LE COMTE DE PONTCHARTRAIN AUX GENS DU ROI AU PRÉSIDIAL DE BORDEAUX

7 juillet 17 IL

M", j'ay receu l'acte que vous m'avés envoie, par lequel vous me proposés trois sujets pour remplir la chaire de professeur en droit françois dans l'université de Bordeaux. Je vois avec peine qu'au lieu de vous estre appliqués à choisir parmi ceux qui font la profession d'avocat au présidial ceux que vous jugiés les plus capables d'exercer avec distinction les fonctions de cette chaire, vous n'avés au contraire eu d'autre attention qu'à favoriser chacun vostre amy et vostre parent. C'est sur cet indigne principe que vous m'avés nommé les sieurs Bongiraud, de la Naverre et d'Albessard. Quoyque les qualités de substitut, de frère et de beau- frère des nominateurs ne fussent peut-estre pas suffisantes pour les exclure de cette chaire, si cette raison se trouvoit seule, cependant dès qu'elle se trouve jointe à d'autres raisons encore plus fortes et peu honorables , puisque chacun , pour soutenir le sien, me dit ou me fait dire du mal des deux autres, cela doit opérer leur exclusion absolue ; et comme je ne vois en cela qu'affectation et partialité de votre part, j'ay pris la résolution de ne pas parler au roy de ceux que vous m'avés proposé, pour vous éviter les effets de sa juste indignation. Ainsy je vous renvoie vostre acte, ne voulant on faire aucun usage. Vous m'en envoierés au plustostun autre,

sous LE REGNE DE LOUIS XIV. 649

par lequel vous rue proposerés trois autres avocats, que vous jugerés en honneur et conscience être les plus propres pour remplir cette place avec la satisfaction du public'.

Letlr Ponicli.

LE COMTE DE PONTCHARTRAIN A LOUVET DE MONTMARTIN, CUHÉ DE LA PAROISSE DE S"-CÉCILE A VIRE, DIOCÈSE DE COUTAIMCES.

A Versailles, le 23 janvier 1712.

J'ay fait examiner par gens habiles et esclairez vostre ouvrage qui a pour litre : Apologia Beati Athanasii, etc., pour l'impression duquel vous m'avez demandé un privilège. Ils ont trouvé qu'il ne convenoil

' Le parquet choisit trois avocats, et le chancelier désigna, par lettre du 2 3 juillet, comme professeur Peros ou Perost, le premier inscrit. Dans une lettre de la même date, adressée à d'Albessard, avocat général à Bordeaux, le chancelier dit : «Je le répète encore, qu'il est indigne de tout un parquet de nommer chacun son frère , son beau-frère et son amy, et de faire entendre que celuy qu'on nommoit vaut mieux que les deux autres. » Mais il se trouva que le parquet de Bordeaux avait pour la seconde fois trompé le chancelier; que Peros ou Perost, ainsi qu'un autre des trois candidats, étaient des cousins germains de d'Albessard, l'avocat général, et qu'un avocat qui depuis plusieurs années avait Fait le cours de droit français, n'avait pas même été mis sur la liste. A ce sujet, le chancelier écrivit, le 6 août , au procureur général du parlement de Bordeaux : a Vous avez eu tort , en m'en-

voyant vostre second acte par lequel vous m'avez proposé trois nouveaux sujets pour remplir cette chaire, de ne m' avoir pas mandé que le sieur Peros fust cousin germain de M. d'Albessard, aussy bien que le second que vous m'avez proposé par cet acte. Je ne l'ay appris que depuis que le sieur Peros a esté choisy, car si je l'avois sceu auparavant, il n'auroit pas eu cette chaire. Le troisième, qui est le sieur Fontfrède, auroit esté choisy d'autant plus qu'il m'est revenu que c'est un très-bon sujet; mais c'est une chose faicle. Il n'y a qu'à prendre garde seulement que le sieur Peros remplisse bien ses fondions. Comme on m'a mandé que M. d'Albessard ne me l'avoit proposé que dans l'espérance qu'il donneroit son suffrage à son frère lors de l'eslection d'un professeur en droit civil, s'il le fait , vous aurés soin de m'en informer. » [Leltr.Pontch.]

