Bussy au P. de la Chaise

A Dijon, ce 14 juin 163b.

Votre naissance, votre profession , mon R. P., votre emploi auprès du roi , et la bonté que vous eûtes à Fontainebleau en '1G83 , de dire à Sa Majesté le misérable état (le mes atïairos, m'obligent aujourd'hui de vous écrire; ce n'est plus pour le supplier de me tirer de la misère où je suis, j'en sortirai comme je pourrai; mais comme les refus de Sa Majesté à toutes les trrs-huiublcs supplications que je lui ai faites de m'assister, joints aux mauvais ollices que j'ai appris qu'on m'avoit rendus auprès d'elle , m'ont fait croire , à moi qui connois sa bonté naturelle , qu'il n'éloit pas content de moi , je ne lui demande plus de grâce : je ne lui demande que la justice de me donner moyen de me justitier ; il l'a accordée à des gens accusés des crimes les plus noirs qui ont ftiit voir leur innocence. J'espère que Dieu lui inspirera la pensée de ne me pas plus maltraiter qu'eux, et c'est ce que je vous supplie très-humblement, mon R. P., de lui demander aujourd'hui pour moi. S'il me trouve coupable, je ne dis pas seulement depuis que

4o3 CORRESPONDANCE DE BtSSY-RABUTIN.

Sa Majesté me reçut si gracieusement en me disant qu'elle étoit alors contente de moi, mais encore de quelque chose que j'eusse faite , et qui ne fût pas venue à sa connoissance pendant ma disgrâce, je me soumets à une prison perpétuelle; mais si on m'accuse injustement, je supplie très-humblement le roi d'avoir pitié d'un homme de qualité qui , après avoir servi trente et un ans à la guerre et treize ans dans les plus grands emplois, se trouve accablé de calomnies, de prisons, de démissions de charges et d'exils.

Vous voyez bien, mon R. P., le grand intérêt que j'ai de faire connoître au roi quel je suis ; mais vous voyez bien aussi qu'il ne doit pas être tout à fait indifférent à Sa Majesté de savoir ponctuellement la vérité de ce qui me regarde, afin que Dieu, que je sais que Sa Majesté aime et craint plus que jamais elle n'a fait, ne soit pas offensé contre lui, comme il seroit si Sa Majesté faisoit du mal à quelqu'un sur des faux rapports et faute de se bien éclaircir. Il y a vingt ans que je passe ma vie à craindre Dieu plus que je n'ai jamais fait, et à parler du roi dans des mémoires de guerre comme du plus grand prince qui ait jamais régné. Cependant Sa Majesté qui a le cœur juste et droit prend, sans s'éclaircir, toutes les impressions les plus mauvaises qu'on lui veut donner de moi.

Ah ! mon Dieu , comment peut-il se faire que vous qui avez tant de soin de la gloire et de la justice de ce grand prince, le laissiez maltraiter un homme qui vous craint, qui vous aime, qui vous prie et qui en use ainsi pour lui ? Mon Dieu, vous permettez qu'il se trouve à la cour mille calomniateurs contre moi , ne permettrez-vous point qu'il se trouve un homme de bien qui m'aide à faire voir mon innocence? L'état où je suis, mon R. P., s'approche du désespoir, et vous voyez bien que si je ne mérite pas les traitements que je reçois je dois être outré de douleur ; je le suis aussi, mon R. P. Aidez-moi, je vous conjure, à me

justifier : la charité vous en presso, mais l'intérêt que vous avez à la conscience et à la gloire du roi vous y oblige pour le moins autant. Je vous en supplie au nom de Dieu, et de me croire votre, etc. (1).

214-4. — La duchesse de Holstein, comtesse de Rabutin , à Bussy.

A Vienne, ce 22 juin 1685.

Je vous envoie ici les deux portraits de M. le comte et le mien qui sont assurément fort mal imités, et je vous assure, pour votre cousin, on lui a fait le plusméchant air et c'est tout ce qu'il a le plus beau; et la petite vérole qui m'a fait tant de tort ne m'en a point tant fait que ce peintre. C'est pourtant le meilleur qui soit à Vienne. J'espère que vous me tiendrez votre parole de m'envoyer les portraits de votre famille, afin que je les puisse honorer, comme le vôtre qui est toujours dans ma chambre, comme aussi la généalogie.

J'ai charge ^1. le comte de Locoviste (2), qui part envoyé extraordinaire de Sa Majesté impériale pour la cour de France, des portraits et de cette lettre. C'est un fort honnête homme, de la première qualité et considération de cette cour. Je vous prie, monsieur, de lui faire des honnêtetés parce qu'elles seront fort bien employées. Je voudrois bien qu'il entrât en connoissance de la maison de Rabutin , afin qu'il vit que mon choix est parfait en tout; car on croit bien ici que j'ai pris un homme de bonne maison, mais on ne sait pas qu'il est d'une maison aussi illustre qu'est la sienne ; et tous les François sont telle-

(1) Voy. à l'Appendice du tome VI une lettre de Bussy au roi.

(2) Lobkowitz.

ment haïs en ce pays- ci, qu'on ne sauroit assez les mépriser. Je serai bien aise de faire connoître à ces gens-ci que je ne suis pas la première d'une maison royale qui se soit alliée à la maison de Rabutin.

M. le comte de Locoviste ne manquera pas d'informer ses amis de cette cour de tout ce qu'il apprendra de votre maison. Madame sa femme est aussi fort honnête, et d'une des premières maisons de ce pays-ci. Son frère est le prince Dietrichstein qui est grand maître de la maison de l'empereur.

Au reste , monsieur, j'ai toujours cru que vous m'enverriez le François duquel vous m'aviez parlé, et que je r(!commandai à M. l'électeur de Bavière; mais depuis votre lettre je n'ai vu personne de votre part.

Il y a beaucoup de volontaires françois qui sont passés par ici, entre autres le prince de Conti, son frère et le prince de Turenne. Ils ne se sont point arrêtés ici. M. le comte de Rabutin est parti aussi il y a quelques jours et m'a laissée fort affligée, comme je le suis ordinairement en ces rencontres, et particulièrement en l'état où je suis; car je suis grosse de six mois. Je voudrois bien que le temps de mon chagrin et de ma grossesse fût passé. Cependant, mon cher cousin, faites-moi savoir de vos nouvelles, vous assurant que je suis toute à vous.

2145. — Le P. de la Chaise à Bussy.

A Paris , ce 30 juin 1685.

Monsieur,

On ne peut pas être pins sensible que je le suis à tous vos maux; mais vous me permettrez bien de vous dire qu'encore que je n'aie pu jusqu'à maintenant obtenir du roi aucune des grâces que je lui ai souvent demandées

1G85.— JUIN. iit

pour VOUS, je ne me suis pas aperçu que vous ayez besoin d'aucune nouvelle justification. Tous ceux à qui Sa Majesté ne fait pas de bien ne se croient pas pour cela dans sa disgrâce, et quoique ce ne soit pas pour vous une grande consolation d'avoir en cela beaucoup de semblables et de voir plusieurs personnes qui se sont ruinées au service sans avoir jamais encouru aucune disgrâce, cela doit du moins vous obliger à une patience pareille à la leur, en attendant avec une constance et une espérance généreuse et chrétienne le remède à vos maux quelque pressants qu'ils puissent être, ne doutant pas que si vous prenez vos peines de bonne grâce pour expier le passé, la Providence n'inspire Sa Majesté de vous en tirer. C'est à quoi je m'emploierai de tout mon possible lorsque j'en pourrai trouver les occasions. Je vous prie d'en être bien persuadé et de me croire toujours très-parfaitement, etc.

Quand J'allai à Dijon, j'espérois n'y demeurer que cinq ou six jours , n'y ayant d'autre affaire qu'à rendre mes devoirs à M. le Duc ; mais comme j'y trouvai bonne compagnie et surtout de jolies femmes, jy demeurai un mois, pendant lequel je fis connoissance entre autres avec une jeune femme jolie, mariée depuis trois mois avec un homme de cinquante ans, veuf, dévot, laid comme un diable : il s'appeloit Créance. Sa femme, qui l'avoit épousé par considération, étoit vive, gaie et ne pouvoit souffrir son mari. Je la voyois souvent chez l'intendante de Harlay, tille de Boucherat, qui fut quelque temps après chancelier. Un jour que nous traitions , elle et moi, le chapitre de la galanterie, elle me dit qu'elle ne savoit pas si les déclarations d'amour qui se faisoient journellement n'étoient pas meilleures que celles qu'elle avoit vues dans les romans, qui lui avoientparu toutes fort sottes. Je demeurai d'accord avec elle qu'on en voyoit rarement de bonnes, et le lendemain je lui envoyai celle-ci :

Dcimis quatre ans j'ai fait serment

De n'aimer jamais tendrement; Mais tel serment, je m'imagine, N'est pas fait contre Séraphine.

La dame s'appeloit ainsi ; j'en reparlerai encore dans la suite.

— M. le Duc m'avoit si bien reçu en arrivant à Dijon et si bien traite, que cela m'avoit encore fort aidé à n'en point partir sitôt. En prenant même congé de lui, il me dit des choses si honnêtes, que j'écrivis cette lettre à Briord, son premier écuyer, en partant ;

2146. ^Bussy au comte de Briord.

A Dijon, ce 2 juillet 1685.

Je viens de prendre congé de M. le Duc au sortir de sa messe, monsieur. Sur le petit compliment que je lui ai fait que j'étois venu ici exprès pour rendre mes très-humbles respects à Son Altesse Sérénissime , que je n'étois pas lîommed'État (1) et quej'allois partir aussitôt qu'il sortiroit de la ville , il m'a répondu qu'il avoit été bien aise de m'y voir, qu'il m'assuroit de son affection, et que s'il pouvoit faire quelque chose pour moi dans la province , il le feroit de bon cœur. Cette bonté me laisse dans le mien tous les sentiments de respect, de reconnoissance, de tendresse et de vénération que vous m'avez vus pour M. le Prince, et que je conserverai pour Leurs Altesses Sérénissimes toute ma vie. Je n'ai pu lui rien répondre, tant j'avois le cœur serré du ton obligeant dont il m'a parlé : et tout ce que j'ai pu faire, ça été de lui embrasser la cuisse. Faites-moi la grâce, monsieiu', de lui bien dire aux occa-

(1) C'est-à-dire député aux États do Bourgogne,

sions qu'il n'y a personne en Franco qui , outre les sentiments de respect qu'on doit avoir pour la grandeur de sa naissance et pour son mérite extraordinaire, aime plus tendrement sa personne que je fais. Vous me connoissez, monsieur, et vous savez bien que si je ne sentois cela je ne le dirois pas. Je ne vous fais de compliments; il y a longtemps que nous sommes assurés l'un de l'autre.

2147. — Madame de Coligny à Bussy.

A Paris, ce 3 juillet! 685.

INI. de Louvois donna à Meudon une collation au roi et à toute la cour mardi. Le roi ne mangea qu'un morceau de melon et on y fut fort peu ; mais la veille il y avoit été fort longtemps avec madame de Maintenon et le petit particulier.

M. de Seignelay se prépare à une grande fête à Sceaux la semaine qui vient. Il y aura un opéra , dont Racine a fait les paroles. On mettra huit mille lanternes pour éclairer le chemin depuis Versailles jusqu'à Sceaux. Enfin on dit que la fête de Vaux ne fût point si magnifique que sera celle-ci.

2148. — Bussy au P. Bapin.

A Bussy, ce 4 juillet 1685.

11 n'y a pas longtemps que j'ri reçu votre lettre, mon R. P. ; je ne comprends pas où elle a demeuré si longtemps. Je ne sais que trop que vous avez eu de bonnes raisons de ne me point écrire cet hiver. J'ai appris avec douleur vos incommodités et celles du P. Bouhours; car je vous assure, mon R. P., que je n'aime et que je n'es-

44 i CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

time personne plus que vous deux. Que ne suis-je en tiers dans cette agréable maison! que j'y passerois de bonnes heures ! Vous m'y consoleriez des oppressions passées et présentes, et vous me fortifieriez dans la résolution où je suis de bénir Dieu et de le louer de tout ce qui m'arrive. Il m'a conservé le corps et l'esprit sains, et il ne m'a affligé que par des injustices réitérées.

2149. — Bussy à madame de Montmorency.

A Chaseu , ce 10 juillet 168n.

Il y a longtemps que je ne vous ai écrit, madame. Je vous assure pourtant que je ne vous en aime pas moins; mais je n'ai point eu la gaieté qui convient aux dames et que j'aime à avoir avec mes bonnes amies. Vous savez bien, madame, qu'il vaut mieux se taire que de mal parler : j'aurois beau avoir de l'esprit, je suis naturel; et nonseulement je n'aime pas à dire ce que je ne pense pas, mais j'aime encore à dire ce que je pense. Ce qui m'empêchoit encore de me forcer, c'étoit que je savois que ma fille de Coligny, étant votre voisine, vous parleroit quelquefois de moi et vous diroit que l'interruption de notre commerce pendant un siècle ne seroit pas capable de m'ôter du cœur la tendresse que j'ai pour vous.

168b.— JUILLET. 4i5

2150. — Bussyà madame deSévigné{i).

(Sans (lato.)

Maycul deRabutin''5\ le premier de cette maison, au moins de notre connoissance , accompagné d'une assez nombreuse noblesse, va trouver la postérité; je me suis mis dans la troupe pour faire le voyage avec lui, et j'ai cru , madame, que vous aviez des raisons pour vouloir être de la partie. Quoiqu'il soit un vieux seigneur, je suis assuré que sa compagnie ne vous déplaira pas et que vous estimeriez encore plus celle de son père si vous aviez l'honneur de le connoître. Toutes les apparences, madame, sont que Mayeul de Uabutin étoit déjà de bonne maison, puisque les chartes qui parlent de lui le nomment parmi les grands seigneurs du Mâconnois ; mais il est certain qu'il étoit homme d'honneur, puisqu'il nous paroît comme garant de la foi d'un souverain.

J"aurois bien souhaité de trouver de plus grandes particularités de sa vie, et do vous pouvoir rapporter quelques-unes de ses campagnes , de vous faire voir de ses lettres d'amour et de vous découvrir s'il n'a point eu affaire à quelque infidèle aussi bien que ses descendants. Je n'en voudrois pas jurer, car ce n'est pas d'aujourd'hui que le changement plaît à votre sexe , et même le changement de bien en mal, plutôt que de ne pas changer; mais entin, ne pouvant avoir de mémoires de tous ces détails, il nous faut contenter de savoir qu'il y a plus de cinq

(1") Cette leilre est la dédicace de la généalogie de la maison de Rabutin ; elle se trouvait à la tête du manuscrit de cet ouvrage, que Bussy envoya à madame de Grignan pour le transmettre à madame de Sévigné.

(2) Il vivait en 1 147.

cents ans que Mayeul de Rabutin étoit un homme de qualité.

Si les morts prennent encore dans l'autre monde quelque intérêt à leur postérité, je ne doute pas que Mayeul n'ait du chagrin du peu d'établissement de la sienne , vu le mérite des Amé , des Claude, des Christophle et de quelques autres de ses descendants; mais comme il voit beaucoup d'exemples ailleurs de pareilles injustices, je crois qu'il prend patience et d'autant plus qu'il voit en vous, madame, tant de vertus et tant d'agréments de corps et d'esprit, qu'il semble que Dieu ait voulu le récompenser de tous les malheurs de sa maison par une personne si extraordinaire. J'aurois moins de peine à persuader cette vérité que notre noblesse, madame, car celle-ci dépend de contrats qu'on peut falsifier, et votre mérite est établi par le témoignage de toute la France.

Au reste , madame , je ne vois guère de généalogies qui ne commencent par une chimère. Cela vient de ce que les gens, ne trouvant que des sources ou honteuses ou trop proches à leur gré, en inventent d'illustres ou d'éloignées. Pour moi qui , Dieu merci, n'ai pas eu sujet de mentir par l'une ou par l'autre de ces raisons, j'ai dit les choses comme je les ai sues, et le soin que j'y ai pris ne peut pas laisser wn doute que je n'en aie su la vérité; si elle ne m'étoit pas assez honorable, je n'en aurois pas parlé, plutôt que de me parer d'une fausse gloire.

Enfin, madame, il me semble que nous devons être contents de notre naissance; quant aux biens et aux grandes dignités, il nous faut plus de modération. Ces avantages de la fortune ne sont pas proportionnés au reste , mais les regrets n'y font rien 5 nous pouvions naître simples gentilshommes, avec moins de bien que nous n'en avons; consolons-nous donc, madame, de ce que nous sommes au moins de bonne maison : je le savois confusément, quand j'étois mestre de camp général de la cava-

1685.— JUILLET. ii^

lerie; mais ma disgrâce m'a donné le loisir de m'instruire à fond des particularités de ma naissance, et c'est d'ordinaire aussi dans l'adversité qu'on apprend à se connoître.

Depuis ma lettre écrite, madame, j'ai fait rétlexion que dans la généalogie que je vous adresse je parle de vous à votre rang comme je parle des autres; cela m'a paru d'abord extraordinaire, et -il m'a semblé que je voulois vous apprendre ce que vous faisiez, et comment vous étiez faite. Cependant, en y songeant davantage, je ne l'ai pas trouvé trop mal, car je ne doute pas que votre modestie ne vous ait caché ce que tout le monde connoît en vous.

21 5 1 . — Madame de Sévignc à Bussy,

Aux Rochers, ce 22 juillet 1635.

' Croiriez-vous bien, mon cousin, que je n'ai reçu que depuis quatre jours le livre de notre généalogie, que vous me faites Thonneur de me dédier par une lettre trop aimable et trop obligeante? Il faudroit être parfaite, c'est-àdire n'avoir point d'aniour-propre, pour n'être passensible à des louanges si bien assaisonnées. Elles sont même choisies et tournées d'une manière que si l'on n'y prenoit garde on se laisseroit aller à la douceur de croire en mériter une partie , quelque exagération qu'il y ait. Vous devriez, mon cher cousin, avoir toujours été dans cet aveuglement , puisque je vous ai toujours aimé et que je n'ai jamais mérité votre haine. N'en parlons plus 5 vous réparez trop bien tout le passé, et d'une manière si noble et si belle, que je veux bien présentement vous en devoir de reste. Ma tille n'a pas eu le livre entre les mains sans se donner le plaisir de le lire ; et elle s'y est trouvée si agréa-

4i8 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

blement, qu'elle en a sans doute augmenté l'estime qu'elle avoil de vous et de notre maison, comme j'en redouble aussi de tout mon cœur mes remerciements. Mon fils n'est pas si content : vous le laissez guidon , sans parler de la sous-lieutenance qui l'a fait commander en chef quatre ans la compagnie des gendarmes de monseigneur le Dauphin; et comme cette première charge l'a fort longtemps ennuyé, il a soupiré en cet endroit, croyant y être encore. Sa femme est d'une des bonnes maisons de Bretagne; mais cela n'est rien.

Venons à nos Mayeuls et à nos Ames. En vérité, mon cher cousin , cela est fort beau : il y a un air de vérité qui fait plaisir. Ce n'est point chez nous que nous trouvons ces titres : c'est dans des Chartres anciennes et dans les histoires. Ce commencement de maison me plaît fort; on n'en voit point la source, et la première personne qui se présente c'est un fort grand seigneur, il y a plus de cinq cents ans , des plus considérables de son pays, dont nous trouvons la suite jusqu'à nous. H y a peu de gens qui pussent trouver une si belle tête. Tout le reste est fort agréable : c'est une histoire en abrégé qui pourroit plaire même à ceux qui n'y ont point d'intérêt. Pour moi, je vous avoue que j'en suis charmée et touchée d'une véritable joie que vous ayez au moins tiré de vos malheurs, comme vous dites fort bien, la connoissance de ce que vous êtes. Enfin, je ne puis assez vous remercier de cette peine que vous avez prise, et dont vous vous êtes payé en même temps par vos mains. Je garderai soigneusement ce livre.

Je crois voir ma fille avant qu'elle retourne en Provence, où il me paroît qu'elle veut passer l'hiver. Ainsi, nos affaires nous auront cruellement dérangées. La Providence le veut ainsi. Elle est tellement maîtresse de toutes nos actions, que nous n'exécuterons rien que sous son bon plaisir, et je tâche de ne faire de projets que le moins qu'il

m'est possiblp, afin de n'être pas si souvent trompée: car qui compte sans elle compte deux fois.

Qu'est donc devenu mon grand cousin de Toulongeon? Où a-t-il lu qu'on ne fasse point de réponse à sa cousine germaine, (juand elle nous console sur la mort d'une mère? J'ai vu son oraison funèbre (i); elle est bonne, hormis que feu M. de Toulongeon n'étoit point capitaine des gardes, mais seulement cai^ïlàïnc aux gardes (i) . Ccilc différence est grande et peut faire tort aux vérités.

