LE CARDINAL LESOREL A COLBERT

A Rome, ce 20 décembre 1674.

Je dois attendre toujours de vous les grandes obligations comme celles dont je vous suis et vous seray éternellement redevable, et je n'y puis répondre que par de petits services; mais je vous supplie d'être persuadé que le prix qui leur manque en eux-mesmes y est suppléé par une affection et une ardeur infinie.

Je vous rens mille grâces, M', de m'avoir donné lieu d'en faire paroistre une foible marque dans le gratis que vous désiriez ^ La conjoncture n'a pas empècbé qu'on n'ait rendu justice à vostre rang et à vostre mérite , et sans passer par les mains du cardinal Altieri par la bonne inteUigence que j'ay rétabbe et confirmée avec le cardinal dataire. Depuis ces démêlez, la chose a esté portée au pape et conclue en un moment.

Je mande à M. de Pomponne qu'on luy en doitsçavoir quelque gré, et qu'il est bon de le luy témoigner, parce que cette honnesteté peut faciliter d'autres affaires, et, comme la disposition de cette cour demande des hauteurs et des sécheresses vers ceux qui ne se conduisent pas bien, elle veutaussy des radoucissemens quand ils paroissent bien intentionnez.

Ce cardinal a extrêmement à cœur l'élargissement d'un certain abbé du Colombier, qui, dans le fond, n'est pas un bon homme, et lequel,

■ Probablement pour l'expédition de la bulle au sujet de l'épiscopat du fils de Colbert.

aprez avoir reçu du pape une patente de vicaire général de l'ordre du Saint-Esprit en France, fort impertinemment et fort mal à propos s'y en retourna. Nous en donnasmes pour lors advis à M. de Pomponne , et nous apprismes quelque temps aprez qu'il avoit esté mis à la Bastille,

Comme il s'estoit attiré par une assiduité importune la protection du cardinal dataire, il en eut un grand déplaisir, et d'autant plus qu'il l'avoit porté à prendre cette commission de vicaire général : toutefois il ne m'en avoit jamais rien dit.

Dans l'occasion de ce gratis qu'il s'est piqué d'obtenir sans passer par le cardinal Altieri , il m'a ouvert son cœur siu- cela, et j'ay connu qu'il croyoit son honneur engagé à procurer quelque soulagement au Colombier, et que, si d'ailleurs il n'estoit pas contre le service du roy qu'il sortît de prison, on pourroit luy faire valoir cette grâce. J'en escris à M. de Pomponne, et si vous avez lieu, M^ d'y contribuer, je vous supplie, pour le même service de S. M., de le faire. Cependant j'estimerois qu'il seroit à propos que vous luy écrivissiez une lettre honneste de remercîment siu- l'inclination qu'il a témoigné de vous obliger en cette rencontre. Cela le touchera beaucoup, et le rendra mieux disposé pour d'autres où vous pourriez avoir besoin de son ministère. Je voudrois bien aussy que vous m'écrivissiez un article ostensible et obligeant pour luy sur l'affaix'e de Colombier, soit qu'elle puisse s'accommoder ou non : ces moyens ne sont pas icy inutiles