CIRCULAIRES DU COMTE DE PONT CHARTRAIN AUX INTENDANTS DES GÉNÉRALITÉS

Le 31 aoust 1G92.

Le roy a, depuis quelques années, fait deflènses d’admettre les nouveaux catholiques dans les charges de maires et eschevins des villes et autres lieux du royaume, et S. M., estimant qu’il est de son service de les en exclure encore, m’ordonne de vous escrire quelle ne veut pas qu’ils y soyent admis pendant deux ans, à quoy elle désire que vous teniez la main dans l’estendue de vostre département. Voulant néantmoins que si vous jugiez advantageux d’en mettre quelqu’un dans ces charges, dont le zèle pour le service du roy et la bonne conduitte fussent capables de faire un exemple, et produire un bon effet parmy les nouveaux catholiques, vous m’en donniez advis, et me fassiez sçavoir leurs noms et qualitez, afin que j’en rende compte au roy, pour vous informer ensuitte de ses intentions.

Le 26 décembre 1603.

Il y a quelques provinces où les notaires se sont volontairement obligez d’advertir les curez de tous les contracts de mariage qu’ils passeront entre nouveaux catholiques, afin qu’ils puissent prendre leurs mesures pour exciter les contractans à observer les cérémonies de l’Église; et les médecins, chirurgiens et apothiquaires se sont pareillement soumis d’advertir les curez des premières visittes qu’ils feront aux malades nouveaux catholiques, et de continuer de leur dire l’estât des malades, lorsque les maladies augmenteront. Cela ayant parfaittement bien réussy, S. M. m’a ordonné de vous escrire de faire exécuter la mesme chose dans l’estendue de vostre département, en excitant les notaires, médecins, chirurgiens et apothiquaires d’observer régulièrement cette conduitte, et leur faisant entendre que ceux qui y manqueroient, seroient blasmez, et qu’ils s’attireroient l’indignation de S. M.

Le 20 juin 1606.

M. deBasville, intendant en Languedoc, ayant fait arrester depuis peu de jours le nommé Henry, prédicant, qui alloit desguisé de lieux en lieux pour exhorter les nouveaux convertis à faire l’exercice de la R. P. R., il a trouvé dans ses papiers une lettre qui luy a esté escritte, datée du 7 avril dernier, par le nommé Brousson, qu’on a cy-devant cherché, sur les advis qu’on avoit eu qu’il estoit dans ladite province, où il les avoit souvent excitez à se pervertir. Et comme il paroist par cette lettre que ledit Brousson, qui est un homme dangereux, parcourt encore les provinces du royaume pour y faire la mesme chose, sans qu’on sçache quelle route il a prise ni où il a passé, parce que sa lettre n’eq fait aucune mention, et que Henry a asseuré qu’il n’en avoit aucune connoissance , S. M. m’a ordonné de vous envoyer le portrait que M. de Basville a donné de Brousson, affin que vous fassiez touttes les diligences possibles pour descouvrir s’il est dans vostre département ou s’il y passe à l’advenir, et, en ce cas, le faire arrester pour

estre mis dans des prisons très-seures, dont vous me donnerez aussytost advis, pour en rendre compte à S. M.1.

Le 5 juin 1699.

Le roy, après avoir de nouveau examiné la déclaration du 29 avril 1686, qui porte que le procez sera fait au cadavre ou à la mémoire des nouveaux catholiques qui, en mourant, auront déclaré persister en la R. P. R., a jugé qu’il ne convenoit plus de faire traisner leur cadavre sur la claye. S. M. m’ordonne donc de vous escrire de l’empescher doresnavant dans l’estendue de vostre département, sans que pour cela on cesse défaire le procez à la mémoire de ceux qui seront coupables de ce crime, ny qu’on se dispense de les condamner aux autres peines portées par cette déclaration. Et comme il seroit à craindre que la remise de cette peine d’estre traîné sur la claye ne produisist un mauvais effet, si la volonté du roy sur cela estoit rendue trop publique, il faut proprement ne la faire connoistre qu’à chaque occasion, mais en mesme temps prendre grand soin qu’aucune occasion ne vous en eschappe.

