Dmi fm firophètes

heureuse et une imagination vive, si j'oubliais ce qui a fait et ce qui fera peut-être le bonheur de ma vie. Adieu. Bonsoir.

A LA MEME

Naples, M janvier 1770.

Ma chère dame,

Dans rabattement de désespoir où m*avait jeté le contretemps qu'essuyait mon ouvrage, je n'avais pas eu le cœur de répondre à votre lettre du 13. Je disais : attendons, voyons par où cela finira. Le courrier parti de Paris le 25, n'a pas pu vaincre les obstacles des neiges et des rivières débordées, ainsi nous sonmies restés uoe semaine sans lettre de France ; et à présent je reçois eu même temps vos deux lettres du 2S et du l«r. Je ne sais pas encore si je suis à l'abri des malheurs, et si j'aurai mes pauvres cent louis ; car voilà toute mon ambition, ma gloire, ma vertu.

J'observe pourtant qu'il a fallu renvoyer un contrôleur S causer des banqueroutes immenses, exciter le

1. M. de Maynon d'Iavau, créature de M. deChotseal, venait d'être remplacé au contrôle général par l'abbé Terray; ce dernier,

bouIevei*sement de rËtat, pour que mon petit Jivre paraisse. La nuit qui accoucha d'Hercule ne fut pas, à beaucoup près, si longue ni aussi orageuse. De grâce ne me mandez pas les critiques; mandez-moi uniquement le débit, et si le libraire ira tenir compagnie aux trésoriers des postes et de Bretagne. Voilà tout ce qui m'intéresse.

J'aurai soîn de faire retirer régulièrement la Gazette de Paris, et je m'arrangerai avec Suard. Son rhumatisme et vos coliques ne valent rien du tout. Renvoyez cela au plus vite, et point de bains, s'il vous plaît. Man^ gez du lait frais avec du miel de Provence, en trois jours vous vous y accoutumerez, et vous serez guérie.

La Géorgiqutt n'est plus un sujet de poème à notre âge. Il faut une religion agricole, diez un peuple coloniste, pour.parler avec emphase et avec grandeur des abeilles, des poireaux et des oignons. Avec votre triste consubstantialité, et transubstantiation, que voulez-vous qu'on fasse ? Il y a deux sortes de religions : celles des peuples nouveaux sont riantes, et ne sont qu'agriculture, médecine, athlétique, et population. Celles des vieux peuples sont tristes et ne sont que ipétaphy-

doDt les idées étaient en opposition avec celles de son prédécesseur, s'empressa de lerer l'interdiction qui pesait sur l'ouvrage d» Ga- Kani. On raconte que lorsque Terray fut nommé contrôleur général, le chancelier Pasquier lui faisant visite, le regarda fliement an visage. # Est-ce que je suis barbouillé?», demanda Terray.** « Pas encore, » lui répondit le parlementaire.

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que, rhétorique, contemplation, élévation de Tàme ; elles doivent causer l'abandon de la cultivation, de la population, de la bonne santé et des plaisirs. Nous sommes vieux.

Je veux vous dire un mot sur votre première lettre. Sur la brochure de Voltaire, Tout en Dieu S vous vous étonnez qu'il n'ait employé que vingt pages pour parler de la cause universelle et de ses effets. Moi, je m'étonne du contraire. Qui dit Tout en DitUj dit dair et net que Dieu est le Tout; car celui qui dit que le deux et le trois sont dans le cinq^ dit que le cinq n'est que le composé de trois et de deux, et tout est dit. Comment diable peut-on trouver de quoi remplir une brochure d'une chose dont je n'ai pu remplir vingt lignes qu'en y ajoutant une comparaison. Voltaire a cette fois joué de malheur. Il a voulu paraître déiste, et il s'est trouvé athée sans s'en apercevoir. Tant va la cruche à l'eau, etc. U ne faut jamais se frotter trop sur ces matières, elles sont glissantes.

Sa colère contre le carême et la morue sèche est peut-être plus juste. Moi je ne l'aime pas non phis: mais sa.colère contre les fêtes est absurde. Il les croit

1. Toml «Il Dim$, eommeniiire sur Malebranche par M. l'aMié de TUiidet (pseadonjrme de VoltBire). < Je veiu mourir ai les raiaoïinemenU de AL Tabbé de Tilladet ne sont pas pour moi auaai inintelligibles, aussi absurdes que le plus fier galimalias théologique. > (Grinm, Cor. lit.)

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d'înstitutioa divine et voilà pourquoi il les a prises en grippe. Mais il se trompe, elles sont d'institution humaine. Elles ne sont pas pour Dieu» elles sont pour Thonune, et par conséquent Voltaire devrait les respecter. Encore cette fois, il a prit son c... pour ses chausses. Pour les Adorateurs S selon les échantillons que vous m'en donnez, cet ouvrage pourrait être bon. Dans un dialogue, il faut que chacun reste de son avis.

Le billet de notre cher marquis vaut mieux que tout cela. Faites mes compliments à Antoinette Rose, puisqu'elle a fait son entrée.

Grîmm s'est donné bien de la peine à chercher des corrections à faire sur un ouvrage qui peut-être sera plus cher à mes amis par ses imperfections, qui annoncent cette cruelle précipitation de mon départ. Ma santé est toujours la même. Mon état est toujours ennuyé* Au reste, que sait-on?

Adieu, ma belle chère dame.

1. Les Adorateurs , ou les louanges de Diea, de M. Imbof, tradoit du latin. Cet oumge est de VolUire, qui, suirant son habitude, le fit paraître sous un pseudonyme.

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A LA MÊME

Ifaples, ce S7 de 1770.

Madame,

Votre lettre du 6 arrive dans l'instant, et elle achève de me persuader que les dés sont pipés, maigre tout ce qu'en dit le Baron, qui a toujours amené des doublets dans sa vie, pendant que je n'amène que des as. Ne voyez-vous pas clairement que la seule chose qui m'intéresse dans tout ceci, c'est-à-dire mes pauvres cent louis, est celle qui rencontre des difficultés inouïes, inconcevables, impossibles à expliquer. Jurez donc, madame, comme je jure aussi de mon côté. Il y a des saints qui veulent être jurés, à ce que disait un célèbre goutteux.

Je ne m'étonne point des contradictions de Panurge*.

1. Cette lettre a été placée dans l'édlUon Barbier au mois de mars, dans l'édition Serjeys au mois de férrier. En réfelité eUe est da 27 janvier. En effet, l'autographe de Galiani porte : « Maples, ce 27 de 1770. « Or, en italien, lorsque la date suivie du mot del existe sans désignation du mois, il 8*agit toujours du mois de janvier. Du reste, les sujets auxquels il est fait allusion ne laissent pas de doute sur la véritable date de cette lettre.