LE DUC DE CREQUY A COLBERT

A Rome, le 25' novembre 1664.

Il V a trois choses à considérer au dessein que vous me mandez que le roy a d'avoir le Taureau Farnèse. Premièrement la volonté de M. le duc de Parme, dont je ne doute point qu'on ne dispose aisément. Ensuitte le consentement du pape pour le transport, que l'on aura peut-estre peine à obtenir; et en dernier lieu, la difficulté ou piustost l'impossibilité qu'il y aura à transporter une masse si haute, si vaste, chargée de tant de figures, et si pesante que 20 canons de batterie ne pèsent pas assurément davantage. Cela estant, imaginezvous quelle machine il faudroit pour la remuer, et s'il y a apparence qu'on peust charger sur un vaisseau une pièce si embarrassante. Affin toutefois de ne manquer à rien de ce que je dois, je feray toutes les diligences possibles, et n'oubheray quoy que ce soit au monde pom- essayer de faire réussir le dessein de S. M., et je vous en rendray soigneusement compte. Seulement je vous diray en passant que M. le duc de Parme a d'autres pièces d'une aussy grande réputation que celle-là, et qui seroient beaucoup plus faciles à transporter. Cependant je vous suis infiniment redevable de la faveur que vous me faittes en taschant de me donner occasion de m'acquérir en cela quelque mérite auprès de S. M.

Je m'estois toujours figuré que le roy m'avoit fait espérer qu'il aie feroit payer les appointemens pour mon ambassade à commencer dez le mois de janvier de la présente année. Cependant je voy que l'ordonnance que vous avez pris la peine de m'envoyer ne porte que pour dix mois. Vous jugez bien, Monsieiu-, qu'estant obligé de soustennicy de grandes dépenses, il est mal aisé que j'y foru-nisse sans quelque grâce de S. M. C'est pourquoy, dans la confiance que me donne la bonté que vous me tesmoignez , je vous supplie de luy en vouloir dire un mot, et de luy représenter la chose. Ce sera une extrême obligation que je vous auray, et de laquelle j'essayeray de vous tesmoigner mon ressentiment dans touttes les occasions où j'auray lieu de vous en pouvoir donner des marques.

Le cavalier Bernin me vint voir hier, et me fit connoistre que M. le cai'd. Chigi luy avoit parlé, mais delà manière dont il m'a dit la chose, je juge que ce cardinal ne luy a pas tout à fait parlé comme vous souhaittiez. Je l'iray voir jeudy, et par tous les moyens que je pourray. je tascheray de le porter à faire plusieurs dessins pour le bastiment du Louvre, affm que, suivant vostre intention, vous puissiez choisir des uns et des autres ce que vous y trouverez de meilleur. Cependant je vous diray qu'après avoir veu tout ce qu'il y a déplus beaux bastimens icy, j'ay observé qu'il y a de certaines choses où farcliitecture italienne ne se peut jamais accommoder avec la nostre, car ils font icy toutes leurs cours extrêmement estroitles et tous les escaliers fort obscurs; et mesme au palais où je suis, qui passe pour estre le plus achevé de Rome, le degré, qui d'ailleurs est fort beau, avoit tellement ce deffaut que, pour le réparer en quelque sorte, Michel-Ange fut obligé de gaster et de rendre inutile une grande partie d'im des quatre costez du logis.

Le 2 dr'cembri-.

Je fus jeudy dernier chez le cavalier Bernin, et estant entré avec luy en discours sur le nouveau dessin que vous m'avez mandé que le roy .souhaittoit qu'il fist poiu' le Louvre, il me parut extrêmement

sous LE REGNE DE LOUIS X1V\ bk9

scandalisé de la manière dont on avoit traitté celuy qu'il a desjà envoyé. Il lue dit mesnie ces paroles, que l'on y avoit fait plus d'observations et trouvé plus de défiants qu'il ne falloit de pierres pour le bastir, et que quand il en feroit encore un autre, il en arriveroit autant, parce que les architectes de France ne manqueroienl jamais de blasnier tout ce qu'il feroit, et avoient intérest de ne mettre pas en œuvre le dessin d'un Italien. Après luy avoir laissé dire là-dessus tout ce qu'il voulut, j'essayay d'adoucir autant que je peus le chagrin que je voyois qu'il avoit du peu de cas qu'il croyoit qu'on avoit fait de son dessin; et enfin, après l'avoir bien toiu-né, je gagnay sur luy que pour satisfaire S. M., il en feroit encore un autre. Mais il dit que lorsqu'il aura envoyé son second dessin, et que S. M. se sera arrestée a celuy des deux qui luy plaira davantage, il faudra qu'il fasse des plans particuliers de la manière dont on devra exécuter son projet, et que pour cet effet il est besoing qu'on luy envoyé des plans plus exactz et des dimensions plus justes que ceux qui luy ont esté desjà envoyez, parce que dans le plan sur lequel il a travaillé la première fois il prétend qu'on s'est trompé de quatre cannes. Affîn qu'il n'ayt pas lieu de faire une seconde fois la mesme plainte, vous voulez bien que je vous die que j'estime qu'il seroit à propos que, comme vous avez beaucoup de gens en main, vous fissiez dresser et prendre par plusieurs personnes le plan et les dimensions de ce qui doit estre le sujet de son dessin, afiBn que par le rapport et la confrontation des mesures on peust estre plus asseuré d'avoir un plan juste et exact au dernier point.

Vous sçavez que M. le cardinal Maidalchini est un homme qui a assez besoing de toutes ses pièces; c'est pourquoy je vous supplie de vouloir avoir la bonté de donner ordre à son banquier qu'il luy paye, l'année qui vient, tous les mois ce que S. M. luy fait la grâce de luy donner. Il m'a conjuré de vous faire cette prière de sa part.

Le 19 janvier 1665.

Par ce coiurier extraordinaire que M. le card. Chigi redé-

pesche à M. le nonce à Paris, vous recevrez le plan que le cav. Beruui a fait suivant ce que S. M. a souhaitté. On ni'avoit fait espérer de nrie le faire voir, mais le prompt départ de ce courrier a empesclié que je n'en eusse la commimication