LE COMTE DE PONT CHARTR AIN A L’ÉVÊQUE DE POITIERS

A Versailles, le 19' avril 1701.

J’ay rendu compte au roy aujourd’huy de la lettre que vous m’avez escrit au sujet des curez de vostre diocèse. S. M. a veu avec peine que vous estes obligé de convenir que les uns sont incapables d’instruire les nouveaux catholiques, et que les autres les scandalisent par leur mauvaise conduitte. Vous estes à plaindre dans une telle situation, par l’impossibilité qu’il y a de remédier en mesme temps à l’ignorance des uns et au désordre des autres. Mais comme la déclaration du i5e décembre 1698 vous donne le pouvoir d’envoyer pendant trois mois dans des séminaires les ecclésiastiques qui tiennent une mauvaise conduitte, S. M. m’ordonne de vous escrire de vous servir de ce remède contre les curez qui mènent une vie scandaleuse, autant que vous le jugerez nécessaire. Au surplus elle vous recommande de vous conformer, dans le choix des ecclésiastiques que vous employerez à l’instruction des nouveaux catholiques, à ce qui vous est prescrit par le mémoire qu’elle vous a envoyé le 20e janvier 1699. À l’esgard de ce que vous dites qu’il seroit à propos que les juges eussent des listes de tous les enfans, et qu’ils allassent eux-mesmes de temps en temps aux cathéchismes pour voir ceux qui y manquent, afin de pouvoir condamner les pères et mères à des amendes, S. M. a trouvé cette proposition impraticable. C’est aux curez à les advertir, et si, après leurs dénonciations, les juges ne font pas leur devoir, ils pourront vous en porter leurs plaintes ou à M. l’intendant, et sur vos advis S. M. donnera les ordres qui conviendront.

SOUS LE RÈCNE DE LOUIS XIV

S. M. ne peut point non plus vous envoyer les livres que vous demandez pour les nouveaux catholiques : c’est un détail dans lequel elle ne veut point entrer.

A Versailles, le 19' avril.

Je vous av desjà mandé que le roy avoit donné ordre à M” les intendans d’avoir plus d’attention que jamais sur la conduitte des nouveaux catholiques, et d’obliger les enfans d’aller aux instructions. Mais \1. d’Ablciges me marque que les curez négligent d’envoyer aux juges les listes de ceux qui se dispensent de ce devoir, ce qui empesche qu’on ne puisse condamner à des amendes les pères et les mères. Sur quoy S. M. m’ordonne de vous escrire que vous devez donner ordre à tous les curez de voslre diocèze d’estre plus soigneux à l’advenir, d’informer les juges des lieux de ceux qui manqueront à exécuter les intentions de S. M. à cet esgard.

J’ay receu les lettres que vous avez pris la peine de m’envoyer, qui sont escrites par des réfugiez d’Angleterre à de nouveaux catholiques de Poictou. Il seroit à désirer qu’on pust suprimer touttes ces lettres, et en empescher l’entrée dans le royaume, à cause du mauvais effet qu’elles peuvent produire ; mais c’est une chose impossible dans son exécution; car il faudroit pour cela lire touttes les lettres qui arrivent dans la province, et ce qu’on peut faire tout au plus, est que doresnavant qu'on en adressera de semblables à quelques particuliers, de donner ordre au bureau de la poste pour les faire arrester. J’en escris dans ce sens à M. d’Ableiges, et luy mande d’y avoir attention. Je luy envoyé en mesme temps un ordre pour faire sortir pendant trois mois de l’hospital de Loudun la dame de Saint-Fonds; c’est à condition que si pendant ce temps elle ne profite pas de vos advis et de vos instructions, elle sera de nouveau enfermée

Keg. secr.

CORBESr. ADMINISTR.