DE FORTIA, INTENDANT EN AUVERGNE, A COLBERT

A Riom , ce 3 décembre 1664.

Je puis satisfaire mieux que personne à ce que vous désirés sçavoir

CORBESP. ADMINISTB. — IV.

de la famille de M. le marquis d’Alègre, parce qu’il estoit fort de mes amis, et qu’il m’a bien souvent dit l’estât de ses affaires. C’estoit un forthonneste homme, capable autant qu’un gentilhomme peut estre, mais si timide et si peu porté à la dépense, que la seule envie d’avoir du bien faisoit son unique ambition. Il vivoit dans un mesnage deshonneste à une personne de sa qualité, porté à cela par l’exemple de madame sa mère, qui est encore vivante et qui possède de grans biens, et a de l’argent comptant beaucoup.

Il avoit espouzé une femme de la maison de Piochefeuille , avec laquelle il n’estoit point, n’osant pas s’accommoder à sa manière de vivre. Ainsy elle demeuroit à Paris et luy dans ceste province. Il a laissé une fille unique, aagée de six ans et demy, qui est entre les mains de sa grand’mère, qui voudroit fort la marier à un autre petitfils quelle a du vicomte d’Alègre, frère du marquis, et qui s’estoit flatté d’en faire le mariage. Mais dans la vérité il avoit donné parrolle à M. le vicomte de Polignac, ainsy qu’il avoit annoncé.

Il a laissé plus de 60,000 11 de rente en fonds de terre dans ceste province, en Normandie et en Champagne. Il m’a dit souvent qu’il avoit beaucoup d’argent comptant, et beaucoup dans la banque de Lvon.

Le vicomte d’Alègre, son frère, se flatte qu’il a faict un testament par lequel il luy substitue et à son fils ses principales terres, et mesme dispoze de sa fille en faveur du fils du vicomte. On ne peut sçavoir la vérité de tout cela que par la levée du scellé et après l’inventaire qu’on commencera aussitost que la veufve, qui estoit à Paris, sera arrivée. J’en sçauray tout le détail, dont je me donneray l’honneur de vous rendre compte.

La grande mère est de la maison de Flajak, ancienne dans la province, et jouit encore de belles terres.

La femme du marquis avoit espouzé en première nopce le frère de M. de Coligny, dont elle a eu un fils et une fille, pour lesquelz elle a beaucoup d’amitié.

Elle a pl us de 20,000 H de rente, dont on croit quelle disposera

en faveur des enfans du premier lict, voyant la fdle qu’elle a du second assez riche; et asseurément c’est le meilleur party du royaume pour une damoizelle de qualité. C’est ce que je peus vous mander, Mr, attendant que l’inventaire m’en aprenne davantage.

Le 10 décembre.

Après ce que vous m’avés fait l’honneur de me mander, de prendre garde à ce qui se passera dans la famille de M. le marquis d’Alègre, je crois estre obligé de vous dire que je crois la famille divizée sur l’élection d’un tuteur. La mère, qui n’a peu venir icy par son incommodité, prétend quelle est tutrice naturelle , d’autant plus quelle est mariée à la couslume de Paris, qui luy donne la communauté. Elle a les procurations de tous les parens maternels ; mais de l’autre costé la fille se trouve entre les mains de son ayeulle, qui pour en disposer prétend que son fils a fait un testament, qu’il institue sa fille héritière universelle, et nomme pour tuteur le comte d’Alègre, qui est un dévot missionnaire. Ce testament n’est point signé du défunt, mais seulement d’un notaire de village, et fort soupçonné d’estre faux. Cependant, jusques à temps qu’il ayt esté déclaré tel, on ne pourra pas s’empescher de l’exécuter, la coustume d’Auvergne admettant telles dispositions.

Ce que je trouve de plus nécessaire quant à présent à vous faire sçavoir, c’est le soing que M. du Plessis-Guénégaud prend des intérêts de la mère, qu’il considère fort. On m’a dit qu’il avoit eu du roy la garde-noble du bien de Normandie. Comme il a M. son fils, il pourroit avoir cette visée, et c’est de quoy j’ay creu vous devoir avertir, attendant cpie l’inventaire qu’on doit commencer dans peu de jours me donne plus de lumière du bien.