COnnESP. AO.MINISTB.

pas qu'il fust imprimé tel qu'il est, quoyque le fond n'en lust pas mauvais; mais qu'il faudroit réduire cet ouvrage en peu de mots, et en retrancher toutes les réflexions odieuses et les raisonnemens détestables qu'il contient sur les entreprises détestables contre les princes, qui sont de ces choses dont on ne doit jamais parler. Ainsy, si vous voulés obtenir un privilège pour l'impression de cet ouvrage, il faut que vous le réformiez dans l'esprit que je viens de vous marquer.

Je vous renvoyé les deux lettres du P. Mabillon ; bien loin de me faire changer de sentiment dans tout ce que je vous ay mandé touchant vos ouvrages, je persiste dans le jugement qu'en a fait celuy ([ue j'ay commis pour les examiner. Mais quoyque je ne puisse vous permettre de les donner au public, je ne condamne point pour cela vostre application à l'étude de l'Escritxire Sainte et de l'histoire ecclésiastique, et je pense aussy là-dessus comme le P. Mabillon.

Le 29 janvier 1713.

Je loue vostre zèle, qui vous engage à faire une nouvelle traduttion de YHistoire ecclésiastiqae de Théodoret, et je ne loue pas moins la sage précaution que vous prenés de demander le sentiment des examinateurs sur le premier livre que vous avez achevé, avant que de vous engager plus avant dans im travail aussy pénible. J'entre volontiers dans vos veues ; c'est pourquoy vous m'envoyerés quand il vous plaira cet eschantillon : je le feray examiner en la manière ordinaire, et je vous manderay le sentiment de ceux que j'en auray chargé. Je souhaite qu'ils en portent un jugement plus favorable que de vos précédons ouvrages que vous m'avés envoyés, et qu'ils n"y trouvent pas le mesme esprit de critique outrée qui vous porte à chercher à blasraer beaucoup plus nos plus célèbres escrivains, qu'à justiffier les anciens docteurs, et qui vous fait préférer un trait de satyre à un esclaircissement utile de la vérité.

sous LE REGNE DE LOUIS XIV. 651

Dès que j eus rcceu voslre inanuscrit, qui contient une nouvelle traduction de Théodoret, j'en confiay l'examen à un des plus sages examinateurs qui travaillent sous mes ordres. Comme le compte qu'il m'en rendit me parut fort esloigné de l'idée que vous en aviés conceue, je redonnay vostre mesme ouvrage à un autre examinateiu-. Malheureusement pour vous, le tesmoignage de ce dernier ne vous est jjas plus favorable que celuy du premier; et sur ce qu'ils en pensent l'un et l'autre, je suis obligé de vous dire que non-seulement je ne puis vous accorder le privilège pour fimpression de ce manuscrit, mais je vous conseille mesme d'abandonner absolument vostre dessein. Vous n'en pourries rien faire qui aprochast de ce que nous avons en ce genre, au jugement de tous les sçavans. C'est pourquoy vous ferés mieux d'employer vos études et vostre temps à quelqu'autre entreprise.

Je suis fasché pour vous que ceux que j'ay nommés pour examiner vostre dernier ouvrage n'en ayent pas porté un jugement plus favorable que de vos autres ouvrages. Ne vous donnés pas la peine de transcrire pour moy les dissertations que vous dites que vous avés faites sur dilférens sujets importans. Quoyque j'en présume avantageusement, je vous en remercie, n'en ayant nul besoin; ainsy vous pouvés en faire tout ce qu'il vous plaira.

Leur. Poiilcli.

I.E COMTE DE PONTCHARTRAIN A PEROS, PROFESSEUR EN DROIT FRANÇAIS A L'UNIVERSITÉ DE BORDEAUX.

A Versailles, le 14' février 1712.

J'attends le mémoire que vous me mandés avoir remis à M. le premier président, concernant vos nouvelles prétentions contre l'université; mais, en attendant, je ne puis m'empescher de vous dire ce que j'ay mandé depuis peu au rpcteur de l'université , à l'occasion de toutes les contestations que vous formés tous les jours, que mon repentir augmente tous les jours de vous avoir procuré la chaire de professeur en droit françois. J'y ajoutei'ay aujourd'huy que vous me ferés un plaisir infiny de la remettre, ne pouvant espérer de vous ce que cette place exige de vous, et ce que mon inclination désire.

Lettr. Pontch.