Le bon abbé (de Coulanges) s'est trouvé fort honorablement dans notre généalogie : il en est bien content et vous assure de ses très-humbles services (3).

Quand je serai à Paris, nous vous écrirons, Corbinclli et moi.

Adieu, mon cher cousin, ayez bon courage. J'ai peur que vous ne soyez abattu ; mais je vous fiis tort et je vous ai vu soutenir de si grands malheurs que je ne dois pas douter de vos forces.

(1) Oraison funèbre de la comtesse de Toulonjon, par Nicolas Lcvêque, chanoine de N.-D. d'Autun. Autun, 1G85, 52 p. in-l.

(2) Capitaine aux gardes françaises et non capitaine des gardes du roi ; la dilTérence était en eflet fort grande.

(3) Il est assez curieux de comparer cette lettre avec ce que madame de Sévigné écrivait le même jour à sa fille : « J'avoue ma foiblesse, lui dit-elle ; j'ai lu avec plaisir l'histoire de notre vieille chevalerie : si Bussy avoit un peu moins parlé de lui et de son héroïne de fille , le reste étant vrai, on peut le trouver assoz t)on pour être jeté dans un fond de cabinet, sans en être plus glorieuse. Il vous traite fort bien : il me veut trop dédommager par des louanges que je ne crois pas mériter, non plus que ses blâmes. Il passe gaillardement sur mon fils et le laisse inhumainement guidon dans la postérité ; il pouvoit dire plus de bien de sa femme, qui est un des beaux noms de la province; mais en vérité monfils l'a si peu ménagé et l'a toujours traité si incivllemcnt , que lui ayant rendu justice sur sa maison , il pouvoit bien se dispenser du reste. Vous en ave?.

mieux usé, et il vous le rend. »

ir.O CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

2152, — Madame de Coligny à Bussy.

À Pai-is, ce 3 août 168K.

Le duc de la Roche-Guy on, gendre de M. de Louvois, a été exilé dans ses terres; Liancourt, son cadet, envoyé aux îles d'Oléron et le marquis d'Alincourt en Forez; tous trois, dit-on, pour avoir écrit au prince de Conti quelque chose qui a déplu au roi : on ne dit pas quoi. C'est La Case, leur parent et leur pensionnaire (des la Rochefoucault) qui a eu ordre de mener Liancourt aux îles (1).

(1) Dangeau, à la date du l" juillet 1685, parle avec quelque détail de cet événement ; mais Saint-Simon, dans une note sur ce passage {Journal, 1, p. 203), est plus explicite. « Le roi, dit-il, outré du voyage des princes de Conti en Hongrie, découvrit qu'ils avoient envoyé un courrier à Paris, et parla si ferme à M. de Louvois pour le faire arrêter et en avoir les paquets, qu'il le fit prendre en Alsace comme il s'en retournoit et n'osa ne pas porter au roi tous les paquets dont il étoit chargé, sans en ouvrir pas un. Il y en avoit de phisieurs gens de la cour, mais de trois entre autres qui piquèrent le roi au vif , par ce qu'elles contenoient et parce qu'elles étoient de gens dont les pères étoient comblés de ses grâces et de sa faveur, C'étoit du duc de la Roche-Guyon, gendre de M. de Louvois même ; de Liancourt, son frère, tous deux fils du duc de la Rochefoucauld, et du marquis d'Alincourt, fils du duc de Villeroi et petit-iils du vieux maréchal de Villeroi. C'étoient des plaisanteries sur le roi et sur madame de Maintenon, sur ses revues de troupes et sur toutes ses occupations et ses amusements, et toutes les nouvelles contées en ridicule. Celle de d'Alincourt étoit fort impie et de beaucoup la moindre sur ce qui regardoit le roi : ce qui fit dire au bonhomme de maréchal de Villeroi que pour son petit-fils , qui ne s'en étoit pris qu'à Dieu , ce ne seroit rien et que cela le mettoit bien au large, mais que, pour les deux autres , c'étoient de grands impertinents. Liancourt, qui avoit bien plus d'esprit que son frère, avoit écrit aussi d'un style bien plus piquant, que le roi ne lui a pardonné de sa vie, même depuis son retour. Aussi fut-il le seul mis en prison et gardé

1685. — AOUT. *5l

On a accusé la nourrice (l) do la reine d'Espagne d'être complice d'une conspiration d'empoisonner le roi d'Espagne.

Le roi s'en va à Chainbord.

Le cardinal de Bouillon a eu ordre d'aller à l'une de ses abbayes et M. et madame de Bouillon à Évreux. Tout cela roule sur le voyage de M. le prince de Gonti, pour lavoir conseillé ou pour avoir écrit depuis. Il y en a d'autres qui disent que le cardinal de Bouillon parla au jeu insolemment à madame la Dauphine.

Madame la princesse de Conti a écrit la noce de M. et de madame la duchesse de Bourbon en ridicule ; elle les appelle les mariés bamboches (2). Le roi l'a chapitrée sur cela.

Il y a quatre cent quatre lettres interceptées; mais on ne sait pas les noms de beaucoup de gens, car la plupart de ces lettres ne sont pas signées. On croit que toute la cour va être chassée. Le roi a dit que pour ce qui regarderoit les dames, illeurgarderoitle secret.

On dit Neuhausel pris , vingt mille Turcs tués, M. le prince de Conti blessé à la tèle, M. de Commercy fort blessé, un cheval tué sous M. le prince de la Uoche-sur- Yon.

à vue des années avec une rigueur extréhle , puis exilé longtemps , ainsi que les deux autres; et les pères el M. de Louvoishors de portée de parler pour eux. 11 y en eut d'autres aussi dont les lettres leur nuisirent longtemps; mais ces trois-là étoient si supérieurs aux autres , que le châtiment ne tomba que sur eux. Ce fut aussi ce que le roi ne put jamais bien pardonner aux princes de Conti, dont l'aine mourut dans sa disgrâce ouverte, quoiqu'à la cour à cause de sa femme, fille du roi, et l'autre est mort enfin d'ennui et de douleur de n'avoir pu jamais arriver au commandement des armées ni se mettre à couvert des suites de ces impressions, depuis son retour cl son apparence de pardon. »

(1) Elle s'appelait Canlin. {Journal de Dangcau, I, p. 203.)

[2) Le duc de Bourbon était fort petit.

2153. — Bussy à madame de Sévigné.

A Bussy, ce 4 août 1685.

Vous direz ce qu'il vous plaira, madame, sur ce que je dis de vous dans notre généalogie; mais au fond vous savez que je dis vrai, et si je l'avois bien entrepris, je vous en ferois demeurer d'accord. Cependant je laisse le champ libre à votre modestie et je ne vous demande autre chose sinon que vous croyiez que je suis persuadé , comme de mourir un jour, que vous êtes une des plus jolies et des plus aimables femmes que j'aie jamais connues. Quoique je n'aie jamais été flatteur, il y a eu des temps où ces louanges auroient pu être suspectes ; mais il faut me croire aujourd'hui.

Je suis ravi que la belle Madelonne ait trouvé dans notre généalogie son compte avec moi, aussi bien que le bon abbé; mais je suis très-fâché de n'avoir pas dit de M. de Sévigné tout ce que j'en sais , c'est-à-dire de n'avoir pas retouché ce qui le regarde depuis qu'il étoit guidon. Laissez-moi faire , et apportez seulement à Paris le livre que je vous ai envoyé. Je redirai bien de lui , moi son parent et son ami , ce que ses ennemis mêmes ne pourroient s'empêcher de dire. Je n'oublierai pas même la maison et le mérite de madame sa femme.

Comme vous dites, ma chère cousine , je suis bien payé de la peine que j'ai prise, non pas par l'honneur qui m'en revient, mais par le plaisir que je vous ai donné et par les remerciements que vous m'en faites.

Nous avons eu M. le Duc à Dijon quinze jours , où j'ai été pour lui faire ma cour, que j'ai faite agréablement.

Vous avez raison , ma chère cousine , de croire que la Providence règle tout. Elle ne trouve pourtant pas mauvais que nous fassions des desseins ; elle veut même que

168b.— AOUT. 45-,

nous nous aidions, mais aussi que nous ne nous confiions pas trop en nos forces.

Je vous plains étrangement de votre séparation d'avec madame de Grignan après même dix mois d'absence.

Votre grand cousin de Toulongeon n'a bougé de chez lui que pour venir deux ou trois jours à Dijon pondant les États , où il a l'ait ériger sa terre d'Alonne en comté, sous le titre de Toulongeon; ainsi donnez-vous bien de garde, quand vous lui écrirez, de mettre à la suscription de sa lettre à Alonne. Je lui écrivis dernièrement : AM. le comte d'Alonne, à Toulongeon. Il n'est point possible qu'il ne vous ait point fait de réponse, au moins ne seroit-ce pas l'excès (le la douleur de sa perte qui l'en a empoché {\).

Je vous demande pardon , madame , si je vous assure que l'oraison funèbre de madame votre tante est fort mal faite, et qu'il y a bien d'autres impertinences que celles que vous avez remarquées. Elle ne fut pas si mauvaise quand elle fut prononcée. L'auteur prit bien de la peine à la gâter avant que de la mettre sous presse.

Au reste, madame, ne craignez pas que les malheurs iu'abattent ; on s'endurcit pour de moindres que ceux qui me sont arrivés. Dieu me donne une force de corps et d'esprit qui me surprend et qui feroit trembler mes ennemis s'ils la connoissoient.

(1) Les imprimés font dire le contraire à bussy : « Ce n'est que l'excès de la douleur de sa perte.... »

2154. — Bussy au ducd'Enghien {\).

A Bussy, ce 7 août 1685.

IMonseigïieur,

Je supplie très-humblement Votre Altesse Sérénissime de trouver bon que je lui témoigne ma joie sur les nouvelles grâces que le roi vous a faites et que je l'assure que de tous les compliments qu'on lui a faits en cette rencontre il n'y en a pas un plus sincère que le mien. Outre que je ne dis jamais que ce que je pense, les bontés que Votre Altesse Sérénissime m'a témoignées à son dernier voyage de Bourgogne lui doivent répondre que c'est de tout mon cœur et avec tous les respects que je lui dois que je suis, etc.

2155. — Benserade à Bussy.

A Paris, ce 8 août 1685.

J'ai une proche voisine de mon appartement du Palais- Royal qui veut que je vous écrive en sa faveur. Elle est fort aimable et me paroît fort de vos amis. C'est madame la marquise de la Rongère , dont le mari est chevalier d'honneur de Madame, et qui m'a toujours témoigné être dans vos intérêts , quoique vous l'ayez soupçonné d'être l'ami de Rivière. Enfin , monsieur, madame sa femme s'en va aux eaux de Sainte-Reine et vous prie de vouloir bien

(1) Le roi venait d'accorder au duc de Bourbon, fils du duc d'Enghien, la survivance des charges et des gouvernements de son père, à cause du mariage du premier avec mademoiselle de Nantes.

J68S.— AOUT. 4ri:i

lui permettre d'être dans votre maison de lîussy le temps qu'elle aura à prendre des eaux. Après lequel temps, elle ira à Dijon, où son mari Tira trouver, étant renvoyés à ce conseil pour un procès d'importance. J'espérois toujours (|ue vous viendriez ici , mais je vois bien qu"il n'y a plus d'apparence. Ainsi, il faut établir un commerce de lettres entre nous, et vous prendrez, s'il vous plaît, la peine de me mander à quoi je pourrai vous être bon ici. Vous trouverez une lettre dans mon paquet de cette madame de la Rongère. Je retombe encore sur son sujet pour vous faire confidence de l'inclination que j'ai pour elle. Ainsi, monsieur, regardez-la, s'il vous plaît, comme une personne en qui je prends un intérêt fort tendre, et croyez que je suis à vous de tout mon cœur et sans réserve.

2136. — Madame de Grignan à Bussy{\).

A Paris, ce 10 août 1685.

C'est en effet me témoigner une très-grande reconnoissance , monsieur, et fort au-dessus de ce que je mérite à regard de madame votre fille, de m'envoyer un ouvrage aussi beau que celui de votre généalogie. Je savois en gros votre bonne maison ; mais j'aime à connoître en particulier chaque honnête homme de votre race. Vous nous avez supprimé votre éloge, de peur d'effacer Mayeul et sa postérité. Cette honnêteté que vous avez pour eux seroit louable si nous n'y perdions trop. Je suis fort contente de l'épître dédicatoire et du portrait de ma mère : je l'ai bien reconnue dans celui-là. J'aurois à souhaiter, monsieur, d'être telle que vous me représentez, mais je ne

(1) C'est une réponse à la lellre de Bussy, en date du 4 juin.

veux rien désirer, puisque vous m'avez fait grâce, et que, par un effet de votre amitié , je tiens une si jolie place parmi les personnes que vous immortalisez. C'estcela, monsieur, qui s'appelle une obligation : aussi en serez-vous remercié par ma mère. C'est tout ce que j'ai de meilleur à mettre en œuvre pour vous marquer à quel point j^y suis sensible.

2157. — Bussy à Benserade.

A Chaseii, ce 19 août 1685.

Vous serez bien étonné, monsieur, quand je vous dirai qu'avec toute l'amitié qui est entre vous et moi , la dame pour qui vous m'écrivez, me pourroit écrire pour vous ; et je suis trop sincère pour vous faire valoir les soins et les services que je lui veux rendre, et pour ne vous pas dire en un mot que je suis votre rival en cet endroit. Vous ne sauriez vous plaindre justement de moi, quand je vous parle ainsi. Je suis engagé cinq ans avant que vous la connussiez, et ce seroit à moi de me plaindre de vous, si vous aviez pu savoir mon engagement ; mais je me suis conduit avec tant de discrétion en cette affaire , que ma passion n'a pas fait de bruit et n'a été connue que d'elle; et je ne vous en aurois pas encore parlé aujourd'hui, si vous ne m'aviez fait confidence de la vôtre, et si je n'avois appréhendé que venant à découvrir les sentiments que j'ai pour elle, vous ne crussiez que j'étois un méchant ami , de ne résister pas davantage après l'aveu que vous m'aviez fait. Je ne doute pas, monsieur, que votre voisinage du Palais-Royal , ne vous ait fait faire auprès d'elle tout le progrès que sa vertu peut permettre qu'on fasse; mais je vais être aussi son voisin , et voisin sans compé-

tence (1). Vous voyez bien que je vous accorderai la grâce que vous me demandez pour elle : on ne refuse guère sa maison à qui l'on a donné son cœur. Avec tout cela, monsieur, je voudrois bien que vous fussiez de la partie. Venez avec elle prendre les eaux de Sainte-Reine. Sans faire tort à vos bonnes fortunes , vous en avez peut-être plus de besoin que vous ne pensez. C'est un voyage de trois semaines , vous en trouverez Paris meilleur au retour. Il y a en ce pays-ci de fort honnêtes gens , qui seront bien aises de vous y voir, mais pas tant que moi ; car je suis plus que personne votre, etc.

2158. — Bussy à lo, duchessie de Holstein, comtesse de Rabutin.

A Bussy, ce 23 août 1685.

Pour répondre à votre lettre du 8 février dernier, madame, je vous dirai qu'il y a fort longtemps que je n'ai senti une si grande joie que celle que j'ai reçue, en voyant avec quelle bonté et avec quelle chaleur vous vous êtes employée pour procurer de l'emploi à un de mes parents et de mes amis. Cette action en me donnant une reconnoissance infinie pour vous, a de beaucoup augmenté l'estime que j'en faisois. Je vous ai trouvé en cette rencontre un cœur aussi bon et aussi grand que votre naissance, madame, et je vous ai autant aimée pour la manière dont vous m'avez obligé, que pour le bienfait même. Mon Dieu , que ne suis-je assez heureux pour faire quelque chose qui vous fût agréable ! Vous verriez bien que je ne suis pas un ingrat.

Il C'est-à-dire sans concurrence.

45» CORRESPONDANCE DE BUSSV-RABIITIN.

Mais pour en revenir à la grâce que vous m'avez faite, madame, je vous dirai que le parent pour qui vous vous êtes si généreusement employée, a accommodé ses affaires en ce pays-ci. Ainsi, madame, il ne se servira pas de votre crédit en cette rencontre ; mais nous ne laissons pas lui et moi de vous en être infiniment obligés, et tout de même que si la chose avoit eu lieu.

Au reste, madame, voilà la généalogie que je vous ai promise. Je l'ai toute écrite de ma main, et pour cela, il m'a fallu beaucoup plus de temps que si je l'avois fait copier par des écrivains; mais cela marque plus l'envie que j'ai eue devons plaire. Je ne vous en dirai rien davantage, car il y a une lettre pour vous à la tête de la branche que vous avez honorée de votre alliance. Tout ce que j'ajouterai , c'est que j'attends avec impatience les portraits de vous et de mon cousin que vous m'avez promis.

2159. —Madame de Montmorency à Bussy.

A Paris, ce 26 août iô99>.

Si vous n'aviez extrêmement grondée je l'aurois trouvé extrêmement mauvais et j'étois prête à vous le dire, monsieur, quand j'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire sur le mariage de madame de la Tournelle. Je vous suis très-obligée de l'intérêt qu'il vous plaît de prendre à toutes les choses qui me regardent, et que votre gronderie ne vous ait pas empêché de me le dire. Mais ce n'est pas assez que les remercîments que je vous fais , il faut que je vous apaise et que vous sachiez que tout l'été j'ai eu une si grande foiblesse aux yeux, qu'il m'étoit comme impossible d'écrire. Je crois qu'une aussi bonne raison vous doit contenter; car du côté de mon cœur vous n'aurez jamais sujet de vous en plaindre.

1(}85.— AOUT. 4:.y

Je vous supplie de le croire, et que j'attends avec grande impatience l'iiiver par l'espérance que vous me donnez. Je vous conjure de ne la pas tromper, et de ne me faire plus de compliments, si vous voulez que je croie que vous m'aimez.

2160. — Madame de Coligny à Bussy (1 ).

A Paris, ce 28 août 1G85.

Le fils aîné de Oouligneux (2) mourut hier de la petite vt!'role en trois jours.

Listenay reçut hier tous ses sacrements pour une pleurésie (3).

Le comte de Laumont a eu le régiment de Turenne infanterie, sous le nom de Ponthieu.

On dit que le duc de Lorraine a laissé vingt mille hommes à Neuhausel, et qu'il est allé avec quarante mille au-de- \nnt des Turcs qui venoient pour secourir la place. On vient de me dire que le duc de Lorraine avoit battu les Turcs.

Le roi a un dévoiement.

La maréchale de Castelnau a été à l'extrémité.

Le duc du Lude est mort fort brusquement d'une grosse fièvre. Le public donne sa charge à M. de Vendôme (4).

(0 Cette lettre, dans l'imprimé, est donnée comme écrite par le marquis de Termes.

(2) « Il avoit été nourri auprès de monseigneur le Dauphin ; il étoit capitaine de cavalerie dans le régiment du commissaire général. » Dangeau, 25 août.

(3) 11 mourut le 29 août; il avoit été menin de Charles Il.Voy. sur lui, dans le Journal de Dangeau, t. I, p. 213, une note curieuse de Saint-Simon.

(4) Ce fut le maréchal d'Humières qui eut la charge de grand maître d'artillerie. Voy. plus loin.

4ti0 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

11 est vrai que M. de Lorraine a battu les Turcs devant Gran et l'a secouru; et au sortir du combat, il a envoyé le prince de Commercy en porter la nouvelle à Neuhausei. il arriva comme on donnoit l'assaut; il s'y mêla , et dans !e sac de la ville , il a sauvé une sultane qui méritoit de l'être.

Tous les princes lorrains sont transportés de joie de tous ces bons succès, et j'en suis presque aussi aise qu'eux.

M. de Bavière commandoit l'aile gauche au combat avec tous les François. Madame la Dauphine n'a pas moins de joie que les princes lorrains.

2161. — Le P. Rapin à Bussy.

A Paris , ce 2 septembre 168b.

{Fragment.)

Je ne puis m'empêcher, monsieur, de vous témoigner la joie que j'ai en apprenant l'accommodement de madame de Coligny avec cet homme (1), car il me semble que vous en retirerez le principal fruit par le repos que la fin de cette affaire va vous causer, et parce que madame votre fille ne sortira pas d'auprès de vous (2)

Le roi part demain.

On comble de grâces M. de IMontchevreuil. On le fait capitaine de Saint-Germain-en-Laye, qui vaut vingt mille livres de rente (3)

Le 19 septembre, je partis de Bussy pour allerau-devant de ma fille de Coligny, et nous nous trouvâmes ce jour-là à Au-

(1) La Rivière.

(2) Ce dernier paragraphe est biffé sur le manuscrit.

(3) La suite de la lettre, ainsi que la réponse de Bussy, manquent. Il Y a un feuillet d'arraché.

tricourt (1). Le Icndeuiain, nous nous en allilmes à Lanty, où, après qu'elle eût mis ordre huit jours durant aux aCfaires (lu'clle y avoit, nous repartîmes pour Bussy.

