Bussy à Fiée h icr ( i

A Chasea, ce li (on 30) mars 1673.

Je viens de recevoir votre lettre, monsieur, et la harangue que vous avez faite à l'Académie. Je la trouve trèsbelle : il y a du feu, il y a du jugement; mais surtout elle est naturelle, et l'art y est bien caché. L'éloge du roi y est admirable; et quoique vous ne lui fassiez point de grâce, vous dites si agréablement la vérité, qu'il en doit avoir pour vous autant de reconnoissance que les autres grands rois qui sont au-dessous de son mérite, en ont pour ceux qui les flattent.

Vous serez peut-être surpris de voir combien j'ai de plaisir à entendre les louanges du roi : car enfin il m'a fait du mal ; et quand je l'aurois mérité, peu de gens se font justice : mais j'aime encore mieux qu'on ait mauvaise opinion de ma conduite passée et avoir droit d'espérer un changement à ma fortune d'un grand prince qui peut avoir été surpris et qui ne trouve pas de honte à se repentir, que d'être justifié par les injustices d'un maître sans honneur, qui n'en reviendrait jamais.

Je suis allé plus loin que je n'avois pensé, monsieur. Mais je ne me retiens pas aisément quand il s'agit de louer notre maître, et moins encore quand j'en parle à un homme qui l'aime et qui l'estime autant que vous faites.

Jo viens de faire faire un grand portrait de Sa Majesté, au-dessous duquel j'ai tait mettre cet éloge:

Louis quatorzième , roi de France, arbitre de l'Europe, fort considéré et même craint dans les autres parties du

(1) Le texte de cette lettre difTère un peu du texte du manuscrit, nous croyons que Bussy l'a retouchée en la recopiant.

monde; aimable et terrible, enfin le plus brave et le plus galant prince de la terre.

On ne sauroit en dire plus; mais on ne doit pas en dire moins.