Le P. Bouhours à Bimy

A Paris, ce 6 février 1675.

J'ai reçu votre lettre, monsieur, avec toute la joie que donnent les lettres qu'on souhaite extrêmement, et qu'on n'attend presque plus. Je ne savois à qui me prendre de votre silence ; il ne s'en est rien fallu que je ne m'en sois pris à cette résignation que le ciel vous a donnée depuis peu, et qui vous a un peu endurci. A vous parler franchement, monsieur, quelque zèle que j'aie pour votre repos et pour votre salut, je ne serois pas bien aise que vous fussiez si philosophe et si chrétien pour moi. Je vous plains à la campagne; mais je ne vous plains pas tant depuis que mademoiselle de Bussy est venue à votre secours. C'est une grande ressource pour vous qu'une personne aussi raisonnable qu'elle, parmi de sottes gens qui ne pensent pas l'être. La vie que vous menez est ce qu'on appelle une vie réglée. Je suis ravi que Dieu entre un peu dans vos réflexions, et que vous regardiez comme une faveur du ciel, ce qui est une disgrâce aux yeux du monde. Croyez-moi, monsieur, votre mauvaise fortune en est une bonne pour vous, à parler chrétiennement. La Providence a des desseins de miséricorde sur nous lors-

qu'elle nous afflige ; et l<s chemins les plus rudes sont d'ordinaire les plus sûrs pour aller où elle nous conduit. Mais parlons d'autres choses. Pour peu que je continuasse sur le même ton. vous prendr'u /. ceci pour un sermon, et je craindrois de vous endormir. Enfin nous avons un confesseur du roi. C'est le père de la Chaise (1), provincial de la province de Lyon, homme de mérite et de qualité, qui a de l'esprit , du savoir, un grand fonds d'honneur et une droiture des premiers siècles, surtout beaucoup de piété et une conduite très-sage. Ceux qui le connaissent lui trouvent toutes les vertus d'un parfait religieux, avec tous les sentiments d'un vrai gentilhomme. Il est neveu de l'illustre père Cotton, (2) confesseur d'Henri le Grand; et selon toutes les apparences il remplira dignement ce poste que je ne lui envie pas, je vous jure. Quand on a une fois renoncé à tout, on est trop heureux de n'être rien.

(1) François d'Aix de la Chaise, né en 1G24 , mort en 1709. Il fut pendant 34 ans le confesseur de Louis XIV et joua un rôle important dans toutes les affaires ecclésiastiques du temps. Voy. sur lui Saint- Simon, t. XII , p. 09, HO et suiv.

La nomination du P. la Chaise donna lieu au couplet suivant que nous tirons du t. IV, p. 189 , du chansonnier Ï.Iaurepas :

Chantons, chantons, faisons bonne chère , Notre monarque vainqueur A pris pour son confesseur La Chaise , père sévère.

11 promet que dans un an Il rendra la Montespan Compagne de la Vallière.

(2) Né en 1564, mort en 1626.

430 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.