2162. — Madame de Saidénj à Bussy.

A Paris , ce 28 septembre 1685.

J'ai été ravie, monsieur, de recevoir de vos nouvelles. Il y avoit longtemps que je n'avois eu cet honneur-là.

Vous craignez, dites-vous, et vous aimez Dieu • c'est le comble de la perfection. Jésus-Christ nous donne une marque certaine pour ne nous y tromper pas et pour savoir si nous l'aimons en effet, c'est , dit-il, si nous gardons ses Commandements. Il y a d'autres endroits dans l'Évangile qui condamnent les pécheurs à la pénitence, et tous les mondains le sont. Or, il est certain que les pénitents ne sont pas gais, et il faut que nous autres gens du monde qui ne sommes pas tout à fait innocents, prenions garde de ne nous pas faire une fausse paix que l'Écrituro nous dit être fort dangereuse; car enfin, mon cher monsieur, le temps va finir pour nousj quand je dis va finir, peut-être dans dix, peut-être dans vingt ans, mais nous n'irons guère plus loin, et l'éternité à quoi on n'oseroit penser sans trembler commencera. Il est donc temps que nous commencions à nous en faire un sujet de méditations et que nous essayions par notre bonne vie de mériter cette heureuse éternité. Je ne sais si vous êtes comme moi, mais il est certain que les conversations que j'ai a\ ec mes amis sur ce sujet-là me touchent plus que les sermons. Écrivons-nous, si vous voulez m'en croire, quelquefois de nos obligations et songeons à nor.s.

(1) En Franche-Comté.

4 02 CORÎ^ESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

Le roi fait des merveilles contre les huguenots; c'est une œuvre chrétienne et royale, et l'autorité dont il se sert pour les ramener à l'union de l'Église leur sera salutaire à la fin , et au pis aller, à leurs enfants qui seront élevés dans la pureté de la foi. Cela lui attirera bien des bénédictions du ciel. Il vit fort chrétiennement. Je vis hier une veuve de qualité très-malheureuse , qui est madame deMérinville(l). Elle a conté au roi ses douleurs; il en fut touché, et il lui a donné de certaines choses qu'elle lui a demandées, qui la feront vivre commodément.

2163. — Bussy à madame de Créance.

A Bussy, ce 30 septembre 1685.

J'ai été extrêmement surpris, mademoiselle, d'apprendre par M. votre frère que vous sollicitiez contre lui. Votre considération seule m'avoit mis dans ses intérêts ; je croyois mériter de vous en le servant auprès de mes amis, et je trouve que je vous désoblige. Vous m'embarrassez bien aujourd'hui, car il faut que je manque à ma parole ou je fasse quelque chose contre mon cœur :

Des deux côtés mon mal est infini, Mon âme en est toute chagrine ; Dois-je manquera servir mon ami, Dois-je fâcher l'aimable Séraphine ?

Ce n'est pas la seule chose surprenante que M. votre frère m'ait apprise, mademoiselle; il m'en a dit une autre que j'ai eu peine à croire par la grande envie que j'avois qu'elle fût véritable; mais il me l'a si fort particularisée

(1) La veuve de François de Montiers, comte de Mérinville , lieutenant général en Provence, gouverneur de Narbonne, mort en \i\-2.

11)85.— SEPTEMBRE, ICiô

que je n'en ai pu douter. Je vous la nianderois nettement, si j'osois hasarder de vous l'écrire ainsi. Mais comme nous sommes dans un temps où les lettres interceptées font des affaires aux gens (1), je remettrai à vous parler du détail de ce qu'on m'a dit quand je serai avec vous. Cependant, je m'en vais essayer de me faire entendre :

Séraphine, voici pourquoi Je vous nomme mademoiselle :

Il faut être llile de roi Pour être madame et pucelle.

Ne prétendez donc pas à ce titre tant que vous serez en l'état où vous êtes.

En vain vous avez espéré D'être madame à juste cause; Avec le oui dit au curé 1! faut encore quelque chose :

Et ce quelque chose a manqué.

Oui, mademoiselle, il faut encore d'autres façons pour devenir madame. Il faut passer par d'autres cérémonies.

Je crois bien que te n'est pas cela précisément qui vous fait de la peine; mais il y a des circonstances qui vous font peur et qui vous font paroître cette acquisition un peu chère. Je pense savoir ces circonstances, mademoiselle, et je trouve que vous avez raison. Je voudrois bien que vous en pussiez avoir meilleur marché. Mais après y avoir bien pensé, je ne crois pas la chose possible :

Ne TOUS attendez pas à ce double avantage,

Il faut choisir de l'un des deux.

11 est vrai que madame est un titre pompeux ; Mais il est plus joli d'avoir son pucelage Que de le perdre avec un homme hideux.

(1) Voy. plus haut , p. 450, note.

2] 64. — Bussy à la maréchale cVHumières.

A Bussy. ce 4 octobre 1685.

Je viens d'apprendre avec un excès de joie , madame, la grâce que le roi a faite à M. le maréchal d'Humières {!). Elle a été d'autant plus grande que le bruit avoit couru que Sa Majesté en avoit disposé autrement. A sa promotion de maréchal, je lui mandai qu'il n'en demeureroit pas là (2) ; je le souhaitois, mais je le prévoyois aussi , et vous voyez que je ne me suis pas trompé. 11 recevra encore des honneurs où vous aurez plus de part qu'aux précédents. Je le souhaite, car personne ne vous aime, ne vous honore et ne vous estime plus que je fais

2165. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris, ce 5 octobre 1f)85.

Il me semble que je suis votre voisine, mon cher cousin, et que présentement si je voulois parler un peu haut vous me pourriez entendre. Je revins de ma Bretagne le 15 du mois passé. J'arrivai droit à Basville, où M. de Lamoignon me fit trouver ma fille et tous les Grignan. Il y a longtemps que je n'avois eu une plus parfaite joie. Si notre Corbinelli eût voulu être de cette partie, j'aurois oublié Paris ; mais son tour vint deux jours après , et vous pouvez juger de mes sentiments par l'amitié que j'ai pour

(1) Il venait d'être agréé par le roi pour la charge de grand maître de l'artillerie.

(2) Voy. t. I, p. 107.

1685.— OCTOPRE. 4^5

lui. Je fus donc fort contente et du maître de la maison, tl de la maison, et de la compagnie. Le P. Rapin et le P. Bourdaloue y étoient. Je fus fort aise de les voir dans la liberté de la campagne, où l'un et l'autre gagnent beaucoup à se faire connoitre, chacun dans leur caractère. Nous parlâmes de vousj je leur appris l'heureux accom modemont de ma nièce de Coligny ; j'avois reçu sa lettre et la vôtre avant que de partir des Piochers. Elle fut louée de son bon esprit, et admirée surtout de M. de Lamoignon, qui croyoit la chose plus impossible que les autres. On ne peut jamais sortir trop tôt d'une si fâcheuse affaire. Je prends une part sensible à la joie qu'elle a d'être en repos auprès de vous, et à celle qu'elle vous donne. Reprenez ensemble la suite de votre douce et agréable société ; soyez-vous l'un à l'autre la consolation de tous les chagrins passés; tâchez môme de les oublier, et conservez cette merveilleuse santé qui réjouit vos amis autant que vous croyez qu'elle feroit trembler vos ennemis s'ils la connoissoient comme moi. Si Dieu veut bien se mêler dans la paix de votre solitude, vous serez trop heureux ; sinon, aidezvous de la philosophie et de la morale , où vos beaux et bons esprits vous feront trouver des consolations et des amusements.

Je plains mon pauvre neveu , votre fds, d'avoir été malade. C'est un étrange embarras pour un jeune homme orgueilleux de sa force et de sa vigueur. Je lui souhaite un aussi heureux mariage qu'à mon fils.

J'ai rapporté notre généalogie : tout ce que vous me dites que vous y voulez ajouter est trop obligeant , nwis rien ne vous presse. J'ai envoyé le même livre à madame de Holstein par un gentilhomme son correspondant, qui est à l'ambassadeur de Venise.

J'ai trouvé , en arrivant , la place du grand maître de l'artillerie vide par la mort du duc du Lude. Cela doit toujours effrayer les contemporains; et peu après, comme

4 ou CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

VOUS savez, elle a été remplie par votre cousin d'Humières avec les agréments que vous va conter notre Corbinelli.

De Corbinelli.

Les concurrents s'étoient échaufiés et travailloient avec une application incroyable à fortifier leurs espérances. Le maréchal de Créqui s'enveloppoit tous les jours de son mérite et de son alliance avec le ministre (1 ) . Le duc de "Villeroy avoit amassé quatre cent mille francs pour rembourser la veuve et les héritiers du défunt ; ils faisoient tous deux une cour, Dieu sait quelle ! Ils s'entre-présentoient l'un à l'autre des airs de confiance qui (2) jetoient de part et d'autre des soupçons pleins d'apparences bien fondées. Tout cela se passoit pendant que votre cousin d'Humières achevoit son ambassade auprès du roi d'Angleterre. Il apprit la nouvelle à Londres, et s'en revenoit tout persuadé que ses rivaux avoient fait de grandes avances. 11 entre dans le cabinet du roi, lui conte ses négociations et n'oublie rien des bons traitements ou pour mieux dire des tendresses que lui avoit témoignées ce roi ; car vous savez qu'il le reçut comme son ancien et cordial ami. Le roi (j'entends le nôtre), lui dit qu'il étoit fort content de lui. Votre cousin lui répondit que si Sa Majesté le croyoit capable de faire la charge de grand maître de l'artillerie, il lui offroit ses services. Cela surprit le roi, et il lui demanda s'il frouveroit bien quatre cent mille francs. Il répondit hardiment que oui. Sa Majesté lui dit qu'il y penseroit, et le soir même lui manda qu'il lui accordoit cette charge.

Je ne vous dirai point l'état pitoyable de ceux qui fon-

(1) François-Joseph de Créqui , fils du maréchal, avait épousé la nièce de Louvois.

(2) Le reste de la lettre manque dans toutes les éditions.

1685.— OCTOBUE. 4G7

(loienl Jours espérances, run sur les services de son pi^-ro et sur les sitns, joints à la laveur du ministre-, et l'autre sur la prise de Fribourg et sur Talliance de ce ministre. Ce qu'ils croyoient qui pouvoit leur servir peut-être leur nuisit ; le roi voulant de temps en temps montrer (pie rien que sa raison ne lui faisoit préférer celui-ci à celui-là.

De madame de Sévigné.

L'adresse que vous donnez pour écrire à mon grand cousin de Toulongeon à Toulongeon est inutile, car puisqu'il ne m'a point fait de réponse, je ne veux plus de commerce avec lui que pour le manger jusqu'aux os quand j'irai en Bourgogne (1).

Ma fille deColigny, qui avoit vu la lettre que j'avois écrite à madame de Créance , se voulut divertir en me faisant réponse pour elle et en me cachant ce dessein. Elle en fit confidence à sa sœur de Rabutin et lui envoya sa lettre, afin qu'elle la fît copier d'une main inconnue et qu'elle me l'envoyât sous le nom de madame de Créance, dont elle étoit ami',; particulière et dont je ne connoissois pas l'écriture. Je reçus donc cette lettre le 8 octobre :

A Dijon , ce 8 octobre 1685.

Ne soyez plus embarrassé, monsieur, entre mon frère et

moi :

Vous pouvez servir votre ami Sans désobliger Séraphine; Tout mal talent entre nous est fini :

Mais j'ai d'autres sujets d'avoir l'àme chagrine.

N'allez pas croire, monsieur, que c'est de ce que vous

(1) A la suite de cette lettre, il y a {plusieurs feuillets arrachés.

m'appelez mademoiselle ; je suis trop aise de l'être pour que ce titre-là me fâche :

Mais le futur commence à me presser

D'achever notre mariage : C'est bien assez pour me désespérer :

Car ma foi, plus je l'envisage

Et moins je le veux achever.

Je n'aime ni les façons ni les cérémonies. Je suis naturelle et je ne demande qua rire. Si le futur ne deraandoit que cela je serois trop heureuse. Mais où sont-ils ces maris si désintéressés ?

Je ne sais que saint Romari Qui puisse donner un mari Qui ne veuille qu'un oui pour l'hymen qu'il propose; Celui-ci veut quelqu'autre chose Et je ne veux donner qu'un oui.

Voilà, monsieur, ce qui fait aujourd'hui mon embarras. On voudroit bien me persuader qu'on ne se marie pas en France à si bon marché ; que c'est un privilège lorrain auquel il ne faut pas que je prétende en ce pays-ci. Le futur même me fait supposer qu'il ne me demandera point d'argent pourvu que je paye ma dot en effets, qui sera réglée suivant la coutume ; qu'il recevra même mes bijoux pour le prix que j'y voudrai mettre ; que pour du linge et des habits je ne m'en embarrasse pas ; qu'il me prendra volontiers toute nue ; mais tout cela ne me tente point, et pour vous parler nettement :

Je renonce au douhle avantage ; Et pour choisir de l'un des ileo^ :

Qu'on me laisse mon pucelage , Je laisse le titre pompeux.

C'est assez de vivre en ménage Avec un honnête homme hideux.

Vous voyez, monsieur, par ce détail de mes affaires et de

1685.— OCTUl'.UE. 460

mes sentiments, que je vous ai cru (luaiid vous m'avez assuré que vous étiez de mes amis.

—Je fus ravi de recevoir cette lettre. Je .-avois bien que la petite Créance avoit de l'esprit ; mais je ne pensois pas qu'elle fût capable défaire une réponse de la force de celle-là. Je fu'^ f|iiinze jours dans cette agréable erreur, d'où enfin ma fille de Coliguy ine tira, après s'être bien saoulée des louanges que je lui avois données sous le nom d'une autre. Cela me fit de la peine, car je n'eus pas plus d'estime de l'esprit de ma fille pour cela, et je fus fâché qu'elle me l'ôtàt d'une pereonne que j'aimois h estimer.

:2160. — Madame de Sévùjné à IJussy,

A Livry, ce 28 octobre 1G83.

Je suis ici, mon cousin, avec ma lille, son fiLs, sa bcilefiUe, le bon abbé et le plus beau temps du monde. Il y faudroit encore notre ami Corbinelli pour récliauftér et pour réveiller la société; mais on ne l'a pas toujours quand on veut. Il a d'autres amis, il a des affaires, il aime sa liberté, et nous ne laissons pas de l'aimer avec tout cela. Je lui enverrai cette lettre-ci, pour mettre au bas la réponse qu'il vous fera. Il vous mandera sans doute l'heure et le moment de la mort de M. le chancelier : il étoit hier à Tagonie (I). Sa fermeté sert d'exemple à tous ceux qui veulent mourir en grands hommes, et sa piété à ceux qui veulent mourir chrétiennement. C'est tout ce qui se peut souhaiter que de faire cet heureux mélange. Avec le temps vous serez vengé de tous ceux dont vous vous plaignez. 11 y en a un principalement dont la jeunesse est un peu difficile à user ; mais qu'est-ce que le temps ne détruit pas?

(1) Michel le TcUicr njourut le 28 oclobic lObô. \\ V. W

Vous VOUS portez très-bien , et si Dieu est pour vous, qui sera contre ? Vous savez sans doute que M. de Lamoignon a perdu son beau-frère (1). Je vous ai toujours ouï dire que les grandes successions étouffoient les sentiments de la nature : si cela est, tout doit rire dans cette maison. Cependant, j'y ai vu des larmes qui m'ont paru sincères : c'est qu'avec ce qu'il étoit frère, il étoit encore ami. Je suis ravie de connoitre le mari et la femme; c'est grande raison qu^on les aime quand on les connoît. Je voudrois que vous eussiez pu augmenter la bonne compagnie de Basville : elle eût été parfaite. J'aime toujours le P. Rapin : c'est un bon et honnête homme. Il étoit soutenu du P. Bourdaloue, dont l'esprit est charmant et d'une facilité fort aimable. Il s'en va, par ordre du roi, prêcher à IMontpellier et dans ces provinces où tant de gens se sont convertis sans savoir pourquoi. Le P. Bourdaloue le leur apprendra et en fera de bons catholiques. Les dragons ont été de très-bons missionnaires jusqu'ici : les prédicateurs qu'on envoie présentement rendront l'ouvrage parfait. Vous aurez vu sans doute l'édit par lequel le roi révoque celui de Nantes. Rien n'est si beau que tout ce qu'il contient, et jamais aucun roi n'a fait et ne fera rien de plus mémorable (2).

De rao.daiiie de Grignan.

Je vous passe pour beau, monsieur, et je vous ai traité comme tel en faisant réponse à la lettre que vous me fîtes la grâce de m'écrire en ni'envoyant votre généalogie. Quandj'auroiseudu penchant à vous mépriser, elle m'en auroit bien empêchée; mais en vérité, monsieur, j'en suis fort éloignée : j'aime votre esprit, et j'estime votre mérite comme je dois. Quant à votre personne, j'y prends un si

(i) M. Voisin, fils d'un conseiller d'État.

(1) L'ciiit de Naiites avait éi« révoqué le 20 octobre.

grand intérêt, que je veux absolument savoir de quel régime vous avez usé pour faire deux mentons de ce que j'ai vu de peaux inutiles. M. de Grignan s'est jeté dans cette superfluité ;, et je serois bien aise qu'il redevînt aussi beau que vous l'êtes, en suivant vos conseils.

De madame de Sévigné.

J'ai quitté nui plume à ma fille avec plaisir. Elle vous a

dit elle-mèine combien il s'en faut qu'elle ne vous oublie

i et puisse jamais vous oublier. Adieu, mon cher cousin,

I adieu, ma chère nièce, vous êtes dans un état de paix, si

! vous attendez la mort, comme vous dites, sans la désirer ni

j la craindre (1 ). Quelle sagesse ! et quelle folie aussi de s'en

i tourmenter, si ce n'est par rapport au christianisme et

aux dispositions qui sont nécessaires pour cette dernière

action !

2167. — Bussy à Louvois.

A Cbaseu, ce 10 novembre 1685.

Quand je ne serois pas votre serviteur comme je le suis,

monsieur, l'intérêt du roi et celui de l'État me feroient

; prendre une très-grande part à la perte que vous venez de

faire. Mais outre ces considérations, monsieur, j'y perds

en mon particulier le seul témoin de mes services plus

! croyable que pas un autre : et quoique jusqu'ici ces ser-

; vices aient été des œuvres mortes , un rayon de la bonté

du roi avec votre assistance les peut vivifier. Si cela ne

sert à ma personne, cela peut servir à mes enfants: et

M. le chancelier, votre père, en vivant plus longtemps,

(0 Expression du poëte Maynard.

poiivoit enfin rendre en ma faveur des témoignages favorables. Dieu ne l'a pas voulu : il est le maître , et moi je suis assurément votre, etc.

2168. — Biissi/ au duc d'Aumont.

A Chaseu , ce 10 novembre {683.

Notre alliance , monsieur, et l'amitié que vous m'avez promise m'engagent trop dans vos intérêts pour ne pas prendre part à la perte de M. le Tellier que vous venez de faire et pour ne vous le pas témoigner. Soyez donc persuadé, s'il vous plaît, qu'il ne vous peut jamais riea arriver à quoi je ne m'intéresse extrêmement, et que je suis du meilleur de mon cœur votre, etc.

2169. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu, ce 14 novembre 1585.

Mon Dieu, madame, que je voudrois avoir été à Livry, aussi bien qu'à Basville quand vous y avez été! Si je suis supportable à Paris, je suis fort bon à la campagne, et tous, tant que vous êtes, vous êtes comme moi. On est trop dissipé à la ville. Quand je suis chez vous à Paris, j'ai beau vous aimer, ou je suis encore en esprit avec les gens que je viens de quitter, ou avec ceux que je veux aller voir le reste de la journée. D'ailleurs, comme je ne me hâte jamais d'avoir de l'esprit, une visite est bien souvent trop courte pour que j'aie eu une occasion d'en montrer, au lieu qu'à la campagne j'ai le loisir de paroître ce que je suis. Notre ami Corbinelli qui est fort bon à Paris, seroit encore meilleur à Livry. Il est bon à l'user, parce qu'il a de

grandes ressources. II m'a mandé la mort du chancelier le Tellier. Je la trouve aussi heureuse que sa vie ; mais enfin quelque honneur qu'elle lui fasse, je ne suis pas fâché qu'il en jouisse et je l'aime mieux où il est que parmi nous. Celui qui le remplace est mon allié (1) et mon bon ami, et si j'avois occasion d'aller à son tribunal, il me feroit bonne justice. Pour mes ennemis, je vous le répète, madame, je suis persuadé qu'un pou de temps m'en vengera. Le plus jeune a plus de cinquante ans; mais la jeunesse et la santé n'y font rien quand Dieu s'en mêle; et je puis, sans m'en faire accroire, espérer sa protection après les deux morts qui sont arrivées depuis deux mois. . .

