LETTRE DU ROI A BERNAVILLE

A Mariy, le 18 di^cembre 1709.

Ayant donné ordre de conduire dans les prisons de mon chasteau de la Bastille un prisonnier important', je vous fais cette lettre pour vous dire que mon intention est que vous le fassiez recevoir et exactement garder jusques à nouvel ordre, vous avertissant de ne permettre, sous quelque prétexte que ce .soit, qu'il ayt aucune communication avec personne

Reg. secr.

H s'agit du patriarche arménien qui avait été détenu d'abord au Mont -S' Michel.

LE CHANCELIER DE PONTCHARTRAIN A CHOLIER, CURÉ DE SAINT LOUIS, A ROCHEFORT.

Le8febvTierl710.

Sur ce que vous m'avés mandé concernant les sieurs Lambert père et fils, j'ay écrit à M. Begon pour en estre informé \ et je vois, par sa réponse qu'à la vérité le sieur Lambert père ne fait d'autre devoir de catholique que d'aller quelquefois à la messe ; mais que son fils, qui a traité de la charge de lieutenant général au siège royal de Rocbefort, n'a jamais esté de laR. P. R., qu'il a esté élevé dans la religion catholique, et qu'il y remplit ses devoirs. Et, pour justiffier son témoignage, il m'envoie un certifficat du curé de la paroisse de GenouiUé , qui est le lieu de la demeure du sieur Lambert fils , qui porte, comme vous le verres par la copie que je vous en envoie, qu'il a toujours rempli tous ses devoirs de bon catholique, et qu'il a même communié dans sa paroisse avec édification aux fêtes de Noël dernier. Ainsy il faut, ou que M. Begon et ce curé m'en imposent, ce que je ne dois pas présumer, ou que vous fusslés fort mai instruit, lorsque vous m'avés mandé que ce jeune homme assistoit aux sermons et à la messe à la manière des Fanatiques, et que, dans le fond, il n'avoit pas changé de religion. Je ne puis croire qu'en cela vous aies eu aucun

' Le chancelier avait écrit à cet inten- Rocheforl. Comme il seroil dangereux dant,le2 2 janvier : « On me mande que le pour le public et pour la religion que ce nommé Lambert et son fils, tous deux do- particulier fust revestu d'une charge de miciliésau bourg deGenouillé, nefréquen- cette qualité, s'il estoit tel qu'on me l'a détent pas du tout les sacremcns, se con- peint, c'est pourquoy vous prendrés la tentant d'assister à la messe et au sermon, peine de vous informer exactement si ces et j'aprens en niesnie temps que le père a faits sont véritables, et de me mander intraité pour son (ils d'une charge de prési- cessamment ce que vous m aurés appris, dent et de lieutenant de police au siège de {Lettr. Ponich. )

sous LE REGNE DE LOUIS XIV. 287

dessein de luy nuire, et je ne puis croire encore moins que, pour le faire avec plus de succès, vous aies eu recours à un prétexte aussy spécieux que celuy de la religion. Un prêtre et un curé est incapable d'agir par de pareils motifs, si contraires;» cet esprit de charité qui doit servir de principe à toutes ses actions et qui doit régler toutes ses paroles; mais je crains que vous ne vous soies laissé surprendre par des ennemis du sieur Lambert fds et de sa famille, et que vostre zèle ne vous ait rendu trop crédule sur une chose qui vous a paru intéresser si fort la religion. C'est pourquoy je vous escris pour sçavoir de vous quelle preuve vous avés de ce que vous m'avés mandé, et de qui vous le sçavés; car vous ne pouvés le sça voir par vous-mesme, puisqiie le sieur Lambert lils n'est pas vostre paroissien, et qu'il ne demeure pas mosme à Rochefort ; en un mot, si vous avés quelque chose là-dessus qui puisse détruire des témoignages aussy autentiques que ceux de M. Begon et du curé de Genouillé. Je vous crois assez homme de bien, si vous avés esté surpris, pour ne pas me favouer de bonne foy, et pour ne pas lever vous-mesme toutes les impressions fâcheuses que vous m'avés données.

