J. H. DE GONDRIN, ARCHEVÊQUE DE SENS, A COLBERT

Ce 25 aoust (1672),àSen5.

Comme personne n'a jamais soutenu les droits du roy et du royaume avec plus de lumière et plus de fermeté que vous, je vous supplie très-humblement, M% de protéger les intérests de l'épiscopat, qui sont joints en cette occasion à ceus de S. M., contre l'injuste plainte que M. le nonce fait d'un arrest que j'ay obtenu, qui me donne le moyen de m'acquitter de mon devoir. J'ay fait un mémoire sur cette plainte, que je prends la liberté de vous envoyer; il n'est bon qu'à faire voir l'importance de l'alfaire en cas que M. le nonce continue, et qu'il est du service du roy que S. M. connoisse le fonds du droit que les évesques ont de connètre des crimes scandaleus des réguliers.

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Je m'offre, M^ de le faire voir très-clairement quand il vous plaira de l'ordonner.

MÉMOIRE

L'arrest accordé par le parlement à l'archevesque de Sens, le i 2^ de juillet dernier, duquel il a apris que M. le nonce se plaint, ne luy donne pas plus de droit qu'il en avoit auparavant de prendre connessance de la vie et des mœurs des réguliers; mais il l'a obtenu seulement pour pouvoir faire exercer par son officiai, dans le cours de ses visites, la jurisdiction pour instruire et juger les procès que les cours souveraines ne souffrent pas que les officiaus exercent hors de leur tribunal et prétoire, s'ils n'en ont obtenu leur consentement. C'est pourquoy l'archevesque de Sens, voyant qu'il luy estoit impossible de corriger les coupables clans l'extrémité de son diocèze, qui est fort grand, si il estoit obhgé de faire faire les procédures à Sens par son officiai, il a demandé au parlement qu'il pût les faire à sa suite pendant le cours de ses visites, ce qui luy a esté accordé avec beaucoup de justice.

Cela ne donne aucun droit nouveau à l'archevesque de Sens à fesgard des régidiers, parce que c'est une maxime constante dans le royaume qu'ils ne peuvent exercer aucune jvirisdiction au dehors de leurs monastères, au dedans desquels ils ont seulement la correction régidière, et quand les particuliers ont commis des fautes scandaleuses, elles ont esté punies par les ordinaires des lieux, et quelquefois par le juge séculier, le public ayant tousjours intérest que les scandales soient réparés par un châtiment exemplaire, tel que ne pût estre celuy qui est fait dans les monastères.

C'est sur ce fondement que les cours souveraines renvoyent les religieux scandaleus pour estre jugés par les officiaus toutes les fois que leurs désordres sont portés devant leurs tribunaux, et qu'en particulier les moines de l'abbaye de Pruilli, de l'ordre de Cisteaus, réfoiniez et anciens s'estant battus, furent renvoyez par arrest contradictoire, en l'année i 656, par devant l'official de Sens pour leur faire leur procès, et

([ue quelques années après le prieur claustral de l'abbaye des Echarles. du même ordre, ayant causé un grand scandale par son impudicité , fut renvoyé aussi par arrest au même officiai, nonobstant les remontrances et l'opposition de l'abbé de Cisteaus. Le concile de Trente reconnoît qu'il est si juste que les évesques remédient à ces désordres pulilics et scandaleus des réguliers, qu'il ordonne que les supérieurs seront obligez de faire sçavoir aus évesques le châtiment qu'ils en auront fait dans un certain temps, même de ceus commis au dedans du monastère, à faute de quoy l'évesque les châtiera comme il le jugera à propos, ce qui a esté depuis confirmé et expliqué plus au long par la constitution du pape Clément VllI Suscepti mmeris, de Tannée iÔqG.

Mais comme la discipline du concile de Trente n'a pas esté receue en France dans toute son estendue, non plus que la constitution du pape Clément VIII, les évesques sont demeiués en possession, particulièrement dans le cours de leurs visites, où il faut remédier aus désordi-es sans retardement, de supléer à la négligence des supérieurs réguliers pour les fautes qui se commettent au dedans des monastères, et de châtier absolument celles qui se commettent au dehors et qui sont scandaleuses.

