LE DUC DE CHAULNES, MINISTRE PLENIPOTENTIAIRE A ROME, A COLBERT

A Rome, ce 4° février 1670.

J'ay receu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire pour obtenir du pape qui sera exalté, la permission à M. le marquis Centurion de tirer des bois de la Romagne , selon les besoins qu'il en aura pour l'entretenement et armement de l'escadre des galères qu'il doit commander. Aussitosl que le sort, ou, pour parler en termes

' Un autre évêque du Midi, celui de mis. Je prens la liberté, M', de vous sup- Saint-Papoul , écrivit à Colbert en janvier plier d'avoir la bonté de me rendre vos 1672 :« Le roy eust, la bonté de me dire, bons oflTices auprès du roy dans cette lorsque je pris congé de luy, qu'il sçavoit grande vacance. J'ay toute ma confiance ma pauvreté, el qu'il vouloit me faire du dans la générosité du roy cl dans la probien. Je n'en souhetle plus que j'en ay, teclion que vous me donnerés, s'il vous que pour eslre en estai de servir S. M. plaîl, auprès de S. M. t. {Vol. verts C.) plus utilement dans le poste où elle m'a

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plus réguliers, que le Saint-Espril aura décidé les combats de noslre conclave, je ne manqueray pas, M^ d'obéir à cet ordre le plus ponctuellement ({ue je pourray. Vous verrez cependant, par la lettre du rov, que le Saint-Esprit ne descend pas encore , et que son vol est fort incertain. Ce qui m'empescbe d'en avoir beaucoup d'impatience est que l'on rend icy au roy tout ce qu'on luy doit, que sa faction, quoyque petite, y est considérable, et que j'espère maintenir icy bautement les droits que S. M. doit avoir dans cette eslection. Ce qui me resjouit, entre nous, le plus, est de voir marcher l'ambassadeur d'Espagne, non pas seidement en ambassadeur, mais avec une manière de garde de vingt ou trente officiers refformés, qui, marchant armés, ne font point de peur à mon petit incognito, non plus que ses grandes unions ne m'en font pas aussy dans le conclave. Il est un peu en colère contre moy sur ce que j'ay demandé ce qu'il craignoit dans son palais, où il a un corps-de-garde, ayant tesmoigné que le caractère que je portois m'empeschoit d'avoir besoin de gardes, et que j'estois assuré que, sans hallebardes, l'on porteroit respect dans Rome au moindre de mes gens. J'espère pourtant que nous nous raccommoderons bientost. Je n'oserois pas vous insulter dans vos disgrâces, cet hiver, en vous disant, au milieu de vos glaçons, que mes fenestres sont ouvertes pour gouster la douceur d'un printemps.

A'ous verrez par la lettre au roy Testât de nos affaires qui nous

menacent d'une grande longueur, qui est fâcheux à tout le monde, mais particulièrement à plusieurs de MM. les cardinaux, par les despenses extraordinaires que cela leur cause. Par cette raison, ceux d'Espagne ont mil escus en entrant dans le conclave. Vous avez sceu que M. le cardinal Maldachin a esté nécessité de prendre 5 mois d'avance; mais 2 mois déjà de conclave ont tout consommé. La vérité est qu'il n'a pas un sol, et que ses gens sont prests à le quitter. Il iroit, en cette occasion, un peu de la gloire du roy et de ses intérests, la nécessité pouvant rendre les gens capables de beaucoup de choses, l'or

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90 CORRESPONDANCE ADMINISTRATIVE se faisant voir à découvert dans le conclave. M. le cardinal des Ursins n'est pas mieux que luy ; peu de chose les pourroit contenter, et les empescher de faire mal par nécessité. C'est, M"^, ce que je vous suplieray de représenter à S. M. , espérant que ces considérations feront ressentir à ces deux cardinaux les marques de sa libéralité : cela ne peut tirer à conséquence pour les autres, et je m'en chargerois

. . . Comme j'aprends par les bruits que S. M. doit partir aussitost après Pâques pour Flandres, et n'estant pas seur que mes nouvelles puissent aniver avant son départ par les couriiers ordinaires, j'envoie M. Tambonneau extraordinairement, tant par cette raison que par la nécessité que je m'impose par mon debvoir d'avoir de quoy me régler par les ordres directs de S. M. dans les incidens que je puis prévoir, et qui peuvent estre considérables, ainsy que vous verrez, M', par ma despêche au roy : il y a toute apparence que j'auray tout le temps de les recevoir.