Je sus d'abord la mort du jeune Voisin, et j'en fis compliment à notre ami. Je savois bien ce qu'il pensoit làdessus, et je lui aurois parlé à cœur ouvert si je lui avois parlé tète à tête ; mais je lui écrivis que je prenois à cette perte toute la part qu'il pouvoit y prendre. Il me manda, en galant homme , que quoique le Seigneur en lui ôtant son beau-frère , ne lui eijt pas ôté toute consolation , il avoit pourtant été plus touché de cette perte qu'il ne croyoit, par le genre de cette mort fort subite, par le spectacle et par la douleur extrême de toute sa famille. Voilà parler comme il faut d'un tel événement, et non pas comme madame de Scudéry qui me mandoit que, quoique ]\I. de Lamoignon gagnât des millions à cette mort, il en seroit inconsolable. Je ne m'en dédis pas, madame, les grandes successions étouffent les sentiments de la nature, à moins que le mort n'ait été notre intime ami.

J'admire la conduite du roi pour ruiner les huguenots :

(1) Boucherai , nommé chancelier de France le l' novembre IfiSt, éiait allié de Bussy par le mariage de sa fille avec Harlay de Bonoeuil, cousin de la comtesse de Bussy.

(2) 11 y a ici cinq lignes effacées dans le manuscrit.

in.

les guerres qu'on leur a faites autrefois et les Saint-Barthélemy ont multiplié et donné vigueur à cette secte. Sa Majesté l'a sapée petit à petit, et l'édit qu'il vient de donner, soutenu des dragons et des Bourdaloue; a été le coup de grâce.

A Madame de Grignan.

Je ne saurois disconvenir, madame, que vous ne m'ayez traité de beau, et que vous ne m'ayez fait plus d'honneur que je ne mérite dans la réponse que vous m'avez faite ; mais cela n'empêche pas que vous ne m'ayez un peu méprisé , quand vous ne m'avez rien fait dire dans la lettre que m'écrivit madame votre mère à son retour de Bretagne. Il est vrai que je ne suis pas le seul beau, ni le seul de bonne maison, que vous n'ayez pas bien traité. Pour l'intérêt que vous prenez à ma personne , en voulant savoir de quel régime j'ai usé pour me faire deux mentons des peaux de votre connoissance, et afin, dites-vous, de faire que M. de Grignan rpmplisse les siennes avec ce remède, je vous dirai que j'y ai trouvé des facilités qu'il ne rencontreroit pas comme moi. Il n'est pas aussi aisé aux maris des belles dames d'être gras qu'à leurs amis ; il faudroit à M. de Grignan un remède qu'il trouveroit assurément pire que le mal. Vous seriez trop heureuse, madame, si, vous aimant autant qu'il vous aime, il pouvoit toujours avoir deux mentons auprès de vous.

Mais on ne rencontre guères Tant de biens tout à la fois.

Nous vous rendons mille grâces, ma fille et moi, madame , de la part que vous prenez au soulagement que Dieu nous a donné en nous tirant cette épine hors du pied. Gela pouvoit tirer à conséquence.

A Madame de Sévigné,

Vous m'avez fait plaisir, madame, de quitter votre place à madame votre fille, mais je vous sais bon gré de revenir encore après elle.

2170. — Bussy au P. de la Chaise.

AChaseu, ce i5 novembre 1685.

Votre lettre du 30 juin dernier me redonna la vie, mon R. P., en m'apprenant que le roi n'avoit aucun chagrin contre moi, et que si Sa Majesté ne récompensoit pas mes services il ne me traitoit pas plus mal que mille gens à qui il ne donnoit rien , quoiqu'ils ne fussent pas dans sa disgrâce. Aussitôt que je reçus cette lettre j'en rendis grâces à Dieu, et prenant sur cela mon parti de me passer des honneurs et des établissements que mes services me pouvoient faire prétendre, je me contentai de lui demander de quoi vivre doucement dans la condition où il m'avoit mis et d'inspirer le roi de me tirer promptement de ma misère. J'ose assurer qu'il m'exaucera, mon R. P.; car enfin, quoique les grandes affaires de Sa Majesté le mettent quelquefois hors d'état de faire à ses serviteurs tout le bien qu'il voudroit faire, il est toujours en état de faire l'aumône, et ce n'est que cela que je lui demande. Non, mon R. P., je ne veux point être à charge à mon bon maître; je ne lui demande pour tous les services que je lui ai rendus en trente et une campagnes que ce que sa charité lui fait donner tous les jours. S'il ne me trouve pas digne de le faire pour l'amour de moi , ce sera pour l'amour de Dieu, pour lequel il a fait jusqu'ici et fait incessamment de si belles choses. Vous ne sauriez vous imaginer, mon R. P., les besoins que j'ai de son secours.

Si je prétendois des récompenses, je m'adresserois au roi et à MM. ses ministres pour en faire souvenir Sa Majesté ; mais les charités passent par vos mains, et c'est pour cela que je vous supplie très-humblement, mon R. P., de représenter au roi mes nécessités.

Deux choses m'empêchent de vous aller dire ceci moimême : le manque d'argent et la peur que mes créanciers me sachant hors du pays ne perdissent les égards que mon voisinage leur donne pour moi. Il y a quatre ans qu'ils me pressent extrêmement. Lorsque le roi me rappela, je m'avisai de leur dire que Sa Majesté m'avoit fait espérer qu'elle m'alloit faire du bien, et pour le leur mieux faire croire, je répandis ce bruit-là dans la cour. Cela les empêcha de mettre alors mes terres en décret; mais voyant enfin que ce bruit n'avoit aucun effet ils les y mirent l'année passée, et ce n'est plus que ma présence et mes prières qui les ont retenus depuis ce temps-là. Cependant je vois bien que la patience leur va échapper et que je suis ruiné si le roi ne m'assiste.

2171. — Bussy à madame de Scudéry.

AChaseu, ce 18 novembre 168b.

Aujourd'hui que je me trouve un peu plus de repos que je n'ai eu il y a quatre mois, si faut-il, madame, que je vous entretienne. Commençons par les huguenots.

Cent ans de guerre qui ont coûté la vie à trois cent mille hommes, dont quarante mille massacrés en une nuit, ont multiplié cette religion jusques à deux millions d'âmes en France j et en vingt (ans) de retranchements de grâces, d'exclusions de charges publiques , en un mot de soustractions d'aliments sans aucune violence, le roi a déraciné cette hérésie de son État, Il a gagné bien des ba-

IGSr..— NOVEMBRE, r.i

tailles et des provinces qui ne lui ont fait ni tant d'honneur ni tant de profit que la ruine de cette religion.

Il y a six semaines passées que ma fille de Coligny est retournée de Paris auprès de moi , après dix mois d'absence (1).

2172. — Le duc cTAumont à Bussy,

A Versailles, ce 25 novembre 1685.

Je vous suis très-obligé, monsieur, de la part que vous prenez à la perte que je viens de faire. Soyez persuadé, s'il vous plaît, que je m'intéresserai toujours infiniment à tout ce qui vous pourra être sensible, et que je suis, sans vous parler en courtisan, avec sincérité, votre, etc.

2173. — Bussy au roi.

A Chaseu , ce. 30 novembre 1685.

Sire,

J'ai demandé à Dieu mille et mille fois en ma vie des grâces dont le refus ne m'a pas rebuté, parce que je savois qu'il vouloit éprouver ma persévérance , et , en effet, je les ai enfin obtenues. J'en use ainsi à l'égard de Votre Majesté , Sire , qui êtes son image , et j'espère que , touché de mes maux, vous y donnerez quelque remède. Vous l'avez déjà fait; vous m'avez accordé la grâce de vous revoir après un exil de dix-huit années, en me disant que vous étiez alors content de ma conduite. Je n'ai rien

(1) Il y a ici dans le manuscrit six lignes efFscécs dont nous n'avons pu lire que quelques mots.

fait depuis, que je sache, qui ait pu fâcher Votre Majesté; mais , comme on se flatte bien souvent , si , sans y penser, j'avois fait quelque petite chose qui eût pu vous déplaire, je vous en demande pardon, Sire, en vous disant comme à Dieu : Si iniquitates observaveris, Domine, Domine, guis sustinebif? Seigneur, si vous examinez à toute rigueur notre conduite, qui pourra paroitre innocent devant vous?

Supposez donc, Sire, que j'eusse besoin de votre miséricorde, je vous la demande à genoux. Je ne vous parle plus de mes services : ils ne méritent rien; je ne vous représente que ma misère, qui mérite toute votre pitié. Lorsque Votre Majesté me fit la grâce de la rapprocher en 1C82, il y avoit déjà quelque temps que mes créanciers me pressoient. Cette conjoncture me parut admirable pour les faire attendre. Je m'en servis donc et je leur dis que parmi les bontés que Votre Majesté m'avoit témoignées, elle m'avoit fait espérer qu'elle me feroit du bien 5 et, pour le leur mieux faire croire, je répandis ce bruit dans le monde. Cela les retint et les empêcha de mettre alors mes terres en décret; mais voyant enfin que ce bruit n'avoit point d'effet , ils les y mirent Tannée passée : et ce n'est plus que ma présence et mes prières qui les empêchent de les faire vendre. Au nom de Dieu, Sire, assistezmoi! A qui m'adresserai-je qu'à Dieu pour vous toucher le cœur et à vous pour me secourir ? mais comme je ne mérite pas que Votre Majesté me donne seulement vingt mille francs pour empêcher la vente de mes terres , ayez la charité , Sire , de me donner quelque petite pension pour me faire subsister le reste de ma vie , après que mon bien aura été vendu , et je l'achèverai en priant Dieu pour vous et en assurant de temps en temps Votre Majesté qu'elle n'a pas un sujet qui ait pour son incomparable personne plus de zèle^ plus de respect et plus de soiîmission que, etc.

J'adressai cette lettre au duc de Saint-Aignan pour la préseuter au roi.

Dans ce temps-là , l'évêque d'Autun in'ayant pri6 d'écrire au comte d'Olon (1), huguenot, mon parent et mon ami, qui, pour toutes les remontrances de cet évêoue et pour toutes les exhortations de Harlay, ne vouloit point changer sa religion, je lui écrivis cette lettre :

2174. — Dussy cm comte cVOlon (2).

A Chaseu , ce S décembre 1CS5.

Après ce qii»5 M. révêqne d'Autiin vous a dit de la part. (\v Diou. monsieur mon cousin^ et ce que vous a dit M. de Harlay de la part du roi, il nie semble qu'il seroit inutile de vous parler sur un chapitre qu'ils ont traité à fond avec vous. Aussi ne le ferois-je pas si notre proximité et l'amitié que nous sommes promise ne m'obligeoient de vous faire en cette conjoncture quelques petites remontrances. Vous savez comme moi , monsieur, que Biaise de Rabutin, père de notre grand'tante Bénigne de Rabutin , étoit de la religion cathohque, apostolique et romaine. Il n'y a guère plus de cent ans que ce Blaise-là vivoit : et ce fut environ dans ce temps-là que votre bisaïeul , tout au plus, se fit delà religion prétendue réformée.

Pouvez-vous croire que le motif de son changement fût la découverte de la vérité , et n'avez-vous pas au moins lieu de douter qu'il eût les mêmes raisons d'ambition ou de mécontentement de la cour qu'eurent les Condé et les

(1) Louis (le L'islf, seigneur d'Olon et de ConforL'ien, marie en 166'i à Marthe de Jaucourt, sa cousine, mort en Hollande le 28 décembre 1695. Voy. La France protestante, art. L'isîe.

(2) Cette lettre a été imprimée, non pas dans la Correspondance de Bussy, mais dans les Illustres malheureux.

480 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTiN.

Coligny ? Si vous examinez la conduite de tous ces premior- '^r rmés, soit princes , soit gentilshommes, menu peuple, gens d'Église ou gens de guerre , vous trouvère? dans les uns des intérêts mondains pour la source de leur changement et l'amour de la nouveauté dans les autres. ]\Iais quand il y en auroit eu quelques-uns persuadés que la religion qu'ils embrassoient étoit la meilleure, et qui, avec de grandes lumières , auroient fait une vie exemplaire , appartient-il à des particuliers de réformer l'Église, et cela se peut-il faire légitimement hors des assemblées ordonnées par le chef , qui sont les conciles ?

Pour moi , si l'on me proposoit de changer ma religion pour prendre celle des Turcs, ni les promesses ni les menaces ne m'ébranleroient pas, et avec la grâce de Dieu que j'implorerois j'irois, s'il lefalloit,au martyre. Mais si, avec toutes les raisons que j'aurois de douter dans votre religion, si j'en étois, et avec toutes les apparences que la catholique est bonne, je voyois mon prince résolu de me la faire prendre, je ne balancerois à le contenter qu'autant de temps qu'il en faudroit pour m'instruire, et si, je suis aussi mutin qu'un autre et surtout dans une affaire où il s'agit du salut.

D'ailleurs nous convenons, vous et nous, des mêmes principes : de la Trinité, de l'Incarnation, de la Passion et de la Piésurrection de Notre-Seigneur. Le reste est si peu de chose, qu'il ne vaut pas la peine d'en dédire son maître. Au nom de ce même Dieu, en qui nous croyons vous et nous , je vous conjure, mon cousin, d'écouter toutes les raisons divines et humaines qui vous pressent de changer; qu'un faux honneur ne vous rende point opiniâtre : si sur cela vous aviez de la délicatesse, l'exemple de tant de gens de qualité , de tant de gens de courage et de tant d'habiles gens vous la devroil ô'cr. Ce même bon esprit qui vous fournit tant de raisons pour appuyer votre croyance vous doit montrer toutes celles que vous avez de

168o.— DÉCEJIRRE. 481

revenir à nous. Encore une fois, mon cher cousin, je vous vn conjure et de croire que c'est de tout mon cœur que je vous conseille et comme je me conseillerois moi-même si j'étois en votre place , car personne ne vous estime et ne vous aime plus que je fais et n'est plus que moi votre, etc.

2175. — Bussyà la duchesse de Villeroi.

A Chaseii , ce 10 déceaibre 1085.

Quoique la mort de M. le maréchal de Villeroi (1) n'ait pas dû vous surprendre, madame, je ne doute pas qu'elle ne vous ait affligée. Il vous témoignoit bien de l'amitié, et

(I) Le maréchal de Villeroi mourut le 28 novembre, :i 88 ans, doyen des maréchaux de France, gouverneur du Lyonnais et chef du conseil royal des finances. « 11 avoit encore, dit Dangeau, les appointements degouverneur du roi, et tiroitde la cour 114,000 fr., outre les appointements de son gouvernement. » — « Il y a bien de bons contes de ce bonhomme, grand courtisan et grand valet, ajoute Saint-Simon. Le roi, lui parlant des cardinaux, lui demanda certaines choses sur leur rang qu'il iguoroit, et le maréchal répondit qu'il n'en savoit rien aussi , parce qu'il n'en avoit jamais vu que deux ( Hichelieu et Mazarin) et que ces deux ctoientles maitrcs. On lui deinandoit aussi, pendant la régence, qui succéderoit à lîuliion , surintendant des finances, qui venoit de mourir. « Je n'en sais rien, dit-il, mais je sais bien que je suis très-humble serviteur de celui qui sera surintendant»... C'étoit encore lui qui disoit qu'il falluit toujours tenir le pot de chambre aux ministres tant qu'ils l'étoient, et quand le pied venoit à leur glisser, le leur verser sur la tète.... L'n jour qu'après avoir bien attendu Pelletier, contrôleur général, on vint lui dire qu'il étoit allé à la chasse du lièvre, le bonhomme répondit : « M. Coibert n'en couroit guère, mais il en prenoit davantage ».... C'est encore lui qui disoit qu'il aimeroit toujours mieux avoir affaire à un ministre homme de qualité , son ennemi , qu'à un ministre bourgeois son ami. » (Journal de Dangeau, t. I, p. 259.)

sa vie ne gâtoit rien à vos affaires. Je vous assure, madame , que je prends à votre douleur toute la part qu'un ami y peut prendre et un très-humble et très-obéissant serviteur.

2176. — Bussy au marquis d' Hauterive (1).

AChaseu, ce 10 décembre 168S.

Dans le malheur qui vous est arrivé , monsieur, de la mort de M. le maréchal de Villeroi, vous avez eu, à ce qu'on m'a mandé, la consolation de le voir et d'en recevoir des amitiés. Je prends à tout cela la part qu'un ami fidèle y peut prendre et suis toujours du meillem' démon cœur votre , etc.

2177. — Bussy à la marquise d' Hauterive.

A Chaseu, ce 10 décembre 1085.

La perte que vous venez de faire de M. votre père , madame, m'a fait vous plaindre beaucoup et d'autant plus que les bontés qu'on m'a mandé qu'il vous a témoignées en mourant ont redoublé votre tendresse pour lui. Je vous assure, madame, que je prends une très-grande part à votre affliction, car personne n'est plus que moi votre^ etc.

(1) Nous avons vu précédemment que Jean Viguier, marquis d'Hauterive, avait épousé Catherine de Neufville, fille du maréchal de Villeroi et veuve de deux maris ( le comte de Tournon et le duc de Chauines).

1685.— DÉCEMBRE. iS'.

2178. — Bussy au duc de Beauvillier (1),

A Bussy , ce 15 décembre 168b.

II y a huit jours que je marche, monsieur, dans un pays de traverse et ce ne fut qu'hier à Dijon où j'appris que le roi avoit fait choix de vous pour vous mettre dans la place de M. le maréchal de Villeroi. Mais ceux qui vous ont témoigné leur joie dans cette rencontre plus tôt que moi n'en ont eu assurément ni une plus grande ni une plus sincère que la mienne. Je ne me suis pas contenté, monsieur, de me réjouir pour votre intérêt; je l'ai encore fait pour celui de la gloire du roi, qui met à la tête de ses finances un homme des meilleures maisons du royaume et d'une aussi grande probité qu'il y en ait au monde. Je prie Dieu de tout mon cœur que vous serviez ce maître-là quatrevingts ans en cette charge, et que vous croyiez bien qu'outre les raisons que j'ai de vous honorer par la considération de M. votre père, j'en ai de très-particulières d'être toute ma vie pour l'amour de vous votre , etc.

2170. — Bussij au duc de Saint-Aignan.

A Bussy, ce 15 décembre 1685.

Je ne sais , monsieur, si le choix que le roi vient de faire de M. votre fils me doit procurer quelque avantage, mais j'en ai une joie que je n'ai jamais sentie que pour mes propres intérêts. Vous croyez bien , monsieur, que la part

(1) « On m'avoit mandé, dit Bussy, que le roi l'avoltfait chef du conseil royal dea ûnanc«8. •

i84 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

que vous y avez fait une grande partie de cette joie; ea-r mille raisons m'obligent de m'intéresser fortement à tout ce qui vous touche et d'être toute ma vie avec tendresse, respect et reconnoissance, votre, etc.

2180. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris, ce 15 décfimbre 1685.

Nous parlons souvent, notre ami Corbinelli et moi, de vous , mon cher cousin, mais toujours tristement, parce que tout ce que nous désirons pour vous ne va pas à notre fantaisie. Je sais que mon cousin votre fils est à Paris; il vous aura mandé le choix très-exquis que le roi a fait du duc de BeauviUier pour remplir la place du maréchal de Villeroi. C'est un mérite et une vertu qui ne sont pas contestés. Il a bien de l'esprit , et la capacité n'attend pas le nombre des années (1) ; au contraire, quand on est dans la fleur de son âge, on a toutes les pensées et toutes les conceptions plus vives et plus nettes : en un mot, tous les gens désintéressés sont contents de ce choix. Vous devez rêtre plus qu'un autre , puisque c'est le fils de votre fidèle ami qui est à la tête du conseil et qui sera bien avant dans les affaires.

Le jeune d'Antin est menin depuis deux jours. Plût à Dieu que votre garçon le piît être ! Il faut en tout regarder la Providence ; sans cela , on supporteroit avec peine celles que Dieu nous envoie. La vie est courte, mon cher cousin : c'est la consolation des misérables et la douleur des gens heureux, et tout viendra au même but. Excusez ces réflexions à une personne qui a vu mourir en un mo-

(1) Le duc de BeauviUier n'avait encore que trente-sept ans.

ment mademoiselle de La Trousse, retirée aux Feuillantines. Une religieuse entra le matin dans sa chambre et la trouva appuyée contre sa chaise, comme si elle eût été endormie; aussi l'esl-elle pour jamais. Elle se portoit fort bien le soir. Elle a été enterrée en habit de religieuse, avec des cérémonies et une réputation de sainteté qui m'a servi de leçon et de réflexions depuis trois jours. J'embrasse ma chère nièce et son cher papa.

2181. — Le duc de Saint- Aignan à Bussy.

A Versailles, ce 26 décembre i685.

Le compliment que je reçois de vous, monsieur, m'est d'autant plus cher, que je sais qu'il est plus sincère que; tous autres; je vous en fais mille très-humbles remerciements.

