DE LA CASSAGNE1. \ COLBERT

A Paris, le 12* mars 1064.

Comme je sçay que c’est vostre intention qu’on ne laisse passer aucun événement considérable sans travailler à la gloire du roy, j’ay fait un dialogue, où après avoir touché en peu de mots quelques actions de S. M., je descends à la plus nouvelle, et tasche de luy donner le tour que vous nous marquastes dernièrement, lorsque vous nous fistes l'honneur d’assister à l’assemblée.

Il y a quelque temps, Monsieur, que j’ay envoyé à M. Lebrun les grandes et les petites inscriptions avec les relations de la paix et du mariage; et depuis estant allé aux Gobelins, j’y trouvé qu’on avoit desjà peint le chiffre du roy dans l’un des boucliers, et les mots latins à l’entour. Il me semble que cela fait un bon effet, et contribue à orner le dessin de la tapisserie des quatre élémens. M. Lebrun a mis un soleil, qui est le corps de la devise de S. M., entre les lettres de son chiffre, de sorte qu’on 11e sauroit maintenant le confondre avec celuy des roys ou des princes de Ja maison royale qui s’appellent Louis.

Je vis aussi une pièce de la tapisserie de Constantin, et j’y remar-

1 Jacques de ta Cassagne , né à Nîmes en 1 636, fut élu membre de l’Académie française à l’âge de 22 ans, et il fut deux ans plus tard, comme on voit, un des quatre savants qui formèrent, sous la direction de Colbert, la petite assemblée qui donna en

suite naissance à l’Académie des inscriptions

et belles-lettres. Il obtint la place de garde

de la bibliothèque du roi, et mourut â Saint-Lazare en 1679. Ecclésiastique, il avait renoncé à la prédication depuis que Boileau avait dit dans la satire du repas ridicule, qu’il

. Ne compte rien ni le vin ni la chcre ,

Si l'on n’est plus au large assis en un festin Ou’aux sermons de Cassagne ou de l'abbé Cotin

quay une chose qui me paroist assez considérable pour m’obliger de vous en donner avis. C’est que dans l’étendart de cet empereur, on y a mis ces mots: Vcni, vidi, vici , qui appartiennent, comme chacun sçait, à Jules César, et qui en effet furent employez dans son triomphe. Pour moy, j’ay pensé qu’il vaudroit mieux y mettre ces paroles: In hoc signo vinces, puisqu’elles sont consacrées à Constantin, et que d’ailleurs, n’ayant pas plus de syllabes que les autres, elles pourroient y entrer aisément.'

Comme je ne sçaurois avoir trop d’exactitude pour ces inscriptions latines, puisque vous m’avez fait l’honneur de m’en donner le soin, j’ay considéré attentivement la manière dont nous avions fait entrer l’affaire de Rome dans l’inscription de l’élément du feu, et sçachant que l’expression vous sembloit un peu trop forte, j’ay craint qu’en effet nous ne dissions plus que nous ne voulons dire. Ç’a donc esté un des sujets de nostre entretien dans la dernière assemblée, et nous sommes demeurez d’accord que si vous l’agréez ainsi , au lieu de mettre pro lœsa in Icgato majestate, Romanœ legem imposuit civitati. on mettroit violalam apad Romanos, in legato, majesiatcm assernit.