Reg. secr.

LE COMTE DE PONT CH ARTRA1N A CHAüVELIN.

A Fontainebleau, le 14 octobre 1692.

On a arresté à Paris un ministre de la R. P. R. nommé Gardien,

1 C’est peut-être au sujet du même prédicant que le secrétaire d’Etat avait écrit le 5 mars 1693 à l’archevêque de Lyon : « Le roy estant informé que depuis peu il est arrivé à Lyon un ministre de la R. P. R. qui ne devoit qu’y passer pour se rendre

à Paris, mais que depuis il a pris la résolution de rester à Lyon; sur quoy S. M. m’ordonne de vous escrire de faire les diligences que vous jugerez nécessaires pour faire arrester ce ministre. • {Reg. secr.)

natif de Vervins, lequel par des interrogatoires a déclaré le progrez qu’il a fait en plusieurs endroits, non-seulement à l’esgard des nouveaux réunis, mais aussyà l’esgard des anciens catholiques qui se sont pervertis. Et S. M. voulant que vous soyez informé de ce qui s’est passé dans l’estendue de vostre département, elle m’a ordonné de vous en faire le détail, afin que par vostre prudence vous essayiez de remédier à un tel désordre.

Au commencement d’octobre de l’année 1 69 1 , ce ministre se rendit à un village proche de Vervins, et après avoir passé dans plusieurs endroits, tomba à Saint-Quentin, où il dit que sept villages des environs de Saint-Quentin luy envoyèrent quatre députez pour le prier de passer chez eux, afin d’y recevoir les déclarations qu’ils luy vouloient faire de professer à l’avenir la religion protestante, d’y vouloir vivre et mourir en quittant la catholique, dans laquelle ils avoient vescu jusques alors; qu’ils avoient un grand désir de voir un ministre et d’entendre quelque docteur de la vérité, après en avoir entendu beaucoup d’autres qui leur avoient presché jusques-là le mensonge et la superstition. Sur la promesse qu’il leur fit de s’y rendre le dimanche ensuyvant, l’un de ces députez le vint prendre à Saint-Quentin, et le conduisit dans un vallon où il trouva cinq cents personnes assemblées qui estoient de cent dix familles, et lui déclarèrent qu’elles estoient nées de parens catholiques et avoient toujours fait profession de la R. C., et qu’elles vouloient néantmoins la quitter et 1’abjurer. Après ces déclarations, il prescha dans cette assemblée depuis neuf heures du soir jusqu’à minuit, à la lueur des feuz et des flambeaux. Mais il ne voulut pas pour cela recevoir leurs abjurations, afin qu’ils n’eussent aucun sujet de dire qu’on les avoit surpris : il les remit au dimanche suivant, et l’assemblée s’estant faite au mesme endroit et à la mesme heure, il essaya de faire comprendre à tous ses auditeurs les avantages de la R. P. R., et en mesme temps les dangers temporels où s exposoient ceux qui demandoient à la suivre; mais tous ayant répondu qu’ils ne vouloient plus estre de la communion de Rome, il receut touttes leurs abjurations, et ne voulut point cependant les recevoir à

COKnisr. ADMIMSTK. - iv.

la cœne, parce qu’ils n’estoient pas assez instruits. Il n’a pu se souvenir que du nom de Tamples, qui est un des sept villages, ayant oublié les trois autres; mais il dit que tout le monde sçait à Saint-Quentin que les habitans de ces sept villages ont abjuré la R. C. dont ils faisoient profession. Il déclare encore qu’il fit des assemblées à Saint- Quentin, qu’il y prescba et lit tous les exercices de la R. P. R.1.

Reg. secr.