Je ne manquerai pas, monsieur, de vous faire savoir le succès de la lettre que j'ai présentée au roi de votre part. Cependant, monsieur, croyez, s'il vous plaît, que c'est très-véritablement que je suis , etc.

2182. — Leduc de Bcauvillier à Bitssy.

A Versailles , ce 26 décembre 1685.

J'ai reçu , monsieur, le billet que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. Je vous suis infiniment obligé de la part que vous voulez bien prendre à la grâce que le roi m'a faite. Soyez persuadé, je vous supplie, de ma reconnoissance et que personne ne vous est dévoué, monsieur, plus sincèrement ni plus absolument que je vous le suis (1).

(1) L'année 1085 se termine dans le manuscrit par le couplet sui-

2183. — Bussy à mademoiselle de Ragny (4).

A Ghaseii , ce l" janvier i686.

Bon jour et bon an, mademoiselle ; je le commence par vous tenir la parole que je vous ai donnée de vous envoyer la lettre que j'écrivis dernièrement à M. le comte d'Olon (2). Cène sont pas des chansons que cela; mais avec toute votre belle humeur, vous êtes aussi bonne pour le sérieux que pour la bagatelle, et vous vous divertissez en lisant une lettre de saint Augustin comme en lisant un joli madrigal. Les directeurs les plus sévères ne sauroient demander davantage à une fille à marier.

J'envoie à M. d'Autun la vie de François de Lorraine, duc de Guise, qui fut tué par Poltrot, au siège d'Orléans. Je le prie de vous la mettre entre les mains quand ill'aura lue. Je ne sais qui l'a écrite, mais je n'ai jamais rien lu de mieux écrit. J'en soupçonne Saint-Évremont (3). Lisez-la avec application, mademoiselle, et je la renverrai repren-

vant, donné comme de Bassy et qui n'est pas transcrit de sa main :

Pour vos beaux yeuï

Charmante comtesse,

Je me meurs d'amour.

Je n"aurois pas regret à ma tendresse Si je pouvois espérer quelque jour.

Pour vos beaui yeiii

Charmante comtesse , etc.

(1) Catherine de la Madelaine.

(2) Voy. plus haut, p. 479.

(3j Cette Vie qui parut en 1G81, in- 12, n'est pas de Saint-Ëvremont, mais deJean-Baptiste duTrousset de Valincourt, historiographe du roi, memlire de l'Académie française. C^oy. Bibliot, Histor, de la France, X. III- n° 32,312).

dro de vous pour la rendre à l'un de mes amis de Dijon, qui mol 'a prêtée.

!2184. — Mademoiselle de Ragny à Bussy.

A Aiitnn, ce 2 janvier 1686.

Je ne pouvois commencer l'année par une chose qui me fut plus agréable que de recevoir des marques de l'honneur de votre souvenir.

J'ai lu , monsieur, la lettre que vous avez écrite à M. d'Olon, et quoique le sujet soit des plus sérieux, je n'ai jamais ouï de chansons ni de madrigaux qui m'aient donné tant de plaisir. Il me semble, monsieur, que la foi n'est pas nécessaire pour croire ce que vous dites à M. d'Olon. Vos raisons se font voir et se font sentir, et un homme qui ne s'y rend pas mérite bien de passer sa vie à Quimper-Gorentin.

Madame de Digoine (1) a une grosse garnison chez elle ; je lui enverrois votre lettre, monsieur, mais elle ne veut rien écouter si on ne lui parle grec ou hébreu et votre lettre est en beau et bon françois.

J'attends avec impatience que M. d'Autun ait lu l'histoire du duc de Guise, et je vous suis extrêmement obligé , monsieur, d'avoir songé à me faire part de cette belle lecture.

(1) Livie de Chandieu, mariée depuis 1664 à René de Loriol , baron de Digoine, qui se réfugia en Suisse et mourut à Vevey en 1708. (Voy. la France protestante , art. Loriol. )

2185. — Bussy au duc de Beaumllier,

A. Chaseu, ce 2 janvier 1686.

Vous savez toutes mes disgrâces , monsieur. Je ne vous en importunerai point; mais vous ne savez peut-être pas qu'après trente et une campagnes, dont treize dans les premiers emplois de la guerre, j'ai cent mille écus de bien moins que je n'âvois quand je commençai. J'ai vendu des terres pour m'acquitter de la moitié de ces dettes. Je dois encore l'autre moitié , pour laquelle mes créanciers ont mis ce qui me reste en décret depuis un an. Ma présence, mes prières et mes promesses les empêchent de faire faire la délivrance de mon bien; mais entîn je suis à la veille de me voir ruiné pour vingt mille francs d'intérêts échus.

J'ai remercié Dieu , monsieur, comme du salut de ma maison quand je vous ai vu placé où vous êtes, et je n'ai pas cru que de quatre-vingt mille francs qui me sont dûs des appointements de ma charge de mestre de camp géj néral, qui sont mes salaires, je ne pusse espérer d'être payé d'un billet de l'épargne de dix-huit mille livres que vous donnera le marquis de Bussy, et qui est le même billet que vous prîtes la peine, il y a trois ans, de solliciter pour moi auprès de feu M. Colbert.

Si je demandois au roi les honneurs et les établissements que les charges que j'ai eues et les services que j'ai rendus font d'ordinaire obtenir. Sa Majesté pourroit me répondre que ces grâces ne sont pas seulement pour ceux qui les méritent , mais encore pour ceux qui lui sont agréables. Mais quand je lui demande une petite partie de mes gages pour me tirer de l'extrémité où je suis réduit, je ne saurois croire que le roi , juste et charitable comme il est, me refuse, et surtout vous, mon ami, étant en place

pour lui représenter lu justice des requêtes de tout le monde. Je vous conjure donc, monsieur, de m'assister en cette rencontre. C'est au nom de Dieu que je vous demande du secours. Peut-être ne trouverez-vous pas en votre vie une occasion plus nécessaire de tirer delà misère un homme de services et de qualité.

M. votre père , à qui je dois de l'argent prêté depuis douze ans , vous pourroit bien dire lo misérable état de mes affaires. Soyez ma ressource , monsieur, puisque ce que je vous demande est juste et que je suis avec une estime infinie pour vous, etc.

2186. — Bmsy à madame de Sévigné

A Chaseii, ce 2 janvier 1686

Je sais, madame, à n'en pouvoir douter, la part que vous prenez, vous et notre ami Corbinelli , à tout ce qui me touche, et c'est cela, avec vos agréments, qui fait que je vous aime de tout mon cœur.

Mais je veux adoucir votre tristesse, et pour cet effet vous dire que je ne suis point abattu, parce que Dieu, qui m'a donné un courage plus grand que mes peines , me donne une entière confiance en lui. Je l'ai remercié et j'ai reçu comme une grâce particulière de sa bonté la promotion de M. Boucherat, mon bon ami et mon allié par son gendre M. de Harlay. Je l'ai encore remercié de la place que le roi a donné au duc de Beauvillier, fils de mon intime ami et lui-même mon ami particulier. Je n'ai pas cru que ces deux hommes-là fussent dans les premières places de l'État sans me servir de quelque chose. Avec de la patience et de la santé, je verrai la fin de mes maux, et personne n'a plus que moi de l'une et de l'autre.

La préférence de M. d'Antin à mon fils chez M. leDau-

phin ne me fait point de peine ; en l'état où sont les choses cela doit être ainsi. Son temps viendra, s'il plaît à la Providence. Comme vous dites, madame, si l'on ne la regardoit et la brièveté de la vie, les malheureux seroient sans cesse au désespoir. Votre triste réflexion ne me fait point de peine. 11 y a longtemps que je vois mourir le monde sans m'attrister, quand ce ne sont pas mes amis qui meurent; cela même ne me fait pas peur. Je vis plus régulièrement que je n'ai jamais fait : ainsi le pis qui me puisse arriver ne me donne point d'alarmes. Je vous conseille d'en user ainsi, ma chère cousine; votre vertu vous est une raison de bien moins craindre que moi.

2187. — Bussy au duc de Saint-Aignan.

A Chaseu , ce 2 janvier 1686.

Je ne fais que de recevoir votre lettre du 26 décembre, monsieur, parce que je ne fais que de revenir ici après un voyage de trois semaines. J'y ai appris la grâce (1) que le roi a faite à madame la duchesse, votre femme, dont je vous assure que j'ai encore plus de joie que de la place que le roi a donnée à M. votre fils, parce que je sais que cela vous touche davantage. Je n'ai que faire de me mettre en peine pour vous persuader de ce que je vous dis. Vous connoissez le fond de mon cœur, monsieur, et vous savez bien que je serois le plus méchant homme du monde si je n'étois le plus fidèle ami et le plus reconnoissant que vous aurez jamais.

Vous voulez bien , monsieur, que je ne sépare pas ce que le ciel a joint et que je témoigne ma joie au bas de votre lettre à madame la duchesse votre femme.

(j) Une pension âe 2,000 écus (Voy. le Merc, Gai, , àéc, I686j.

A la duchesse de Saint- Aignan,

Oui , madame, je suis transporté de joie de la grâce que le roi vous a faite. Je vous supplie d'en être bien persuadée, et decroire que je le suis, mol, qu'outre la considération de M. votre mari, votre vertu vous a encore attiré ce bienfait.

2188. — Bussy au duc de Montaiisier.

AGhasen, ce 2 janvier 1CS6.

Je vous rends mille grâces, monsieur, de l'honneur que mon fils m'a mandé que vous me faites de vous souvenir de moi. Je n'ai pas attendu cela pour songer à vous de la manière qu'un ami, un allié et l'homme du monde qui vous estime le plus y doit songer. Cependant, monsieur, je vous dirai que ce qui m'empêche d'être à la cour et de jouir de la grâce que le roi m'a faite de me permettre de rapprocher Sa Majesté, c'est le méchant état de mes affaires et que je ne vois point d'autre moyen de sauver ma maison que de marier mou fils. Il auroit pour cela besoin de la recommandation de Monseigneur auprès d'un maître des requêtes de cette province, appelé la Boutière, qui a une sœur à qui on donne deux cent mille francs. Un mot que Monseigneur prendroit la peine de fîiire écrire à M. de Harlay, intendant de Bourgogne, pour demander de sa part cette fille pour mon fils, feroit l'affaire. C'est assez facilement payer les services de trente et une années et les appointements de quatre-vingt mille francs dus à un homme de qualité et empêcher sa ruine entière. Je vous supplie, monsieur, de porter Monseigneur à faire cette grâce à mon fils. Les bontés qu'il lui

a toujours témoignées nie font espérer qu'il ne lui refusera pas sa protection pour cette affaire qui établit sa fortune ; mais l'amitié que vous m'avez fait l'honneur de me promettre et de me témoigner aux occasions m'assure que vous vous emploierez fortement en celle-ci. Je vous en conjure, monsieur, et de croire que personne n'est avec plus d'estime, d'amitié et de vénération pour vous que moi, votre, etc.

Sur ce que j'avois prié, en passant à Dijon, M. de Harlay de parler à M. de la Boutière du mariage de sa sœur pour le marquis de Bussy, mondit sieur de Harlay m'écrivit cette lettre :

2189. — Harlay à Bussy.

A Dijon, cft 3 janvier 1686.

Je viens, monsieur, de parler à M. de la Boutière, avec qui je me suis fort radouci pour l'amour de vous; mais sur les premières paroles et avant que j'eusse nommé votre nom, il m'a dit qu'avant que de mourir, feu son père étoit engagé sur ce dont il étoit question avec un homme de robe de Paris, et que sa sœur étoit résolue de suivre son choix en cela, si d'ailleurs il n'y survenoit point de changement. Cela m'a fermé la bouche et j'en suis demeuré là, nonobstant la confiance dont je m'étois armé par votre ordre et par votre avis.

Je suis bien fâché de voir en cette occasion que je suis condamné à vous être toujours aussi absolument inutile que je vous suis parfaitement acquis , et c'est beaucoup dire, à mon grand regret.

2190. — Du Breuil à Bussy.

A Paris, ce 6 janvier 1686.

Je crois, monsieur, que ma lettre vous trouvera à Autun où la bonne compagnie doit être assemblée. Je n'ai pu me donner l'honneur de vous écrire plus tôt, parce qu'il n'y a que dix jours que je suis arrivé et qu'il faut un peu se reconnoître. La cour va aujourd'hui à Marly où le roi donne une grande fête et une loterie de cinq cent mille francs aux dames; tout ce qu'il y a de beau chez Gautier et quantité de bijoux y seront étalés; tout le monde y pourra aller.

Le mariage du prince de Tingri est assuré avec mademoiselle de Chevreuse(l). Il a été quelque temps en balance, parce qu'il prétendoit les honneurs du Louvre comme héritier de la maison de Luxembourg. Les ducs s'y sont opposés. Le roi les lui donne pourtant comme une grâce particulière.

Villequier (2) a la rougeole.

Le roi ira, dit-on, à Luxembourg au mois de mars. On ne croit pas qu'il aille à Strasbourg.

11 n'y aura que quatre millions cette année pour la rivière (3) et cent mille francs pour Versailles. Le roi est

(1) Marie- Anne de Chevreuse, fille de Chailes-Honoré d'Albert, duc de Luynes, née en IGTl, morte le 18 septembre 1694, épousa, le 28 août 168G, Charles-François Frédéric de Montmorency-Luxembourg, prince de Tingri, ûls du duc de Luxembourg, né le 22 février 1661, mort le 4 août 1726.

(2) Louis d'Aumont, marquis de Villequier, né le 19 juillet 1667, mort le 6 avril 1723.11 était fils aîné de Louis-Marie- Victor, duc d'Aumont, mort en 1704.

[Z] C'est-à-dire pour les travaux de l'aqueduc de Maintenon, qui devait amener les eaux de l'Eure à Versailles.

i9 4 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

en arrière de treize millions sur cette année. Sa Majesté s'est réservé pour un temps sept maisons de huguenots qui ne seront point comprises dans l'édit qu'on va publier contre eux; ce sont MM. de la Force, de Schomberg, de Roye, du Bordage, de Ruvigny et ce qui reste de la maison de Duras ; j'ai oublié l'autre.

N'attendez pas , s'il vous plaît , monsieur, des lettres à la Corbinelli ; les miennes seront moins divertissantes et moins conformes à votre esprit ; mais elles satisferont autant votre curiosité. Bienheureux si je vous puis plaire par quelque endroit et si vous êtes bien persuadé de la sincérité avec laquelle je suis votre, etc.

2191. — Bussy à la marquise de Mordjeu-

A Chaseu, ce 13 janvier 1686.

Je vois bien, madame, que je manquerai au rendezvous (1) que vous m'avez donné. Il y a une mer entre vous et moi.

Depuis l'accident de Léandre,

Les amours n'ont plus bridr ( n uiain;

On n'en voit plus risquer un mal presque certain.

Si ce n'est aujourd'hui l'on passera demain, Tout vient à point qui peut attendre.

Pour moi , si comme Léandre, je voyois au bout de mon passage la récompense de quelque Héro, je ne dis pas encore, que je ne hasardasse quelque chose :

Mais après de fort grandes eaux Passer à nage les Gayaux

(1) iJuàsy licvuil se trouver le 15 janvier à Aulun.

1686.— JANVIER. 4nr.

Sans aller trouver sa Chimène, Vous m'avouerez, aimal)lo objet, Que cela ne vaut pas la iieine D'un si diflicilc trajet.

Le jour que j'écrivis cette lettre, j'allai dîner à Alonne. En mon absence, ma fille de Coligny, à qui j'avois montré la copie de ma lettre, s'amusa à me répondre pour madame de Montjeu : et le soir à mon retour elle voulut me tromper, comme elle avoit fait sur la réponse de madame de Créance ; mais je ne donnai pas dans ce panneau. Cependant, comme cette réponse me parut jolie , je la mettrai ici :

A Montjeu, ce ISjanvier 1686.

J'ai manqué la première au rendez-vous, monsieur, pour ne nous point embarrasser l'un ou l'autre. Que savez-vous ce que vous auriez fait si j'avois été à Autun? Que sais-je moimême ce que je n'aurois pas fait si vous étiez venu m'y cliercher à nage ? Il vaut mieux n'avoir point été ni l'un ni l'autre à une si rude épreuve :

Au rendez- vous si vous aviez manqué, J'aurois souffert de votre indifférence; Si de passer vous eussiez hasardé,

Il m'en eût trop coûté D'ingratitude ou de reconnoissance

J'ai encore gagné à demeurer ici la lettre que vous m'avez écrite ; rien n'est plus joli. C'est grand dommage, monsieur, que ma réponse ne soit pas digne d'elle.

—Je ne mets point ici la réponse que me fit madame de Montjeu; car quoiqu'elle fût bonne , n'étant qu'en prose, elle ne paroîtroit pas auprès de l'autre.

—Le lendemain du jour que je récrivis à madame de Montjeu, je reçus cette lettre en vers d'un nommé Orammont , J>omme d'esprit et de mes amis de longue main.

A Dijon, ce 12 janvier 1686.

Toi qui , l'étant formé la diction si pure,

Fais revivre Pétrone et surpasses Voiture

Par cet air de la cour naturel et galant ,

Par un génie aisé, par un esprit brillant ,

Bussy, qui sus charmer en même temps qu'écrire,

Par ces traits délicats qu'on craint etqu'on admire,

Faut-il que le destin t'ait fait naître en un rang

Qui t'oblige à cacher ce merveilleux talent ;

Que nous soyons forcés, cherchant nos avantages,

De désirer ta mort pour lire tes ouvrages ?

Encor si les détours d'une fausse Thémis

T'avoient laissé le temps de parler de Louis,

Nos neveux, affamés d'apprendre des merveilles,

Ne perdroient pas au moins un moment de tes veilles.

Mais un débat fâcheux, un malheureux procès.

Procès bon par le droit, méchant par le succès,

T'a fait passer quatre ans en travail inutile,

Et t'a mis en danger de corrompre ton style.

Que maudit soit celui du démon inspiré

Qui, du droit naturel par les lois altéré.

Formant une cabale au monde si funeste.

Infecta les François de Code et de Digeste!

Heureux furent les jours où sans le.joug des lois.

Le bon sens étoit juge et les juges les rois.

Où chacun à l'instant sortoit de son affaire

Sans voir ni procureur, ni clerc , ni commissaire;

Et sans se fatiguer de cent soins superflus.

S'il perdoit son procès , payoit, n'y songeoit plus !

Au lieu que nous voyons la chicane infinie

Consommant notre bien, abréger notre vie.

C'est en ces premiers temps qu'un roi judicieux,

Qui reçut pour son lot la sagesse des cieux.

Découvrit sui-le-champpar un arrêt sévère,

Les mouvements du cœur de l'une et l'autre mère.

En ce temps ton procès jugé par le bon sens,

On auroit condamné ta partie aux dépens :

Et le prince , appuyant l'honneur de la noblesse ,

Auroit de l'imposteur puni la hardiesse.

11 vaut pourtant mieux perdre un procès quoique bon.

Que de l'avoir gagné du temps de Salomon.

insc— JANVIER. 407

Ne t'amigc donc plus. Il y va de ta gloire; Hotourne au grand Louis , achève son histoire. Toi seul, inimitable en tes expressions, Rst digne de chanter ses grandes actions.

2192. — Bussy à la duchesse cVHolstein, comtesse de Babutin.

ACluiseu, celSjanvipr 1686.

Je n'ai reçu qu'à la fin de décembre, madame, votre lettre du t() juin dernier. C'est que madame la comtesse de Biissy, qui étoit à Paris, attendoit quelque commodité pour me l'envoyer avec votre portrait et celui de mon cousin. Si, comme vous me le mandez et comme je n'en doute pas, le peintre ne vous a pas faits tous deux si beaux que vous êtes, il faut que vous soyez les deux plus belles créatures du monde, car tous ceux qui ont vu vos portraits se récrient sur vos traits, sur vos agréments et sur votre bon air; et pour ma fille de Coligny et moi, nous en sommes charmés. Je vous enverrai au premier jour les portraits de ma famille. Je vous ai envoyé ma généalogie dès le mois d'août dernier. Vous devez maintenant l'avoir reçue.

Comme mes affaires m'ont retenu en Bourgogne depuis six mois et m'y feront encore passer l'hiver, je ne sais si je pourrai avoir l'honneur de voir M. le comte de Locovisle à la cour, mais en tout cas , je lui écrirai de manière qu'il ne pourra pas douter que mon cousin, votre mari , ne soit de la maison de Rabutin, dont la noblesse et la grandeur est assez connue par les histoires de Philippe de Comines, d'Olivier de la Marche, de Paradin de Cuiseaux, de Sainte-Marthe, de Moréri et d'autres. Mais comme vous avez pî-rscntement la généalogie, je vous conseille de la faire traduire en allemand, et si vous vou-

lez même, de la faire imprimer en cette langue, le françois de l'autre côté, cela fera taire les envieux. Il est vrai que M. votre mari et moi sommes sortis de Jeanne de Montaigu , princesse de la maison royale de Bourgogne, il y a près de deux cinquante ans, et nous ne voyons pas dans les historiens de ce temps-là que cette alliance surprît le public. C'étoit pourtant une princesse du même pays que le gentilhomme qui Fépousa; elle étoit même fille unique. J'écrivis tout cela à M. le comte d'Arnhcim, il y a près de deux ans, et je vous envoyai la copie de ma lettre, madame. Je m'étonne qu'il n'ait pas répandu ce bruit-là dans la cour de l'empereur.

