Uussy à. madame de Sévit) m

A Paris, ce 13 décembre iûT3.

Vous pouvez vous souvenir, madame, de la conversation que nous eûmes l'autre jour ; elle fut presque toute sur les gens qui pouvoient traverser mon retour, et quoi que je pense que nous les ayons tous nommés, je ne crois pas que nous ayons parlé des voies dont ils se servent pour me nuire; cependant j'en ai découvert quelquesunes depuis que je ne vous ai vue, et l'on m'a assuré entre autres que madame Scarron en étoit une.

Je ne l'ai pas cru au point de n'en pas douter un peu; car bien que je sache qu'elle est amie de personnes qui ne m'aiment pas, je sais qu'elje est encore plus amie de la raison , et il ne m'en paroît pas à persécuter, par complaisance seulement , un homme de qualité qui n'est pas

sans mérite, accablé de disgrâces. Je sais bien que les gens d'honneur entrent et doivent entrer dans les ressentiments de leurs amis, mais quand ces ressentiments sont ou trop aigres ou poussés trop loin , il est (ce me semble) de la prudence de ceux qui agissent de sang-froid de modérer la passion de leurs amis et de leur faire entendre raison. La politique conseille ce que je vous dis, madame, et l'expérience apprend à ne pas croire que les choses soient toujours en même état. On l'a vu en moi, car enfin quand je sortis de la Bastille, ma liberté surprit tout le monde ; le roi a commencé à me faire de petites grâces sur mon retour dans un temps où personne ne les attendoit, et sa bonté et ma patience me feront tôt ou tard recevoir de plus grandes faveurs. Il n'en faut pas douter, madame, les disgrâces ont leurs bornes comme les prospérités.

Ne trouvez-vous donc pas qu'il est de la politique de ne pas outrer les haines et de ne pas désespérer les gens ? Mais quand on se flatteroit assez pour croire que le roi ne se radouciroit jamais pour moi , où est l'humanité ? où est le christianisme? Je connois assez les courtisans, madame, pour savoir que ces sentiments sont bien foibles en eux, et moi-même, avant mes malheurs, je ne les avois guère; mais je sais la générosité de madame Scarron, son honnêteté et sa vertu, et je suis persuadé que la corruption de la cour ne la gâtera jamais. Si je ne croyois ceci, je ne vous ledirois pas, car je ne suis point flatteur, et même je ne vous supplierois pas, comme je le fais, madame, de lui parler sur ce sujet. C'est l'estime que j'ai pour elle qui me fait souhaiter de lui être obligé et croire qu'elle n'y aura point de répugnance. Si elle craint l'amitié des malheureux, elle ne fera rien pour avoir la mienne ; mais si l'amitié de l'homme du monde le plus reconnoissant (et à qui il ne manquoit que de la mauvaise fortune pour avoir assez de vertu) lui est considérable, elle voudra bien me faire plaisir.

Deux jours après que j'eus écrit cette lettre, je reçus ce billet de madame de Sévigué :

C96. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris, ce 15 décembre 1673.

Je fis voir hier soir à madame Scarron la lettre que vous m'avez écrite. Elle me dit n'avoir jamais entendu nommer votre nom en mauvaise part. Du reste, elle a très-bien reçu votre civilité. Elle ne trouvera jamais occasion de vous servir qu'elle ne le fasse. Elle connoît votre mérite et plaint vos malheurs.