GS:>.— JUILLET. Ô

faiiiille, que j'honore infiniment. Madame la marquise di-; Sepeville (l) m'a promis la grâce de mettre cette lettre entre vos mains, qui puis (sic) vous donner plus d'information de l'état où nous sonmies présentement que je ne vous puis donner par mon écrit; et je ne manquerai point devons donner souvent de nos nouvelles et peut-être que Dieu nous donnera la grâce de vous en pouvoir donner de meilleures. Cependant conservez-moi rtionneiir de votre souvenir et soyez persuadé que je suis tout à fait à vous.

Mes affaires et ensuite ropération qu'on me fit m'empôctièrcnt de répondre à cette lettre; et quand je fus en état de faire réponse je ne m'en souvins plus.

2063. — Harlay-Bonneuil à Bussy.

A Dijon,cel3jumet 1683.

Je n'ai reçu qu'ici, monsieur, le billet qu'il vous a plu de m'écrire sur le sujet de l'emploi dont le roi me vient d'honorer (2). Je vous en suis infiniment obligé et je vous puis assurer qu'entre tous les avantages qui se trouvent dans cette nouvelle fonction, il n'y en a point que j'estime plus que ce qui pourroit me fournir occasion de vous marquer à quel point je suis, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

(1) La femme de Dernardin Cadot , marquis de Sebeville ou Sepeville, brigadier de cavalerie (1G78J, envoyé extraordinaire près de l'empereur (IGSO^, mort le 11 octobre 17 il, à 70 ans. Il était cousingermain du marquis de Bellcfonds.

(2) Il venait d'être nommé intendant en Dourtiogne après la uiorL de Bouchu.

5jG correspondance de BUSSY-RABUTIN.

2064. — Bussy au duc de Saint-Aignan.

A Paris, ce 16 juillet 1683.

Personne ne sait mieux que vous comment j'ai passé les dix-sept années de ma disgrâce : la première , qui fut celle de ma prison, je m'occupai à faire un abrégé des neuf années de la Régence et des neuf premières années de la majorité, avec un portrait du roi, où j'ose dire que l'art ne dément point la nature ; et quand Sa Majesté m'envoya demander par M. de Louvois la démission de ma charge de mestre de camp général de la cavalerie, je l'ai envoyée avec le commencement de son histoire.

Quelque temps après, le roi me fit sortir de prison pour me faire traiter à la ville d'une maladie dont je fusse mort à la Bastille j et quand je fus guéri. Sa Majesté m'envoya en exil chez moi, où j'ai été seize ans.

Vous savez, monsieur, qu'en m'occupant pendant ce temps-là à écrire des Mémoires, j'ai parlé de ce grand roi comme il le mérite , et je ne doute pas que ma naissance et ma manière d'écrire de toutes choses, et surtout de la guerre , ne soit plus digne de ce grand prince que celle des historiens ordinaires.

Vous savez, monsieur, qu'à la paix de Nimègue j'eus l'honneur d'en faire compliment au roi , et qu'en lui rendant compte de mes occupations je suppliai Sa Majesté de me laisser toute ma vie chez moi , afin que les belles chose? que j'avois à dire de lui ne fussent suspectes d'aucun intérêt à la postérité.

Personne ne sait mieux que vous , monsieur, que le roi aimant mieux faire une action de clémence que de profiter des offres que je lui avois faites , de demeurer chez moi pour l'intérêt de sa gloire , me fit revenir à la cour au commencement d'avril 1682 ; et vous étiez présent lorsque

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je me jetai aux pieds de Sa Majesté , fondant en larmes de tendresse pour ce bon maître, que j'avois cru ne revoir de ma vie. C'étoit pourtant ce maître qui m'avoit châtié si rudement et si longtemps ; mais conmie je m'élois fait justice, je n'étois sensible qu'au bien qu'il me faisoit : je fus donc transporté de le revoir et de le revoir doux et gracieux, me disant qu'il étoit content de moi.

On dit dans le monde que j'ai de l'esprit; cependant l'excès de ma joie me rendit interdit et confus, et je ne pus jamais répondre aux bontés de ce grand roi que par un visage riant tout couvert de larmes.

