Le marquis de Chûteauneufà Bussy

Au cain[> devant Besançon , ce 3 mai 1674.

Monsieur,

J'ai reçu avec la lettre qu'il vous a plu de m'écrire, du 2b passé , celle que vous m'avez adressée pour le roi, laquelle ayant été présentée à S. M., bien qu'elle eût d'abord marqué un peu de chagrin de votre séjour de Paris, au préjudice de ses ordres, elle ne l'a pas néanmoins trouvé mauvais après avoir considéré l'importance de l'affaire qui vous y a fait demeurer. Mais elle n'a pas estimé à propos de vous permettre de vous rendre ici pour y servir; ainsi j'attendrai quelque occasion plus favorable pour vous témoigner que je suis véritablement,

Monsieur, votre très-humble et très-affectionné

serviteur.

Te ne saurois m'empècher de faire ici réflexion sur la manière incivile dont les secrétaires d'État écrivent aux gens do jç&alité , aux mestres de camp généraux de la cavalerie, aux lieutenants généraux des armées du roi et aux lieutenants de S. .M. dans les provinces. Ils ne leur mettent que votre trèshumble et très-affectionné serviteur, quand les autres leur mettent votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Et ils allèguent pour leur raison, qu'ils ne leur ont jamais écrit autrement et que c'est un style ancien qu'ils ne veulent pas changer; mais à cela on leur répond que, quand ils ont commencé autrefois d'écrire ainsi aux gens qui avoient les charges dont je viens de parler, ceux-ci leur mettaient : votre très -affectionné à vous faire service. Tel étoit l'usage de ces temps-là; la naissance et les armes conservoient encore leur rang, et chacun se faisoit justice, mais depuis que les

secrétaires d'État ont senti leurs forces et reconnu leur crédit, ils ont continué le style ancien malgré la politesse de notre siècle, et les gens à grandes charges, connoissant que les secrétaires d'État leur pouvoient faire du bien et du mal, ont été leurs très-humbles et très-obéissants serviteurs.