Le duc de Saint-Aignan à Dussy

A Paris, ce 19 avril 1674.

Je m'approchai du lit du roi , mardi 1 7 , à neuf heures du matin, et m'étant mis à genoux , je pris la liberté de lui dire :

«Oserois-je, Sire, demander à Votre Majesté, si elle a lu le livre que je lui ai donné de la part du comte de Bussy, et au cas qu'elle ne l'ait pas encore lu, si elle l'emportera avec elle ? » Le roi me répondit :

« A propos, Saint-Aignan, j'ai un reproche à vous faire : Bussy est à Paris, et vous ne m'en avez rien dit.» Je lui répondis :

a Mon Dieu ! Sire , y va-t-il du service de Votre Majesté de lui donner ces sortes d'avis? Un pauvre homme de qualité malheureux est accablé d'affaires , et pour y mettre quelque ordre il se cache le plus qu'il peut, cependant il se trouve des gens assez lâches pour lui rendre encore en cet état-là de méchants offices.

— Mais enfin, me répliqua le roi, il est à Paris après que le temps que je lui avois donné est expiré, il faut qu'il s'en aille; cela a trop paru, et si vous ne voulez vous charger de le lui dire de ma part (à cause que vous êtes son ami) je serai contraint de le lui faire dire par quelque autre peutêtre moins doucement. » Je répliquai au roi :

«Sire, je lui ai toujours vu tant de soumission et tant d'obéissance aux volontés de Votre Majesté, que je ne doute pas qu'il n'abandonne toutes ses affaires en quelque état qu'elles puissent être, quand il saura de quelle manière vous prenez ceci; mais je supplie très-humblement Votre Majesté de trouver bon que je ne le lui dise que dans deux jours, et de vouloir se représenter cependant par sa bonté ordinaire, et par une charité agréable à Dieu, en quel état elle met un gentilhomme qui l'a si longtemps servi , en lui refusant de la suivre à la guerre et en lui ôtant le moyen en même temps de mettre en ordre ses affaires. »

Le roi, au lieu de me répondre à cela précisément , me répondit ceci :

« Je n'ai pas encore lu son recueil, il est dans ce petit cabinet et sur la table. » Je lui répliquai :

a Sire, il faut l'emporter, et je voudrois que V. M. y voulut joindre le premier tome de ses Mémoires; outre qu'il est bien écrit, elle y verroit de petites histoires galantes qui la divertiroient.

— Songez seulement à lui dire ce que je vous ai dit, et à mon retour toutes choses nouvelles. »

Et la conversation finit ainsi; je ne voulus rien vous mander de tout cela hier mercredi, et ce matin je suis retourné à Versailles, et prenant le même temps, après avoir pris congé du roi , baisé un bout de ses draps , les yeux humides, et qu'il m'a eu dit qu'il avoit l'esprit en repos du coté on j'allois, je lui ai dit :

« Sire, je n'ai pu encore me résoudre à parler au pauvre

544 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

comte de Bussy de ce que V. M. m'a commandé de lui dire, parce qu'il auroit voulu partir dans le môme instant, au préjudice d'une affaire qu'il a prête à juger, et j'ai encore espéré quelque grâce de la bonté de V. M. » Le roi m'a répondu :

« Eh bien ! qu'il demeure encore quinze jours ou trois semaines, et qu'il s'en aille chez lui après. Entendez-vous, Saint-Aignan? Dites-lui cela, au moins, et n'y manquez pas. » Je lui ai répliqué :

«Je le ferai, Sire. »

Voilà, monsieur, mot pour mot ce qui s'est passé dans les conversations que j'ai eu l'honneur d'avoir avec le roi sur votre sujet. Vous ne doutez pas que je ne voulusse avoir été plus heureux en cette rencontre.

Aussitôt que j'eus reçu ce billet, j'allai voir Saint-Aignan, et je lui rendis grâces à proportion de la dureté de celui à qui il avoit eu à faire , plutôt que de ce qu'il avoit obtenu pour moi. En effet, c'étoitpeu de chose, mais qui considérera la sécheresse de la cour alors , trouvera que mon ami se signala en cette occasion, et qu'il fit une action extraordinaire en demandant au roi une grâce, et l'obtenant en partie, pour un homme contre qui, deux jours auparavant Sa Majesté étoit en colère et avoit raison de l'être.

— La duchesse de Vaujours (1) entra dans les grandes Carmélites du faubourg Saint-Jacques, jeudi 19 avril 1674. Elle pleura fort en disant adieu à la reine et lui demanda publiquement pardon des chagrins qu'elle lui avoit donnés et du tort qu'elle lui avoit fait. La maréchale de la Mothe lui disoit qu'elle ne devoit pas dire cela devant tout le monde ; elle ré-

(1) La terre de Vaujours et la baronnie de Saint-Christophe avaient été érigées (1GG7) en duché-pairie sous le nom de la Vallière , en faveur de Louise-Françoise de la Baume le Blanc de la Vallière, plus connue sous ce dernier nom que sous celui de Vaujours.

pondit que comme ses crimes avoient été publics, il falloit que la pénitence le fût aussi. Le roi lui dit adieu en particulier.

Tous ces adieux cependant fatiguoient fort madame de Montespan , soit qu'elle craignît que la pitié dans le cœur du roi ne réveillât l'amour, soit pour quelque autre raison ; il parut qu'elle avoit grande impatience que la duchesse fût dans un couvent. Celle-ci laissa au roi toutes ses pierreries pour ses enfants, M. de Vermandois et mademoiselle de 13lois. Le soir même qu'elle arriva aux Carmélites, elle se coupa les cheveux et y parut la plus contente du monde; je ne sais pas si elle servira d'exemple aux maîtresses des rois, mais il n'y en a point encore eu de ce qu'elle a fait.

Quatre jours après, je gagnai le procès que j'avois au conseil, et le lendemain j'écrivis une lettre au roi (1).