Les premiers jours , je dévorois des yeux le roi pour tout le temps que je ne l'avois pu voir j ce qui rcdoubloit mes empressements à le regarder, c'étoit que je trouvois souvent ses yeux attachés sur moi. Mais enfin , trois semaines ou environ après mon retour, je commençai à m'apercevoir qu'il ne me regardoit plus.

Cela me fit d'abord de la peine; mais je me flattai, me disant que c'étoit le hasard qui faisoit cela. Enfin l'affectation du roi à ne me point regarder dura si longtemps, que je ne doutai plus qu'il n'eût quelque chose sur le cœur contre moi. De vous dire sur cela mon étonnement, monsieur, il seroit difficile , et encore plus la raison qui me causoit cette disgrâce. Je savois bien que mon retour avoit surpris et même chagriné beaucoup de gens; mais je croyois tous les mauvais offices usés sur mon sujet, quand le roi même n'eût pas été, comme il l'est, incapable de s'y laisser surprendre.

Le mauvais état de mes affaires m'oblige quelque temps après d'essayer par un placet présenté au roi à découvrir si Sa Majesté étoit dans le cœur comme elle me paroissoit. Ce placet ne fut pas répondu , et les très-humbles requêtes que j'ai faites au roi depuis sur le même sujet ont été rerucs de même de Sa Majesté. Je sais bien que ce n'est pas

toujours une conséquence qu'on soit mal auprès du roi quand il ne donne pas ce qu'on lui demande ; mais après mon retour et une réception comme la mienne, une afiectation de ne me plus regarder jointe à un silence sur des demandes pressantes et dans un extrême besoin sont des marques infaillibles de quelque chose contre moi dans le cœur de Sa Majesté.

Je suis bien maudit qu'il ne dépende pas de ma conduite de n'être pas mal à la cour; quand le roi me fait mauvais visage , je n'y ai plus que faire. Ce n'est que pour l'amour de lui que j'y puis durer, j'y ai tant de dégoûts d'ailleurs pour l'élévation que j'y ai trouvée de mille gens que j'àvois laissés bien au-dessous de moi, que j'en sortirois aujourd'hui avec moins de regret que la première fois. Au nom de Dieu, monsieur, aidez-moi en cette rencontre à prendre un bon parti. Si je savois en quoi j'ai failli, je demanderois pardon et je me corrigerois. Ma disgrâce m'a appris à recourir à Dieu : je le prie soir et matin avec ardeur depuis dix-huit ans ; je le priois pour le roi de tout mon cœur pendant ce temps-îà; et vous jugez bien que mon rappel à la cour et la manière dont il m'avoit reçu n'avoientpas fait cesser mes prières pour lui. J'ajoutois à l'inclination naturelle que j'avois pour ce riiaîtrc charmant une reconnoissance infinie ; cependant tous ces sentiments et toute ma conduite n'ont pu me sauver d'uile seconde disgrâce.

Vous avez dit bien des choses aii roi , monsieur, et fait bien des pas de conséquence pour moi , mais vous n'en avez pas fait un qui m'importe si fort que celui dont il s'agit aujourd'hui. Il est (question que Sa Majesté rfie donne de quoi vivre en ce pays-ci ou que je m'en retire pour jamais, ne pouvant vivre qu'à peine en province. C'est ce qui m'oblige de vous conjurer de prendre un bon tetnps pour cette affaire et de demander en grâce ad roi qu'il vous permette de lui lire cette lettre; quand vous

l'aurez lue, je me consolerai de tout ce qui pourra m'arriver.

Cette lettre trouva le duc de Saint-Aignan parti pour Fontainebleau; je ne sais si on la lui envoya,maisjen'en eus point de réponse.

Le 31 juillet, la reino Marie-Thérèse d'Autriche, princesse d'une grande piété, mourut d'un mal qui ne parut pas considérable, après quatre ou cinq jours de fièvre; mais elle fut fort mal traitée. Le trop de façons la fit mourir : une paysanne à peine auroit gardé le lit pour cette maladie. Sa mort étonna et surprit tout le monde ; car elle n'avoit que quarante-cinq ans et elle étoit d'un tempérament admirable (1).

