DÉCLARATION DU SIEUR MEUREDOR

contre le maréchal de vitry.

Mil six cent trente-cinq , et environ le mois d'octobre , Meuredor de Saint-Laurent a été appelé à Cannes par ordre de M. le maréchal de Vitry , par lequel il a été commandé de porter et rapporter des paquets à Morgues, à un officier espagnol, lequel a été une fois conduit à Cannes par le sieur de Pradines , lieutenant de la compagnie d'ordonnance dudit sieur maréchal, et par Antoine Audibert de Saint-Laurent, où il a demeuré douze jours à l'insu de tous, fors dudit sieur maréchal, Pradines, et de Proy , capitaine des gardes; pendant lequel temps plus de douze lettres se sont portées à Morgues et reçu réponse. Dans lequel traité un notaire de Nice ayant charge de porter une des-

dites réponses, au lieu de la rendre à Cannes l'aïu-ait portée au gouverneur de Sainte-Margvierite, duquel il aurait été renvoyé avec menaces j à cause de quoi ledit Nissard s'enfuit à Livourne , d'où , par les artificevS du sieur maréchal , fut rappelé à Cannes , où il fut pendu ; et , après ledit séjour de douze jours au château de Cannes , ledit officier espagnol fut ramené en cachette à Saint-Laurent et de là à Morgues.

Durant ce même temps, patron Laurent Dantau, de Nice, a fait plusieurs voyages à Sainte-Marguerite, portant lettres au gouverneur de ladite île, mandées du sieur maréchal de Vitry, et à lui livrées des mains de Jean-Antoine Gilles de Saint-Laurent, et d'icelle rapporté souventes fois réponse. Lecjnel patron, continuant ce négoce, fut un soir découvert par le gouverneur d'Agay partir de Sainte-Marguerite et se vouloir jeter à terre sous la faveur de la nuit; et, d'etfet, il se vint, avec un bateau de pécheur, jeter dans le port d'Agay, où il fut saisi, avec deux autres matelots, et mené prisonnier à Fréjus, où les États du pays étaient assemblés. Alors M. le maréchal le fit mettre en prison, où il fut jusqu'au jeudi-saint suivant. Lorsque, environ six heures du soir, la prison fvit ouverte et ledit patron sortit avec ses matelots , accompagnés par deux gardes, sans casaque, l'un desquels était appelé Lachapelle , justpi'au bord du Var.

Et parce tpie ledit Meuredor était sollicité de continuer le traité des lettres de Cannes à Morgues, craignant de ne desservir le roi à son insu, il délibéra d'entreprendre un voyage en Italie pour se délivrer de ce dangereux négoce; et à ces fins il s'embarqua à Villefranche, sur une barque d'Agde, pour Livourne , avec dessein de s'en aller à Naples. Et étant arrivé à Livourne, il apprit qu'une escadre des galères d'Espagne était à Porto-Longone , prête à faire voile pour Sicile et pour rSaples, et se voulant ledit Meuredor servir de cette occasion, s'en alla à Porto-Longone, et s'embarqua sur la patronne du duc Doria, se disant ^^'allon qui venait de la Franche-Comté et qu'il voulait aller à Naples pour trouver un sien frère qui était enseigne dans le château Saint-Martin; à cause de quoi il fut courtoisement reçu dans la galère. Et parce qu'il parle la langue castillane il prit grande connaissance et familiarité avec un Castilla^î, secrétaire du marf(uis de Sainte-Croix,

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fjui s'en allait à Naples pour alFaires fie son maître. De sorte qu'entre plusieurs discours (ju'ils tinrent enseml)le, ledit Meuredor reconnut que ce secrétaire savait de beaux secrets d'état; et voulant on exiger quelques uns, il commença fort à louer le marquis de Sainte-Croix de l'action qu'il avait rendue pour le roi d'Espagne en prenant les îles, cl que par ce moyen il avait bridé la France. A ([uoi il répondit qu'il y avait bien autre chose, et par la subtile sollicitation que Meuredor fit , il apprit de ce Castillan que son maître avait de grandes intelligences en Provence, et d'elFet, au retour que les galères feraient de Naples on trouverait des troupes que le marquis de Sainte-Croix ferait descendre du Milanais pour les embarquer, et elFectuer tout ce qui avait été conclu avec la faction qu'il avait pour lui en Provence ; et il dit que le 13 de mars de cette année 1636, l'on devait surprendre Marseille, et que lesdits factionnaires seraient en nombre de cinq cents dans icelle, et mettjint le feu dans un quartier, tandis que le peuple courrait au feu, ils se rendraient maîtres de la chaîne, et les galères entreraient dans le port, et qu'elles seraient soutenues par dix-sept navires qui étaient pour lors à Sainte-Marguerite, et que les principaux du parti avaient exigé quantité d'argent, et que Toulon leur était assuré. Et de fait, lui montra un papier où le double du traité était écrit avec trentedeux noms signés, lequel papier Meuredor déroba subtilement au secrétaire; et étant arrivé à Naples, il feignit s'en vouloir retourner pour se trouver à toutes ces actions, et étant à Livourne, fit le malade et se déroba pour s'en venir avertir l'ambassadeur de Gênes pour en faire passer les avertissements qu'il jugerait nécessaires pour le service du roi ; lequel se trouvant absent pour un voyage qu'il faisait à Paris , il n y trouva que M. Bidaud, secrétaire dudit ambassadeur, auquel voulant communiquer cette alCaire, ne la voulut point savoir, mais persuada fort Meuredor de s'en aller en Provence, accompagné des lettres qu'il lui donnerait pour M. le maréchal de Vitry et M. l'évèque de Nantes. Et à ces fins le fit embarquer sur une barque de Marseille avec charge de le descendre le plus pi'oche de Cannes qu'il se pourrait, ce qui ne se peut faire qu'à Bonne, où étant arrivé il apprit que lesdits sieurs de Vitry et de Nantes étaient à Fréjus, où il s'en alla et m. i4

