COLRERT A LA CONNETABLE COLONNE

J'ay bien de la douleur de l'indisposition de M. le duc de

Nevers, et qu'il n'ayt pas auprès de soy une personne d'honneur et de confiance sur qui l'on puisse reposer pour le faire .solliciter et prendre soin de luy dans le cours de sa maladie; mais j'en ay une bien plus grande d'estre oblige de dire à V. Exe. qu'il n'en a jamais pu souffrir de cette qualité qui l'approchast , et de luy avouer avec une mortiffication qui m'est plus sensible que je ne sçaurois exprimer, qu'il semble qu'il s'estudie à ne retenir auprès de luy que des gens de rien qui n'ont méritte ny vertu.

Il n'y a point de jour que je ne déplore le malheur d'un

gentilhomme qui a tant d'esprit, et qu'insensiblement il se soit formé une adversion si extraordinaire pour la plus belle charge du royaume, et dont les fonctions ne consistent presque que dans un divertissement continuel, et d'autant plus que son establissement et sa ruine dépendent esgalement ou de la bien faire, ou de ne la faire qu'avec cette mollesse qui lui est ordinaire. Ce dégoust m'avoit fait naistre la pensée de voir si l'on ne pourroit pas eschanger cette charge contre lUie autre à peu près de mesme considération à la cour, et j'ay trouvé qu'il n'y avoit que celles de premier gentilhomme de la chambre qui pussent entrer en parallèle avec celle-cy; mais, en mesme temps, il .s'y est rencontré tant d'obstacles, qu'il est absolument impossible de les surmonter, parce que non-seulement ceux qui en sont pourveus ont la survivance pour leurs enfans, ou sont dans des intérestz qui ne leur permettent pas de songer à cet eschange, mais parce que M. d'Artaignan, soùz-lieutenant de la compagnie, qui est un gentilhomme que le roy honore de son estime, et lequel est une des créa-

tures de feu Son Em., ne pourroit pas souffrir qu'un autre que M. ie duc de Nevers luy commandast, ce qui seroit une difficulté invincible, l'adjousteray encore , avec la permission de V. Exe. , que M. l'évesque de Béziers, m'ayant donné advis du retour de mondit sieur de Nevers à Venise, me mande en mesme temps qu'il s'abandonne à des curiositez qui le perdront infailliblement, s'il ne change de sentimens et de conduite, ce que j'escris à V. Exe. sous le voile du secret, en l'asseurant que ledit sieur évesque , qui est une personne judicieuse et qui professe beaucoup de gratitude pour la mémoire de feu Son Em., ne s'expliquant que par un mouvement désintéressé, et qui ne peut estre suspect d'autre partialité que du zèle qu'il a pour le service et pour la gloire de la famille de Son Em.; et, en mon particulier, je supplie très- humblement V. Exe, Madame, de croire que j'av les mesmes motifs , et que si elle travaille de son costé pour mettre M. son frère dans un bon chemin, je n'oublieray rien de ce qui sera de mon devoir pour le servir icy.

Je prends la liberté de vous dire encore que , ne voyant aucun

jour à pouvoir eschanger la charge du capitaine-lieutenant des mousquetaires du roy avec une autre de pareille considération, par les raisons que j'ay eu l'honneur de vous expliquer, ny de la vendre, puisqu'il ^ a tant de peine à surmonter l'aversion qu'il s'est formée contre cette charge , je pense incessamment aux moyens praticables pour le tirer de ce mauvais pas et empescher sa ruine. Et il m'en est tombé un dans l'esprit qui, quoyque moins honorable, en seroit peut-estre capable. C'est que mondit seigneiu se résolve de s'en revenir icy, sans faire aucune déclaration de sa pensée, de vivre comme il a fait les quatre et cinq derniers mois qu'il y est demeuré on négligeant la fonction de sa charge. Nous tascherions pendant cet mtervalle de temps à le marier, et, par ce nioven, d'obtenir de la

Le 'lue fie Nf'vers frern de 1;^ roiinetabie

SOLiS LE REGNE DE EOUIS XIV. 071

bonti- (lu loy du luy donner les gouverneinens de la Uoclidlo el de Biouage, et de cette manière sa Ibrlune estant une lois eslahlie, si l'on ne Irouvoit ni à eschanger sadite charge ny à la vendre, il pourroil la remettre entre les mains de Sad. Majesté quelque temps après son mariage.