Le roi en fut fort touché ; il pleura et il eut la justice de dire en public qu'il lui avoit donné mille sujets de plaintes et qu'il n'en avoit jamais reçu un d'elle.

Dans ce même temps-là , je perdis ma belle-sœur de Rouville, abbesse de Saint-Julien de Rougemont; mais comme l'état où j'étois ne perraettoit pas qu'on me parlât d'aucune affaire, je n'appris cette mort que trois semaines après.

Pour connoître donc cet état, il faut savoir qu'on 1660 ou environ je me fis ouvrir une hémorroïde externe dont j'étois incommodé. Cela me soulagea pour lors ; mais comme je fus à la Bastille en 1665, le chagrin augmenta ce mal dételle sorte, qu'au commencement de 1666, madame de Bussy, exposant au roi la grandeur de mon incommodité, comme j'ai dit au commencement de ces mémoires (2), Sa ]\lajesté m'envoya Valot, son premier médecin, et Félix , son premier chirurgien. Après qu'ils m'eurent vu, ils retournèrent dire au roi que le succès d'une opération qu'il me falloit faire étoit douteux hors de la Bastille, mais qu'en prison il étoit mortel. Ce rapport eut encore besoin pour me faire sortir des instances réitérées de madame de Bussy, et enfin le 13 mai 1666 je fus transporté, par ordre du roi , chez le chirurgien Balancé, où quatre jours

(1) Elle était née le 20 septembre 1C38.

(2) Voy, les Mémoires, t. II, p. 275.

après la fistule que j'avois à la fesse droite ayant crevé, on ne jugea pas h propos de hasarder une opération.

A la vérité, l'âge et les chagrins que causent les affaires ayant agrandi ce mal pendant dix-sept années, le 28 de juillet de 1683 je tombai dans une fièvre continue, avec un flux, et la fesse m'enfla extraordinairement avec de grandes douleurs jusqu'au 3 août, que j'envoyai quérir un nommé Le Moine qui, avec des emplâtres qu'il donnoit, résolvoit ces sortes de tumeurs. Nous convînmes, lui et moi, qu'il reviendroit le lendemain û ; mais mes douleurs augmentèrent si fort cette nuit-là, que je résolus d'en venir à l'opération : j'envoyai donc quérir le 6, au matin, Finot, mon médecin, et IVIorel , Bessière et Halié , les trois plus habiles chirurgiens de Paris. Aussitôt qu'ils eurent vu mon mal, ils jugèrent l'opération absolument nécessaire ; et sur cela Morel me fit depuis le haut de la fesse jusqu'au fondement une ouverture transversale de plus d'un grand demi-pied. Il en sortit une écuelle de matière, dont la putréfaction eût bientôt engendré la gangrène. Le soir même, la fièvre me quitta et le lendemain le flux. Cependant je fus soixante et cinq jours sur le dos sans oser lever les genoux , de peur d'interrompre la reprise des chairs.

Mais pour revenir à la mort de ma belle-sœur de Rouville, on ne me l'apprit que le 20 août, et qu'ayant envoyé sa démission au roi, qu'elle supplioit de donner son abbaye à sa nièce (1), Sa Majesté l'avoit donnée à madame de Marcilly- Damas, à la recommandation de madame de Montespan et de madame de Thianges.

Dieu me donna la force de résister à cette fâcheuse nou-, velle aussi bien qu'à mon mal et à mon opération , et j'eus encore celle de dicter ces lettres :

(1) La fille de Bussy.

1685.— AOUT. 3»'l

2065. — Bt(ss>/ au roi.

A Paris, ce 21 aoftt 168S.