préseiUa ses lettres ; de quoi le marcchal de Vitry, qui le connaissait, fut fort étonné, et lui fit raconter tout ce qu'il avait appris dans le voyage, le lui faisant répéter diverses fois durant deux jours j et le second, après l'avoir fort caressé dans la maison de Déclésia deFréjus, où M. de Nantes logeait, fut conduit dans le carrosse à l'évéché et dans la chambre de M. de Vitry, où, après avoir parlé eux deux en secret l'espace d'une heui-e, le sieur de Nantes découvrit à Meuredor que c'était eux les auteurs de ces alFaires ; et que puisque la fortune lui en avait découvert tant de particularités , il fallait qu'il conduisit à bout ce qui restait pour l'exécution de ce négoce, et qu'il fallait partir pour Saint-Pierre d'Arène, où il trouverait le marquis de Sainte-Croix, avec lequel il conférerait des choses qu'ils lui dirent, moyennant quoi ils lui promettent une grande fortune. Et d'effet, l'évèque de Nantes hii ouvrit un petit bahut dans lequel il y avait une grande quantité de pistoles, disant que c'était un échantillon des frais qu'il avait déjà retirés de cette intrigue, en le pressant fort d'en prendre. A quoi Meuredor, après plusieurs paroles et inductions amiables, auxquelles ils joignent les menaces, répondit que pour la mort en cette rencontre ne les craignait du tout point; et que pour ce que concerne cette sorte de fortune, il la méprisait, estimant beaucoup mieux d'être pauvre serviteur de son roi que riche traître, et se roidit entièrement, tant contre leurs sollicitations que contre leui's menaces. Ce qu'ayant reconnu, le menacèrent plus que devant, et le firent enfermer dans une chambre gardée par deux des gardes , avec défense très-expresse de laisser aborder personne pour y parler. Et ainsi qu'il a appris après être sorti de cette prison, ils avaient de fort mauvais desseins contre lui ; mais le sort voulut que deux jours après son emprisonnement, M. de Nantes eût mi veniai pour s'en aller à la cour, à cause de quoi M. le maréchal , voulant attendre le retour d'icelui , donna le loisir à Meuredor de pratiquer sa liberté par la fuite.

Et ne fut pas plus tôt à Nice qu'il apprit par plusieurs du pays (ju'il y avait quelque temps qu'on avait vu un petit tonneau sur le bord de la mer et à l'embouchure de la rivièie du Loup, d'une grande pesanteur, lequel fut enlevé et puis- laissé sur le chemin qui va de Cannes à An-

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tibes, où il fut vu tout un jour par plusieurs passants, et le soir en suivant trainc par deux chevaux dans le château de Cannes.

11 y a plusieurs noms qui servent à ce mémoire, dont il ne se souvient point à cause de la longueur du temps qui s'est écoule depuis la menée de ces intrigues, qui se pourront facilement retrouver.

Meuredor a ouï assurer à certains matelots de Cannes qu'ils avaient porté ^I. le maréchal à Sainte-Marguerite, du temps que les Espagnols la tenaient, d'autres fois son capitaine des gardes, aussi amené de l'Ile à Cannes le major des Espagnols, et ce tout de nuit. Toutes lesquelles procédures ont été tirées de la propre bouche et voix de Meuredor, qui, prêt à en donner témoignage en cas requis, a signé les présents mémoires. JNous soussignés certifions à tous qu'il appartiendra d'avoir vu faire la présente déposition de tout ce qui est ci-dessus écrit par le sieur Meuredor, en foi de ce avons signé les susdits mémoires faits aux Gantilins, au pont de Sorgues, ce 6 juin 1G42.

Chateauneuf, archidiacre d'Avignon,

AUBIGIVAÎV, F. PONTENEV.