Je me suis donné l'honneur de vous écrire les raisons pour lesquelles le François dont je vous avois écrit ne recevoit pas la grâce que vous aviez demandée pour lui à M. l'électeur de Bavière, mais je vous enverrai au premier jour un autre homme de qualité en sa place.

Depuis le retour de nos volontaires, M. le prince de Conti est mort de la petite vérole (1) et M. le prince de la Roche-sur- Yon a été exilé.

Je vous plains fort, madame, de l'absence de mon cousin, et si l'état où il vous a laissée vous console d'un côté,

(1) Le 9 novembre 1G85. Il avait gagné la petite vérole en soignant sa femme. « Le 9 novembre, dit Dangeau , le roi apprit que M. le prince de Conti étoit à l'extrémité, qu'il avoit perdu toute connoissance et qu'on lui portoit l'extrême-onction. Une heure après il mourut sans avoir pu recevoir les sacrements. Hier au soir, quand madame la princesse de Conti sortit de sa chambre, il étoit sans fièvre et on comptoit que sa maladie n'étoit rien. En s'éveillant ce matin à cinq heures, il a senti que la tête s'engageoit et n'a pu dire autre chose, sinon : Oh! ma tête; oh! ma tête. Tous les remèdes qu'on lui a fait prendre depuis ont été inutiles. Madame la princesse de Conti y est allée : il ne l'a point reconnue. Tout le monde est dans une extrême affliction de la mort de ce pauvre prince et toutes les circonstances rendent la chose encore plus pitoyable. » {Journal, 9 novembre JG85, 1. 1, p. 249.)

il VOUS abat de l'autre. Cependant, me confiant en votre jeunesse et en votre bon tempérament, je suis ravi que \ ous soyez grosse : ce sera d'un garçon cette fois, et vous en êtes présentement délivrée, puisque vous me mandiez il y a six mois que vous étiez grosse d'autant de temps.

Je vous écrirois plus souvent que je ne fais , madame , si notre éloignemrnt ne rondoit notre commerce ditlicile. .l'espère que ces difficultés cesseront, mais quoi qu'il arrive, je serai toute ma vie avec la tendresse et le respect le ]»lus grand du monde votre, etc.

P. S. Je vous envoie la copie de la lettre que j'écris à M. le comte de Locoviste, madame; si je l'avois vu, je no lui en aurois pas pu dire davantage.

2193. — Bussy au comte de Locoviste

A Chaseu, ce 15 janvier 1686.

Madame la comtesse de Rabulin m'ayant fait l'honneur de m'écrire, monsieur, et m'ayant envoyé une petite caisse par un de vos gens , j'aurois pris cette occasion de vous en rendre grâces pour avoir l'honneur d'être connu de vous si j'avois été à la cour; mais n'étant pas encore en état d'y aller cet hiver, je vous en témoignerai mon déplaisir par c<?tte lettre, et je vous dirai que l'estime extraordinaire que madame la comtesse de Rabutin me paroît faire de vous , monsieur, me donne une très-grande envie de vous connoître. Je ne doute pas qu'avant que mon cousin l'eût épousée, mon nom ne vous fût déjà connu ; mais à propos de lui , si j'avois eu l'honneur de vous voir, je vous aurois parlé conformément à ce que j'en écrivis à M. le comte d'Arnheim quand il vint en France, sur ce qui m'étoit revenu qu'à la cour de l'empereur, on avoit dit que la comtesse de llabutin avoit épousé

500 CORUESPONDANCE DE BUSSY-KABUTiN.

un aventurier qui se disoit d'une maison dont il n'étoU pas. Je lui mandai qu'il étoit cadet de maison et qu'il y avoit deux cinquante ans que nos branches étoient séparées. Une chose que j'oubliai de lui dire et que je vous dis à vous, monsieur, c^est que avant notre séparation, une princesse de la maison royale de Bourgogne avoit fait l'honneur à Hugues de Rabutin de l'épouser.

Je crois , monsieur, qu'étant ami de madame la comtesse de Rabutin , vous serez bien aise de savoir ces vérités et de les répandre en Allemagne à votre retour. Je vous en supplie et de croire que pas un François ne fai^ plus de cas de votre naissance et de votre mérite quf moi et n'est plus votre, etc.

2194. — Bussy à du Breuil.

A Chaseu, ce 16 janvier 1686

Je ne fais que de recevoir votre lettre du 6, monsieur; vous m'avez fait grand plaisir de me donner de vos nouvelles. Nous ne sommes pas encore à Autun; le séjour que ma fille de Coiigny a fait à Dijon et moi à Bussy, a été plus long que nous ne pensions. Il n'y a encore personne dans la bonne ville que M. d'Autun; ce seroit assez pour me faire hâter d'y aller. Je dînai l'autre jour avec lui et il me demanda si je n'avois point eu de vos nouvelles.

Ma sœur de Toulongeon, madame deMontjeu et nous, avons fait les Rois chacun chez nous; les eaux nous ont empêchés de nous assembler.

Je crois la fête de Marly, monsieur, mais point du tout la loterie de cinq cent mille francs; le roi n'a jamais fait une si grande profusion dans le temps qu'il a eu le plus d'argent, et aujourd'hui vous me mandez qu'il est en arrière de treize millions. Il n'y a pas d'apparence qu'il poussât les libéralités si loin.

IG8G.— JANVIER. :>(i|

Quand M,deTingriseseroitdonnéaudiable(l), comme a fait son père, il ne seroit pas pins heureux qu'il est.

Les courtisans seront bien fôchés du voyage du roi ; il leur faut de l'argent comptant pour cela, sans le tracas du voyage.

Une des raisons encore qui me fait douter de la loterie de cinq cent mille francs , c'est que le roi ne veut mettre que cent mille francs cette année à Versailles; cependant personne ne doute qu'il n'aime mieux Versailles que les dames en général.

Les maisons que Sa Majesté ne veut pas comprendre dans l'édit qu'il va faire publier contre les huguenots lui seront bien obligées ; cependant , toute cette grâce n'ira qu'à être forcées de changer les dernières, car elles y viendront comme les autres.

Quand M. de Corbinelli, qui a de l'esprit infiniment, m'écrit des nouvelles, il ne les écrit pas mieux que vous; et des nouvelles bien écrites me divertissent autant que des réflexions et des raisonnements et sont aussi conformes à mon esprit. Je m'accommode de tout ce qui est bon, soit sérieux, soit badin, et dès là, monsieur, vos manières sont de mon goût et surtout votre cœur que j'estime et qui vous a attiré le mien.

2195. — Bussy à Harlay.

AChaseu, ce 16 janvier 1686.

Avant que de répondre à votre lettre du 3 de ce mois , monsieur, je vous dirai que quand je vous dis adieu , je croyois partir le lendemain de Dijon ; mais mes affaires

(1) Les cinq mots qui suivent sont raturés sur le naanuscrît.

■: ;î CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

m'ayant retenu encore deux jours , je ne pus faire autre chose. Vous croyez bien que j'aurois mieux passé mon temps avec vous qu'avec M. le président Jacob et autres, quand même ce n'eussent pas été des créanciers.

Pour répondre maintenant à ce que vous prenez la peine de me mander par votre lettre du 3 de ce mois , je vous dirai que si vous aviez fait la fortune de mon tils par le plus grand établissemant du royaume, je ne vous aurois pas plus d'obligation que je vous en ai. Je regarde le cœur avec lequel mes amis m'assistent, sans m'amuser au succès. Je suis fâché seulement que vous ayez fait à contre-cœur des pas qui ont été inutiles. Je vous en demande pardon et j'espère qu'en quelque autre rencontre vous en ferez qui serviront à votre, etc.

2196. — Bussy à la marquise d'É poisses.

A Chaseu, ce 16 janvier 1686.

On m'a mandé que vous étiez à Paris , madame, et que INI. de Guitaud (1) étoit mort. Comme nous l'aimions et l'estimions également vous et moi, je vous en fais le même compliment que vous me feriez si vous m'aviez écrit la première. Il faut dire la vérité; la France pouvoit faire de plus grandes pertes que celle-là.

Il y a mille ans que nous ne nous sommes vus ; cependant ce ne sera pas encore pour cet hiver , car je le passerai à Autun; mais en quelque lieu que je sois, madame, je vous assure que vous y aurez un ami fidèle et un trèshumble, etc.

(1) Gendre de la marquise. Voy. Journal de Dangeau, 27 décembre 1685, 1. 1, p. 270.

2197. — Du Dreuil à Bussy.

A Paris, ce IV janvier 1080.

Vous avez eu raison, monsieur, de eroire que le roi ne (lonneroit pas cinq cent mille francs pour une loterie aux dûmes; cependant sa libéralité est allée à deux cent mille (I).

Sa Majesté a rendu les entrées à M. de Vardes comme il les avoit autrefois. On doute présentement du voyage à cause de la grossesse de madame la Dauphine.

La comtesse de Roye (2) a quinze jours pour aller trouver son mari ; elle mène ses deux grandes filles ; les pe-

(1) Il y avait à celle lolerie, qui se lit à Marly, quatre boutiques des quatre saisons de l'année, tenues par le Dauphin , les ducs du Maine et de Bourbon , et mesdames de Montespan , de Maintenon, de Thianges, de Bourbon et de Chevreuse. « On y trouvoit, dit Dangean , des étoffes magnifiques, de l'argenlerie et de tout ce qui convient à chaque saison, et les hommes et les femmes de la cour y jouoient et emportoient tout ce qu'ils gaguoient. Ou croit qu'il y avoit bien pour quinze mille pisloles de bardes. On joua jusqu'au souper et, après qu'on eut fini le jeu, le roi et Monseigneur donnoient encore ce qui restoit dans les boutiques. » [Journal , 5 janvier 1C86, t. I, p. 277.)

(2) Elisabeth de Durlort , lille de Guy-Aldonce, marquis de Duras, morte à Londres en 1715, à 82 ans. Elle avait épousé en 1C5G son cousin germain, Frédéric-Charles de la Rochefoucauld, comte de Roye et de Roucy, mort le 9 juin 1G90. Le comte, lieutenant général dès 1076 et zélé protestant, avait obtenu en 1C8.'5 l'autoris^ation d'aller servir le roi de Danemark, qui le nomma grand maréchal de ses armées. En 1G8G il se retira à Hambourg, où sa femme vint le rejoindre, et passa en Angleterre, où il fut créé (IGSS) pair d'Irlande sous le nom de comte de Lifford. — Son fils aîné, le comte de Roucy, abjura avant la révocation de l'édit de Nantes, et ses deux autres fils, rais au collège Louis-le-Grand , en sortirent catholiques. (V'oy. la France proteslanie, art. la Rochefoucauld;.

tites entreront, l'une chez madame de Miramion, et les autres dans d'autres couvents. Ses garçons seront chez M. de Duras.

Il y a eu une petite intrigue qui a brouillé madame de Saint-Géran et madame de Maintenon ; cela est raccommodé. Le détail n'est pas bon à écrire.

D'Olonne a été à l'extrémité, d'un abcès au derrière 5 il se porte un peu mieux.

Le bonhomme maréchal d'Estrades va, dit-on , prendre congé de la compagnie. Il n'y aura pas presse à être gouverneur de M. de Chartres ; cette place porte malheur.

Dieu veuille que vous n'ayez point de regret au port de mes lettres ! Il est vrai que vous avez eu la bonté de me rassurer là-dessus.

On vient de me dire que M. d'Olonne est plus mal.

2198. — Le duc de Montausier à Bussy.

A Versailles, ce 18 janvier 1686.

J*ai reçu , monsieur, votre lettre du 2 de ce mois, qui m'a donné beaucoup de joie pour les assurances que j'y ai trouvé de la continuation de votre amitié pour moi , dont je vous suis très-obligé. J'eusse parlé à monseigneur le Dauphin de l'atfaire dont vous m'écrivez, sans que M. votre fils m'a prié d'attendre à le faire jusqu'à ce qu'il en soit temps. Cependant, je vous dirai, monsieur, que monseigneur le Dauphin ne demandera point en mariage la demoiselle dont est question pour M. votre fils sans en demander la permission au roi, qui ne la lui donnera pas sûrement, parce qu'on ne l'emploie point pour de pareilles choses. Il pourra bien écrire à M. de Harlay, intendant de Bourgogne, ou lui recommander les intérêts de M. votre fils; voilà les offices qu'il lui peut rendre. Pour

lUt^i;.— JANVIER. Ii05

moi, vous me trouverez toujours disposé à vous servir et à vous donner des marques en toutes occasions de la passion avec laquelle je vous honore.

2199. — Btissy à du Breuil.

A Autun, ce 22 janvier 1686.

J'arrivai hier ici, monsieur; ce fut le marquis de Bussy f,ui m'apprit la fête de Marly. J'en estime plus l'invention cL la galanterie que la magnificence.

Il y a plus de deux mois que je sais la grâce que le roi a faite à M. de Vardes.

Je ne doute pas que la grossesse de madame la Dauphine ne rompe le voyage du roi ; on ne la voudra pas laisser seule, comme on fit en 1683, quand on vint au camp de la Saône.

Le roi n'aura point de repos qu'il n'ait réduit tous les huguenots au giron de l'Église; les maisons distinguées n'auront qu'un peu plus de temps que les autres pour y revenir.

Jamais roi de France n'a fait de si grandes actions que celui-ci ; mais celle de l'hérésie déracinée du royaume est la plus grande de toutes et lui fera plus de bien pour son salut et pour son État que pas une.

Peut-on avoir autant d'obligation à une personne qu'en a madame de Saint-Géran à madame de Maintenon et se brouiller avec elle?

Madame d'Olonne pourra gagner plus de bien qu'elle n'en a à la mort de son mari , mais elle ne sauroit gagner plus de liberté.

Comme c'est la mauvaise santé de M. de Navailles et le grand âge de M. d'Estrades qui les ont fait mourir, il n'y aura pas moins de presse à être gouverneur de M. de

Chartres qu'il y en aura à tous les établissements utiles et honorables.

Quand vos lettres ne seroient pas les lettres de mon ami, je ne plaindrois pas le port des nouvelles qu'elles m'apprennent.

2200. — Du Breuil à Bussy.

A Paris, ce 25 janvier 1686.

Vous saurez, monsieur, que M. du Bordage (i) se sauva mardi dernier avec sa famille. Le roi en a été fort surpris et fort fâché.

Ce même jour-là il y eut un démêlé entre la comtesse de Soissons et la maréchale d'Estrées qui se tenoit sur les épaules de madame la comtesse, pendant que madame la Dauphine étoit au billard. Le roi, qu'on en fit apercevoir, dit à madame la Dauphine qu'elle pouvoit s'ennuyer là; et sur cela , madame la Dauphine alla incontinent d'un autre côté.

Madame la comtesse, qui avoit eu le matin une contestation avec madame de Ventadour sur le passe-devant, s'en plaignit au roi. On ne sait pas ce que Sa Majesté lui répondit ; mais l'on dit dans le monde qu'il eût mieux valu que la plainte fiît venue du comte de Soissons.

On parle d'une personne du grand monde qui est accouchée un peu précipitamment. Je vous en manderai le nom au premier ordinaire (2).

(1) « Le dimanche 20 janvier, dit Dangeau, on sut que le marquis de Bordage, avec ses enfants, sa femme et mademoiselle de la Moussaye , sa belle-sœur, étoient partis de Paris jeudi passé et s'étoientmis en chemin pour tâcher à sortir du royaume. »

(2) On lit, à la date du 17 janvier, dans le Journal de Dangeau, à propos d'une mascarade et d'un bal chez madauie de Montespan ;

Pendant qiio j'écrivois cette lettre, on m'est venu dire que iM. du lîordage et toute sa famille avoient été arrêtés; il est, dit-on, en grand danger (1).

Il y a eu une espèce de règlement pour les appartements, sur ce que dernièrement M. le duc de Saint-Aignan fut poussé dans la chambre du lit un peu rudement; un guéridon fut renversé et une girandole cassée. M. le duc d'Aumont exagéra la chose au roi et lui proposa de faire un règlement. Sa Majesté lui dit de faire comme il l'entendroit. Ainsi^ jusqu'à sept heures du soir, on ne recevra dans la chambre du lit que les princes , les ducs et les maréchaux de France et leurs enfants; dans la chambre auprès, les gens fort connus, et dans la troisième, ceux qui ne le sont pas tant; mais à sept heures, tout le monde entrera à l'ordinaire.

Il y a deux jours qu'on fit sortir M. de Gassé (2) de la première chambre.

On me vient de dire que c'est mademoiselle de Poitiers (3) qui est accouchée brusquement; dans une autre, je vous dirai le détail.

Le roi a renvoyé l'ambassadeur de Hollande en son

«Mademoiselle de Poitiers se trouva assez mal; M. Félix, premier chirurgien du roi, et M. Moreau, premier médecin de madame la Dauphir^e, y allèrent. Le public, qui cherche toujours à dire du mal, répandit un bruit de cette maladie-là qui se trouvera entièrement faux dans la suite assurément. » Saint-Simon a ajouté en note : « Cette aventure perdit mademoiselle de Poitiers. »

(1) 11 fut arrêté près de Trelon.a Sa femme a été blessée d'un coup de fusil. Ce sont les paysans qui l'ont arrêté et qui faisoient la garde pour empêcher les gens de la religion qui veulent sortir du royaume... .... On mène du liordage dans la citadelle de Lille, sa femme dans celle de Cambrai et mademoiselle de la Moussaye, ?a belle-sœur, dans celle de Tournai. On fait revenir les enfants à Paris et ils seront élevés dans notre religion. » Journal de Dangeau, 24 janvier.

(2) Jacques de Matignon, comte de Gassé.

(3) Le nom est bille sur le manuscrit.

pays , pour dire à ses maîtres qu'ils eussent à lui faire savoir pourquoi ils armoient.

Il y eut mercredi une mascarade chez madame de Montespan. Il y avoit une banque où tous les feuillets étoient noirs. Le roi alla quérir le lot de madame la Dauphine et lui rendit ; c'étoit un petit papier qui enveloppoit un diamant de cinq cents louis.

Il y a tous les jours des mascarades et de petites fêtes à Versailles. Faute de grandes nouvelles, il faut remplir sa lettre de bagatelles.

2201. — Du Breuil à Bussy.

A Paris , ce 29 janvier 1686.

Ce fut à Avesnes que le Bordage et sa famille furent arrêtés. On a séparé le mari et la femme; l'un est à Lille et l'autre je ne sais où.

On dansa hier un ballet à Versailles (I); c'est un nommé la Lande qui l'a fait, qui prétend, dit-on, supplanter LuUi.

M. de Meaux fit l'oraison funèbre de M. le chancelier, vendredi à Saint- Gervais. On dit qu'il y parla moins de lui que des cardinaux de Richelieu, Mazarin et de Retz, et que de M. le Prince. En un mot, on n'en est pas content.

Dangeau épouse mademoiselle de Lévestin (2); on ne

(1) Le Ballet de la Jeunesse. Voy. Mercure galant, février, p. 294.

(2) « La comtesse Sophie de Lœwenstein étoit fille chanoinesse de Tlîorn. Elle étoit fille de madame la Dauphine et devint dame du palais de l'autre Dauphine, sa belle-fille, et une des favorites de madame de Maintenon. Jolie et vertueuse comme les anges, une figure de déesse dans les airs ; douce^ bonne, d'un bon esprit et dont la bonté lui tenoit lieu d'étendue... Sa mère étoit sœur du cardinal de Kurs-

croit pas qu'elle en soit contente. On dit qu'elle aura les honneurs du Louvre.

M. de Ruvigny et toute sa famille ont permission d'aller en Angleterre, et le roi leur continuera leurs pensions.

2202. — La marquise de Montataire à Bussy.

A Paris , ce t'r février 1686,

Je crois que vous aurez su la prise de M. du Bordage; il s'étoit sauvé avec sa femme, sa belle-sœur, son fils et sa fille; les femmes déguisées en hommes. On a blessé madame du Bordage en la prenant ; on l'a laissée dans la citadelle de Cambrai, son mari dans celle de Lille, sa bellesœur en celle de Tournai ; sa fille dans un couvent et son fils dans les cadets. On leur va faire leur procès; s'ils se font catholiques, le procès sera terminé.

