CHOLÉRA-MORBUS
Poona, Juillet 1853.
L'une des publications faites le plus réoe«MfteBft sur le choléra par les uuédecias anglais dans llnde» est une lettre adressée à la cour des directeurs par le docteur WUilelaw Ainslie, de Madras.
M. Aifljilie distingue deux espèces de choléra, le sporadiipie et l'endémique, qui ae diffèrent» quant à leur dévoloppement, leur marche et leur terminaison, que par una violence plus grande dans le choléra endémique, une jourche plus rapide et une terminaison plus généralement fatale : c'est hi même maladie, mais plus intense.
Il attribue fort gratuitement à des modifications fort obscures de Tétat électrique de l'air la naissance de cetie maladie. C'est principalement dans le sud de l'Inde qu'il l'a ohser?ée. Ayant toujours trouvé acides les glaires trouhles et liquides vomies et évacuées par le malade, il a essayé d'arrêter U maladie par la neutraliss^on de cet acide dans l'estomac; et la magnésie, qu'il a employée à c^ effet à large dose, a rendu souvent sa poraUque he«r^ise. M. AinsUe connaissait les avantages obtenus depuis longtemps par l'emploi de l'ammoniaque à haute dose, et les attribue avec raison, il me semble, à sa propriété de saturer les acides.
Les seuls cas un peu nombreux de guérison naturelle,
(1) Voir précédemment page Sio^de ce volume.
APPEprmc^. 9^
sont ceux dans lesquels la Mie, dans les ^orts convcdslii du Tomissement, passe dn duodénum dans Testomac. Il paraît que ce fluide a la vertu de saturer, eonmie un aicaH, l'acide engendré si abondamment dans cet organe.
Un vésîcatoîre, produit snr-le-cfaamp par une appReatîon d'eau bouîBante sur le ventre, a en souvent d^henreux résultats. M. AinsUe recommande d'en appK^oer «il, dès le début du mal, au bas de la jambe et en dedans, pour retenir, par cette inflammation artificielle des téguments, la chaleur des pieds qui naturellement s'en retire.
La saignée a été essayée depuis longtemps. £Ue produit presque toujours un soulagement immédiat : mais elle paraît avoir souvent précipité la mort.
Le sang ne coulant jamais qu'avec une extrême difficulté , à cause de son épaissîssement et sa quasi-coagulation dans les veines, on a essayé d'aider à la saignée en plaçant le malade dans un bain très-chaud, ce qui a favorisé l'opération de la saignée, mais semble d'ailleurs n'avoir aucune influence sur le cours de la maladie.
Dans les cas les plus formidables, le calomel a été administré par doses de vingt à trente grains, mêlé à quatrevingts gouttes de laudanum, tandis qu'on injectait la même quantité de laudanum par les lavements. Souvent ces doses énormes de calomel répétées un nombre de fois, paraissent n'avoir exercé absolument aucune influence sur la marche de la maladie, alors même que Pautopsie a montré le calomel retenu par un liquide visqueux aux parois de l'estomac, et les ayant déjà violemment enflammées.
Ce qui m'a le plus surpris dans le mémoire de M. Ainslie, c'est un fait de statistique médicale, irrécusable, et d'où il résulte que de plusieurs milliers de soldats indiens et anglais entrés aux hôpitaux de la présidence de Madras pendant plusieurs anné^, tous attaqués du cbo-
.léra, la même proportion a succombé parmi les Indiens et les Européens, et cette proportion est comme un à quatre du nombre des malades.
II suit de là que le choléra parait être généralement dans le sud de Tlnde d'une nature moins terrible que dans le Deccan et THindostan, où la proportion des morts aux malades passe pour être bien plus considérable.
MALADIE DE SOUDINE ">.
Poona, juillet 1832.