C'est pour cette raison que l'archevesque de Sens, faisant ses visites au mois de juin dans la ville d'Estampes, a informé et fait procéder par son officiai contre deux religieus très-scandaleus ; le premier desquels, ministre des Maturins de la ville d'Estampes, est accusé des crimes énoncés dans la requeste de son promoteiu"^ et l'autre, qui est capucin prestre , est aussi convaincu par une information d'estre sorti de son couvent d'Estampes avec un compagnon pour aller faire la débauche dans un cabaret de la ville, avec des gens de néant; d'y

' Celte requête, jointe au mémoire, dans un faubourg d'Élampes, « chassa par

j)orlc que frère Nicolas Pachau , religieux toutes voyes ces religieus, du consente-

du monastère des Matliurins à Fontaine- ment de son général, pour avoir plus de

bleau, dès qu'il eut été mis à la tète du liberté, et pour employer le bien destiné

couvent du même ordre qui se trouvait àieur nourriture et entretien, à faire de»

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avoir couché; d'avoir le lendemain desjuné dans un autre cabaret, avec les mesmes personnes, d'une manière si honteuse, que toute la ville a esté scandalisée; et depuis, il a esté encore obligé de faire informer contre un Ilécolet qu'on a vu toute une journée dans les champs avec un fusil sur l'espaule chasser et tirer en volant. Ce sont ces gens-là qm cheichent la protection de M. le nonce , et contre lesquels l'arcbevesque de Sens a fait des procédeures par le droit qu'ont les ordinaires, et non en vertu de l'arrest dont on se plaint, qui ne luy donne que celuy de faire faire par son ofQcial hors de son tribunal, pour faire cesser ces sortes de scandales, et empêcher qu'ils ne demeurent impunis, ce qui a esté fait en ces trois cas dans le lieu ordinaire de son officialité.

Outre les crimes scandaleus, il y a beaucoup de cas dans le droit reconnu, mesme à Roine, ausquels les religieus les plus exempts sont sujets à la jurisdiction des ordinaires. Ainsi, il est de la piété et de la justice du roy, aussi bien que de son service, de ne pas escouter la plainte de M. le nonce, sans souffrir qu'on luy représente les conséquences de ce que ce ministre du pape demande, qui ne tend qu'à anéantir la jurisdiction des évesques en France, mesme au-dessous de ce que le concile de Trente lem- a conservé, sous prétexte de ce qu'il n'est pas receu dans le royaume, tirant ainsi avantage de ce qui a esté autrefois à ses prédécesseurs un sujet considérable de plainte.

Le 6 septembre.

Il faut vous avouer que je n'ay peu voir 'sans quelque surprise ce que vous avés fait fhonneur de dire à celuy qui vous a présenté ma dernière lettre sur l'arrest dont M. le nonce se plaint. Geste surprise vient. M'', de ce que, dans l'accablement d'affaires où vous estes, vous

leslins continuels dehors et dedans ledit ledit monastère rempli des fdles et femmes,

monastère avec toute sorte de personnes, avec lesquelles il beuvoit, mangeoit, dan-

et particulièrement avec des femmes, ce çoit, et faisoit des actions honteuses et

qui est venu à un tel excez, que toute la très-indignes de son caractère

ville d'Estampes a esté scandalisée de voir

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avés présent le détail de tout ce qui se peut dire sur une de cette nature, comme ceux qui n'ont à faire que de lire les livres de nostre mestier. Cela fait qu'on est bien heureus de traiter avec vous des intérests de l'épiscopat, qui sont inséparables de ceus de Testât, ausquels vous donnés toute vostre vie, et que je suis persuadé que vous ne trouvères pas mauvais que je vous envoyé un mémoire que j'ay fait pour répondre à tout ce que les religieux disent en ceste occasion pour affoiblir nostre droit, et pour establir leur prétention. Si elle avoitlieu, M"^ vostre frère seroit bien embarrassé d'un homble scandale qu'un Récolet a causé à Gien, duquel il a fait informer par son oificial pour le châtier. Mais j'espère que vous la trouvères .sans fondement, s'il vous plaist d'examiner ce mémoire, de suppléer par vos lumières ce qui y manque , et que j'y aurois mis s'il cstoit pour un autre que pour vous, M% à qui seul je l'adresse par la poste, afin que personne n'en juge que vous, et que je me soumette au jugement que vous en fairés, avec le même respect avec lequel, etc.

