LE COMTE D'AVALX, AMBASSADEUR A VENISE, A COLBERT

A Venise, seplembie 1672.

Il y a dans un couvent de religieux qui se nomme Santa Maria di Serravalle, qui est à deux petites journées de Venise, un tableau du Titien à vendre, de vingt pieds de hauteur sur environ huit pieds de largeur. C'est un tableau de dévotion qui est placé au niaistre-autel ; la Vierge y est peinte dans une gloire et environnée d'anges, Nostre Seigneur est dans l'esloignement, sur le bord de la mer, qui appelle saint Pierre et saint André, et des pescheurs qui s'efforcent de tirer le fdet de l'eau. Sur le devant sont les r'.eux mesmes saints, debout, et dont la figure est plus grande que le naturel, en action de prier la Vierge.

Il e§l fait mention de ce tableau dans la vie du Titien, escrite par le cavalier Rodolfi. Voilà, M', toute finstruction que je puis vous en donner. Si M. Mignard a veu ce tableau-là, il vous dira si c'est une chose qui doive estre acheptée pour S. M. Les religieux font estimé au commencement 10,000 ducats, et depuis ils le laissent à 6,000. Je n'ay pas osé l'envoier visiter, de peur que la république n'en empeschast le marché, si cela estoit venu à leur connoissance dans le temps qu'on seroit à attendre vostre response ; car j'ay sceu que, quand M. de Béziers achepta icy un tableau pour S. M. , ils firent entendre aux religieux qu'ils trouvoient très-mauvais qu'ils vendissent pas un de leurs originaux. Mais en cas que S. M. ait envie d'avoir ce tableaulà, j'y envoyeray M. Cochin, qui est un peintre françois très-habile et fort homme de bien. M. Mignard qui le connoist, vous peut dire. M', si c'est un homme à qui je puisse me fier, soit pour la capacité, soit pour la probité; et ainsi, M"^, comme j'en ferois le marché dans le temps mesme (ju'il l'auroit esté visiter, messieurs de la république

sous LE REGNE DE LOUIS XIV. 589

lie pourroicnl plus s'oposer à une cliose qui seroit faite. Je vous supplie donc Irès-humblement de me faire l'honneur de me mander si j'acheplerai ce tableau, en cas que M. Cochin le trouve en bon estât, (lu'il se puisse transporter, et qu'il voie qu'il soit vendu à un prix i-aisonnable. Si mesme vous le trouvés bon, j'en ferai le prix, et j'arresterai toutes choses de manière qu'ils ne pourront point s'en desdire. Mais je leur dirai que leur aiant donné plus du tableau que vous n'aviés consenti que j'en donnasse, qu'il faut encore attendre un de vos ordres là-dessus, si bien que je les empescherai de le vendre à d'autres, et cependant j'aurai le temps de vous donner l'avis du marché que j'aurai fait.

On brusla dans la place Saint-Marc, il y a huit ou dix joiu-s environ, 200 brasses de draps d'Holande et d'autres draps fabriqués hors de Venise.