ERRARD, DIRECTEUR DE L’ACADÉMIE DE ROME, A COLBERT

De Rome, ce 3 april 1669.

M. Girardon, aiant l’honneur d’estre auprès de vous, informera V. Exc. de touttes les particularités de l’académie, tant de l’estude et conduitte des pensionnaires du roy , que de tous les ouvrages que j’ay faict faire par vos ordres pour le service de S. M., le séjour de plus de deux mois qu’il a fait à l’acadéntie lui en ayant donné une parfaitte connoissance, lequel temps il a emploié aussy utilement à veoir les belles choses et les babils du païs, et principalement M. le chevalier Bernin, duquel il pourra dire à V. Exc. les sentimens. Je crois qu’il aura beaucoup profité en son voiage, aiant veu et examiné les bell es choses avec plaisir et estonnement; ces grands et magnifiques restes de l’antique Rome lui auront asseurément inspiré de hauttes pensées, le voïant dans la passion, si V. E. luy commande de mettre la main à l’œuvre et s’efforcer d’en produire quelqu’une. Je luy ay conseillé de remarquer dans ces fragmens antiques que le tout et les parties sont grandes et simples, et que ces beaux esprits ont fuy la

1 Quarante ans après la date de cette lettre , le 3 1 août 1 706 , le secrétaire de la maison du roi écrit au concierge du château de Fontainebleau la lettre singulière que voici : « Vous sçavez qu’il y avoil un garde delà bibliothèque de Fontainebleau, nommé M. de Sainte Marthe, mort depuis

quelque temps. Le roy désire sçavoir s’il y a des 1 ivres à Fontainebleau, si cet ollicieryavoil un logement, eten quel endroicl il est. Je vous prie de m’envoyer cet esclaircissement le plus tost qu’il se pourra. » [Reçj. secr.)

confusion des choses petites et triltes tant dans leurs ouvrages d’architecture que de sculpture, ce qui leur donne la grandeur, netteté et arinonie avec la résistance aux injures des temps, et qui diminue beaucoup de la despense, ces grands génies n’aiant mis es ornemens que dans les lieux propres à les recevoir, ne s’estant servy de ceste délicatesse que pour faire paroistre leurs ouvrages plus grands et magnifiques. Je croi que mondit sieur Girardon quitte Rome avec douleur de se destaclier sitost de ces belles choses; mais l’ordre qu’il a receu de la part de V. E. luy a fait prendre en mesme temps résolution d’obéir. Je le vois partir avec desplaisir, principalement dans l’estât où je suis, aiant crainte de ne pouvoir pas bien m’acquitter de la charge dont V. E. m’a honoré, la guérison de ces sortes de maladies dont j’ay esté attaint estant très longue et quelquefois incurable. Je soumets le tout à la volonté du Très-puissant , persistant dans le zèle d’obéir aux ordres de V. Exc. jusques au dernier moment de ma vie .

Vol. verts C.