PLACET AU ROI REMIS PAR LE DÉPUTÉ ET PROCUREUI\ .SYNDIC DES RELIGIEUX RÉFORMÉS DE L'ORDRE DE PRÉMONTRÉ.

( Septembre 1 672. )

Sire, les abbés et religieux de l'estroite observance de Prémontré supplient très-humblomenl V. M. de leur accorder pour le P. Epiphane Loys, abbé d'Estival, la liberté de revenir à Paris, parce que les sieurs commissaires qu'elle leur a donnez, pour juger de tous les différens que le sieur abbé de Prémontré, leur général , a suscité, ayant ordonné une assemblée capitulaire dans ladite ville, de concert avec les parties, où tous les supérieurs et députés des mona.stères de la réforme se doivent trouver pour les terminer ensemble par quel-

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que voye d'accomodement. ledit abbé d'Estival est en droit de s> rendre non-sevdement en qualité d'abbé et supérieur de sa maison, mais aussy comme procureur général de toute la congrégation: d'ailleurs il V est persoimellement en cause comme \-isiteur esleu du chapitre générai . renvoyé par arrest par devant lesdits commissaires.

Outre ces raisons de justice tirées de la liberté des sufifra^es néces.saires pour la validité de ce qui se passera en ladite assemblée, et de la nécessité de 1» présence des parties les plus intéressées à tant de sortes de nouveautés et de changemens (jue fe père général , qxd n'est point de la réforme, s'efforce d'introduire dans la con^é^tion de l'estroitte observance, c'est que ledit abbé que nous réclamons, sire, a obéi d'abord aux ordres de V. M., sans avoir cherché les voies de se justifier sur les suppositions dont on s'est servy pour obtenir la lettre de cachet ci-attachée, en vertu de laquelle le P. général l'a honteusement déposé de la charge de supérieur de nostre maison de Paris, pour ses intérêts particuhers. soubs le seul prétexte, hors de saison, qu'il estoit Lorrain et estranger.

Les supplians espèrent d'autant plus cette grâce de V. M. , qu'elle ne refuse pas aux plus estrangers de venir défendre en personne leurs interests en justice, surtout quand ils n'ont jamais manque de fidélité • omme ledit P. Epiphane. qui en plus de j5 ans qu'il a demeuré en France, ne s'y est jamais meslé que des affaires de sa reh<^ion; et ils en pourroient donner pour caution des personnes de la première qualité du royaume . si \ . M. i'ordonnoit ainsv. Us seront obligés de continuer leurs vœux et prières pour la prospérité de ses armes et pour la santé de toute la famille rovàle.

Vol. Terts c.

A.-S. DE SAINTE MARTHE, GÉNÉRAL DE LA CONGRÉGATION DE L'ORATOIRE, A COLBERT.

Ce lundi matin. 10 octobre (1672).

M?^ pas un de nos pères n'eust jamais pensé à élire le P. du Breuil pour assistant, comme il n'a pas eu une seule voix pour estre général, s'ils eussent seu que les intentions du roy s'estendoient à cette charge. Je ne pouvois penser que nos pères eussent cette intention, car je proteste très-sincèrement devant Dieu que pas un ne m'en a parlé devant l'élection. Sitost qu'elle fut faicte, le P. du Breuil de bonne foy convint avec moy de s'en démettre, et j'ai accepté dès hier sa démission, et tout présentement je vas faire procéder à une autre élection, qui estoit desjà résolue devant que j'eusse receu les ordres du roy. Je croi , M?', que vous avés apris de quelle manière j'ai esté forcé d'accepter la charge après le refus que j'en avois fait durant cinq séances. Je serois desjà allé rendre au roy les devoirs de mes trèsprofonds respects et de mon inviolable fidélité, si je n'estois malade...

Suivant les ordres du roy, nous avons procédé à une nouvelle élection , et le P. de Sailland a esté élu de la plus belle manière du monde, dont j'ai une parfaite joie. J'espère que S. M. agréera cette élection, car c'est assmément \m très-honeste honuiie. Mon mal, qui continue, m'empeschera encores quelques jours de vous aller rendre mes très-humbles respects et actions de grâces pour toutes les obligations que vous a vostre , etc.

Vol. veils C.

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