Soudine , mon domestique hindou , homme de vingtcinq ans, à mon service depuis un an et demi, d'une santé toujours parfaite, d'une conduite parfaitement régulière , s'abstenant de toutes liqueurs spiritueuses, et presque entièrement aussi de nourriture animale,
Vendredi soir, 5 juillet , fut pris de coliques : évacuations alvines très-nombreuses , peu abondantes ; suivies , au bout d'une heure, de vomissements. C'est alors seulement qu'on me rapporte sa maladie et que je le vois. A sept heures du soir, son attitude annonce une grande prostration de forces ; il se plaint de ténesme ; le pouls est très-faible ; les pieds un peu froids ; les évacuations se répètent plus de dix fois en une heure, par en haut et par en bas ; leur nature est la même ; c'est un fluide visqueux, quoique épais, d'un blanc grisâtre, sans odeur. Fait cou-
(() Voir précédemment, page 510 de ce volume.
cher le malade et le couvrir chaudement ; des bouteilles d'eau chaude aux pieds ; des serviettes chaudes w<(ur le ventre ; administré vingt gouttes d'ammoniaque dans une cuillerée d'eau. Le malade avale sans se plaindre cette drogue brûlante ; mais au bout de deux minutes la vomit. De sept heures à onze heures du soir, administré quatre autres doses semblables dans les intervalles où le vomissement naturel s'était calmé ; mais il n'en garde pas une plus de trois minutes dans l'estomac. A l'une de ces doses je mêle vingt gouttes de laudanum : il la rejette aussitôt après l'avoir avalée.
La chaleur naturelle se retire rapidement des extrémités; les pieds sont plus froids que les mains; les jambes se refroidissent, les bras aussi; le pouls n'est sensible qu'après les efforts du vomissement; les évacuations alvines sont plus rares ; la respiration est accéUrée ; le corps se refroidit graduellement; mais le malade se plaint souvent d'une chaleur insupportable qui le brûle par tout le corpSy et qui lui fait écarter violemment les vêtements dont on le couvre. Il arrache ses propres habits, et demande qu'on le laisse nu. Ces invasions subites et passagères de chaleur intérieure ne se laissent apercevoir que par un relèvement passager de la chaleur naturelle du tronc« Le front seul alors transpire une sueur froide et gluante ; mais le refroidissement des jambes n'est sujet à aucun retour accidentel.
Crampes dans les cuisses; spasmes des muscles de l'abdomen dans les invasions de la chaleur interne.
La peau de la paume des mains et de la plante des pieds devient dure et rude. Les ongles se décolorent et blanchissent. Les yeux commencent à se creuser et à se cerner d'un arc intérieur plus petit, plus profond et plus noir, et d'un arc plus grand au niveau du bord supérieur de l'os maxillaire , sur la crête osseuse de la partie inférieure de
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Torbitê. Lmir mouvement se ralentit , leur Mèî é*ôb* scurcit.
A minuit, donné au malade buit grains de cstbmél délayés dans une cuillerée d^eau suerée aromatisée.
Mais les efforts du vomissement qui se répètent <eottstamment après un Intervalle de quelque mhnrtes , sans être accélérés par le remède , Texptdsent , au moins en grande partie , quand fis renàii^ent.
 une heure du tnatin, le same^ donué une autre dose égale de caiomel , mêlée de vin^ gouttes^de laudanum') rejetée au bout de deux minutes.
Passé le teste de la nuft sans donner au msffade mitre chose à-boire qu'un peu d^eau sucrée, quand UtefWtit de la soif, ce qi]|) ne lui arrive que dans les invasions mh bites de la chal^psr interne.
Le samedi mathi, poitft de pouls ^ue par Mefrsflta livrés les efforts couvulsib du vomissement; aggrava*» tion de tous les symptômes dliier ; les JanAres ^ont i^hfs froides, les yeux plus enfoncés; la physionomie p/ios ^^ rée, phis cadavén^use; les purgatiofls et Ic«>omissemeifts û*ont cessé de toute la nuit. Dans lesïntervaHes du vu** missement, le malade somméfRe; fl a sa cotmalssaiiee, mais QJ^tnse.