Cependant le dernier incident qui est arrivé par 33 voix qu'a eu pour luy le cardinal Rospigliosi , ayant décidé de beaucoup de choses, il se peut faire quelque changement imprévu de scène, mais dans laquelle je tascheray à jouer mon personnage, qui, jusques à présent, a esté assez beau, m'estant maintenu neutre et indépendant avec beaucoup d'esclat, et tel que jusques alors que je vous escris, le roy a esté l'arbitre de tout ce qui s'est passé, par l'égalité qu'il y a dans les deux grands partis qui partagent tout le sacré collège, chacun desquels a besoin du roy pour l'inclusion. A l'esgard de l'avenir, l'on ne doit jamais respondre d'une affaire aussy incertaine que celle d'un conclave ; mais si je jugeois par les apparences, je vous dirois. M'', que j'ay lieu de croire que le roy en aura tout l'honneur, et suis absolument à vous.

{De la main du duc.)ie vous rendray conle qu'ayant entretenu deux fois M. le duc de Nevers, il m'a paru estre déterminé à se marier, mais incertain si ce sera en France ou en Italie; sa famille souhaifte

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que ce soil ici, si S. M. luy veut permettre, pour faire quelque alliance dans la famille du pape qui peut estre exalté; si c'est en France, cela regarde M"*^ de Toussi.

Ce 31 mars.

Vousserés asseurément surpris, M', de la longueur de ce conclave, qui peut très-facilement ne pas linir sitost , par tous les ambaras qui s'y rencontrent, et que l'on n'a jamais veu dans aucun conclave. La raison en est que l'on n'a jamais veu deux partis si fort l'un contre l'autre , et que comme chacun d'eux est composé de trois corps différens, lesquels pour se tenir unis doivent avoir de la complaisance les uns pour les autres, et par conséquent ne pas concourir à ce qui est contraire à l'un des corps, cela produit de très-grandes confusions. Je ne sçay si S. M. sera satisfaitte de ma conduitte, mais je l'espère par vos bons offices, en vous asseurant que je tasche de ne manquer ny de soins ny d'application; bien loin que l'Espagne ait encor eu aucun avantage, elle a eu trois matières de déplaisirs assez considéi-ables par l'exclusion du cardinal de Lis , par la sortie de la faction du cardinal Quisi, et depuis peu de jours par la foiblesse qu'elle fait paroistre , ainsi que vous verres par une de mes dépèches et Testât des affaires de ce conclave, par ce que je me donne l'honneur d'en mander au roy, et je tâcheray de me maintenir dans le poste honorable où j'ay esté jusqu'à présent.

S. M. m'ayant faict l'honneur de me mander par une de ses dépèches qu'elle ne feroit pas précompter sur le cardinal Maldachin les 2000" qu'il a touché du sieur Sinabaldi à l'entrée du conclave, j'espère que vous voudrés bien qu'il en ressente l'efFet estant en lieu où il est obligé de faire beaucoup de dépense.

Le 17 avril.

...Nous sommes menacés de grandes longueurs si, comme il y

a quelque aparence , le pape se fait par les négociations qui se comencent présentement. L'estat où a esté jusqu'à présent la faction du roy, a esté assés glorieux; mais il est un peu violent pour durer si longtemps. J'espère toutefois ne le pas quitter qu'à bonnes enseignes; l'agrément que S. M. tesraoigne de mes services me fait renouveler de forces, et j'espère en avoir assés pour maintenir ses intérès jusqu'au bout avec la gloire qui luy est deue; mais si je puis réussir à sa satisfaction, je prétens demander à S. M. une grâce considérable, qui sera d'un brevet d'asseurance de ne me retreuver jamais en une pareille occasion; et je vous asseure que par cette grâce S. M. me donnera plus de dix ans de vie

Le 1" may.

Je dépêche ce gentilhonuue pour porter à S. M. la nouvelle de l'exaltation de M. le cardinal Altieri, à présent Clément X, qui se fit le 29 après midi, par ce qui peut s'apeler une furie françoise qui a donné à S. M. toute la gloire de ce conclave, duquel le dénouement s'est fait par la déroute des Espagnols , causé par la désunion que l'on fut assés heureux de faire de la triple alliance de TEspagne , Quisi et Médicis, dans lequel mouvement nous ayant prêté le flanc, l'on n'a pas perdu le temps de les renverser. Enfin, M'', cette triple alliance qui ne s'estoit faite que pour l'exaltation du cardinal de Lis et contre Rospigliosi, a eu le déplaisir d'en recevoir l'exclusion par la seule faction du roy neutre et indépendante; ce formidable parti (ce sembloit) n'a pu mesme faire réussir aucun de ses projés, et l'on en a veu avorter qui pouvoient mesme estre agréables au roy, parce que l'on avoit manqué aux moindres formes; il n'a pas eu le plaisir de s'en venger, ayant toujours marché par des chemins si couvers, qu'à peine nous y pouvoient-ils voir; il n'a peu avoir la gloire d'eslever le trosne d'im de leurs amis sur le débris du cardinal Rospigliosi, et quand il a eu la force de4e jetter (comme il est arrivé plusieurs fois) dans le précipice , la main du roy l'en a retiré , et a fait voir à tout le monde avec plus d'esclat des effés de la protection du roy, qui ont

