LE MARQUIS DE SEIGNELAY A BEGON

Ce 7 février 1686.

J'ay veu ce qui s'est passé dans la conférence que vous avez eue avec les marchands de Marseille, touchant le commerce des isles que vous leur avez proposé d'entreprendre. Je n'ay point de connoissancc qu'il ayt esté donné de privilège exclusif au nommé Morlet, de faire passer des sucres en franchise par la foire de Beaucaire pour les envoyer a Lyon, et il est nécessaire que vous me fassiez sçavoir depuis quel temps il en jouist, et de quelle manière il Ta obtenu. Cependant je ne sçaurois assez vous recommander de prendre toutes les mesures que vous estimerez nécessaires avec les marchands pour passer dans lesdites isles les forçats et faux sauniers invalides, et ceux qui sont condamnez à vie, suivant le rolle que vous trouverez cy-joinct, dans lequel sont aussy compris ceux qui doivent cstre mis en liberté; mais je vous répète, à l'esgard desdits faux sauniers, que c'est aux fermiers de S. M. à faire la dépense de leur envoy, et que son intention est, en attendant qu'ils la fassent, qu'ils payent toute celle qui se fait pour eux , soit sur la galère sur laquelle ils sont actuellement , soit dans l'hospital, tant pour leur nourriture, habillement, que pour toute autre dépense de quelque nature qu'elle puisse cstre.

Pour tirer le plus grand avantage qu'il se pourra de l' envoy de ces forçats , il paroît nécessaire de faire un projet pour les vendre aux habitants desdites isles et de Canada en qualité d'engagez, suivant leur force et le service qu'ils pourront rendre. Pour cela, il faut que

vous preniez incessamment vos mesures pour les y faire passer aux conditions les moins onéreuses qu'il se pourra ; que vous escriviez amplement vos senti mens aux intendans des lieux où ils seront envoyez, sur la manière de s'en défaire lorsqu'ils arriveront, et que vous m'envoyiez les projets de ces lettres avant de les escrire. Surtout je vous prie de ne pas quitter cette affaire de veue, estant important de la faire réussir, puisque S. M. a bien voulu y consentir

Le 13 ibaj.

J'ay receu avec vostre lettre le projet d'instruction que vous proposez de donner au sieur Merchant, pour aller acheter des Turcs à la suite de l'armée vénitienne.

Je vois par ce que vous m'escrivez que les marchands de Marseille , Cassis, Toulon et la Seine, qui font commerce de vin à la suitte de cette armée, ne reviennent point en France après l'avoir vendu, et qu'ils vont tous en Candie ou dans l'Archipel charger des huiles, des laines et autres marchandises, et qu ainsv on ne peut pas espérer qu'ils apportent des Turcs; mais je suis persuadé qu'en cherchant dans le nombre de ces marchands , il s'en trouvera quelqu'un qui voudra bien traitler à des conditions raisonnables pour revenir en droicture en France, après avoir acheté le nombre d'esclaves convenable pour le chargement de son vaisseau, et c'est à quoy nous devons tascher de les engager.

Outre ce premier expédient , il sera encore fort à propos de se servir de celuy que vous proposez , et d'envoyer à la suitte de cette armée un homme expérimenté pour avoir tous les esclaves qu'il aura occasion d'acheter, estant certain qu'en chargeant le bastiment sur lequel il s'embarquera de marchandises de débit à cette armée, il fera un voyage avantageux; et pour en essayer, S. M. veut que vous fassiez dès à présent armer une ou a bonnes barques aux despens de S. M., que vous les fassiez charger de ces marchandises, que vous fassiez embarquer cet homme dessus , et qu'au surplus vous luy recommandiez de suivre ponctuellement ce qui est porté par le projet

d'instruction que vous m'avez envoyé. Mais prenez bien garde surtout d'estre assuré de sa fidélité.

Rcg. dép6ch. comin.