Sire,

L'e.\lréniité où j'étois à la mort de ma sœur de Saint- Julien de Rougemont empêcha qu'on ne me dit cette nouvelle, et je ne fais que de l'apprendre en apprenant en même temps que Votre Majesté n'a pas donné son bénéfice à l'une de mes filles , religieuse en celte abbaye. J'ai reçu ce coup avec douleur. Sire, mais avec toute la résignation que mon extrême respect pour Votre Majesté me doit faire avoir à ses volontés et avec une entière confiance ({u'elle ne m'abandonnera pas; j'avois besoin de son secours l'année passée, Sire, et je suis à bout celle-ci. Au nom de Dieu , ayez pitié de moi , je n'ai pas de quoi vivre; si je ne mérite pas que Votre Majesté m'en donne pour récompense des services que je lui ai rendus, je la supplie très-humblement de m'en donner par charité. Si je pouvoisme faire traîner jusqu'auprès de vous, je suis assuré qu'elle seroit attendrie de me voir et de m'entendre. Le mauvais état de mes affaires m'a si fort serré le cœur, que j'ai peine à ne pas succomber à mes maux. Hé! Sire, sauvez-moi la vie, puisque je l'ai tant de fois hasardée pour votre service; j'en emploierai les restes à prier Dieu pour votre santé et pour la prospérité de votre règne, et qu'il me fasse mériter la qualité de, etc.

En même temps j'écrivis une lettre au duc de Saint-Aignan, par laquelle je le suppliai de présenter malettre au roi, et le même jour j'écrivis cette lettre au P. de la Chaise :

2066. — Bussy au P. de la Chaise,

A Paris, ce 21 août 1683.

Il me paroissoit tant de justice, mon R. P., à la trèshuiTible supplique que mon beau-frère de Rouville avoit faite au roi en faveur de ma fille de Rabutin , que je vous avoue que j'ai été surpris du don que Sa Majesté a fait de l'abbaye de Saint-Julien à madame de Marcilly. J'ai pourtant reçu ce déplaisir sans murmurer et j'ai espéré que Sa Majesté , bonne et juste comme elle est, auroit pitié de ma maison et qu'elle me remplaceroit en la personne du fils que j'ai dans l'Église le bien qu'elle n'a pas voulu donner à sa sœur. Vous m'y aiderez , s'il vous plaît, mon R. P. J'ai confiance aux promesses que vous m'en avez si souvent faites avec tant de sincérité; je vous en conjure aujourd'hui, mon R. P., et de me croire toujours, etc.

S067. — Bussy à madame de Thiange».

A Paris, ce 21 août 1683.

J'ai deux filles religieuses dans l'abbaye de Saint-Ju- Hen, nièces de l'abbesse, et qui ont l'honneur de l'être de M. votre mari , madame, duquel je crois être aussi bon ami que proche parent ; cependant quand cette abbesse vient à mourir, il vous fait demander au roi cette abbaye pour une personne qui , véritablement porte son nom, mais qui ne lui est plus rien du tout.

Vous m'avouerez, madame, que j'aurois sujet de me plaindre de ce procédé si l'extrême respect que j'ai pour vous ne m'enempôchoitj mais, madame, je vous en demande justice, et voici, ce me semble , celle que vous

J6S3.— SEPTEMBRE. 7,Gc,

pourriez me rendre en nous raccommodant M. votre mari et moi. Vous pourriez vous employer auprès du roi aux occasions pour faire avoir une abbaye à celui de mes enfants que j'ai destiné à l'Église ; vous m'aideriez naturellement en pareille rencontre , madame, à plus forte raisonaprès m'avoir ôté un bien que j'aurois obtenu sans vous. Je vous en supplie très-humblement, madame , par cette générosité et cette grandeur d'âme qui vous est si naturelle et par l'extrême respect avec lequel je suis , etc.

Les derniers jours du mois d'août le roi, poussant son cheval à la chasse dans des endroits pleins de trous de lapins, il s'abattit sous lui et Sa Majesté alla tomber à trois pas de son cheval si rudement, qu'il se démit le bras; il crut d'abord qu'il l'avoit cassé , par la grande douleur qu'il ressentit. Il porta trois semaines le bras en écharpe. Sur la nouvelle, j'écrivis cette lettre au duc de Saint-Aignan.

2068. — Bmsy au duc de Saint-Aignan,

A Paris , ce 4 septembre 1683.