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mesme surpassé les espérances dudit cardinal, puisqu'après tant de déclarations publiques de Texclusion de la faction du cardinal Rospigliosi , il avoit eu raison de croire un retour impossible , si quelque cbose le pouvoit estre contre le pouvoir du roy. En un mot, M^ je serois très-mal satisfait si l'événement de ce conclave n'eût rendu S. M. l'arbitre absolu, et n'eût donné beaucoup plus de gloire à S. M. que dans le précédent conclave.

Pour ce qui regarde la personne de S. S., comme il a pris le nom de son prédécesseur, il y a toutes les aparences qu'il suivra ses traces pour ce qui regarde le roy, m'ayant desjà fait paroistre des sentimens si pleins de l'ecognoissance que je ne puis douter des effés; et j'ay eu sujet d'estre pour le moins aussi satisfait de l'audience qu'il m'a donné ce matin que d'aucune de Clément IX. Parmi les bonnestetés que j'en ay receu en mon particulier, S. S. s'est fort bien souvenue de ce que je lui dis en partant de Rome, que c'estoit à luy de se faire cardinal, et ensuite au roy de le faire pape; cette veue que j'en eus en ce temps , n'ayant pas peu servi à luy faire cognoistre l'obligation qu'il avoit au roy.

Je vous parle , M'', d'autant plus librement de la gloire qu'a eu S. M. en ce conclave, que son nom seul luy a fait acquérir, et que l'on ne peut avoir de mérite en servant un si grand monarque, cependant je présume en avoir emporté beaucoup par les bonnes intentions que j'avois de le sei-vir, et par l'application que j'ay eu d'exécuter ses commandemens.

J'aurois un sensible déplaisir que ce courrier ne trouvât plus S. M. à Saint-Germain, parce que vous ne sériés peut-estre pas auprès de sa personne , et que je pourray y avoir bien besoin de vos bons offices , ausquels je me recommande toujours. J'espère en peu de temps mettre icy en bon chemin les affaires dont le roy m'a chargé, pour partir avant les grandes chaleurs; mais je ne pourray pas esviter en ce voyage les deux extrémités du froid et du chaud, et vous suis absolument acquis,

Le 6 may.

J'ai desjà parlé pour la confirmation de la charge de M. Cassini

au fort Urbain, et j'espère une favorable response, S. S. ayant toute sorte de considération de ce que S. M. peut souhaitter, toutes les aparences estant que son pontificat ne sera pas différent de celuy de son prédécesseur. J'en reçois les plus grandes lionnestetés du monde en tous rencontres, ainsi que de M. le cardinal Altieri. Le pape fit une action, il y a peu de jours, dont bien des gens furent surpris, et dont je fus fort aise, qui fut de donner à l'abbé Bailloni la charge de secrétaire des chiffres, faisant voir par là que la France ne lui est pas trop suspecte, puisqu'il confie tous les secrés et mesmes ceux des princes estrangers à un domestique d'un cardinal national , ledit abbé estant à M. le cardinal Antoine.

J'ay veu IVl. le cardinal Rospigliosi, qui est transporté de recognoissance vers le roy, quand il songe non seulement à l'honneur qu'il lui a donné dans ce conclave , mais particidièrement quand il raconte comme M. le cardinal Quisi fut forcé de luy venir demander sa protection pour luy et toute sa famille, après l'avoir méprisé comme il avoit fait. Il est vray que l'on ne peut pas imaginer un plus bel effet de la protection du roy

Lp 13 may.

Je ne dovite pas que je ne vous sois obligé de l'agrément que

le roy donne si obligeamment à toute ma conduite, dans laquelle il ne peut paroistre que beaucoup de zèle pour son service : son nom suplée à tout le reste.

J'ay parlé au pape et à M. le cardinal Altieri dans ma première audience pour M. Cassini, et présentement M. le cardinal Rospiglosi vient de me mander que M. le cardinal Altieri luy a dit dans ime visite qu'il luy vient de rendre qu'il seroit confirmé Le pape fut couronné le I I ; la cérémonie dura huit heures, et il parut si peu fatigué, que nonobstant son grand aage l'on peut espérer un assés long pontificat

Vol. verts C.