LE COMTE DE PONTCHARTRAIN AU CARDINAL DE NOAILLES

A Versailles, le 22 février 1702.

Je vous envoyé par ordre du roy cette lettre, qui m’a esté escritte

par le gentilhomme qui est auprès de M. l’abbé de la Force, S. M. »

désirant que V. Em. prenne la peine de s’informer s’il est vray que l’abbé de la Force fasse mal son devoir dans le séminaire, et qu’on eust voulu le renvoyer, s’il y a quelque fondement à ce qu’on avance concernant M. le duc de la Force, si d’ailleurs cet homme n’anroit point des raisons d’intérest qui le fissent agir comme il fait, ou si ce ne seroit point par humeur.

Le 8 mars.

J’ay rendu compte au roy de ce que V. Em. m’a fait l’honneur de m’escrire concernant M. l’abbé de la Force, et puisque vous voulez bien donner vostre attention sur ce qui le regarde, S. M. se remet à vous de renvoyer quand vous le jugerez à propos, l’homme qui est

auprès de luy, et de luy choisir un

Reg. secr.

1 Le précepteur du jeune de la Force était la Bruyère. Deux ans après la date de la lettre transcrite ci-dessus, il reçut du secrétaire du cabinet du roi la lettre que voici: «Vous avez esté mis, comme vous sçavez, auprès de M. de la Force par -M. de Longpré, à qui je m’estois adressé pour chercher un homme capable de cet employ. Vous n’avez pas deu vous attendre

ecclésiastique qui luy convienne1.

qu’il durast tousjours ; et M. de la Force ayant a5 ans, et estant sur le point d’entrer en campagne, il est juste qu’il ayt la liberté de se gouverner, et il faut espérer que les bonnes instructions qu’il a receues de vous, luy seront très-utiles. Si dans la suilte je puis quelque chose pour vostre service, je m’y employeray avec plaisir. « [Reg. secr.)

connEsr. administr. — iv.

LE COMTE DE PONTCHARTRAIN A CHAMILLART, SECRÉTAIRE D’ÉTAT

A Versailles, le 18 mars 1702.

M. de Gageinont, gentilhomme de Poictou, cy-devant un des plus opiniastres et des plus accréditez parmy les protestans, a un fils qui a servy cornette pendant quatre ans dans le régiment de Fiesquy , et pour lequel M. de Chamilly demande une lieutenance de cavallerie, ce qui contribuera beaucoup à avancer la conversion du père. Le rov m’ordonne de vous advertir de recevoir sur cela ses ordres.

' # l Le J" avril 1705.

Il y a à Paris une fille, nouvelle catholique, nommée la demoiselle Broschot, à laquelle le roy donne 4ooH de pension pour subsister, parce que sa mère, fugitive en Hollande, a emporté leur bien. Il se présente un particulier pour l’espouser, qui demande un des employs contenus dans ce mémoire, et il paroil qu’il porte ses veues bien hautes. Le roy m’ordonne de vous le remettre, afin que vous preniez la peine de luy en parler, et je fais dire à l’homme de s’adresser à vous.

M. le cardinal de Noailles s’intéresse fort pour l’establissement de cette fille, comme vous verrez par la copie de sa lettre, que S. M. m a ordonné de vous communiquer, afin que vous tasclnez de procurer à ce particulier les moyens de conclurre son mariage.

Keg. sec.

LE COMTE DE PONTCHARTRAIN A VERNIER, SUBSTITUT DU PROCUREUR GÉNÉRAL A METZ.

Le 9 avril 1702.

Je n’ay d’autres sources où puiser les décisions que je suis obligé de donner, que les mcsmes du Parlement. Les édits et déclarations du roy, esgalement sages et respectables dans toutes les parties de son royaume, doivent estre Punique règle à suivre. Le Parlement les sçait et il les doit suivre. Je diray seulement qu’il me paroit que des gens qui ont fait abjuration, qui pendant le reste de leur vie n’ont point esté poursuivis pour y avoir manqué, et qui sont morts sans avoir refusé ce qui est porté par les déclarations, suposé qu’on le leur ait demandé, doivent estre censés dans l’estât de leur abjuration, et en liberté par conséquent de disposer de leurs biens, suivant les coustumes des lieux où ils sont situés. Tout le tort et toute la faute vient du magistrat de n’avoir pas veillé pendant la vie de ces gens-là à leur faire faire les devoirs de catholicité , et au curé de ne s’estre pas présenté lors de leur mort. Mais il est trop tard quand on a laissé passer tous les jours de la vie d’un homme sans lui rien dire, et pas mesme à l’article de sa mort, de rechercher sa vie passée, pour faire le procès à sa mémoire. Cela n’empesche pas néantmoins les raisons ordinaires et receues entre les catholiques mesme les plus réglés, par lesquelles on attaque les testamens.

Leur. Pontcli.

LE COMTE DE PONT CH A RTRAIN , SECRÉTAIRE D’ÉTAT, A PLNON

A Versailles, le 24 juin 1702.