Je vous renvoie la lettre de M. l'évesque de Sainctes, que vous aviés jointe à celle que vous m'avés escrite le 2 2 de ce mois touchant le sieur Lambert fils. Je veux bien présumer, comme je vous l'ai déjà mandé, que ce n'a été par aucune mauvaise volonté contre ce jeune homme que vous m'aviés escrit de luy des choses aussy désavantageuses, mais par le seul zèle de la religion. Mais vous voyés, par l'aveu que vous estes obligé de me faire, que vous vous estes trompé dans le jugement que vous en avés porté, qu'il ne faut pas toujours s'abandonner aveuglément à tout ce que ce zèle peut inspirer. Il faut qu'il soit réglé par la sagesse et par la prudence; autrement il arrive qu'avec de bonnes intentions, on commet souvent de grandes injustices en perdant de réputation des personnes innocentes. Et vous avés eu d'autant plus de tort en cela que , le sieur Lambert n'estant pas vostre

pai'oissien, ne demeurant pas même àRochefort, s'il y avoit quelque chose à redire dans sa conduite , c'étoit au curé de Genouillé , où il a son domicile , à parler, et non pas à vous ; c'étoit à M. Begon , étant dans son intendance, à m'informer s'il y avoit quelque chose qui dût empêcher qu'il ne fût pourveu des charges de lieutenant général et député au siège de Rochefort , dont il a traité ; c'étoit à M. le maréchal de Chamilly, comme commandant dans la province. Et si vous croies devoir m'en écrire, ilfalloit du moins vous en informer à eux auparavant ; et comme ils vous auroient rendu les mêmes témoignages que ceux qu'ils m'ont rendus, des bonnes mœurs du sieur Lambert fils, et de l'édifllcation avec laquelle il remplit tous les devoirs d'un bon catholique, vous auriés reconnu qu'on vous avoit surpris dans les idées qu'on vous en avoit données, et vous sériés demeuré dans le silence. Et c'est ce qui doit vous convaincre qu'il ne faut jamais , poiu- me servir des termes de l'Ecriture, mettre la faulx dans la moisson d'autruy. Il faut que chaque pasteur se renferme à prendre soin du troupeau qui luy est confié, sans se mêler de celuy des autres ; et vous devés d'autant plus pratiquer ces règles, que vous me témoignés être surchargé du vôtre par les peines et les sollicitudes que vous causent plusieurs de vos paroissiens par le dérèglement de leurs mœurs. J'entre fort dans vos peines et je voudrois pouvoir concourir à les soulager ; mais ce sont choses qui ne me regardent point; et quoique l'ancien catholique dont vous me pai'lés soit officier au siège de Rochefoi't, ce n'est pas à moy qu'il faut vous adresser pour l'obliger à approcher plus souvent des sacremens. Comme ce n'est pas. matière de justice ordinaire, vous ne devés ni m'en rendre compte ni réclamer mon autorité à ce sujet, ne me meslant que de ce qui regarde mon ministère. Vous sçavés à quoy vous oblige votre devoir charilable de curé. C'est à vous à le remplir en cette occasion comme en toute autre.

sous LE RÈGNE DE LOUIS XIV. 289

I.F. CHANCELIER DE PONTCHARTRAIN A DOM GEORGE SARAZIN, PRIEUR DE LARBAYE DE CRÉPIN, PRÈS VALENCIENNES.

Du 0 septembre 1710.

Mon révérend père, il est fascheux pour vous et pour toutte vostre communauté que vous soyés obligés de vous plaindre de la conduitte de vostre abbé ; il seroit à désirer que vous puissiés terminer tous vos différends dans l'intérieur de vostre maison, pour éviter le scandale que ne manqueront pas de causer dans le public de semblables contestations quand elles seront portées dans les tribunaux. Mais si cela ne se peut, vous n'avés qu'à prendre les voyes ordinaires de la justice, et vous n'avés pas besoin de ma permission pour les suivre ; elles sont ouvertes à tout le monde, et, si elles ne Festoient pas, ce seroit à moy à les faciliter, et à lever tous les obstacles qui pourroient en arrester le cours. Et si vous préférés les voyes de l'autorité, c'est au roy mesme que vous devés vous adresser par la voye de M. Voysin, comme secrétaire d'estat de la province.

Leur. Pontch.