Madaillan (1) a changé; il a écrit une lettre sur les motifs de sa réunion, car il ne veut pas qu'on dise conversion, que je ne doute pas qu'il vous ait envoyée. Gela est un peu théologien pour nous autres catholiques. Les huguenots trouvent cette matière aisée, et s'en mêlent tous.

teraberg et leur père étoit la cinquième génération de Louis, fils de Frédéric , puîné de l'électeur Louis le Barbu...., qui épousa une simple demoiselle, Claire de Tetingen en 1462, dont il eut Louis, tige de Lowenstein. C'est ce qu'on appelle en Allemagne les mariages de la maingauche. » (Saint-Simon, note sur le Journal de Dangeau, 1. 1, p. 31G.)

(1) Philippe de Madaillan, comte de Chauvigné, marquis de l'Esparre, mort en 1719 à 89 ans. Voy. la France protestante (art. Madaillan), qui cite de lui une ridicule pièce de vers sur sa conversion, pièce insérée dans le Mercure gâtant du mois d'avril 1C8G.— La lettre dont parle madame de ftjontataire est dans le même journal, février, p. 21 G.

s 10 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

On a ôté à M. de la Force ses enfants, et on lui a donné ordre d'aller chez lui, en Normandie, et non pas en Guienne.

On a pris encore trois ou quatre troupes d'huguenots qui se sauvoient.

2203. — Du Breidl à Bmsy.

A Paris , ce 5 février 1686

Le roi ne s'est pas levé aujourd'hui, monsieur, à cause d'une tumeur qui lui a paru au derrière (1). On n'est pas bien sûr que ce soit un clou. Sa Majesté a tenu conseil de finances dans sa chambre, et a fait dire à madame la Dauphine qu'il n'étoit pas assez malade pour empêcher qu'il n'y eût appartement ; il a envoyé chercher madame de Maintenon par Bontems.

Mesdemoiselles de Poitiers et de Loubes sont sorties de chez Madame (2). On a ordonné au marquis d'Eftiat (3) de donner vingt mille écus à la première pour payer ses dettes, et pour la payer de ses peines ; et le roi a dit que, si elle se conduisoit bien, il lui continueroit sa pension de quatre mille francs.

On dit que mademoiselle de Clisson doit épouser M. de laBretesche, gouverneur de Hombourg; et mademoiselle de la Chaussaye le marquis de Foix (4), capitaine des

(1) A la cuisse, dit Dangeau.

(2) Dont elles étaient filles d'honneur.

(3) Antoine Ruzé, marquis d'Effîat, premier écuyer du duc d'Orléans, mort le 3 juin ni9, à 8i ans. Suivant Saint-Simon, il empoisonna Henriette d'Angleterre.

(4) Roger de Rabat, dit le marquis de Foix, qui se retira du monde sans avoir été marié.

1686.— FÉ^^\TER. Ml

Suisses de Monsieur; ainsi il ne resteroit chez Madame que mademoiselle de Châteautiers.

M. le duc d'Uzès est raccommodé avec M. de Montausier ; M. le Prince a fait cet accommodement.

M. le grand prieur de Vendôme va en Angleterre.

M. d'Olonne mourut dimanche dernier {\) après avoir reçu l'extrême-onction ; il se fit porter sur sa terrasse, disant qu'il vouloit voir le soleil encore une fois.

Le roi a envoyé Brissac avec des gardes pour enlever les enfants du duc de la Force ; pour sa personne on l'a envoyée à sa terre de la Boulaye où il y a une grosse garnison. Dans l'audience qu'il avoit eue du roi, il lui avoit dit que dans trois jours il donneroit contentement à Sa Majesté. Ces trois jours expirés^ il lui demanda permission de se retirer en Angleterre. Voilà le sujet ou le prétexte du traitement qu'on lui fait.

2204. — Le marquis de Bu»sy à Biissy.

A Versailles, ce 7 février 1686.

J'eus hier une conversation d'une demi-heure avec M. le duc de Beauvillier dans sa chambre. Il me témoigna beaucoup d'estime et beaucoup d'amitié pour vous; mais ni par votre lettre, ni par tout ce que je lui pus dire en conformité, je ne pus l'obliger de se charger de faire valoir l'ordonnance de Morlon. Il me dit que ce seroit empiéter sur la charge de contrôleur général ; qu'ils s'étoient fait une loi absolue de ne rien usurper l'un sur l'autre , et qu'il me conseilloit de m'adresser à lui , ou plutôt de mettre un placet en votre nom à l'ordinaire ; d'y joindre une copie de l'ordonnance, et de donner la même

(1) Le 3 février.

Si 2 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

chose au contrôleur général ; qu'il en arriveroit de deux choses l'une : ou que le roi décideroit seul ou qu'il feroit rapporter l'affaire au conseil ; que si le dernier arrivoit il tâcheroit à nous rendre service et d'en faire voir la justice au roi. Je suis donc résolu de tenter cette voie lundi prochain , afin d'en pouvoir avoir réponse avant que je sois obligé de partir.

Le roi est au lit depuis mardi ; son mal est un clou au derrière. On le voit manger ; on espère qu'il se lèvera demain; il ne laisse pas d'y avoir appartement à l'ordinaire.

Je vous enverrois le factum de l'abbé Furetière (1) contre une partie de l'Académie qui l'a chassé du corps ; mais le port en seroit trop cher.

Le même jour que je reçus cette lettre, j'écrivis celle-ci au comte d'Olon , dont la réponse qu'il avoit faite à ma première lettre avoit été perdue, et il avoit été chassé à Guingamp.

2205. — Bussy au comte d'Olon,

A Autun , ce 12 février 1688

Tout ce qui s'est passé sur votre sujet depuis le 8 décembre dernier, monsieur mon cousin, me donne bien du déplaisir. Votre éloignement au bout du royaume , votre santé altérée , l'horrible douleur où vous avez laissé madame votre femme, tout cela, dis-je, capable de donner de la pitié à des indifférents me touche sensiblement, moi votre parent et votre ami. M. l'évêque d'Autun, dont vous connoissez l'honnêteté et la douceur, m'a souvent entre-

(1) Voy. plus loin la lettre de Bussy en date du 4 mai.

1686.— FÉVRIER. 51 ô

tenu de votre affaire en me témoignant une grande envie de vous servir. La maladie de madame d'Olon redoubla le désir qu'il en avoit, et croyant adoucir ses maux s'il pouvoit vous rapprocher d'elle, il résolut de s'employer à la cour pour votre rappel. Vous savez combien MM. les évêques ont de crédit dans les affaires do la nature de la vôtre. Je ne doute pas que celui-ci, en qui le roi a beaucoup de créance, ne soit en état d'obtenir des grâces qu'il demandera pour vous. Rendez-vous en digne, mon cher cousin, par votre docilité. Je vous en conjure, non-seulement pour l'intérêt de votre salut , mais encore pour celui de votre famille, qui est perdue, si vous n'en avez pitié. Je vous ai déjà suppHé d'écouter les raisons divines qui vous doivent obliger de changer, mais ne négligez les humaines, car vous savez que Dieu attire les gens à lui par plusieurs voies.

2206. — Le marquis de Bussy à Bussy,

A Versailles, ce 12 février 1686.

Jaucourt (1) a fait abjuration.

Hauterive a salué le roi et Monseigneur depuis quelques jours.

Le maréchal d'Estrades étoit hier à l'agonie. Benserade dit sur cela, qu'il étoit fort difficile d'élever des gouverneurs à M. de Chartres.

Bonnecorse (2), qui a fait autrefois le Louis d'or, que

(1) Pierre-Antoine de Jaucourt, marquis d'Espeuillcs, né en 1658, mort en 1736. Voy. sur la famille de Jaucourt l'excellent article qui lui est consacré dans la France protestante.

(2) Né à Marseille, mort en noo. Le recueil de ses poésies a été publié en 1720.

VOUS avez trouvé joli , monsieur, chagrin de s'être trouvé dans les satires de Despréaux (1), en a composé une contre lui qu'il intitule le Lutriot (2). Despréaux qui a

su cela a fait cette épigramme :

Venez , Pradon et Bonnecorse ,

Grands écrivains de même force,

De vos vers recevoir le prix.

Allez tenir en mes écrits

La plaeeque vos noms demandent,

Pinchesne et Cottin vous attendent (3).

La peur que le roi a d'être longtemps assis l'empêcha hier de venir au ballet, et par la même raison l'on ne verra point si tôt Armide ici. On le jouera vendredi à Paris. Monseigneur ira pour le voir.

Je vous envoie un placet que Sanguin-Pignerolles a présenté au roi :

Il ne m'appartient pas d'entrer dans vos affaires;

Ce seroit un peu trop de curiosité.

Cependant l'autre jour, songeant à mes misères.

Je calculoisle bien de Votre Majesté.

Tout bien compté , j'en ai la mémoire récente , Il vous doit revenir cent millions de rente, Qui rendent à peu près cent mille écus par jour. Cent mille écus par jour en font quatre par heure.

Pour réparer les maux présents Que le tonnerre a faits à ma maison des champs. Ne pourrois-je obtenir. Sire, avant queje meure,

Un quart-d'heure de votre temps ?

(1) Voy,, entre autres, satire vu, vers 45, cpitre ix, vers 64, etc.

(2) ie Lwfngof, publié à Marseille. Voy. la lettre de Boileau à Brossette, en date du 1" avril 1700.

(3) Dans les éditions de Boileau ce dernier vers est changé ainsi :

Linière et Perrin vous attendent.

Ui86.— FÉVUlliU. 515

2207. — Bussy au duc de Saint-Aignan.

A Autnn. ce 13 février lfi86.

Au nom de Dieu , monsieur, je vous supplie de me mander ce que le roi vous a dit sur la lettre que vous m'avez fait la grâce de présenter de ma part à Sa Majesté. ^'ous êtes un trop bon ami et trop régulier pour me laisser si longtemps dans l'incertitude et dans la misère où je suis. Je vous demande tout juste comment la chose s'est passée , afin que si la réponse n'est pas favorable , je ne m'attende plus à la pitié du roi, et que je me contente de l>asser ma vie à prier Dieu pour la longueur et pour la prosliérité de la sienne. Si Sa Majesté ne daigne pas avoir soin de moi, Dieu m'assistera immanquablement, car j'ai une entière confiance en lui.

Adieu, monsieur, je vous demande pardon de toutes les importunités que je vous ai données. J'ai bien du regret de vous avoir été tant à charge et de n'avoir payé tous vos bienfaits qu'avec de belles paroles ; il est vrai qu'elles partoient du meilleur cœur, du plus tendre et du plus reconnoissant qui fût jamais.

2208. — Bu Breuil à Bussy.

A Paris, ce IS février 16Ç6,

M. de Seignelay a porté ordre à M. de Schoinbcrg de sortir du royaume. Il va en Portugal. Vous savez, monsieur, le rang qu'il y tient (1).

(1) 11 avait été nomme duc et grand de Portugal, en récompense des services qu'il avait rendus à ce pays lors de la guerre d'indépeudanco contre l'Espagne.

Les deux demoiselles (1) qui sont sorties de chez Madame ne doivent point aller chez madame la Dauphine faire leur cour; cela est un peu fâcheux , mais le temps est un bon rentraymr (2) . Le marquis d'Effiat qui , comme vous savez, est bien avec le roi, a bien fait son devoir pour les deux demoiselles.

On m'a mandé qu'il se fait de grands amas de troupes en Alsace et de grands préparatifs. On ne prévoit pas sur qui la nuée tombera.

Mon épouse et moi nous réjouissons, monsieur, avec vous du gain du procès de madame la marquise de Montataire.

2209. — Vévêque d'Autun à Bnssy.

Lucenay, ce 23 février 1686,

On ne peut pas, monsieur, avoir plus de sujet que j'en ai d'être content et édifié de mademoiselle de Jaucourt et de madame d'Olon; elles firent hier leur profession de foi entre mes mains, avec ce qui restoit de leur suite. Il me parut qu'elles désireroient que cela fût secret; mais je ne crois pas que ce soit possible. Je leur ai seulement répondu que ce ne seroit pas de ma part que celte action deviendroit publique , et elles peuvent compter sur ma parole; elles m'ont donné la leur de faire tout ce qui sera en leur pouvoir pour réduire M. d'Olon à se rendre à la raison et à la vérité, et je crois qu'elles s'y appliqueront de bonne foi. Après avoir longtemps consulté s'il étoit à propos de demander un nouvel ordre pour le Mans, où elles

(1) Voy. plus liaut, p. 510.

(2) Rentrayeiir est l'ouvrier qui rentrayc, c'vst-à-dlre raccommode les tapisseries, les draps , les mousselines, etc.

J68G.— FliYUlER. M 7

disent avoir beaucoup de parents, pour Orléons ou pour Paris, votre considération , monsieur, emporta la balance pour Autun , et je leur remis aussitôt l'ordre que j'avois. Elles me dirent qu'elles écriroient tout aujourd'hui et tout demain à M. d'Olon par un homme exprès. Ainsi de quelque consolation que leur puisse être le voyage que vous vous proposez de faire à Conforgien, il me semble que vous le devez différer. J'espère retourner demain à Autun ou tout au plus tard vendredi, et j'aurai l'honneur de vous en dire davantage sur ce sujet, en vous assurant, monsieur, que personne n'est avec tant de sincérité et de respect que je suis, votre, etc.

2210. — La marquise de Montataire à Bussy.

A Paris, ce 25 février 1686.

M. de Madaillan m'a montré la lettre que vous avez écrite à M. d'Olon. Uu voit bien par là, comme il est dit dans la comédie du Bourgeois gentiUtomme, que les gens de qualité savent tout sans avoir rien appris. On ne vous eût pas soupçonné d'être théologien. Mais en vérité quand on a bien de l'esprit , on parle bien de tout.

On a donné trois petits coups de lancette au roi pour ouvrir ce clou qu'il avoit; il se porte fort bien. Dieu merci. L'onguent de madame de la Daubiais l'a mis en état d'être ouvert (1).

(1) Dangeau écrit le 17 février: « On a mis au roi l'emplâtre de madame de la Dobiais, et elle l'a vu mettre elle-même. » — Et plus loin (le 20) : « On a ôté l'emplâtre de madame de la Dobiais, parce qu'elle {iic) ne fait pas assez d'effet. »

2211. — Madame de Séviffné à Bmsy (1).

A Paris, ce 2b février 1686 (2).

Il faut que je vous fasse une petite amitié , mon cher cousin , que je n'irai pas chercher bien loin , en ayant la source dans mon sang. Après cet avant-propos, je vous dirai, sur la conversation que j'ai eue avec le P. Rapin, touchant vos affaires de la cour, qu'il me semble que M. votre fils doit tâcher de faire , par ses sollicitations, ce que vous demandez au P. Rapin, que ce dernier feroit auprès du P. de la Chaise fort lentement et peut-être fort inutilement. Il faut que M. votre fils fasse des amis , qu'il soit honnête, poli, obligeant et civil sans bassesse, mais avec l'air d'un homme malheureux, qui a besoin du secours des amis et des ennemis même de son père. Il y a une certaine conduite en l'état où il est, qui seroit admirable, mais qu'on ne sauroit inspirer. Il est trop rude, trop violent et trop avantageux en paroles. Gela m'est venu de traverse : je vous le dis avec amitié. Si j'étois de ce pays-là, {la cour), je serois sa gouvernante; mais j'y ai renoncé de bon cœur. Peut-être qu'il est fort bien, car il faut toujours douter de ce qu'on ne sait point par soi-même. Ce que xe sais, mon cher cousin, c'est l'intérêt que je prends à vous et à vos chers enfants. Je mets ma nièce de Coligny à la tête, et je l'embrasse tendrement et ro.butinement. Ma fille vous fait mille compliments à tous deux.

(1) Les anciennes éditions donnent, à la date du 25 février, une lettre de Corbinelli à Bussy, lettre qui est composée de phrases prises à des lettres de madame de Montataire et de du Breuil. Elle se termine par l'envoi d'une pièce de vers sur la banqueroute des Incurables.

(2) Le commencement de cette lettre a été biffé sur le manuscrit, et le feuillet sur lequel se trouvait le reste a été enlevé.

2212. — Bussy à madame de Sévigné (i).

A ÂutUD , ce 5 mars 1636.

Je ne doute pas, madame, que vous n'ayez parlé au bon P. Hapin mieux que je n'aurois fait moi-même; car, quoiqu'il soit mon bon ami, je suis assuré que ce que vous lui avez dit la encore animé davantage à s'employer pour moi auprès du P. la Chaise. Cependant , si Dieu n'y nuet la main , tout cela sera inutile. Quand je dis si Dieu n'y met la main, je ne veux pas dire seulement s'il laisse agir les causes secondes , j'entends que s'il ne touche le cœur du roi, l'amitié du surintendant (2) , l'amitié et l'alliance du chancelier, tout cela sera infructueux. Je sais bien qu'il ne faut pas attendre les bras croisés les secours de la Providence ; aussi m'aidai-je autant qu'on le peut faire, et mon fils emploie mes placets, mes lettres et ses sollicitations pour des demandes légitimes. De vous dire maintenant si l'ambassadeur ne gâte point par ses manières la justice de mes demandes, je n'en voudrois pas jurer, car je sais qu'il est rude, hautain où il n'est pas question de Tètre, enfin pétri de la férocité de Rou ville et de la chaleur de Rabutin. De remède à cela je n'en sache point qu'une grande adversité, un grand âge ou la mort, car les avis ne font rien contre Timpéluosité du tempérament.

Je vous rends mille grâces, ma chère cousine, de la part que vous prenez à ma famille, et surtout de votre tendresse pour la pauvre Coligny ; elle sent cela comme elle le doit, et tous deux nous vous aimons, vous et madame de Grignan, plus que tous nos parents ensemble.

(1) Les feuillets sur lesquels cette lettre était écrite ont été enlevés du manuscrit.

(2) Claude le Pelletier,

2213. — Bussy au roi.

A Chaseu, ce 13 mars IGSû,

Plaise à Votre Majesté, Sire, me pardonner si, ne sachant quel ordre mettre au déplorable état de mes affaires, je l'ai suppliée très-humblement de me faire payer d'un billet de l'Épargne de dix-huit mille livres, qu'on m'avoit donné sur ce qui m'étoit dû de mes appointements de mestre de camp général de la cavalerie légère. Je savois bien, comme me Ta fait dire M. le contrôleur général, que cela pouvoit tirer à quelques conséquences j mais je croyois que mes services et ma misère extrême me pouvoient faire avoir quelque distinction. Cependant, Sire, Votre Majesté ne l'a pas jugé ainsi ; sa volonté soit faite; mais au nom de Dieu secourez-moi par le même principe que vous avez assisté les misérables; la plus grande part ne vous a pas servi, peu ont tant de besoin que moi, et pas un n'aime avec plus de respect Votre Majesté que je fais, et ne prie Dieu de meilleur cœur pour sa prospérité et pour sa longue vie que moi.

2214. — Bussy au P. de la Chaise (1).

A Chaseu, ce 13 mars 1686.

Je vous supplie très-humblement, mon R. P., d'observer ce que je vous ai déjà dit, qui est que je ne demandois point de récompense , car outre que je n'en méritois pas , c'est quejenem'adresserois pas à vous si je m'en sentois digne. Mais je vous conjure de demander au roi pour moi quel-

^1) En lui envoyant le placet précédent.

qiies marques de sa charité ; cela est de votre ministère. Voici les saints jours qui approchent où les plus durs s'amollissent en faveur des pauvres , et où le roi qui est rharitable dans tous les temps leur fait encore de plus uiandes libéralités. Eh ! mon R. P., si mes services ne sont pas dignes de récompense, au moins valent-ils assez pour que le roi me fasse les grâces qu'il fait aux misérables qui ne l'ont pas servi. S'il étoit besoin de grandes exhortations 1 (lur le porter à faire du bien aux pauvres, l'emploi que vous avez auprès de lui vous y obligeroit j mais vous n'avez qu'à le faire souvenir d'eux, mon R. P., et outre son inclination. Dieu lui donne encore plus de pitié qu'à l'ordinaire par les petites incommodités par lesquelles il le fait souvenir de la misère humaine. Ne vous rebutez donc pas junir les méchants succès, mon R. P., ne m'abandonnez pas. Ce n'est plus seulement de la recoimoissance de ma part que je vous promets pour le bien que vous me procurerez; c'est encore la récompense que Dieu promet à ceux qui assistent les misérables. Je ne vous saurois assez dire combien je le suis, mon R. P., ni combien je suis votre, etc.

2215. — Bussy à Corbinelli.

AChaseujCe 15 mars 1686.

Après vous avoir fatigué du récit de mes chagrins , monsieur, il est juste que je vous réjouisse de nos divertissements.

En suite de cela , je lui envoyai les lettres de madame de Créance, de madame de Montjeu et les réponses. Je lui envoyai les lettres (1) et la version de l'épigramme de

(1) II y a ici plusieurs mots biffés dans le manuscrit.