Du 13 janvier 1665-

. En conséquence du testament, qu’on soupçonne de faux, M. le

comte d’Alègre a esté éleu tuteur, quoyque Mme la marquise d’Alègre mère s’y soit oppozée ; sur quoy on a renvoyé les parties se pourvoir,

et on a travaillé à connoistre les effets de la succession, laquelle ne s’est pas trouvée de la nature qu’on pensoit, soit que par politique on n’ait pas voulu la faire palestre si grande, ou bien que la mésintelligence qui estoit entre le mari et la femme l’ait engagé de prendre une entière confiance en la bonne femme qui est encore vivante, et luy laisser les effets qui se peuvent cacher, et par là priver la veufve de la part qu’elle y doit avoir par la communauté, estant mariée à la coustume de Paris; mais enfin, au lieu de tant d’argent comptant qu’on espéroit trouver, on a veu seulement 1,200 escus, point de promesses de particuliers, ni d’obligation, ni nulle preuve des sommes immenses qu’on disoit qu’il avoit mis à la banque de Lyon, quoyque I on ait reconnu des papiers qui faisoient voir qu’il y en avoit eu autrefois. Touts les meubles de trois maisons ne vallentpas, y compris la vaisselle d'argent, 26,000 ainsy tout ce grand bien se réduit à 3o,ooott de rente, que la fille a présentement de son père, à la terre d’Alègre, dont la grand’m ère jouit, et de laquelle elle a fait déclaration en faveur du défunt, qui peut valoir 10,000 11 de revenu. Mais l’espérance de la succession de fayeulle, qui jouit de 2 5,ooott de rente, est considérable, et quand elle changeroit d’amitié pour sa petite-fille qu’elle tesmoigne uniquement, ce 11e luy peut oster 1 2,000 H de rente en terre. Elle aura encore part dans les biens de madame sa mère, qui jouit de 20,000 dont elle peut attendre le cinquième. Ainsy cette héritière peut avoir du moins 00,000 de rente après la mort de sa grand’inère et de sa mère.

J’ay fort entretenu M. le lieutenant général de Riom, qui a esté sur les lieux faire l’inventaire. Il m’a dit que le dessein de la famille estoit de faire espouser cette fille au lils du vicomte d’Alègre, que tout ce qu’on pourroit faire au monde pour cela, ces gens-là le feroient, qu'ils décnoient le bien à dessein d en oster 1 envie à de grands seigneurs, et d’en estre les maistres. Les dettes du marquis sont de 5o,ooo escus, qu’il doit à ses frères pour retour de partage, dont il payoit les intérests. Il faudra encore reprendre 90,000 11 d argent ou meubles qu’il a reconnu avoir receu de sa femme . A 1 esgard de la

personne, elle est aagée de sept ans, bien faitte et robuste, et tesmoignant avoir de l’esprit et de la vivacité . .

Le 1" aousf.

La petite mademoiselle d’Alègre est arrivée hyer icy : elle est bien faitte et a de l’esprit autant qu’une fdle de sept ans en peut avoir. La grande mère m’a faict dire que si le roy a pensee pour la marier, quelle y donnera tout le consentement nécessaire, pourveu que Mme la marquise d’Alègre, sa belle-fille, n’y ait point de part; c’est une femme à mesnager, qui peut rendre sa petite-fille un parti fort considérable , et luy oster 5oo,ooo escus. Elle ne manque pas d’estre fort sollicitée par ses autres enfans; mais elle aime extrêmement sa petite-iille. Ainsi, Mr, si on veut s’entretenir avec elle, elle peut rendre l’affaire très-bonne. Geste femme a plus de quatre-vingts ans, elle peut disposer de tout son bien, qui est en pays de droit escrit : je vous en ay autrefois envoyé le détail1.

Vol. verts C.

1 A la fin du même mois, Colbert recul la lettre suivante, de la sœur Marie-Thérèse Amelot, de la Visitation Sainte-Marie :

«Vive Jésus! De nostre maison du faubourg Saint- Jacques , ce 3o' aoust 1 665.

Comme nous vous regardons pour nostre protecteur, et qu’il y a si longtemps que vous nous en donnés des marques très-évidentes, nous espérons que vous aurés encore assez de bonté pour nous assister de vostre secours en l’occasion qui se présente. Vous aurez, je croy, entendu parler de la petite mademoiselle d’Alègre, qui est un enfant de sept ans, que nous avons receue depuis peu par l’ordre du roy, dont je vous envoyé la lettre de cachet. Depuis que nous l’avons céans, nous nous trouvons fort embarrassées de quelle manière nous la devons traitler. Madame sa mère désire

qu elle ait sa chambre à part, et soit séparée de nos autres pensionnaires. M. son oncle, qui est son tuteur, est d’un autre sentiment, et souhaitte qu’elle soit comme les autres, ce qui scroil asseurément tout le mieux pour l’enfant ; mais nous ne voyons aucune aparence de les pouvoir accorder, ni de reigler chose du monde pour sa pension ni pour son entretien. Cependant nous ne sommes pas assez opulentes pour recevoir une héritière de cette importance simplement avec ses droits, et nos finances ne nous le permettent pas Nous avons donc jugé que nous ne pouvions mieux faire que de nous adresser au roy, puisque c’est S. M. qui nous l’a donnée; et pour’cela nous implorons vostre assistance, M\ vous supliant très-humblement de lascher d’obtenir de S. M. une