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enfin , personne au monde ne peut avoir de [Ans, belli s apparences de fidélité qu'en avoit dans le commencement mon infidèle, et mémo elle a duré fort longtemps. Après G la, à qui se fiera-t-on?

Quelle idée vous êtes* vous faite de moi, madame, de me mander qu'il faut que je me détourne quelquefois l'esprit de ces fortes applications par des bagatelles? Vous ne savez donc pas que je ne fais que m'amuser; que je ne songe aux grandes choses que rarement, et pour n'en être pas incapable, si j'étois obligé de m'y appliquer. Vous m'avez fait un fort grand plaisir, madame, de m'avoir envoyé ces deux lettres; elles m'ont bien diverti: mais la marque que vous m'avez donnée par là de votre confiance, m'a sensiblement obligé. Je vous assure que je ne vous tromperai pas, et que je vous en témoignerai ma reconnoissance, non-seulement par un grand secret, mais aussi par d'aussi grandes confiances en vous, si j'en ai jamais a faire à quelqu'un. La lettre du marquis est fort galante: qui la repasseroit un peu on la feroit fort jolie. Je me tie bien à vous de la réponse. Vous avez raison de croire que les intérêts d'un maître ne seroient pas trop bien entre les mains d'un tel ambassadeur, et pour moi je croirais ce maître ou imprudent ou peu intéressé. Adieu, madame; je vous laisse la liberté de ne me pas vanter la beauté de votre lettre; mais je ne vous pardonne pas de me mander qu'elle est longue et méchante.

Ucponsc pour madame Bossuct à l'abbé E***.

Vous me dites tant de douceurs, monsieur, que quand vos remarques sur le livre de M. de Boivan ne me paroîtroient pas aussi justes qu'elles me paroissent, ilfaudroitquejefusse bien ingrate si je ne vous rendois encens pour encens; mais vous n'avez que faire de me louer en cette rencontre pour m'obligerde vous accorder mon approbation. Comme votre estime donne le prix aux choses, votre critique aussi les fait

24 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTïN.

mépriser, et dès-là je plains le pauvre M. de Boivan d'avoir tant pris de peine à. faire un méchant livre.

Mille gens dessous mon empire, Vous veulent à les suivre engager chaque jour.

Je vous dirai que ces gens-là n'aiment guère, s'ils se cherchent des rivaux; cet appétit me paroît désordonné. Mais non, monsieur, ne le croyez pas ; aussi bien auriez-vous peine à y réussir : votre grand talent est de guérir, et je ne pense pas que vous puissiez jamais faire des malades. Pour moi, j'estime fort la santé; je me porte bien, Dieu merci, et je serai bien aise de n'avoir jamais à vous demander que votre estime et votre amitié que j'estime infiniment.