Martial à lui-même (1); et, après tout cela, voici comme je

finissois cette lettre :

Voilà, monsieur, les divertissements dont nous conigeons les duretés de la fortune. Vous savez que le chagrin est l'ennemi de la vie. Ceci est autant de pris sur Tennemi. Toutes les fois que j'ai des sujets de n'être pas content, je m'applique à réparer le mal autant qu'il m'est possible. Après cela, je m'étourdis par quelque divertissement et cette conduite entretient ma bonne santé. Je ne songe qu'à vivre, parce que je suis sûr que le temps raccommode toutes choses et qu'on ne meurt malheureux que faute de vie. Le maréchal d'Estrées qui est mort riche à cent ans, seroit mort ruiné s'il n'en avoit vécu que soixante-dix.

2216. — Du Breuil à Bussy.

A Paris , ce 18 mars 1686.

Le carrousel a été reformé à trente hommes et à trente femmes. Monseigneur aura pour dame madame de Bourbon; M. de Bourbon aura mademoiselle de Bourbon. Tous les autres tireront au sort sans distinction de qualités. Ce sera après la Quasimodo.

Le roi s'habille présentement et s'assied sur une chaise percée. Son mal va lentement.

Le comte de Quélus épousa avant-hier mademoiselle de Murçay (2). Le roi lui a donné un fort beau fil de perles

(1) Nous donnerons à l'Appendice du dernier volume les traductions de Martial faites par Bussy.

(2) Marthe - Marguerite de Villette de Murçay, nièce de madame de Maintenon, née en 1673 , mariée à J. A. de Tubières, comte de Cayius ou Quélus, fils d'Henri de Tubières et de Claude Fabert, fille du

1686.— HIAUS. 52:?

c\ cinq mille pistoles. Bontems leur avoit préparé un appartement à Versailles.

M. de Schomberg a pris congé du roi.

Mademoiselle de Montpensier a un clou à la cuisse.

M. de Roquelaure raccommodant sa perruque devant un miroir dans la chambre de madame la Dauphine, le duc de la Ferté lui lit les cornes par derrière. Roquelaure s'en étant aperçu, alla aussitôt trouver la duchesse d'Arpajon, dame d'honneur, et lui dit que le duc de la Ferté avoit eu l'insolence de montrer dans la chambre de madame la Dauphine, devant les tîUes, tout ce qu'il portoit. La duchesse, fort en colère, alla savoir des filles comment cela s'étoit passé ; elles lui dirent la chose ; et de rire.

Le jour que je reçus cette lettre, j'écrivis celle-ci à ma sœur de Toulongeon, qui, en s'en retournant avec son mari h sa maison de Toulongeon, m'avoit prié de lui mander quelquefois des nouvelles.

Mais pour mieux entendre ma lettre, il faut savoir que cette femme étoit jolie , aimable ; qu'elle avoit de l'esprit , beaucoup de jugement; qu'elle étoit discrète et secrète ; que j'avois une grande amitié et une grande estime pour elle et qu'il y avoit toujours dans mes conversations et dans les lettres que je lui écrivois un air de galanterie.

maréchal de ce nom. Elle mourut en 1729, laissant des Souvenirs qui ont été souvent réintprimés.

5'24 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTiN.

2217. — Bussy à madame de Toulongeon,

A Autun, ce 19 mars 1686.

Aussitôt que vous fûtes partie samedi dernier, ma chère sœur, nous nous mîmes au jeu, croyant étourdir la douleur de vous avoir quittée ;

Mais ni la fille ni la mère, Ni l'autre fille, ni le père , Ni même la bonne Sercé Qui sait le jeu comme \ B G, Ne purent ôter de leurs têtes Leur douleur et firent cent bêles.

Votre nièce en fit plus que les autres , et comme son chagrin fut plus grand , elle perdit vingt marques. Après quoi chacun se sépara. Nous vînmes faire nos dépêches jusqu'à sept heures du soir.

Ce fut alors que notre affliction Devint plus vive et plus cuisante.

Voyant que la collation Ne se feroit plus, vous présente.

Nous nous couchâmes de meilleure heure qu'à l'ordinaire, mais nous n'en veillâmes pas moins; pour moi , je ne fermai pas l'œil de la nuit, et nous trouvâmes le lendemain, ma fille et moi, que le petit d'Andelot, qui avoit versé des larmes en vous disant adieu, n'avoit pas été le plus affligé de la compagnie.

Le lendemain nous allâmes au sermon, et ce fut encore en cet endroit où nous vous trouvâmes fort à redire.

Le Père exagéra les peines des damnés;

11 nous étala leur souffrance ; Il nous parla des feux et des étangs glacés.

Mais il oublia votre absence.

Il prêcha moins d'une heure parce qu'il se trouva mal. ' Cependant, on n'eût pas jugé de son incommodité à la manière dont il prêcha. 11 le fit avec plus de force et avec plus de liberté qu'il avoit jamais fait; et au sortir delà chaise (I), il s'alla mettre au lit pour une colique qui l'a empêché jusqu'ici de se lever et dont tous les remèdes ne l'ont pas soulagé.

Chacun craint la longueur comme la violence

D'un mal qui nous fait tous souffrir; Lui seul dans peu de temps espère d'en sortir. Pour moi, qui ne connois de mal que votre absence, Je pense que sans vous il ne sauroit guérir.

Ce Père étoit un capucin, nommé le P. Archange (2) de Lyon, homme de naissance, d'extraction italienne, Lucquois, appelé Sinami. C'étoit un grand homme, bien fait, de trentecinq ans, qui, à une vie exemplaire, avoit joint un esprit grand, profond, délicat, une conversation aisée et qui avoit, pour la chaise, tous les talents qu'on peut souhaiter.

2218. — Du Breidl à Bv.ssy

A Paris, ce 24 mars 1686.

Voilà la liste du carrousel que je vous envoie, monsieur. Il y aura deux prix : l'un de la bague , l'autre des têtes; celui-ci sera en beaux louis que le cavalier gardera; celui de la bague sera un bijou que le cavalier donnera à sa mie. Les dames seront de la marche, chacune habillée

(1) La chaire.

(2) On lui doit VOraison funèbre de Jean de Maupeou , évêque de ChàloD, 6t peut-être celle de la marquise de Thianges.

à sa fantaisie. Il n'y aura que les cavaliers qui courront et les dames les favoriseront de leurs regards (i).

Liste des cavaliers et des dames du carrouseh

Monseigneur.

Madame de Bourbon.

M. le duc de Bourbon.

Mademoiselle de Bourbon.

M. de Murcé.

Mademoiselle de Séméac.

M. de la Trémouille.

Mademoiselle de Jarnac.

M. de la Meilleraye.

Mademoiselle de Gramont.

M. de Rochefort.

Madame d'Alègre.

M. de Brionne,

Mademoiselle de Viantés.

M. de Duras.

Mademoiselle d'Alérac.

M. de Nogent.

ÎYÎadame de Vassé.

M. de Villequier.

Mademoiselle de Piennes.

M deMailly.

Mademoiselle de Bellefonds.

M. de Plumartin.

Mademoiselle de Châtillon.

M. de Vendôme.

Mademoiselle de Rambures.

M. du Bourg.

Madame de Choiseul.

M. de Blansac,

Mademoiselle de Sansé.

M. de Polignac.

Mademoiselle de Rochechouart.

M. de Créqui.

Mademoiselle de Paulmy.

M. deRohan.

Mademoiselle de Senneterre,

M. le grand prieur.

Madame de Mortemart.

M. de Nesle.

Madame de la Fare,

M. le chevalier de Soyecourt.

Mademoiselle de Saint-Héran.

M. de Cossé.

Mademoiselle de Hautefort.

Le prince Camille L.

Mademoiselle de Cioissy.

M. de Crussol.

Mademoiselle Doré.

M. de Roucy.

Mademoiselle d'Uzès.

M, de la Châtre.

Madame de Zenestein.

M. de Chamgrand.

Mademoiselle d'Estrées.

M. de Tingry.

Madame d'Urfé.

M. de Nangis.

Mademoiselle de l'Isle-Maria.

M. de Bellefonds.

Mademoiselle d'Humières.

On fait jeudi la dédicace de la statue du roi. Monseigneur y sera avec le corps de ville et le régiment des gardes. Monsieur et Madame y seront aussi qui, au sortir

(1) Voyez, sur ee carrousel , Dangeau, le Mercure galant, aie.

de là, feront une collation à Monseigneur. La place où ( t tte statuts sera posée s'appellera la place des Victoires.

Le mal du roi va mieux.

J'oubliois de vous dire, monsieur, qu'au-dessous de la statue du roi il y a écrit immortali viro.

2219, — Bussy à du Brevil.

A Autuu, C« 28 mars 1680.

Je no comprends pas quel agrément on pourra trouver dans la marche des dames du carrousel ; ce sera beaucoup de dépense qui ne donnera pas un grand plaisir aux spectateurs.

Pour la statue du roi, les César ni les Charlemagnen'en ont jamais mieux mérité que lui; mais je n'aurois pas voulu qu'on eût parlé de dédicace, c'est-à-dire qu'on se fût servi des termes consacrés aux autels pour parler des choses profanes ; et au heu é' Immortali Viro, j'aurois mis : Viro digno immort alitai e. Assurément les grandes occupations du roi l'ont empêché de faire des réflexions sur toutes ces choses.

2220. — Du Breuil à Bussy.

A Paris, ce 29 mars 1686.

On vous aura peut-être mandé, monsieur, que M. l'abbé Fléchier lit vendredi dernier aux hivalides l'oraison funèbre de M. le chancelier le Tellier. Elle fut admirée de tous ceux qui l'entendirent, et surtout de ceux qui avoient entendu celle qu'avoit faite M. de Meaux,

Le mariage de Quélus avec mademoiselle de Murçay,

nièce de madame de Maintenon, le vient de faire menin; il n'en demeurera pas là.

Le mariage de M. Dangeau s'est fait enfin avec madame de Lôwenstein. Comme elle signoit de Bavière dans son contrat, madame la Dauphine ne voulut point le signer, quoique le roi lui en montrât l'exemple et l'en pressât fort. La raison qui fait que la jeune dame signe Bavière , c'est que sa mère avoit été épousée de la main gauche (1).

Le roi a donné ordre que madame de Polignac sortît de Paris, disant qu'il s'étonnoit qu'une femme qui avoit été condamnée par arrêt sur du poison osât se montrer. Elle s'étoit hasardée de venir ici croyant qu'elle marieroit son fils à quelque fille de la cour, en faveur de laquelle le roi ne feroit pas semblant de se souvenir de son aventure passée; et afin de ne pas manquer un établissement, elle en traitoit deux en même temps : celui de mademoiselle de Gramont et celui de mademoiselle de Rambures. Le roi a entre les mains deux lettres d'elle du même jour pour ces deux mariages. INIademoiselle de Rambures en parla au roi, le priant d'agréer son mariage avec M. de Polignac. Sa Majesté lui demanda : «L'aimez-vous? — Non, Sire, lui répondit-elle, mais c'est un homme de grande qualité que j'aime mieux épouser qu'un autre. » Le roi lui dit qu'il lui donneroit cent mille francs , mais qu'il vouloit que ce fût pour un autre que celui-là, et qu'il ne vouloit pas que la mère Polignac eût aucune relation à la cour.

Sa Majesté a raison de craindre le commerce d'une femme qui a voulu lui donner un philtre pour le rendre amoureux.

Le mal du roi va fort bien; on n'y met plus qu'un plumasseau.

(1) Voy. plus haut, p. 608.

La flotte partira bientôt ; Treuilly a pris congé du roi ; on ne sait pour quel dessein (1). Les Anglois et les Hollandois sont armés. Quoi qu'il en soit, nous devons être en repos pour ce qu'entreprend le roi.

On parle de faire camper la maison de Sa Majesté dans la plaine d'Ouilles.

222 1 . — Corbinelli à Bussy.

A Paris, ce 6 avril 1686.

Votre lettre, monsieur, et la réponse de la fausse Créance nous ont fort réjouis, madame de Sévigné et moi; elles sont fort agréables. Ce qui nous a le plus surpris, c'est la tranquillité d'esprit dont sortent ces jolies pensées et ces amusements, comme vous les appelez. Vous avez raison de dire que c'est par là que vous corrigerez les duretés de la fortune. Il faut pourtant ajouter que le tempérament et la disposition de l'esprit y contribuent beaucoup : sans cela les duretés triompheroient des amusements. Je ne vous plains donc guère d'être à la campagne, puisque vous êtes avec vous, qui êtes la meilleure compagnie que vous puissiez avoir, et que vous n'êtes point dans l'agitation où je vois presque tous les courtisans.

Le P. Rapin nous dit hier que le P. de la Chaise étoit bien disposé pour faire avoir une abbaye de trois ou quatre mille livres de rentes à M. votre fils.

(1) « Le roi a nommé le marquis de Preuilly, qui est lieutenant général de la marine, pour commander une escadre de dix vaisseaux qu'on va armer à Brest. » {Journal de Dangeau, 24 mars.^

rr.;; CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

De madame de Sévîgné.

Un peu de rhumatisme, un peu de vapeurs de carême m'ont empêchée de vous dire phis tôt, mon cher cousin, ia vraie joie que m'a donnée celle qui m'a paru dans votre esprit, en voyant la jolie bagatelle qui vous a diverti à Autun. J'y ai retrouvé des traits de cette aimable humeur qui vous rendoit si charmant et si délicieux, et si distingué des autres. Madame de Coligny m'a donné le même plaisir. L'un et l'autre avez été si longtemps accablés sous les horreurs de la cruelle chicane, que je craignois que ce beau sang ne fût changé; mais j'y retrouve, Dieu merci, le même feu dont je voudrois bien avoir la moindre partie. Conservez-le non-seulement, mon cher cousin et ma chère nièce, mais augmentez-le. Ma fille vous fait mille amitiés à tous deux.

2222. — Dic Breuil à Bussy.

A Paris, ce 10 avril 1686.

J'ai reçu votre lettre du 28 mars, monsieur, au retour d'un petit voyage. Je suspends mes dévotions pour vous dire que d'Antin fut trépané avant hier pour une chute (4).

Longueval , frère de madame de Seneville, a remis sa compagnie au roi. Boufïlers commande enGuienne comme M. de Noailles en Languedoc. Saint-Ruth commandera un camp sur la Saône. Montbron commandera un camp en Flandre. Bulonde commandera un camp sur la Sarre.

On tient les frontières toutes bordées de troupes, pour empêcher les huguenots de sortir du royaume.

(i) De cheval, au retour d'une chasse à la suite du Dauphin.

iG86.— AVRIL. 551

La comtesse de Roye est en Angleterre. Le duc do la Force devoit arriver hier à la cour pour donner satisfaction au roi. Le Bordage avoit demandé M. de Meaux pour se fiùre instruire; on lui a envoyé M. de Tournai (1).

Le roi a permis à M. d'Épernon de poursuivre son droit au parlement pour s'y faire recevoir duc. Comme cette duché est femelle et qu'il n'a pas de fille, il est aisé de juger que Sa Majesté a qurlquc dessein pour quohiu'un.

Enfin le mariage de Polignac est assuré avec mademoiselle de Rambures. Le roi lui donne cinquante mille écus.

La comtesse de Soissons est arrivée en Espagne. On lui a fait partout de grandes réceptions; c'est pour le mariage de son second fils ("2) avec [la fille d'] un grand.

Le roi, étant l'autre jour dans sa chaise à la chasse, s'est écorché à l'endroit de son mal.

2223. —/>« Breuil à Bussij

A Paris, ce 22 avril 1686.

Je vous mandai dernièrement, monsieur, que le roi s'étoit écorché au derrière à la chasse. Voici ce que nous avons su depuis : c'est que les chirurgiens ayant vu une eau rousse qui sortoit de la plaie y fourrèrent la sonde un bon pouce avant et dirent qu'il falloit faire une ouverture. Le roi qui les entendit dit que si cela étoit nécessaire, il falloit que ce fût tout à l'heure, parce qu'il seroit inquiet la nuit. En même temps on lui mit une pierre de cautère. Monseigneur et Monsieur étoient dans la chambre dont ils sortirent assez tristes. Le roi ne laissa pas de souper devant les courtisans et dit qu'il venoit d'avoir seize coups

(1) Gilbert de Cholseul.

(2) Le célèbre prince Eugène»

5r,? CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

de lancette. Félix dit qu'après cette petite opération, il répondoit du mal et qu'il en voyoit le fond. Ce soir, il est revenu des gens de Versailles qui disent que le roi se va retirer pour huit jours, pendant lesquels il ne verroit personne que les gens à brevet. On m'a dit aussi que M. d'Aumont lui avoit parlé comme un bon serviteur doit faire, lui disant qu'il faudroit qu'il se fit traiter comme un particulier, sans y faire tant de façons.

Le président le Coigneux mourut avant-hier au soir (4)-. Le roi a donné sa charge à M. le contrôleur général le Pelletier, avec cinquante mille écus pour lui aider à payer la fixation (2) qui est de trois cent cinquante mille livres. Sa Majesté lui voulut donner la survivance pour son fils ; mais le contrôleur le remercia disant qu'il falloit attendre qu'il en fût digne.

Le duc de la Force est à Saint-Magloire par ordre du roi.

Les huguenots des vallées de M. de Savoie sont opiniâtres; ils obhgeront nos troupes à tirer l'épée.

D'Antin se porte mieux. M. de Montespan , son père, étoit venu pour le voir, mais M. de Noailles lui a dit que cela causeroit de l'émotion à son fils 5 ainsi il a fait un voyage inutile.

Il y a bien des femmes qui se veulent séparer : madame de Fontenilles, madame de Saint-Géran, madame de Foix; madame de Poussé a déjà fait le saut; la marquise de Coislin et encore une douzaine d'autres; la plupart

(1) « Il étoit second président du parlement ; il avoit été marié trois fois. Sa première femme étoit veuve de M. Galand, et par sa mort les créanciers de M. Galand profiteront beaucoup. Il épousa en secondes noces une sœur du feu maréchal de Rochefort. Sa troisième femme , qui vit encore, étoit nièce du feu duc de Navaillcs et fille de l'ainé de la maison. » (Dangeau, 2i a\iil.)

(2) De la charge

j 1686.— AVRIL. L.âr.

parce qu'elles font trop do dépenses. Les maris autrefois ne s'y opposoientpas, parce que les amants donnoient des jupes -, présentement qu'ils veulent faire l'amour but à but, les maris grondent et n'ont pas d'ailleurs les talents qui font finir la dispute; ainsi les femmes aiment mieux se séparer.

2224. — Le marquis de Hauterive à Bussy.

A Paris, ce 26 avril 1 686.

J'ai reçu, monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire sur la mort de M. le maréchal de Villeroi, et je n'ai pas manqué de faire réponse. Je ne comprends pas par quelle aventure vous ne l'avez pas reçue, puisque je l'ai envoyée chez vous. Vous recevrez celle-ci, monsieur, dans le paquet de M. de Rouvre, pour qui je j^ollicite très-fortement à votre considération, quoique toutrs les personnes qui composent sa famille et qui sont de mes amies, ne sont pas bien aises qu'on le serve. Il suilit, monsieur, que vous y preniez part pour m'obliger de passer par-dessus toute sorte de considération, étant plus que personne du monde, votre, etc.

P. S. J'ai eu l'honneur de revoir le roi depuis la mort de M. le maréchal de Villeroi (i), et je suis présentement un courtisan assez assidu. Trouvez bon que j'assure ici madame de Coligny de mes très-humbles respects.

(1) Voy. plus haut, p. 511.

5ôi CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN,

2225. — Harlay^ intendant de Bourgogne, à Bussy.

A Dijon, ce 27 avril 16S0.

Je vous SUIS extrêmement obligé, monsieur, de la part que vous voulez bien prendre à la grâce que le roi vient demefaire(l).Jesouhaiterois qu'elle me pût fournir occasion de vous témoigner combien je suis sensible à l'honneur de votre souvenir et de votre service, et à quel point je suis, monsieur, etc.

2226. — Bussy à CorhînelU.

A Chaseu, ce 1" mai 168C

Pour répondre à votre lettre du 6 avril, monsieur, par laquelle vous me mandez que la lettre et la réponse de la fausse Créance vous ont fort divertis, madame de Sévigné et vous, je vous dirai que quand je vous ai mandé que nous corrigions par ces amusements les duretés de la fortune, je n'ai pas voulu dire que cela vînt seidement de notre philosophie. Je suis d'accord avec vous que sans le bon tempérament, la mauvaise fortune nous empêcheroit bien de nous divertir; mais gaudeant bene nati. S'il n'y avoit beaucoup de naturel en notre fait, nous ne vous aurions pas plu par nos badineries, et même nous ne les aurions pas faites. Ce n'est pas que nous les trouvassions excusables , si nous étions encore dans les agonies où nous avons été ; mais ayant mis tout l'ordre que nous pouvions dans nos affaires, ma fille et moi, le temps même les ayant

(1) Il venait d'être nommé conseiller d'État.