Les nouveaux catholiques des paroisses de Montcoulant, Courlay, Saint-Jean-de-Milly et la Forest sont depuis longtemps dans l’habitude de résister à toutes sortes d’advis et d’instructions qu’on leur a voidlu donner. Ils ont mesme souvent fait sédition, et vous avez receu un arrest du conseil pour en informer. M. l’évesque de la Rochelle m’ayant escrit qu’ils continuent de résister avec opimastreté aux instructions, le roy m’a ordonné de vous mander, et à M. de Cliamilly aussy, de concerter ensemble les moyens qu’on peut mettre en usage pour les réduire. Vous verrez donc avec luy ce qui se peut faire de plus convenable, et vous prendrez la peine, s’il vous plaist, de me le faire sçavoir, afin que' j’en puisse rendre compte à S. M.

Je vous envoyé l’ordre de faire sortir de la maison de i’Union-Chrétienne de Poictiers la femme du sieur de Saint-Denis, de la ville de Saint-Messant ; mais il faut que vous ayez soin de faire observer la conduitte qu’elle tiendra, lorsqu’elle sera de retour chez elle, et de vous en faire rendre compte.

Le 6 septembre.

J’ay rendu compte au roy de ce que vous m avez escrit au sujet du sieur Perreau-Barré , gentilhomme nouveau catholique, mort depuis peu à Beauvoir. S. M. m’a ordonné de vous dire que sa femme estant angloise, on ne peut l’obliger de se convertir comme on feroit si elle estoit née en France, ou si elle avoit pris des lettres de naturalité. Ainsy, supposé qu elle ne se soit point fait naturaliser, il faut employer la voyc -d’excitation et de persuasion pour tascher de la convertir; que si elle y résiste, S. M. veut qu’elle sorte du royaume, et que sa

fille au contraire y reste, et que vous la fassiez mettre entre les mains de tels parens de son père que vous le trouverez à propos.

Le 1" niay 1703.

Vous avez près de Poictiers le sieur de Gagemont, gentilhomme nouveau catholique, très-opiniastre , qui n’estoit sorty de prison que sur les asseurances qu’il avoit données à feu M. févesque de Poictiers de se faire instruire. Mais comme S. M. est informée qu’il n’a point changé de sentiment, ce qui est d’un très-mauvais exemple, elle m’ordonne de vous escrire que si , après le mois que M. le mareschal de Chamilly luy a encore donné, il ne se met à son devoir, elle veut qu’il soit arresté et envoyé au chasleau de Saumur, suivant l'ordre que je vous adresse sur ce sujet1.

Le 7 juillet.

Nous avons à Paris une Mme de Beslé qui est une protestante opiniastre de Poictou, à laquelle on n’a pu encore faire entendre raison. Je vous prie de me mander en quoy consistent ses biens, si elle en jouit, et de quelle manière; car il me semble qu’elle en avoit esté dépossédée à cause de sa mauvaise conduitte dans la religion2 * * 5.

Le 25 niay 1704.

Le roy approuve fort que vous ayez fait arrester le nommé Marcoin, nouveau catholique de Lusignan, pour avoir préparé, ainsy qu'il

1 L’ordre suivant lut adressé le 1" dé¬

cembre à Trudaine : « 11 y a depuis plusieurs années au chasteau de Saint-Pierre-

Encize, un prisonnier nommé Coyant, qui esloit un prisonnier opiniastre, de la province de Poictou. Le roy m’a ordonné de vous demander quelle est la conduitte qu’il a tenue jusques à présent , et en quelle disposition il se trouve sur la religion. »

[Reg. secr.)

5 C’est probablement au sujet de la

même que, deux mois après, le secrétaire d’Etat écrit à de Mornay : « J’envoye à Beauvais M™ de Beslé, qui est une protestante très-opiniastre, sur l'esprit de laquelle on n’a encore pu rien gagner, quoyqu’elle ayt esté dans la maison des Nouvelles-Catiioliques et autres endroits. S. M. m’ordonne de vous la recommander, et de vous dire d’essayer de la convertir. Si vous réussissez, ce ne sera pas une petite aflaire pour le bien de la religion. Je vous prie de pren-

avoit fait, une sépulture à sa famille, et vous devez le retenir en prison et le faire instruire, et au surplus faire rompre et démolir ce prétendu cimetière.

Le 1 8 juin 1705.

J’ay receu la lettre par laquelle vous me mandez avoir fait arresler un de ceux qui se sont trouvez aux assemblées de religionnaires faites aux environs de Melle. Le roy ne doute point que vous ne mettiez en usage tout ce qui sera possible pour découvrir les autres coupables de ces assemblées, et les faire punir. Si vous avez besoin d’une commission pour le jugement de leur procez, vous n’aurez qu’à prendre la peine de me le faire sçavoir : je vous l’envoyeray atissitost.

S. M. ne doute pas que vous n’ayez aussy une particulière attention pour .la punition des voleurs qui ont esté arrestez en bas Poictou.

Reg. secr.