J'ose dire à V. Exe. que je croy avoir lait depuis peu de jours une all'airc fort considérable pour luy, en faisant l'aire à M^' le duc Mazarinj l'acquisition du duché de Rethelois, au moyen de laquelle je crov avoir rendu celle de INivernois asseurée qui estoit auparavant lort douteuse, et exposée à l'événement incertain d'un grand procès.

J'adjouste ce mot en secret à V. Exe, que le meilleur office qu'elle puisse lui rendre seroit de le portei- à osier de sa maison lout ce qu'il y a de canailles qui ne méritent pas de le servir, et qui peuvent niesme contribuer à luv donner de mauvais conseils, en choisissant pour l'accompagner des gens de vertu et d'honneur, ne doutant point, Madame, que quand je vous oscris en ces termes, il ne vous plaise de me rendre la justice de croire que ce n'est pas pour maintenir auprès de luy les personnes que je luy avois proposées, ny pour en establir d'autres, n'ayant autre but dans l'esprit que ce qui peut regarder son avantage, et estant. Dieu mercy, fort dépouillé de tous autres motifs d'intérest et d'affection pour qui que ce soit qui le puisse approcher.

Keg. di'pécli. ma? .

PONCF/r A COLBERT.

( i\ovein)j.f IOO;j.)

Je crois. M', estre ohligé de vous adverlir que les deux députe/, principaux du Comtat qui sont icy, ont mandé au pays qu'il y avoit résolution prise de rendre à S. S. Avignon et le Venaissin ; el sur ce

fondement tout est fermé au pays contre la recherche des droictz du roy. C'est l'advis que je viens de recevoh- du pays présentement, où j'avois escript pour veoir s'ii ne m'échappolt rien des droictz de S. M. Ce n'est pas que je ne sois trçs-fort persuadé que nous en sçavons plus que ces provinciaux, qui ne songent qu'à leurs petits inléreslz; mais par exuhérance je vouUois veoir s'ils nous pourroient apprendre quelque chose.

Je ne crois pas, après vous avoir ouy sur cette matière , que cela soit ainsy qu'on le mande : c'est une affaire très-importante pour le roy, particulièrement en ce qui concerne la souveraineté, qui ne peut eslre contestée ni prétendue vallahlement par S. S., quand mesme l'arrest du parlement d'Aix seroit cassé : nous avons des tiltres parlans sur ce suhject.

Vous devez, s'il vousplaist, M', vous donner la garde des députez qui sont icy; l'vm est le sieur de Fortia de Pile, gentilhomme demeurant à Avignon, et qui a heaucoup de biens dans le Venaissin. Il ne sera pas fasché que dans l'estahlissement de la justice on assujectisse le Venaissin à Avignon, pour ne faire à la lin qu'un corps de seigneurie, dont il se fault bien donner de garde; car S. S. n'a aucun tiltre pour le Venaissin; elle ne l'a qu'en dépost, le fonds est à la couronne. Avignon est d'une aultre qualité : il y a tiltre, mais nul et invalide; il a donc plus d'apparence que l'autre, quoyqu'au fonds il ne vaille guères mieux, et il est nécessaire, pour éviter confusion, que les justices soient séparées, nonobstant que les papes aient pris grand soing de les joindre pour leurs propres intérestz, et pour se cacher à la France; il y a plusieurs bulles pour cet effect.

L'autre député est un originaire de la Catalongne, fort opposé aux droictz du roy, grandement et fortement attaché aux intérestz du pape. M. d'Oppède l'a commis à la charge de lieutenant de la rectorie du Venaissin, à la reconnuandation d'un gentilhomme du Venaissin qui est heaucoup enclin à la couronne, mais qui a plus considéré son amy particulier que le droict public. Ce lieutenant est icy aussy bien que ledit sieur de Pile, pour séparer la justice de Venaissin do celle d'A-

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vignon ; mais on croit que toutz deux ont affecté la députalion pouf se deffendre foil)lement et se laisser vaincre