Je viens d'apprendre la chute du roi, monsieur; et, quoiqu'on m'ait assuré que ce n'étoit qu'une dislocation, mon zèle ardent pour sa personne et mille autres raisons m'ont fait craindre un plus grand mal. Je vous jure, monsieur, foi d'homme d'honneur, que je suis dans une alarme extrême , car enfin je n'ai dans le monde de ressource que mon maître. Je vous conjure de le dire à Sa Majesté et que je prie Dieu d'aussi bon cœur pour sa santé que je ferois pour la mienne.

Le 6 septembre 1683 , Jean-Baptiste Colbert, contrôleur

général des finances, ou plutôt le maître absolu, mourut, âgé de soixante-trois ans. Il ne fut que huit jours malade d'une colique néphrétique. On lui trouva sept pierres dans le rein, qui ne surprirent pas tant que de ne lui en point trouver dans le cœur.

• Le lendemain , 7 septembre , Pelletier, conseiller d'État , fut mis en sa place de contrôleur et de ministre; et ce même jour le roi obligea Ormoy (1), second fils de Colbert, de se défaire entre les mains de Louvois de la charge de surintendant des bâtiments , pour le prix de cinq cent mille livres. Sa Majesté se trouva plus pressée de l'incapacité d'Ormoy que de l'amitié pour la mémoire de son père.

2069. — Le marquis de Trichateau à Bvssi/.

A FontaiBebleau , ce 6 septembre 168Î,

Je vous remercie très-humblement, monsieur, de la ^ bonté que vous avez de prendre part à raccident que mon étourderie m'a causé (2). J'avois sujet d'être en colère contre elle, et je faisois bien mon devoir, mais les nouvelles marques de votre amitié qu'elle m'a attirées m'apaisent et je l'estime si fort que je crois qu'on ne doit se plaindre de rien quand on en reçoit.

(1) Jules- Armand Colbert, marquis de Blainville et d'Ormoi, grand maître des cérémonies de France, colonel du régiment de Champagne, puis (1702) lieutenant général. 11 fut blessé mortellement à la bataille d'Hochstedt le 13 août 1704. — Voy. sur lui Saint-Simon, YI, p. 148 et suiv.; VII , 254, 2â5.

(2) 11 s'était cassé le bras en tombant.

2070. — Le duc de Saint-Aignan à Bussy.

( Sans date.')

J'ai fait souvenir le roi de vous, monsieur, en lui faisant un compliment sur sa blessure; je le ferai de temps en teuips^ et je vous assure que si je pouvois tout ce que je voudrois bien, vous connoîtriez bientôt que personne ne vous estime ni ne vous aime plus que je fais , ni ne compatis davantage à votre mal et à tous les chagrins qui l'ont accompagné.

Yoici un grand changement dans les affaires (1); je prie Dieu qu'il vous soit favorable.

2071. — Bussy à Louvois.

A Paris, ce 8 septembre 1683.

La grande maladie où je suis depuis six semaines, monsieur, qui m'a rendu insensible à tout ce qui se passoit dans le monde, ne m'a pas rendu indifférent aux marques nouvelles d'estime ou d'amitié que vous venez de recevoir du roi. J'en ai été ravi, je vous en assure, monsieur, et qu'il ne vous arrivera jamais rien à quoi je ne orenne la part qu'y doit prendre votre, etc.

(1) Par la mort de Colbert.

2072. — Bmsy à le Pelletier,

A. Paris, ce s septembre 1683.

Je viens d'apprendre, monsieur, avec beaucoup de joie la place que le roi vous a donnée. La profession que je fais depuis longtemps d'être votre serviteur vous doit répondre de la sincérité de mon compliment, mais si vous saviez avec quel désintéressement je vous le fais^ vous ne douteriez pas que ce ne soit seulement pour l'amour de vousmême et que je ne sois véritablement, etc.

Ayant envoyé un gentilhomme au duc de Beauvillier lui faire compliment sur la mort de Colbert, son beau-père, il m'écrivit cette lettre par un autre gentilhomme :

2073. — Le duc de Beauvillier à Bussy,

(Sans date.)

