Bussy à V abbé de Brosse

A Bussy, ce 1er septembre 1G72.

Vous me mandez , monsieur, que vous aimeriez mieux me voir que le roi de Pologne; vous me faites trop d'honneur. Je pourrois bien croire devoir attirer plus de curiosité que quelques souverains sans mérite, mais pour ceux qui méprisent des couronnes, ce sont des personnes si rares qu'on doit souhaiter de les voir préférablement à

tout le monde. J'ai eu l'honneur de voir souvent celuici et d'avoir de longues conversations avec lui. Il est homme de bon sens et a du savoir. C'a été une vie fort mêlée que la sienne ; il a été jésuite , cardinal et roi ; il a été prisonnier d'État en France vingt-deux mois. Après la mort du roi son frère, il épousa sa veuve : en montant sur le trône et devant et après, il a fait des actions héroïques à la guerre : il a encore un cheval sur lequel il s'est trouvé à vingt-deux batailles, et enfin mêlant quelque égard pour son salut à l'amour de son repos, il est devenu particulier ecclésiastique (1). Peu de gens approuveront son abdication, car on trouve l'ambition si honorable qu'on n'a garde de ne pas mépriser ceux qui la méprisent. Pour moi qui peut-être ne me serois pas détrôné , si j'avois été à sa place, je ne laisse pas de trouver fort beau ce qu'il a fait, sachant que ce n'a pas été par faiblesse.

5io. — Bussy au P. Rapin.

ABussy, ce 4 septembre 1672,

Je vous envoie ce qu'il m'a semblé de l'épître de M. Despréaux au roi (2), mon R. P., je vous supplie de me mander ce que vous pensez des remarques que j'y ai faites, afin que vous me redressiez si j'ai mal jugé, et je vous supplie même de me mander ce que vous trouvez a redire au reste.

La campagne que le roi vient de faire a les plus belles apparences du monde. On n'a pas besoin d'être poëte pour en faire un beau panégyrique. Je donnerois bien un

(i) Le roi l'avait nommé abbé de Saint-Germain. (2) Sur le passage du Rhin.

11,72.— SEPTEMURE. 163

tour en prose à ce que j'en dirois qui feroit honneur au

roi et qui diroit la vérité 3 mais aussi, si je voulois dire d'autres vérités, je ferois voir que rien n'est si aisé que de faire ce qu'on a fait.

Un grand roi , puissant en argent et en hommes , qui a beaucoup de vieilles troupes aguerries de longue main et qui en fait beaucoup de nouvelles, qui a les deux plus grands capitaines qui soient aujourd'hui dans le monde et qui en a tant d'autres au-dessous de ceux-là qu'à la veille de se mettre en campagne, il en exile trois (1); ce grand roi, dis-je, se ligue avec un autre grand roi, son voisin, et avec encore deux autres souverains, attaque par mer et par terre une petite république, laquelle épouvantée de tant d'ennemis se défend mal et ouvre les portes de ses villes à la première sommation.

Ce qu'on peut dire de ce grand roi , c'est qu'il est fort heureux et que la foiblesse de ses ennemis lui a fait tort, en ne lui donnant pas matière par leur résistance de faire voir toute sa vertu, mais enfin l'exécution n'a rien coûté et l'on n'estime la gloire qu'autant qu'elle a donné de peine à acquérir.

Le passage du Rhin est une belle action. J'ai ouï-dire qu'il est de l'avis du comte de Guiche qui l'exécuta fort hardiment (2). Le roi de Pologne qui a été trois semaines à Sainte-Reine et qui m'a fait l'honneur de venir quatre fois ici, m'a dit que le comte de Guiche a appris ces passages de rivières en Pologne , et qu'ils y sont fort ordinaires

(1) Voy. plus haut , p. 98 et suiv.

(2) Voy. plus haut, p. 121.