on entreprendra pendant l’esté prochain, et m’en envoyez des mémoires exacts, alTin que je puisse faire résoudre par le roy les fonds qui y doibvent estre employez.

Sur la proposition que vous me fistes l’année dernière de la part d’un marchand d’Amiens qui veut s’establir à Bray, je ne crois pas que ces sortes d’establissemens puissent estre forcez, et j’estime mesme qu’il faut les laisser aller dans le cours ordinaire, d’autant que si les marchands y trouvent de l’advantage et de la commodité, ils ne manqueront pas de la chercher eux-mesmes.

Quant à la proposition d’un autre particulier, qui voudroit establir quatre grihanes de Saint-Valéry à Bray, en luy accordant la préférence pour leur chargement, je vous diray que dans toutes ces sortes d’occasions où l’on demandera l’exclusion de quelqu’un, le service du roy et le bien du commerce ne permettront jamais que S. M. y ayt esgard.

Reg. dépêch. comm.