Le comte de Cantillana, ambassadeur de Naples à Paris

5 LETTRES DE (ÎALIANI

Il fallait commencer par le nominatif. Trouver la date à laquelle les éventails ont été saisis, par qui ils Tont été, et puis dévider le peloton jusqu'à ce qu'on découvre ce qu'ils sont devenus. Maintenant que Votre Excellence écoute et reste stupéfaite. L'ambassadeur qui est ici n'a jamais vu, ni connu, ni milord Granville, ni aucun lord d'un nom qui ressemble à celui-là. Son secrétaire d'ambassade» M. Porten, ne connaît pas davantage ce prétendu milord Granville et n'a reçu de lui aucune plainte sur aucune saisie d'objets aux douanes de Boulogne ni de Calais et jamais il n'a entendu dire que des éventails aient été pris à un Ai^ glais quelconque. Nous voici donc sans nominatifs Antonino di Laura dirait qu'il manque Vingenere, Que Votre Excellence remarque cependant que l'ambassadeur et son secrétaire ne sont an'ivés d'Angleterre ici qu'au mois de septembre ; si la chose s'est passée auparavant, il faudrait une action rétrospective. Je ne vois pas clairement dans la lettre de Votre Excellence, si milord Granville est à Naples ou non, si c'est de vive voix ou par écrit que la marquise a appris* la disparition et l'écIipse de ses éventails.

Enfin, mettant nos cerveaux à la torture, nous avons trouvé qu'une madame Greville, femme d'un ministre anglais à la Diète de Ratisbonne, passa ici au mois de septembre. Tout son bagage fut arrêté à Calais, parce qu'elle ne s'était pas pourvue des passeports nécessaires

au transit. Mais Taimable duc de Choiseul les lui fit obtenir et lui fit rendre tous ses effets. Je ne sais si cette affaire a quelque connexion avec la nôtre. II y a erreur de sexe, erreur de nom. Qu'est-ce qu'une dame qui est à Naples peut avoir affaire avec la diète non pas lactée, non pas de Pythagore, mais de Ratis« bonne ! et quel singulier chemin ce serait prendre pour envoyer des éventails !

Antonino Frabutto dirait en somme que c'est une zorbîa que ces éventails. Ou ils n'existèrent jamais, ou le lord Granville se les est appropriés ; il a conlé cette fable à la marquise et les a donnés à quelque fillette, qui peutrètre à l'heure qu'il est s'en évente à la barbe de notre bonne marquise! Quoi qu'il en soit, je ne me lasse ni ne me désespère ; û les éventails existent, je les chercherai, je les poursuivrai, je leur donnerai la chasse n'importe où ils seront cachés, fût-ce sur le « trépied d'Apollon ou dans le sein de Jupiter, et si on les trouve ce sera chose facile que de s'en emparer