Administré à huit heures dumaiiu , dans tm Mervalle de calme comparatif , une potion delaudautmi et desou^ carbonate d'ammoniaque, édtdcorée i^ aromatisée ftvee de Tessence de menthe.
Les évacuations qui se répéts^etft d^ moins iWqucm» ment avant ce remède , tsontimretit moins ^réquetftes , et toujours de moins en moins abondantes ; mais leur ntftuiv ne varie aucunement. I^ prostration générale continue. I^ers midi, quelques crampes très^olentes. Le malade se plaint toujouw , dans ces crises nerveuses, d*une chaleur atroce. Bile n'affecte pas h» extrémités , mais Tééhauffe ,
pour un instant seulement , ses bras et ses cuisses , et couvre son corps et son front d*nne sueur gluante qui se refroidit aussitôt. Le pouls reparaît alors un moment , faible et irrégulier. Le sentiment de brûlure universelle dont se plaint le malade dans ces accès spasmodîques , 8ul)siste quelque temps encore, après les spasmes, dans le ventre et l'estomac.
Dans le jour, je fais donner une cuillerée d'eau sucrée au malade, quand iLdemande à boire , ce qu'il fait rarement. Les vomissements ne se répètent plus que cinq ou six fois par heure , et les évacuations alvînes deux ou trois fois.
A quatre heures du soir, nouvelle dose de la potion du matin : elle est pareillement rejetée au bout de dix minutes dans le premier effort qui suit du voiflissement.
La respiration devient plus labortffise. Tous les autres symptômes s'aggravent ; les forces décroissent graduellement ; le refroidissement continue ; la sensibilité dimiftue. Dans la nuh, le malade est purgé plus rarement : comateux dans les intervalles de repos. Deux doses, de huit grains de calomel , chacune , administrées comme ven* dredi, le samedi soh*, à l'entrée de là nuit, et gardées chacune au moins un quart d'heure dans l'estomac.
Le dimanche matin, le malade n'entend ift ne parle presque plus ; cependant il reconnaît encore ma voix quand je l'appelle par son nom; lés yeux éteints et fixes comme s'ils étaient morts ; cependant il me dit qu'il me ' voit encore, mais confusément. A huit heures , je lui lais prendre une pilule de trois grains de calomel et un grain d'extrait gommeux d'opium qu'il n'avale qu'à grande peine. On lui frotte le ventre avec des serviettes chaudes imbibées de laudanum, pour calmer des douleurs violentes dont il se plaint dans cette partie. Les bouteilles d'eau chaude , tenues sous ses pieds dès l'invasion du mal , n^
les ont jamais réchauffés, même à la surface qui reste froide, posée sur la bouteille bouillante.
1] ne vomit et n'évacue plus , sa tête s'appesantit ; sa respiration s'embarrasse, devient suspirîeuse ; tout son corps se couvre de sueur ; et , après ce dernier effort de la nature et quelques minutes de râle , il expire sans convulsions à neuf heures et demie du matin.
Aucune des médecines données au malade n'a exercé la moindre influence sur le cours de la maladie. Les pouvoirs absorbants de l'estomac étaient sans doute totalement suspendus ; et cet organe, au lieu d'absorber, ne faisait que sécréter la matière des évacuations.
La sécrétion de l'urine supprimée dès le commencement.
La maladie a duré quarante heures environ, sans se ralentir un moment, jusqu'à la mort du malade. La prostration seuM des forces parait avoir modéré la violence des évacuations quinze ou vingt heures après l'invasion. Le malade accablé par la fatigue et l'épuisement consécutif de ses efforts , alors qu'il n'était pas déchiré par la douleur violente de ces efforts mêmes, paraissait, dès le moment où je le vis , absorbé en lui-même , et privé de tout pouvoir de réflexion. Il n'y avait pas de perturbation des facultés intellectuelles, jamais de délire, mais un appesantissement qui augmenta sans cesse: près d'une heure avant la mort, c'était un état de stupeur. Dans aucune période de sa maladie, le malade ne parut effrayé ni même soucieux de sa terminaison.