J'envoie, monsieur, ce gentilhomme pour apprendre des nouvelles de votre santé à laquelle je m'intéresse beaucoup. Je vous rends mille grâces très-humbles en même temps du compliment dont vous m'avez honoré; soyez persuadé, je vous supplie, que vous n'en ferez jamais à personne qui en soit plus reconnoissant que moi, ni qui vous soit plus absolument dévoué que je le suis.

Le 23 septembre , me trouvant en état de changer d'air, je L partis de Paris et m'en allai par eau à Fontainebleau ; le len- ' demain du jour que j'y arrivai , j'écrivis cette lettre à Daquin, premier médecin du roi :

2074. — Biissy à Daquin.

Fontainebleau , ce 24 septembre 1683.

J'arrive ici de Paris avec un reste d'opération que je vous irois supplier de voir si j'étois en état de marcher, mais ne le pouvant pas, je vous supplie très-humblement de me faire l'honneur de me venir voir. Si vous voulez bien proposer à M. Félix d'être de la partie, peut-être ne seroit-il pas fâché de voir une opération comme la mienne. Feu M. son père (I) vit les commencements de ce mal-là, il y a dix-huit ans, lorsque le roi lui commanda de me venir voir à la Bastille avec feu M. Valot (2).

2075. — Bitësy an P. de la Chaise.

A Fontainebleati , ce 24 septembre 1683.

J'arrive ici de Paris couché sur un matelas, mon R. P., ne pouvant faire un pas à cause de la grande opération qu'on m'a faite. Vous croyez bien que si j'étois en un autre état je ne vous supplierois pas, comme je fais très-humblement, de me faire l'honneur de me venir voir. Je vous demande mille pardons, mon R. P., de la peine que je vous propose de prendre.

(1) Yoy. Mémoires, t. II , p. 275, La note que nous avons mise à cette page est fautive, car le Félix qui visita Bussy à la Bastille en 1C68 était le père du Félix dont 11 est question ci-dessus. Celui-ci fut aussi premier chirurgien du roi et mourut en 1703. C'est de lui qu'il est question dans les Mémoires de Saint-Simon.

(2) Antoine Valot, premier médecin du roi, mort le 9 août 1071 à 75 ans.

Daquin et Félix me vinrent voir, et après avoir vu l'opération qu'on m'avoit faite, ils me dirent qu'ils feroient ma cour en racontant au roi Tétat où j'avois été et celui où j'étois encore.

Une heure après qu'ils furent sortis de ma chambre, le P. de la Chaise y entra. Je lui parlai de mes maux présents, de mes malheurs passés, et particulièrement de Fabbaye que le roi venoit d'ôter de ma maison, dans le temps que j'avois lieu d'espérer que Sa Majesté y en mettroit une nouvelle en faveur de mon fils.

11 fut attendri de ma mauvaise fortune , et il me dit que, quoiqu'il ne parlât jamais au roi que de matières bénéficiales , il entretiendroit Sa Majesté du désordre de mes affaires et qu'il feroit ce qu'il pourroit pour me servir,

2076. — Bussy à Louvois.

A Fontainebleau, ce 27 septembre 1683.

Il y a trois semaines, monsieur, que je me donnai l'honneur de vous écrire pour vous témoigner ma joie sur les nouvelles grâces que vous aviez reçues du roi. La même raison qui m'empêcha alors d'aller vous rendre mes devoirs dure encore, et il y a deux mois que je ne puis demeurer que couché ; en cet état, je m'en vais en Bourgogne, dans trois ou quatre jours, essayer de me remettre. Cependant, monsieur, je ne saurois passer si près de vous sans vous assurer encore de mes très-humbles services, sans vous suppher très-humblement de prendre mon fils en votre protection et de ne le pas laisser sans emploi, si l'on en donne des nouveaux.

Le duc de Saint-Aignan n'étantpoint à la cour et ne m'ayant pas rendu réponse sur ce que je l'avois prié de demander au roi pour moi, je fis ce placet à Sa Majesté, que je priai la Vienne de lui présenter de ma part.