LE CHEVALIER DE GOUT A COLBERT

A Orange, ce 10 roay 1662.

Les soldats que j'avois envoié à la conduitte de trois forçats m'ont apporté responsc de M. de la Guette, touchant ce que je luy a vois escrit pour avoir des esclaves de Malthe. Il me dit qu'il a nouvelles de Malthe, et qu'il a fait son compte que, tant l'achapt desdits esclaves que le change de l'argent ou la seureté dudit argent, ou ce qu'on perd sur la monnoye ou la nourriture, que chaque esclave luy reviendrait à près de 5ooH, et que le roy en pourrait avoir d'ailleurs à meilleur marché. Pour moy, je croy qu'il se trompe , car, selon ce qu'on m'escrit de Malthe , je ne croy pas qu'ils coustent , toutes choses comptées, rendus à Toulon, 4oott. Ten ay escrit, et en sauray la chose bien ponctuellement. Je sçay bien aussy qu'on ne trouve en aucun lieu des Turcs à vendre qu'à Malthe, et, pourcest effect, si vous le jugés à propos, lorsque les vaisseaux du roy reviendront, et que vous les

fairés assurément bientost réarmer, si vous vouliés qu'un des vaisseaux du roy m'embarquât, et son chemin faisant me laissât à Malthe , et qu'un mois après il me vînt reprendre avec les Turcs que j'auray achetté , j'espère faire un bon et utile voyage pour le service du roy, et, en apportant des pistolles d'Espagne, on gagne, et il ne se paye ni change ni remise ; et suis assuré d'avoir tout ce qui y sera d'esclaves à vendre, propres pour les galères, etpeut-estre obliger le grand maistre d'en faire un présent au roy, ou en son propre, ou au nom de la religion.

Pour nos Boëmes et vagabonds du Languedoc, M** le prince de Conty doit arriver le 1 5 du courant à Pezenas, estant à présent à Toloze. Dès qu'il sera arrivé, je me donneray l'honneur de le voir, et feray, de mon costé, tout ce qui se pourra

Le 31 mai.

Tày veu, par celle qu'il vous a pieu de m'escrire du 10 de ce mois, par laquelle vous me marqués de me tenir prest pour le voyage de Malthe : j'attens vos ordres sur cela , et qu'il vous plaize me donner des instructions sur ce que je dois faire. Si le roy, par la lettre qu'il fera l'honneur d'escrire à S. E., que S. M. a dessein de faire quelque grande entreprise sur les Turcs, et que S. M. se veut servir de ses conseils et mesme de sa personne, et que S. M. l'estime, cela sera une grande satisfaction pour nostre grand maistre et pour nostre ordre ; cela me fera beaucoup mieux recepvoir et agrandira le présent de Turcs; et je feray mon achat avec plus de facilité, et je croy que si le roy luy envoyoit une espée, il se flatteroit de l'espérance de s'en servir à la teste de l'armée du roy contre les ennemis de Dieu : voillà ce que je prens la liberté de vous dire. Vous me marquerez, s'il vous plaist, dans les instructions que vous me manderés, si je trouve plus de qoo Turcs à vendre, si je les achèteray, et si je trouvois quelques bons pilottes, comittes ou autres personnes nécessaires et bien capables, je les arresteray au service du roy et je les emmeneray

CORIlESr. ADMIJCISTR. — II. III

Le 28 juin.

J'ay un bon forçat, que j'ay fait condamner à ce parlement, que j'envoyeray à Tolon; et si je puis attraper encores deux ugueuotz qui ont fait les insolens à la procession de la Feste-Dieu, je les envoyeray de compagnie

Le 10 juillet.

J'ay eu des nouvelles de Malthe du 1 3 de juin, par lesquelles on ine dit que M. le grand maistre a fait arrester tous les esclaves des particuliers, et de défendre que personne n'enachette, et qu'il le fait pour que le roy en puisse trouver un grand nombre , quand il en envoyer^ achetter; et, outre cela, il en préparc un certain nombre de ceux de la religion, pour les donner au roy, et S. E., en particuber en donnera aussy

Le x juin 1ÔM.

Pour respondre à l'une des vostres, où je vois que vous souhaitez que je vous explique mieux la pensée que j'ay eue de convertir l'argent des décimes ordinaires que la religion de Malte paye de tout temps au roy, qui se peut monter à 26,000 escus tous les ans, en obligeant ladite religion à bailler tout autant de Turcs propres à la rame, à raison de 100 escus pièce, je croy qu'il n'y a qu'à advertir M. l'ambassadeur de Malte, affin qu'il en donne part à M. le grand maistre , et ensuitte à tous les receveurs de l'ordre , affin qu'ils puissent advertir les commandeurs pour qu'ils puissent recouvrer des Turcs à proportion de la somme à quoy sont taxées leurs commanderies. Cela réussira facilement, et mesmes avec quelque petite utilité auxdits commandeurs, puisqu'ils n'achèteront pas les Turcs à plus de 100 escus, et pour les six commanderies magistralles que le grand maistre a en France, il ne sera pas malaisé audit grand maistre de bailler au roy 56 Turcs à 1 00 escus pièce, n'y ayant rien de si asseuré que les grands maistres en ont toujours en leur particulier, puisqu'ils

tirent i o pour cent de tous les Turcs qui sont pris sous la bannière de Malte ; et je vous diray en passant que M. le grand maistre d'aujourd'huy en avoit un bon nombre, et que je n'ay pu en avoir un pour le roy, quelque chose que j'aye pu faire

Vol. verts C.